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送完吳書來(lái),時(shí)間已接近傍晚,日頭西落,余暉遍灑,殘陽(yáng)染紅了乾清門,守門太監(jiān)立在門前,大喊一聲:“下錢糧(鎖鑰)啦!”
緩慢沉重的關(guān)門聲響起,漸漸閉合的大門,將最后一絲余暉關(guān)在了門外。
同時(shí)關(guān)上的還有繡坊的大門,魏瓔珞是最后一個(gè)出來(lái)的,一天之中發(fā)生了那么多事,再加上她幾乎是以一己之力繡了兩幅繡品,故心神俱憊,臉色微微有些發(fā)白。
“你還好吧。”吉祥靠在她身旁,有些擔(dān)憂的問(wèn),“要是覺(jué)得累,就靠著我走。”
魏瓔珞抿嘴笑笑,沒(méi)有拒絕她的好意,輕輕的將自己的肩膀靠在對(duì)方肩上,如同兩人先前繡的錦雞牡丹圖,彼此相依相偎,相互依靠。
她兩走在最后,長(zhǎng)長(zhǎng)一串青衣,仿佛歸巢的倦鳥(niǎo),跟在領(lǐng)頭的方姑姑身后。這位方姑姑是入宮多年的大宮女,負(fù)責(zé)調(diào)教她們這群新進(jìn)宮的小宮女,她領(lǐng)著眾人走在漸顯昏暗的甬道中,甬道兩側(cè)樹(shù)影婆娑,落下的叢叢樹(shù)影,將光潔的石板染成淡淡墨色。
方姑姑忽然腳步一停,聲音有些急促:“快,都背過(guò)身去!”
說(shuō)完,自己先一個(gè)面向墻壁。
眾宮女不明就里,但也一個(gè)一個(gè)學(xué)她的樣,背過(guò)身去,面向墻壁站著。
但總有一兩個(gè)不聽(tīng)話的宮女,心中騷動(dòng),眼睛也跟著亂動(dòng),譬如錦繡。她悄悄轉(zhuǎn)頭看去,只見(jiàn)甬道盡頭,飄出兩盞紅色燈籠,接著是四盞,六盞……
兩行宮女魚(yú)貫而出,手中提著精致的大紅燈籠,紅色燭光透過(guò)燈籠紙落在地上,宛如鋪開(kāi)一條華美的大紅地?cái)偅患苋A麗的儀仗自紅地毯上過(guò),上頭抬著一名美艷動(dòng)人的女子,她似乎有些累了,正閉著雙眼,半倚在儀仗上假寐,手腕上纏繞的碧玉珠串隨著儀仗的移動(dòng),輕輕晃動(dòng)著,交擊一處時(shí),發(fā)出悅耳聲響,宛如大珠小珠落玉盤。
錦繡的眼睛追著那珠串,癡癡不肯離開(kāi),直至張姑姑一巴掌抽在她臉上,她才驚覺(jué)儀仗已經(jīng)離開(kāi)。
“瞅什么呢?”方姑姑冷著臉道,“不想要命了?”
錦繡抬手摸著自己有些發(fā)燙的臉,分不清這燙是因?yàn)樘郏€是因?yàn)樾念^的熱,她癡癡望著儀仗消失的方向:“那就是妃嬪儀駕啊……”
方姑姑啐了一口:“沒(méi)見(jiàn)識(shí)的東西,只有皇后才能用儀駕,剛才過(guò)去的是慧貴妃,那稱儀仗。”
玲瓏湊過(guò)來(lái),有些好奇的問(wèn):“那其他妃嬪呢?”
方姑姑斜了她一眼:“那叫采仗!不過(guò),就算是采仗也只有一宮主位才能用,其他人,甭想!”
新進(jìn)宮人總是充滿好奇,一時(shí)間嘰嘰喳喳,不斷有各種問(wèn)題問(wèn)起,方姑姑雖然一臉不耐煩,但偶爾也會(huì)回答了幾句,以顯示自己這個(gè)大宮女的見(jiàn)多識(shí)廣。
魏瓔珞不動(dòng)聲色的聽(tīng)著,將宮女們的每個(gè)問(wèn)題,方姑姑給出的每個(gè)答案,都牢牢的記在心里,她相信這些都是線索,而只要她收集到足夠多的線索,她就能……找出謀害姐姐的兇手!
“姑姑。”身旁的吉祥卻沒(méi)她那樣重的心思,她跟其余小宮女沒(méi)兩樣,問(wèn)出的問(wèn)題也一樣沒(méi)什么水準(zhǔn),“那慧貴妃這是要去哪里啊?”
方姑姑嗤笑一聲:“主子去哪兒,不用你惦記!別看了,眼睛從框里掉出來(lái),你們也沒(méi)那個(gè)命,走吧!”
第九章 爭(zhēng)執(zhí)
方姑姑將一群小宮女們領(lǐng)進(jìn)宮女所。
“執(zhí)帚、刺繡考核,你們便是正式的宮女。”方姑姑嚴(yán)厲的目光往眾人身上一掃,“從此住在這兒,歸我管束。”
眾人四下打量自己日后的住處,只見(jiàn)窗明幾凈,桌椅俱全,墻上還掛著一副觀音圖,觀音慈眉善目,手持凈瓶,當(dāng)中插著幾根碧綠柳葉,哪里像是下人的住處,比得上民間一些小富人家的小姐閨房了。
尤其是桌子上還放著兩只盤子,一個(gè)盛著豌豆黃,一個(gè)盛著蕓豆糕,御廚的手藝自不是民間小店能比,一個(gè)個(gè)小巧可愛(ài),剔透玲瓏,走近一看,上頭還雕著小鳥(niǎo)圖,翎羽分明,堪比藝術(shù)品。
吉祥立刻咽起口水,她家中并不富裕,家人將她送進(jìn)宮,就是為了家里能少?gòu)堊欤虬ゐI的時(shí)候多了,故而這兩盤子點(diǎn)心對(duì)她的吸引力,比慧貴妃手腕上的翡翠珠串的吸引力還大,她兩眼直直盯著兩盤點(diǎn)心,問(wèn):“姑姑,這是給我們準(zhǔn)備的夜宵嗎?”
“是給你們準(zhǔn)備的。”方姑姑道,吉祥臉上剛露出一絲喜色,便聽(tīng)見(jiàn)她補(bǔ)了一句,“但只許看,不許吃。”
吉祥聞言一愣:“為什么?”
“你們進(jìn)宮是來(lái)伺候人的,不是來(lái)當(dāng)小姐的。”方姑姑冷冷教訓(xùn)道,“手腳要利落,形容更要干凈整潔,尤其身上不能有臟味兒,否則給貴人聞見(jiàn)了,那叫大不敬,你們要遭殃,我也落不得好,故而這魚(yú)肉是斷斷沾不得的,一頓飯也許吃個(gè)八分飽,免得你們老出恭。”
言下之意,連飯都不許吃飽,夜宵更是想也別想。
“時(shí)候不早了,你們睡吧。”方姑姑環(huán)顧眾人,目光尤其在吉祥臉上停了一會(huì),瞇眼道,“明兒早上我過(guò)來(lái),如果盤子里的東西少了……”
吉祥心虛的低下頭。
其余人也跟她一樣低眉順眼,木頭人一樣立在原地,直到方姑姑離開(kāi),這群木頭立時(shí)活了過(guò)來(lái),一個(gè)個(gè)爭(zhēng)搶起屋內(nèi)床鋪來(lái)。
“我睡這!”
“不,這鋪?zhàn)邮俏蚁瓤粗械模 ?
“你看中就是你的?”
吉祥是個(gè)行動(dòng)派,在別人還在為一個(gè)靠窗的位置爭(zhēng)執(zhí)不下時(shí),她已搶先跳上炕頭,搶下這屋內(nèi)最好的位置,然后回頭一笑:“來(lái)啊!”
“哎!”玲瓏以為她在喊自己,心想這同鄉(xiāng)人還挺夠意思,正要抬腳走過(guò)去,卻見(jiàn)她不停搖著手喊:“瓔珞,瓔珞快過(guò)來(lái),我給你占了個(gè)好位置!”
玲瓏邁出去的腳停在空中,內(nèi)心尷尬無(wú)比,只覺(jué)得屋里每個(gè)人都在看她,羞得臉也紅了。
魏瓔珞將這一幕看在眼里,心中有些無(wú)奈,吉祥心底雖好,但卻有些心直口快,不懂得自己一句無(wú)心的話可能會(huì)得罪人,日后她可得好好說(shuō)說(shuō)她,但現(xiàn)在么,忙碌一天下來(lái),魏瓔珞也累了,她提著包袱爬上炕頭,吉祥接過(guò)她手里的包袱,親昵的對(duì)她笑:“瓔珞,今天多謝你了。”
“多大點(diǎn)事,你已經(jīng)謝了我一天了。”魏瓔珞環(huán)顧四周,“對(duì)了,這屋子里,住的都是新來(lái)的宮女嗎?”
“是啊,怎么了?”吉祥疑惑的看著她。
“沒(méi)什么。”魏瓔珞微微一笑,“我只是在想,若是有一兩個(gè)比我們?cè)邕M(jìn)宮的宮女姐姐在就好了,我們可以跟她多討教討教宮里的規(guī)矩,免得日后行事,不小心犯了忌諱。”
“你說(shuō)得是。”吉祥對(duì)她的話全然信任,她輕輕嘆了口氣,眼睛又再次望向桌子上兩盤點(diǎn)心,“要不是怕犯了忌諱,我一個(gè)人就能吃光……”
一聲嗤笑響起,這樣刻薄的笑聲也算獨(dú)樹(shù)一幟,兩人循聲望去,果見(jiàn)錦繡不知何時(shí)站在了她們身旁,對(duì)魏瓔珞笑道:“你也真是,她說(shuō)什么你都信啊?我看,哪里是問(wèn)什么規(guī)矩,分明是某人想要巴結(jié)姑姑才對(duì)!”
魏瓔珞若是反唇相譏還好,然而錦繡一頓譏諷,甚至換不來(lái)一個(gè)稍帶敵意的眼神。