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“我愛你，卡羅爾。”那味道讓羅德里克眩暈，卻不痛苦，這種迷幻的無力感還有些上癮，他只能把自己的心聲脫口而出，“我愛你，卡羅爾，我想保護你。”

“我知道。”卡羅爾感覺她身上的負擔更重了，她把羅德里克扶上床，然后皺著眉頭，睡了上去。

她不愿擔負這兩個男人對她的“愛意”，那讓她的夢想變得更加復雜。她渴望自由，渴望解脫被強權壓抑和束縛的底層人們，有被誣陷的女巫，也有對命運無能為力的窮人。她渴望與強力的世俗權力宣戰，但是她不能改變一個事實，她自己就是這強力世俗權力中的一員。

矛盾和斗爭存在于事物內外，而情感讓這些斗爭更加復雜。

“卡羅爾……”羅德里克囈語道。

卡羅爾攥緊被子，看羅德里克因為魔藥而熟睡的樣子，厭惡，又不忍。

18

羅德里克做了一個噩夢，明知這是噩夢，還是被它駭恫。

他記得自己與卡羅爾共眠，歡愉之后便睡去。昏昏沉沉中，一道紫色的分叉閃電奪目而過，意識偏離靈魂片刻，他就置身于那個詭異的洞穴沼澤中。

奇花異草發出怪異的歡笑，仿佛在迎接他的來到。雀躍的螢火蟲，發光的礦石和植物，交相輝映。他走了過去，望著墻壁上紅色的遠古壁畫，禁忌之物通過夢境向他傾訴，關于黑暗，古老，神圣又罪惡的傳說……

前方有一只發光的白鹿，那是羅德里克見過的最美的白鹿，他追著那矯健的鹿跑出山洞，尋找對方留下的散發輝光的足跡。攀爬上坑洼的山脈，他來到貧瘠的頂峰，那白鹿就在那兒。

白鹿回首，縱身一躍，變成幻化的光霧，消失在羅德里克眼中。

羅德里克走過去，俯身睥睨下面的森林和城邦。漫天大火燒了起來，噼里啪啦，人與草木都無力與天火抗衡。他甚至能聽見靈魂的哀嚎，死者的怨念變成扭曲的石灰面孔，堆積在火焰的黑色霧氣中，騰云而上，向他撲騰過來。

變異的怨靈對準了羅德里克，它想要吞噬他。

羅德里克轉身逃走，滑下泥濘的山坡，朝著黑暗深處逃去。

怨靈窮追不舍，它所經之處，都染上了黑色的瀝青狀粘合物。

羅德里克回想起他和奈特迷失在森林里，森林深處的魔鬼也是這樣驚嚇他們。但是這次，林子里的烏鴉和毒蛇和羅德里克一起逃竄，怨靈撲騰著，試圖把一切活生生的東西吞噬。

羅德里克逃到半山腰的一處廢棄教堂，那玻璃花窗都被打碎，衰敗地懸掛在窗柩之上。

外面的光蠕動著，只照亮門前的大理石地板。黑暗的大廳里似乎有人，還是一個女人。

“卡羅爾！”羅德里克認出她。

卡羅爾穿著黑色的禮服，她似乎在制作什么東西。

“卡羅爾，快逃。”羅德里克大叫，他望著后面，那些怨靈竟然消散了。

“羅德里克，快幫幫我。”卡羅爾說道。

羅德里克走去，看見卡羅爾正用伐木斧劈砍什么東西，太暗了，他只是看見木桌上帶著血的肉，還有一股腐敗的惡臭。

“卡羅爾，離開這里！”羅德里克拉住她的手。

突然，教堂亮起來，羅德里克看見卡羅爾身后的裝飾品。

那是一個金發裸身女人的半截身體，死亡的驚恐凝固在她美艷的臉上，尸體已經發白，被切斷，而姣好的肌膚和動人的胴體被保留下來，被固定在上好的鹿角和獅鬃上，還鑲嵌著泛著紅光的藍寶石。

他也看清了桌上的東西，那是另一個女人的半截身體。

他大叫一聲