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傅湉搖搖頭，手指在紅色私章上點了點，“要么給錢，要么……趙家就少一個兒子。”

賬簿上的私章明明白白印著趙勉的名字，估計是李管事不放心，以私章作為交易憑證，現在落進了他們手里，不管趙家其他人有沒有參加，趙勉都是絕不可能脫身的。

幾人跟著官差去了衙門，縣令已經在升堂等著了。

這位縣令聽說是新提拔上來的，先前的金礦貪墨案將上一任縣令拉下馬，已經被押往都城受審，這位才升上來補了空缺。

縣令滿面威嚴的坐在堂上，一邊趙老爺臉色似乎比剛才更難看了幾分。

傅湉規規矩矩的行了禮，周傳青當場寫了訟狀遞了上去，狀告趙家米鋪串通李掌柜，多年來侵吞傅家財產。

縣令將訟狀仔細看了一遍，讓人將趙掌柜先押上來。

趙掌柜被迫跪在公堂上，垂著頭暗暗瞥了趙老爺一眼，趙老爺重重咳嗽一聲，目光陰鷙的盯著縣令，“縣令大人可要秉公審理。”

他的神情暗帶威脅，但是能在這個時候被提拔上來的人，自然不是同流合污的那一群，縣令瞥他一眼，微微點頭，“趙老爺放心，本官一向公正。”

趙老爺臉色一變，氣怒的不出聲了。

按照流程先審問過趙掌柜，才將李管事又押上來審問，李管事的說辭雖然跟趙掌柜的說法稍有出入，但是大致都能對的上，旁邊趙老爺得意的笑起來，目光不屑的看著傅湉。

“縣令大人，我們還找到了幾本賬簿，還請您先過目。”

傅湉看都沒看趙老爺一眼，瞥見李管事似乎松了一口氣的模樣，嘴邊就帶上了笑意。

“呈上來！”

將基本賬簿都放在官差手中，傅湉特意提醒了一聲，“李管事，你看看這幾本賬簿眼熟不眼熟？”

李管事莫名抬頭，等看到縣令手里熟悉的賬目時，一瞬間面如死灰。

趙老爺覦見他大變的神色，臉色也跟著一變，目光死死落在縣令身上。

縣令皺著眉頭快速翻了幾頁，又將縣衙的賬房叫來細細看過，公堂上鴉雀無聲，只有李管事越來越急促的喘氣聲。

賬房對縣令小聲耳語幾句就退了下去。

“李管事，你還有何話說？”縣令將攤開的賬簿扔在他腳下，李管事抖著手撿起來，看見上面的私印后，臉上的表情終于繃不住了，俯身趴在地上磕頭，“我說……我都說……”

三年前，他納了一房小妾，小妾跟趙掌柜有些拐彎抹角的關系，有了這層關系，兩人逐漸熟稔起來。一次喝酒的時候，他抱怨兒子以后要走仕途，自己卻只是個小小管事，為傅家當牛做馬十幾年，就是拿點油水還要小心再小心，供給一家人開銷之后，根本沒有余錢。

趙掌柜聽完給他指了一條明路，還說有趙家大少爺擔保，他才動了不該有的心思。

餓死膽小的，撐死膽大的。

他想了一夜，最后還是決定鋌而走險，他跟莊子上的一個管事有交情，跟對方暗示了一番之后，兩人一拍即合，先是謊報了糧價，主事的聞博禮只是一介書生，雖然名義上是聞家家主，但是這些鋪子營收都是要進公庫的，他也不敢明著扣下。李管事送夠了銀兩之后，他就睜只眼閉只眼的蓋了章。

米價調高，生意自然就艱難起來，倉庫堆積的糧食，他用低價賣給了趙家，賣得的銀子他拿六成，剩下的四成則給莊子的那個管事跟其他人分，每年還要給聞博禮上供一份。因為有莊子管事幫忙，即使米鋪的米糧賣不出去，他只要送了信，仍然有米糧源源不絕的送過來。

就這么過了三年，都沒有出過事情，他們的膽子也更大起來，以前還會用陳米充數，把倉庫堆滿，現在卻連陳米都懶得用，整個倉庫都是空的。

而那些賬簿，則是他為了自己留的保命符，趙家有勢力，趙家大少爺是嫡長子，他握著這些東西，趙家就必定會保他，但是萬萬沒想到的是，這些保命賬簿，現在卻成了他的催命符。

“來人，將趙勉帶過來！‘

李管事供認不諱，縣令于是下令將涉案的趙勉一同帶過來受審。

”你敢！“趙老爺豁的起身，怒目瞪著堂上的縣令。

傅湉笑瞇瞇勸說他，”趙老爺歇歇火，這可是公堂上，妨礙縣令辦案，可不是聰明人該做的事情。“

第40章

縱使趙老爺再不情愿, 捕快還是將趙勉帶了過來。

趙勉三十出頭，比趙老爺看著還要胖些, 肚腩上堆積的肥肉幾乎擠出衣服外。

他跟在捕快身后，大搖大擺的走到公堂上, 原本還有些心虛的神色在看見堂上的趙老爺后頓時消失不見。

敷衍的行了個禮, “縣令大人召我來有何事？”

縣令眉頭微皺，讓人將賬本遞給他看，“這上面是你的私印？”

趙勉就是個不學無術的紈绔子，趙家全靠趙老爺撐著，他哪里看得懂賬簿, 他隨意的瞄了一眼，就道:“是啊, 怎么了？”

邊上的趙老爺氣的七竅生煙，剛才縣令明說了不讓他出聲, 他給趙勉遞了幾個眼神，他愣是沒看出來。現在見趙勉竟然承認了, 氣的狠狠的罵了一聲“蠢貨”。

趙勉莫名其妙, 仗著趙家的勢, 他還沒怕過誰，不就是一個私印嗎, 認了就認了, 趙家還能擺不平不成。

哪知道他正得意的時候, 卻見堂上的縣令臉一沉, 厲聲道:“來人, 將趙勉三人收監。”

罪證確鑿，接下來要考慮就是怎么判的問題了。

趙勉不可置信的張大嘴，“你敢抓我？！”

“信不信趙家動動手指頭就能讓你烏紗不保！”

“閉嘴！”趙老爺臉上像打翻了調色盤，五顏六色的。

傅湉“噗嗤”笑出聲，樂呵呵看著趙老爺捂著胸口一副快厥過去的樣子。

縣令倒是神情都沒變一下，揮手讓捕快將人帶下去。

李管事已經認命的一動不動任由捕快將他帶下去，趙勉卻還嚷嚷個不停，吵著讓趙老爺將他保出去。

捕快強行將人帶下去后，吵鬧的公堂總算安靜下來。