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碰我。”黑裙子小姐說，可是那聲音分明是男性的。

男人以為她是著涼，把嗓子弄壞了，也沒在意，還是執拗地拉著她，還假意誘惑道：“我是在幫你。”

又是一道閃電，照在男人驚訝的臉上，他的脖子被無形的東西絞住了。

雷聲滾滾而來，而黑裙子的小姐還是站在那里。那男人已經倒下了。

金眼的蟾蜍跳到他的裙子邊上，呱呱地叫。他還是做著以前愛做的事情——獵殺那些虛偽的人類，只是，他不再是奈特·艾高特了。

他穿著黑色的裙子，站在黑暗的樹林里，像戲劇念白一樣，對著空氣自言自語：

“我是世界上最后的巫師，高貴的恐怖之王，我吸血食肉，踐踏人間善良，挖掘一切惡意，將其呈現給您。我是卡羅爾·克萊因，巫術與瘟疫之王。”

斯特尼戈伊的詛咒糾纏他，使他不得安寧，但是他感覺到，喪失自我的自己變得越來越強。魔力在他的身體里流動，詛咒之毒在糾纏、媾合、無限繁殖，嗜血的欲｀望和魔力都在他的體內增長，他變得更加瘋癲，也更加可怕。

多數傳說都會講述國王何其偉大，然而它敘述了國王的權利和威力，卻很少敘述它背后的——國王的壓力。

羅德里克戴著王冠，才真真正正感受到國王的壓力，權力并不能使他真正快樂，在使用權力的時候，他不得權衡一大堆復雜的利益。他只能默默告訴自己，沒錯，這就是自己想要的！

這是有用的，有價值的。他為了肯定自己的理想而走出了孤寂的監獄，卻因為沉悶的壓力而陷入另一種形式的牢獄之災。而支撐他前行的，是心里的一個肯定的聲音，那是一種混合的聲音，來自卡羅爾、老神父、老水鬼、約翰·斯圖亞特還有變成濟納的母親。那是他曾愛過的人、信任他的人。

他至今還記得約翰·斯圖亞特的遺書上的某段話：

黑暗是生生不息的，可是希望也是如此，所以，我們不該用苦難和沒有結果去逃避。如果這世界喪失了對黑暗的辨認，喪失了反抗和革命的勇氣，那才是真的喪失了希望，也喪失了自由。

您看，我們正努力著，即使我們會成為殉道者，歷史不記我們的功過，但是在未來——在光明和希望真正出現的時候——殉道者的靈魂會真正復活。

我們為光明而死，死的時候，也變成了光的一份子。

羅德里克不愿意回憶后面一段話。可腦子偏偏和他過不去，他越是想要回避，回憶越是鉆出來：

希望是傳承的。我死了，請幫我找一個人……

請勸他回王城，那里需要他。所有路都鋪好了，我們已經為他鋪好了。

的確，所有路都鋪好了，只是他自己高興不起來。一切進行得十分順利，他得到王位，也得到了他想要的資料。他得到了關于莎羅·圖德斯·杰拉德的資料，可是找不到瘟疫的緣由，而她的丈夫死在不久前的一場大火中。

所有的線索都斷了。

那奇異的夢境一定是真的，他知道，一切都預兆著它是真的！但是他就是找不到真相。

作為國王，他下令解散了那個惡名昭彰的獵巫會，大赦天下，釋放了那些因巫術罪而慘遭牢獄之災的人。

那早該結束了。

只是，瘟疫還在繼續。

一切源頭都在莎羅夫人身上，可一切與莎羅夫人有關的人都已經死了。

當然，還有一個不那么靠譜的結果——也許奈特·艾高特知道一些線索。

從奈特尋找夏洛特小姐的時候，他就猜測奈特和這事情有關，可是奈特不信任他。

羅德里克想著奈特發瘋的時候，他心里竟然有些隱隱的痛，像那樣驕傲自愛的家伙，竟然會這樣失控。羅德里克閉眼，腦子里全是奈特失控的模樣。因為他們都是孤獨的，都在迷茫的黑暗中飽受折磨，才會有這般奇異的共鳴。

羅德里克已經走出了偏見、陷害和迷茫的困境，但是奈特還在里面。

他在籠子外面望著籠子里面，那里面是他的仇人、他的敵人，可是他情不自禁想要伸出手，因為籠子外面，并沒有其他與他相同的人。

孤獨就是孤獨，孤獨就是妄圖抓住任何一根稻草，哪怕知道那是奪命的毒草。