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老太太倒是不為難她，先讓坐下，又上了茶水點(diǎn)心。這才慢條斯理的開始說話：“阿瑤的功課她爹也考察過了，最近阿瑤和阿陽，都沒落下功課。”

喬柔挑挑眉，贊道：“可見陳家是用心了的，日后阿瑤和阿陽若是還想去陳家那邊住著，我可是半點(diǎn)兒都不會(huì)攔著了。老太太也不用憂心了，侯爺也不用惦記了。”

“這倒也是。”老太太笑著說道，又開口夸贊楚瑤：“劉大家和珍嬤嬤都說阿瑤這段時(shí)間以來，進(jìn)步很大，不光是學(xué)問上有了大出息，禮儀規(guī)矩也沒落下半分，就連這談吐舉止，也不似以往了。”

喬柔繼續(xù)點(diǎn)頭：“劉大家和嬤嬤們都是費(fèi)心了的，回頭兒媳準(zhǔn)備些厚厚的謝禮，也答謝她們對(duì)咱們家女孩兒的照顧和教導(dǎo)。”

“嗯，阿瑤和以往不一樣了，我是最高興的。”老太太將楚瑤從頭夸到腳，夸的楚瑤自己臉色通紅，低著頭都不敢看人。然后老太太才說了正題：“這小孩子啊，都是一樣的，小時(shí)候做錯(cuò)事情，那是因?yàn)椴欢聝海乳L大了，學(xué)的東西多了，見的世面多了，就會(huì)懂事兒了，明白道理了。”

不等喬柔回話，她就又接著說道：“就是老大小時(shí)候，也做過不少壞事兒呢，像是將小貓兒從房頂上扔下來，給小狗兒吃巴豆，用開水燙螞蟻，往老鼠屁股里塞黃豆，這些個(gè)事情沒少做，可現(xiàn)在，不照樣是個(gè)正人君子嗎？”

喬柔算是明白老太太的意思了，大約又是楚瑤來告狀了，或者就是老太太自己知道這事兒了，替楚瑤不滿了。

她笑著沒接話，小孩子小的時(shí)候確實(shí)是會(huì)因?yàn)闆]有同理心，不能共情移情，所以會(huì)做出許多殘忍的事情來。就是喬宇，別看這時(shí)候靦靦腆腆，是個(gè)好孩子，但兩三歲的時(shí)候，也捏死過金魚，開水煮過小烏龜。

可三歲之后，喬宇開始啟蒙，就再也沒有做過類似的事情來了。

一兩歲，你能說因?yàn)樾『⒆硬欢聝汉鷣y做事兒，所以可以做下任何殘忍的事情來，都能被原諒。可楚瑤做錯(cuò)事情的時(shí)候，卻是已經(jīng)七歲了，七歲的孩子，已經(jīng)懂事兒了明理了。

“阿瑤和阿瑾是親姐妹，日后等你老了，等老大老了，他們兄弟姐妹，總是要互相照顧，互相扶持，才能一路走下去的。”老太太苦口婆心，她說的也是她自己的真實(shí)想法。

這年頭，單個(gè)一個(gè)人，是很難活的很好的。有兄弟姐妹幫襯，有宗族照顧，有家里靠山，一個(gè)人，尤其是個(gè)姑娘，才能過的更好。

就像是喬柔，若是沒有喬家當(dāng)她靠山，她之前在楚瑤那事兒上，能那么硬氣嗎？說回娘家就回娘家，甚至還敢說和離兩個(gè)字，她憑的什么？真的憑的她喬柔自己的本事嗎？當(dāng)然不是，她憑的是喬老爺?shù)墓俾殻瑔汤蠣數(shù)牡匚唬瑔碳业囊磺小?

所以老太太一直覺得，兄弟姐妹，就該和和睦睦，相親相愛。她不光是這么覺得的，她自己也是這么做的。就像是府里的三老爺，別人家的庶子，能過的和三老爺相比嗎？

這滿京城，都找不出比侯府三老爺更自在的庶子了。不用搬出府，不用被苛待，甚至待遇都快比得上二房了。

老太太自己能將庶子這樣的存在都容忍下來，為的是什么？為的還不是日后能兄弟互相扶持，互相幫襯，三老爺他能幫的上老大老二的忙嗎？

第57章

老太太自己是那樣做的，當(dāng)然也就希望自己的兒媳，也是那樣的人了。其實(shí)也不光老太太是這樣的人，時(shí)下九成九的人，只要是自家的肉，那就不管香的臭的都燜在一個(gè)鍋里。

家丑不外揚(yáng)這句老話，其實(shí)還是很有道理的。因?yàn)橐粋€(gè)人的名聲壞掉了，影響的也并非只有一個(gè)人的名聲，而是影響的整個(gè)家族，整個(gè)宗族的名聲。

喬柔為什么在有了楚瑾之后，哪怕明知道楚瑤是個(gè)心懷不軌的小人，也從沒有想過在外面敗壞一下楚瑤的名聲，來個(gè)先下手為強(qiáng)？不就是因?yàn)槌幒统峭谎}，楚瑤的名聲壞掉了，楚瑾也會(huì)受到牽連的嗎？

但不敗壞楚瑤的名聲就已經(jīng)是喬柔的底線了，想讓她再帶著楚瑾和楚瑤相親相愛，那是絕無可能的事情。但她犯不著和老太太分辨這種事情，老太太說什么，她只管停著就是了，左耳朵進(jìn)去了，右耳朵出來就是了。

老太太人老成精，哪兒會(huì)看不出喬柔的敷衍？只是她也沒辦法，牛不喝水不能強(qiáng)按頭，老黃牛脾氣雖然好，但真要暴躁起來，一個(gè)人也壓不住。

該說的已經(jīng)說完了，喬柔忙起身要告辭：“侯爺說今兒要宴請(qǐng)幾個(gè)同僚，兒媳打算去廚房看看他們今兒晚上準(zhǔn)備的菜單。”

“那是應(yīng)該快去，別耽誤了。”事關(guān)楚侯爺，老太太忙點(diǎn)頭應(yīng)了下來：“老大有說是什么宴會(huì)嗎？要不要到外面請(qǐng)幾個(gè)歌女回來？”

說的歌女就是正經(jīng)的歌女，從教樂坊或者專門的樂坊請(qǐng)回來的，只唱歌跳舞的那種。興致和戲班子差不多，比正經(jīng)的青樓女子要好一些，卻也不是正經(jīng)的良家女子。

喬柔搖頭笑道：“侯爺說是商量正事兒，不需要助興的。”

“也是，要助興就不會(huì)在府里宴請(qǐng)賓客了。”老太太點(diǎn)頭說道，楚侯爺這人，大約是喜好干凈，幾乎不怎么往外面的那些尋歡作樂的地方去，但要真是不得不去，他也會(huì)去，但并不會(huì)碰那里的人。

不光是喬柔知道這一點(diǎn)兒，老太太也十分清楚。

所以說不找助興的，也是很好理解的。

喬柔轉(zhuǎn)身從老太太這邊出來，專門拐到廚房去看了一眼，菜單是她早上定好的，這會(huì)兒廚房已經(jīng)開始收拾準(zhǔn)備了，只等著楚侯爺回來，一聲令下，熱氣騰騰的飯菜就正好能端過去。既不讓主子等太久，又不會(huì)因?yàn)轱埐颂珱鎏珶崾Я宋兜馈?

喬柔表示很滿意，發(fā)話給廚房的主管嬤嬤，廚房的人這個(gè)月月例都會(huì)多一倍，然后就在眾人喜滋滋又十分感恩的眼神中施施然的離開了。

五月初，楚王選妃的事情再次被提上了章程。其實(shí)在程家出事兒的時(shí)候，朝堂上就有人上了折子，提議重新選妃。但楚王大約是對(duì)程大姑娘還有幾分真心，就暫時(shí)推掉了。但現(xiàn)在，不選也不行了，皇上為了抱孫子，連裝病這種事情都干了。

大家都知道皇上是裝的，但誰也不去戳破，楚王也不能自己去戳破，于是，這選妃，就重新被提起來了。

這次是正正經(jīng)經(jīng)的選妃，所謂的正正經(jīng)經(jīng)，就是走官方程序。京城內(nèi)外的官員，五品以上，都能參加，將女孩子送進(jìn)宮去選秀。

之所以要四品官以上，就是為了不驚擾百姓，杜絕有些人在民間搞亂子。

選秀從來都是那幾樣，不外乎相貌禮儀女紅學(xué)識(shí)。但今年加上了另外一條——必得有親兄弟。看起來特別荒唐的一條規(guī)定，但朝堂上下好像都理解——皇上真是太缺孫子了，眼看都要升天了，膝下連一個(gè)孫子都沒有呢。

都說女兒像娘，要是親娘生不出男孩子，那女孩兒……嗯，雖然這想法沒道理，但架不住皇上想要個(gè)好彩頭。

于是光這一條，就將五成的女孩子給刷下來了。

外地的姑娘也都慢慢進(jìn)京，京城的姑娘則是更著急買新衣服買新首飾。整個(gè)京城，就好像是忽然打翻了所有的胭脂盒子一樣，不用出門都能聞到一股子胭脂香味。

“可惜咱們家是沒合適的女孩子。”老太太摟著楚瑤感嘆，沒趕上好時(shí)光，要不然……若是自家能出個(gè)王妃，那可就是未來的皇后！要是再運(yùn)氣好點(diǎn)兒，生個(gè)皇子……簡直不能繼續(xù)往下想啊。

順著這條路，至少楚家還能再繁盛個(gè)一百年！

表姑娘略有些激動(dòng)，但可惜了，她年紀(jì)也不夠。皇上太著急，沒打算讓年紀(jì)小的進(jìn)宮去和楚王培養(yǎng)感情，一上來就將年齡限定在十六歲往上了。

正說著話，陳嬤嬤就進(jìn)來了，行了禮才開始回話，說是二夫人送了信回來。老太太忙伸手接過去看，看了一會(huì)兒就微微皺了皺眉，轉(zhuǎn)頭和喬柔說道：“你二弟妹的娘家，有個(gè)小姑娘，今年正好十七歲，尚未訂婚……”

喬柔立馬明白了：“什么時(shí)候進(jìn)京？我現(xiàn)在讓人收拾院子來得及嗎？”

二夫人的娘家不在京城，別說是單身未婚小姑娘進(jìn)京了，哪怕是嫁了人的中年婦女，只要進(jìn)京，就都是要來楚家的。姻親嘛，你能不給人家地方住嗎？

“離得不遠(yuǎn)，估計(jì)明后天就能到。”二夫人的信先從娘家轉(zhuǎn)到她自己手里，再從她手里轉(zhuǎn)到楚家，費(fèi)了點(diǎn)兒時(shí)間。喬柔忙吩咐人去收拾院子，她看一眼楚瑤，楚瑤雖然鉆牛角尖心思狠辣，但不是傻子，當(dāng)即笑道：“不如讓新來的姐姐和我住？正好我能照顧她。”

“和你住就不用了，太擠了點(diǎn)兒，就你旁邊的院子吧。”老太太拍板決定，又轉(zhuǎn)頭叮囑喬柔：“得上心些，可不能怠慢了那姑娘，若是運(yùn)氣好，就算不是正妃，也能混個(gè)庶妃什么的，將來生了孩子，那可就是皇妃了，咱們沒必要得罪了人家。”

就算運(yùn)氣不好，落選了，侯府不過是招待了些吃穿用度，也費(fèi)不了多少錢。