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“齊王殿下既保下了咱們，可見他并不屬此兩派，那他又是為了什么會冒著得罪另兩派人的風險救咱們呢？”

天家人的恩典，會是這般容易得的么？

吳立仁搖搖頭，壓低聲音道：“此番也是多虧了齊王幕僚晏離晏先生，因有他出面勸下齊王，齊王才會管了這樁閑事。你也莫要想太多，皇室貴胄，要什么沒有，難不成還寄望著咱們這老百姓的報答？”

程紹禟又是一陣沉默，半晌，微微頷首道：“您說的是！”

***

于齊王趙奕而言，既然已經離開了京城那個是非之地，他并不愿意插手太子與魯王之間的事。只是，晏離卻有不同的看法。

“殿下想來也知道，當日與那批鏢師打起來的赤川道上山匪當中，便有魯王的手下。故而，魯王也清楚這些鏢師許真的一無所知，只是以他的性子，向來便是寧可殺錯不可放過的，這才壓著郭騏把人都給抓進了大牢。”

“如今他們用盡了大刑，卻是仍得不到半句有用的，足以證明鏢師們的無辜。況且，便是他們真的知道些什么，于魯王而言又有什么損失呢？說不定還是好事。故而，殿下若想保他們，魯王必不會過于阻撓。”

“再一層，殿下如今初來乍到，身邊到底缺少信得過的有用之人。況且，吳立仁此人我還是有幾分了解的，江湖中人最是講究‘忠義’二字，殿下此番若是救了他們，便是對他們有了救命之恩，自也能得到他們的忠心追隨。”

趙奕皺眉深思，緩緩地道：“先生所言甚是，只是太子……先生也知道，日前太子便已經派了人前往縣衙提人。魯王可以讓他們活，可太子必定要他們死！”

晏離微微一笑：“魯王能放人，太子對鏢師們的忌憚自然也會削減，旁人若是出面保人，以太子性情必然不許，只除了殿下……”

趙奕臉色一僵，隨即冷笑：“先生說的不錯。”

于太子趙赟而言，所有兄弟都有能與他爭奪那個位置的資格，唯獨他趙奕沒有！

第20章

凌玉覺得，只要程紹禟能保住性命平安歸來，不管過程如何艱難，那也是沒有必要再多想。

只除了愈發癟下去的錢袋！

此刻，她一雙秀眉緊緊地鎖著，不死心地將僅剩的銀兩數了又數，終于不得不接受這個悲慘的現實——她好不容易存起來的銀兩去了十之五六。

“罷了，算起來我也曾白白得了縣太爺的五十兩，花的也并非全是自己辛辛苦苦掙的血汗錢。”她自言自語，頗為樂觀地安慰著自己。

程紹禟靠坐在床頭，看著她愛不釋手地用干凈的帕子把錢箱里的銀兩擦了又擦，直擦得閃閃發光簡直得把人都照出來尚且不滿意。

“這回可花了不少銀子錢吧？”他忽地問。

“一共花了八十四兩三百八十九文，除去郭大人給的五十兩，自己家里的錢用了三十四兩三百八十九文。”凌玉一臉肉痛地報了串數字。

程紹禟：“……的確是不少。”

再一想想她的話，略有幾分遲疑地問：“郭大人？縣衙里的郭大人？他為何會給你五十兩？”

“除了他還能是哪個。說起來，這郭大人倒也算是不錯，雖然怕死了些，慫包了些，可是這世上誰的命不珍貴？怕死又不是什么值得羞愧之事。”提起這個‘散財老爺’，凌玉便眉飛色舞起來，察覺自己好像跑題了，連忙拐了個彎轉了回來繼續道，“當日你出了事，我便去了縣衙，郭大人想來是可憐我這小婦人年紀輕輕的便要喪夫……啊，呸呸呸，說錯話說錯話。”

“總而言之，便是郭大人大發善心賞了我五十兩，讓我回家好生侍奉公婆，教養兒女。我轉頭又用這五十兩賄賂官差，想求他們讓我見你一面，只可惜那些殺千刀的，錢照領，事倒不讓辦！”

程紹禟沉默良久。

說出來怕也沒人相信，他進大牢這般久，竟是連縣老爺的面都不曾見過，便被抓上了刑堂好一頓用刑，真是險些把命都丟在里頭了。

一想到自己白白花出去的不少銀兩，凌玉便心疼得不行。

“如今茶水攤子的生意愈發不好做了，我瞧著紹安怕也支持不了多久，到時家里又少了一項進項。當日娘把她存起來的十八兩給了我，昨日我便原樣還給了她，雖說當初是為了救你，可到底是長輩辛辛苦苦攢的錢，不但萬不得已都不能動用，你說是不是這個道理？”

“是這個道理，辛苦你了！”程紹禟定定地望入她那些似是會發光的眼睛，認認真真地回答。

凌玉本是打算向他邀邀功，順便表明一下自己是位多么孝順多么通情達理不可多得的好媳婦，可這會兒見他這般真摯地向自己道謝，倒生出了幾分不好意思。

“你放心，待我的傷再好些，我便去找份差事，把花出去的錢再掙回來。”他低低地又保證道。

“也不用這般急的，先把傷養好了再說，家里又不是窮得連藥都抓不起了。”凌玉忙道。

其實她心里也是七上八下，雖然慶幸程紹禟平安歸來，可只要想到他這回能保住性命，也是因了齊王之故，總覺得有些不安。

這輩子他不會為了報答齊王的救命之恩而又去為他出生入死吧？

因有些事已經漸漸走上了不同的軌跡，她也有些抓不準了。

“好，我不急。”程紹禟又順從地應下。

他這般模樣，倒像是平日小石頭乖巧的樣子，凌玉看得只想笑，連忙忍住，匆匆扔下一句：“我先去洗洗。”

誠如凌玉所說的那般，如今生意愈發不好做了，早前漸漸上了正軌時，程紹安每日至少都能賺得數百上千文錢，好的時候能賺好幾兩銀子。

可隨著競爭之人越來越多，再加上周邊一些流氓惡霸也瞄上了這個地方，隔三差五便過來收保護費，一言不合便動手打人，鬧得大了，過路的行人都不敢停下來歇歇腳，小販們掙的自然也越來越少。

這日程紹安鼻青臉腫地回來，把王氏及凌玉嚇了好一大跳，便是小石頭也瞪著烏溜溜的眼睛好奇地直往小叔叔身上望。

“這是怎么了？怎的被打成這般模樣？”王氏心疼得不行，一邊替他上藥，一邊問。

最近家里也不知是怎么回事，兩個兒子一個一個都傷痕累累的。

程紹安摸著傷口又是痛又是氣又是委屈：“還、還不是那些惡霸欺人太甚，要收什么保護費，我不給，便把我打成這般模樣，連東西都砸爛了不少。”

“他們要收便給就是，破財擋災。”凌玉皺著眉頭接了話。

“可人家要一兩銀子！我每日累死累活才掙那么幾個錢，憑什么他們動動嘴巴便能拿走這般多！娘，輕點，疼！”程紹安氣急，王氏聽得心疼，一個不著手上的動作便重了些，疼的他又哇哇叫了起來。

“人家不止動嘴，還動手了。”凌玉嘆氣。

居然收到了一兩銀子，這般獅子大開口，生意還能做下去么？只怕到時候掙的錢都便宜了別人。