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而此時在山豫關跟北禹關之間的深山之中——

樹木林立，積雪沒過膝蓋，空蕩的山谷間只有這一行人安靜的前行，楚向天找了塊空地讓隊伍停下來，就地安營扎寨。

士兵將地面的積雪掃開，將背上的干柴解下來，堆放在地面上，升起一堆堆的篝火，眾人便聚集在火堆邊取暖燒水。

楚向天蹙眉看向遠處的山峰，神情沒有絲毫的急躁不耐，反而越發的沉穩，“繼續派人去探路?！?

身后的探子領命，四個人帶上輕便的行裝分別往四個方向行去。

他們已經在這深山中迷失了五日。

當日楚向天帶著兩千人馬前往北禹關支援，半路卻遇穆拉乞力埋伏，楚向天反應極快，雙方交戰一個回合后，硬是沒有讓穆拉乞力占到便宜。

楚向天準備繞過他們繼續前往北禹關時，穆拉乞力部下卻忽然帶出了八百楚人奴隸，其中老弱婦孺都有，他們被分成四五批，全部都外族士兵拖著帶入深山之中。

穆拉乞力知道他的實力，若是楚向天趕往北禹關，那他們的突襲不會有任何勝算。

眼下已是深冬，為了盡快攻下城池搶奪糧食，穆拉乞力才想出了這個計策，賭楚向天必定會去救人。

只要拖住了楚向天，他們趁機攻下關口，就可以搶到足夠他們度過一冬的糧食，而且北禹關跟山豫關之間群山險峻，熟悉山路的老獵人都輕易不敢入山，更何況是這隆冬時節，若是運氣不好，說不定就折在里面了。

穆拉乞力確實足夠陰險毒辣，楚向天看著被送入山中的奴隸，各個衣衫襤褸神情絕望，其中還有不少幼童，幾百條人命放在眼前，他做不到見死不救，只能咬咬牙，帶人追進了山中。

進山的外族分了幾路，兩千人的隊伍被分散，楚向天帶著四百人，追著其中一個外族隊伍去。

這些外族都是亡命之徒，不顧自己的死活，更加不會顧及奴隸的死活，快馬拉著關奴隸的籠子一路往深處疾奔，楚向天帶著人費了老大勁才追上人，好不容易將人救出來，卻倒霉的遇上了雪崩。

崩裂的積雪如同洶涌潮水，呼嘯著朝山下沖來，楚向天他們還沒來得及將人放出來，便拖著木籠車一陣奔逃，等到雪崩平息，來路卻全被掩埋，他們一路奔逃連做記號的時間都沒有，就迷失在了這白雪皚皚的深山之中。

救下來的木籠中裝了一百多楚人奴隸，個個面黃肌瘦的模樣，前后被拖著在山道之上顛簸，有的體弱的人已經快要撐不住，楚向天只得先停下來讓這些人休整緩口氣。

這些奴隸多是被外族擄掠走的，在外族是最下等的奴隸，與牛羊牲口同住，年復一年，日復一日的蹉跎折磨早就令他們失去了希望，即使被楚向天救了下來，仍然是死氣沉沉。

楚向天不可能放棄他們，只能讓士兵們督促著這些人往前走，以防他們掉隊，行走的速度就更加慢了下來。

如此在山中已經過了五日，每到一個地方楚向天都要派出探子尋找出路，待探子回來，再確定方向往前走，只是這大山太深，一日根本走不到頭，派出去的探子也很難尋到正確方向。

楚向天惦記著外面的戰事，決定在此地休整三日，讓探子再走遠一些探路。

士兵們守在編成小隊，兩隊負責巡邏戒備，剩下兩隊則一隊去尋找食物，一隊去尋找柴禾回來，烘干備用。

他們是快馬趕去支援，身上帶的行李補給并不不多，厚重的冬衣分了一部分給被解救出來的奴隸，士兵們只能靠烤火取暖，所以干柴是必不可少的。

楚向天則坐火堆旁邊，拿著一根木樹在地上畫著他們走過的道路，深山白雪，四處都是差不多的景色，他們只能依靠著遠處的山峰大致分辨到底走到了哪里。每確定一個方向都要慎重再慎重。

在他邊上，一個臟兮兮、裹著十分寬大的棉衣的小男孩蹲在他旁邊，他懷里還抱著個比他更小的孩子，兩個孩子抱在一起，都是一樣的默不作聲，只是大點的孩子一錯不錯的盯著楚向天畫的地圖看。

楚向天閑著沒事就逗他，“你看的懂？”

大孩子抬起臉，一雙眸子黑黝黝的看著他，面部輪廓比一般人要深，鼻子微勾，看起來有點外族血統，多半是被掠走的大楚女人跟外族生的。

只是外族向來視楚人為低等人，這生下來的孩子估計也沒什么好待遇，看他跟這些楚人奴隸關在一起就知道了。

楚向天湊近一些，在他頭上揉了一把，這孩子膽量倒是不小，其他人看見楚向天話都不敢多說一句，這孩子抿著唇一聲不吭，還把頭躲開了。甚至抱著懷里的小孩挪遠了一些。只是眼睛又緊緊盯著楚向天畫的地圖看。

楚向天倒是來了興趣，“看出什么了？”

大孩子抿抿唇，片刻后開口，聲音有些嘶啞，但楚國話倒是說的字正腔圓，“記路。”

他伸眼睛盯著地上，嘴中卻道:，“記住了路，就算被丟下了，我們也能靠自己走出去。”

第122章

楚向天意外會是這樣的回答, 眼前的孩子最大不超過十歲, 他懷里的那個更小, 瘦的像只小雞仔, 眼睛卻格外大, 黑沉沉的, 總是躲在大的懷里, 警惕的往外看。

“很好。”

楚向天笑起來，沒有將地上的地圖抹掉, 大手在大孩子肩膀上拍了拍，“任何時候, 都不能將希望全押在別人身上?！?

大孩子看了他一眼，垂下眼睛沒有再接話。

而在深山之外，傅湉一行人晝夜兼程，馬不停蹄的趕往山豫關, 他們帶著干糧, 到了飯點就停下來囫圇啃一張干餅，然后就著冰涼的酒水咽下去。

護衛隊長原本想生火給傅湉煮些熱水暖暖, 卻被他拒絕了, 傅湉大口咀嚼干硬的烙餅，灌下一口冷酒咽下去, 擦擦嘴起身上馬, “讓他們快些, 吃完繼續趕路?！?

見他如此, 護衛隊長不敢再勸說, 只好讓手下趕緊吃完啟程趕路。

如此不分晝夜的趕路，終于在第三日的半夜到達了山豫關。

外族尚在外面虎視眈眈，山豫關緊張戒備著，即使半夜城墻之上仍舊燈火通明，手執刀槍的士兵在城墻上巡邏，忽而聽見城門下動靜，紛紛警覺起來。

“什么人？”

護衛隊長亮出腰牌，“皇城禁衛軍校尉薛青山，奉皇命護送康樂候至山豫關，還請開城門讓我等進去。”

城墻上火把聚集，隔著沉沉黑夜也無法辨別腰牌真假，只是這一行人確實穿著楚人的衣服，傳令的士兵匆匆下去傳遞消息。

片刻之后城門緩緩打開，一隊士兵舉著火把，右手警惕的按在腰間佩刀之上緩緩走了出來。

薛青山將腰牌隔空拋過去，為首的士兵接過，在火光下仔細辨認，確實是真的，再看他們簇擁著的那人，整個人被斗篷包裹的嚴實，雖然滿布風霜，但一身矜貴確實不似普通人。

將人迎了進去，為首的士兵將他們領到內堂休息，“已經派人去請周大人，各位還請委屈一下，待周大人確認過身份后，便可回去休息?！?