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“在那家夥把費什曼攪得天翻地覆之前你要忍耐，不管發生什麼事。”

“好的。”

“你的回答為什麼不更豐富點呢，起個誓什麼的，好讓我放心。”

麥克臉上的笑容絕不是假裝的，他笑著說：“你從來不擔心，你像先知一樣洞悉每一個可能出問題的環節。”

“可是我沒洞悉到你會送來一只狗。朱蒂。”他呼喚妻子時的語調與眾不同，朱蒂．內麗正路過他的辦公室，并因此探了下頭。

“什麼事親愛的。”

“請你幫個忙，把這只……”

麥克說：“除過蟲的。”

“除過蟲的小……”

“斯比爾特。”

“拿出去。”露比指著門外。

“它真小。”朱蒂從麥克手中接過小狗，小家夥警惕地看著他們，意識到自己正在被交接，因此命運可能有另一番變化。

“別擔心，我們很快就來接你。艾倫會想念你。”麥克摸它的腦袋，於是它低下頭不再緊張。

朱蒂說：“它好像能聽懂你說話。”

“像這樣摸它的頭，撫摸讓它安心，你也可以這麼做。”

朱蒂的反應不像露比那麼明顯，但她對除槍械以外大多數東西的興趣也不外如是，她說：“它還沒有一支SR-2m槍大。”

“可它會長大，槍不會。”

朱蒂對此仍有反對意見：“槍可以改造。”

“好了，走吧。”露比下逐客令，“我要出門。”

麥克問：“去哪？”

“連朱蒂就不會問我去哪，這不是你應該關心的問題。”

“回頭見。”麥克向他告別。

囚車行駛在公路上，兩邊是荒漠，黃色的沙塵，綠得不鮮亮的仙人掌。犯人們分兩排坐，互相不說話。他們因為不情愿的原因來自各地，現在被鐐銬拴在一起，因而彼此充滿敵意，并沒有同病相憐之感。

維克．弗吉爾低垂著頭，自從上車後他就再沒有抬過他的灌鉛腦袋。幾天前的深夜，一個神秘訪客探望了他，當時他正在遭受看守的毆打。客人一個眼神便讓孔武有力的施暴者住手，隨後和維克單獨相處一小時，他們完成了一個秘密約定。維克有一頭深棕色的短發，坐在一個身材魁梧的壯漢身邊。顛簸的道路使他不得不被擠在囚車的一個角落里喪氣，臉上如同打翻了顏料盒一樣五彩繽紛，那是看守留給他的送別禮，一頓結實的痛扁。

費什曼監獄對囚犯而言喜憂參半，那里是一些人的天堂，另一些人的地獄。監獄經營者與聯邦政府簽訂合約，并推銷他們引以為傲的監管系統。新囚犯們心事重重，人人心中都有一個模糊的監獄形象，而囚車中只有手銬和腳鐐之間的鏈條能發出幾近悅耳的碰撞聲。

維克垂頭喪氣地窩在自己的角落，客人承諾他會被安排在最靠近門的座位，現在他歪斜著半個身體，胃部頂在後車門突起的鉸鏈上。每個人都以為他要吐，只有身邊的大塊頭仍在把他當做肉墊擠壓。維克盡量忍受，他相信客人的承諾會一一兌現。

“我要把你的小兄弟擠爆。”大塊頭低聲在他耳邊說。

維克受驚地蜷成一團，他的同座又把那句下流話重復了一遍。於是他很快發現那不過是這六英尺三英寸高的家夥在自言自語，并伴隨著左腳不停抖動，表示此刻情緒焦慮。維克忽然開始咳嗽，但又努力克制，客人告誡過他不要引起旁人注意，否則他將永失自由。

囚車行駛著，兩名警官負責押送，他們偶爾會交談。焦慮來自何方？維克看著車廂地板上的一塊銹斑，他希望目的地永遠不到，又希望期待不要落空，他還希望身邊的大塊頭閉嘴，他焦慮得也開始抖動膝蓋，破裂的嘴角發出哼哼聲。意外發生得如此突然，一輛集裝箱卡車從對面駛來，司機發狂似的按著喇叭，囚犯們爭先恐後從唯一的狹小的裝著欄桿的通風窗往外看，他們看到卡車和他們的牢籠在互相避讓，但避讓的結果是使它們更接近相撞。

“我們要撞上了。”其中一個囚犯說。