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里克。如果可以，我希望你是我的家人。”卡羅爾覺得自己有些過分了，羅德里克畢竟是她名義上的丈夫，“如果可以，我想我的家人能給我一點兒自由。”

“為什么您就不能給我一個機會讓我做你的愛人？”

“你應該明白的，我們的婚姻摧毀了我的感情，我已經不會愛上任何人了，僅此而已。”卡羅爾低著頭，她知道自己對不起羅德里克，羅德里克也對不起她自己，這些怨恨與愧疚把他們聯系在一起，卻永遠也無法成為一種愛情。

“記住你的話，卡羅爾。我得不到的愛情，也不會讓別人得到。”

“我明白，以及，謝謝你。”卡羅爾說完，如釋重負，她感覺整個人都輕飄飄的，寧靜而滿足。

23

卡羅爾走出房間，沿著廊道來到大廳，外面的光從未如此真實。她推開大門，有些沉重，但是她承擔得起。外面的寬闊明亮。世界以一種特別的、冗雜的情緒，回應她的愛與善良。

兩只雀鳥在屋檐筑巢，現在飛到門廊的地板上，撲騰著翅膀。那是一對子母鳥吧，大鳥正教導小鳥飛翔。

而卡羅爾卻不得不回去，回去，面對大鳥的死亡。

她不想把這光和自由看作死亡的饋贈，也不會因為即將面對的死亡，就厭惡此刻陽光。她無法改變天空的色彩，對現實的生死無能為力，但是她有自由，去享受生命中美好的部分，并且，鼓足勇氣，面對生命里黑暗的部分。

她走下門口的扇形臺階，腳下的每一步都比前一步要寬闊，她抬頭看著前面的廣場，遠方的集市上，平民在吆喝著做買賣。心放開了，視野隨之寬闊，最終，她飄忽地環視周圍的一切，目光還是落在前面的馬車上。

跳上踏板的時候，卡羅爾感覺自己身體輕盈，盡管她的心情里有著對未來的不安之沉重。進入到馬車車廂，她坐下，取下面具，就像給自己的生命樂譜畫了一個重音，她為自己贏得了暫時的自由，僅此而已。

前面拉車的馬匹長嘯一聲，車輪在路面上滾動起來，馬車通過東門出去，開過架空的橋梁。窗外景色飛逝，原野忽然起了薄霧，遠方的群山如一首哀樂的旋律，若隱若現，恍惚間又消失不見。原野似乎下過一陣子雨，谷物喪失了艷麗的金黃，風扶著秸稈的彎曲的脊梁，一次又一次。

卡羅爾解開自己手上的緞帶，解開一圈又一圈，又繞了一圈又一圈，然后系上。也許生活就像這樣，是個無趣的輪回，同樣，它也像那邊消失的群山和稻谷一樣，在越發厚實的云霧中消失不見。

回到伯爵府邸，卡羅爾望著蕭條的大門，一時間，她竟認不出這里是她生活了十余年的家。

蕭條的迷霧繞著建筑，積塵腐蝕這古老的房屋，蔓藤和葉子也垂下頭，仿佛知道此家族的主人氣數已盡。門口爬過一只指尖大小的蜘蛛，若有所思地停在卡羅爾的裙下，片刻后，顫顫巍巍地爬走了。

她站在門口，竟然說不出話，太多的詞句雜糅在她的咽喉，哽住了。她很想說些什么，腦內太多感慨，卻什么也無法表達。

推開門，風進來吹開家具上鋪著的白布，好似幽靈魅影蒼白的衣角，被活人來客掀起。

沙沙，沙沙――

飄逸的白布中走出一個憔悴的老女人，憔悴得卡羅爾幾乎要認不出那是誰。她光華不再的裙子上竟然有灰塵和污漬，而凌亂的，不聽話的發絲，從那苛刻的發髻中散亂出來。

卡羅爾第一次感覺，母親臉上的皺紋那么明顯，她第一次深刻地感覺到她的母親也是一個女人，一個老人，一個凡人。

她提著裙子問安，她也提著裙子問安。

這熟悉的禮儀頃刻間竟是陌生起來，變成一種奇異的力量，這股不可言喻的力量沖進卡羅爾心房，把過去的怨恨都溶解了。