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停頓片刻，他蹙眉道：“話說回來，朕都已經應承了你，派江越出使西楚，向楚帝討要璇璣公主，你為何又要這么做？”

“臣弟當時以為，有陛下的國書在，楚帝當不至于拒絕，直至回去后與慕兄一番細談，方才發現臣弟想得太簡單了”

東方洄微微一挑如墨雙眉，等著東方溯說下去。

“楚帝野心勃勃，甫一登基便以滅燕為名，滅了毫無防備的南昭，還大肆屠殺南昭都城之人，尤其是慕姓之人，一個都不放過；若非慕兄命大，恰好出城狩獵，早已死在他的屠刀之下；像他這樣寧可我負天下人，不可天下人負我的性子，是絕對不會放過公主，就算公主對他沒有任何威脅，也是一樣，斬草必除根！”

東方洄示意他在左首的紫檀椅間坐下，有宮人端來新沏的茶，“西楚雖吞并了南昭，但想要將南昭徹底掌握在手里，還需要一段很長的時間，在此之前，他根本不足以與我北周相提并論，你憑什么斷定，他有膽子拒絕朕的要求？”

“因為齊國與東凌。”東方溯凝聲道：“我北周雖然國力強盛，無人可及，卻被齊國與東凌牽制，一旦我們對西楚動兵，這兩國一定會抓住機會起兵，令我們腹背受敵，以楚帝的心思，不會看不出這一點。”

東方洄撫著薄透如玉的茶盞，徐徐道：“他清楚朕一時半會兒奈何不了他，所以朕的國書在他眼中，只是廢紙一張。”

“陛下英明。”東方溯垂目應了一聲，又道：“楚帝就是看清了我們與齊國、東凌，三方牽制，無暇它顧；所以才敢出兵滅南昭，他有足夠的時間去控制、消化南昭這一大塊肥肉。”停頓片刻，他又道：“恕臣弟直言，雖然西楚勢力暫時不及齊國與東凌，但楚帝心思陰詭，假以時日，必會成為我北周的心腹大患。”

“朕看出來了。”東方洄低頭看著在茶湯中徐徐舒展的茶葉，“真是想不到，懦弱平庸的慶帝竟然生了一個這么能耐的兒子。”

東方洄口中的慶帝是西楚前一任皇帝，也既蕭若傲的父皇，為帝二十載，政績平平，為人懦弱，耳根子又軟，受小人唆使錯殺了不少忠義之臣；慕千雪當初就是抓準他這個弱點，方才能夠助蕭若傲奪下儲君之位。

沉默片刻，東方洄疑惑地道：“皇城重地，必然戒備森嚴，你一個護衛士兵都沒帶，又是怎么救出璇璣公主的？”

東方溯依著之前想好的說辭講述了一遍，聽得他竟去利用江湖上的亡命之徒，東方洄不由得笑了起來，“真虧你想得出來，不過不失為一個好主意，不過你得答應朕，此事絕不可再有第二次，否則朕就拿根繩子把你綁在睿王府，讓你哪里都去不成。”

東方溯聽出玩笑背后濃濃的關心，按下心中的感動，欠身道：“是，臣弟答應陛下！”

東方洄滿意地點點頭，“璇璣公主現在何處？”

“璇璣公主思念莊親王心切，所以臣弟先送她去了府中，還請陛下恕罪。”

“他們兄妹分別多年，再加上遭此橫禍，難免有許多話要說，這也是應該的；過幾日是母后壽辰，到時候你帶璇璣公主一道進宮；當年璇璣公主才貌雙全之名，遍傳諸國，朕很想見一見，想來母后也是。”

“臣弟遵旨。”在東方溯應承下來后，東方洄道：“你不在的這些日子，母后與陳太妃都擔心的不得了，既是回來了，就趕緊去見一見，好讓她們安心。”

“是，臣弟這就過去。”東方溯再次行了一禮，躬身退出了西間。

在他走后，東方溯伸出修長白皙的手指，取過對面一口未動過的茶水，垂目望去，碧綠茶湯，清晰倒映出他的影子，舒展開來的茶葉靜靜沉在盞底。

“懷恩，你相信他的話嗎？”懶懶的聲音在這間整間承德殿中亮堂的西室想起。

被稱做懷恩的老太監想了想，小聲道：“睿王與江大人所言對得上，老奴以為，應該……都是真的。”

一抹幽涼的笑容出現在東方洄唇邊，“應該？你什么時候學會與朕打馬虎眼了？”

“老奴不敢。”懷恩躬身道：“老奴只是不太明白，陛下何以會懷疑睿王的話？”

東方洄輕輕晃動著手中的茶盞，“璇璣既是楚帝決意要殺的人，那么就算他們僥幸逃出了宮城，也一定會緊追不休，不死不休對嗎？”<script>chapter1();</script>