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三十一
從北蒼京城離開后,大軍向南急速行軍而去,終于在一個月后,來到了北蒼南方的邊境鎮南關。
北蒼國地勢崎嶇,北高南低,西面臨海,北有文瀾國,東鄰懷桑國,南方是蠻族部落武彝族。文瀾與北蒼有世仇,但這幾年由于文瀾內部紛爭激烈,而北蒼邊境連年被擾,兩國也倒還相安無事。另一邊懷桑國,在三年前被北蒼沉痛一擊,割地賠款后求娶北蒼皇子立為皇后。獨留武彝族是北蒼心頭大患。
武彝族靠近大陸西方,地勢崎嶇,多高山,不宜耕種。民風彪悍,經常滋擾北蒼邊境,后來族中兵力漸強更是有了侵略北蒼的心思。
鎮南關乃是北蒼邊境重鎮,地處武彝族與北蒼交界,地勢平坦,難守易攻,所以前任提議將鎮南關城墻多砌高了一倍,城墻之上混入尖銳石塊來防御,就是如此也對身姿靈巧善攀爬的武彝族防式甚微。
諾寒一行到鎮南關外十里處,便見到來迎他們的鎮南關守將榮曉覺。
榮曉覺乃是榮家留在鎮南關庶支一脈的,小娘子雖是一身鐵甲,眼睛滾圓,笑起來有股子憨傻,惹人親近。
“末將鎮南關守將榮曉覺,恭迎鎮國公,威虎將軍。”榮曉覺憨笑著,單膝跪地,身后數十位將領皆是一同行禮拜下。
“都起來吧!你們這陣仗倒是不小。”諾寒開口,聲音中不可察覺的帶上幾分笑意。
“統帥這次回京,為陛下清除亂黨,乃是我北蒼的大英雄,我等自是都要來迎接的,只是有的同僚身上還有勤務,不然這陣仗怎么能算的上大。”榮曉覺起身跑到諾寒馬前,笑得開懷。她與諾寒相識甚久,她本性又是爽朗直白的人,說話間自是不會有什么顧忌。靖王之前把持朝政對鎮南軍軍費十分苛刻,鎮南關糧草經常捉襟見肘。所謂兵馬未動糧草先行,靖王此舉讓榮曉覺痛恨至極。以致靖王倒臺,榮曉覺自己看了訃告在家吃了碗面條慶祝。
“幾日不見,嘴皮子功夫到時見漲。別在這里扯皮了,先回關里。有什么慢慢再說。”得了諾寒的吩咐,一行人浩浩蕩蕩,來到了鎮南關內。
午飯時分,統帥府院內,席開十余桌,鎮南關半數將領皆聚于此。諾寒換了身黑色衣褲,位于主座,看著下手眾人,朗聲說道“今日這第一杯酒水,咱們敬榮蕭統領在天之靈。”諾寒說完,將酒碗高舉過頭,隨后飲盡。
“這第二杯酒,敬在場諸位,諾寒此次再回鎮南軍,望諸位如往日一般扶持與我,共為北蒼駐守邊關。”隨后第二杯酒飲盡。
“這第三杯酒,敬再聚之日,明日我將去窖口大營。武彝族兇猛如虎豹臨近冬日滋擾越發頻繁。民謠說鎮南兵十人隊,五死三傷一人回。可見我們每年和武彝族戰斗的慘烈,可是我們身后是我們的國家,那里有我們的父母、妻兒、兄弟、好友!只有我們將武彝族打回他們的老巢去,北蒼才是百姓安居樂業之地。所以我與諸位共同在此,共御外敵。愿待到明年今日與諸位重聚,依舊高朋滿座,諸君仍與我把酒言歡。”隨后第三杯酒飲盡。
榮曉覺起身,舉杯“我們一起敬統帥!”
“敬統帥!”
一時間院內豪情萬丈,賓客盡歡。
經過中午的喧鬧,夜里的統帥府冷清了不少。