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經(jīng)過方方面面考慮,他才下定的決心。
如今聽到這么一句回話,他心中也稍安。因為安成公主只是威脅一般,往他心頭刺一句,并沒有直接一句讓他滾蛋,或是異想天開回絕。
這些就夠了,余下的,他明兒再登門和安成公主細說吧。
徐硯在上元節(jié)這天,對窗嘆氣。初寧卻在這宴會中收獲良多。
有著太后和安成公主在身邊,自然是所有人都討好著她,但越是這樣,她越能分辯得出哪些是真心哪些是假意。全當鍛煉識人的本事了。
今晚吳馨宜也來了,還有上回在公主府算是結了仇的衛(wèi)國公府莫大姑娘。她身上也有縣主封號,但這只是有封號,并無封地和食邑,是個虛銜。
皇家對封爵向來是嚴謹嚴肅的,給衛(wèi)國公府封一個姑娘為縣主,只是顯示降恩,當然會與有皇家血緣的人區(qū)分開來。
有了這些種種,莫大姑娘見到初寧那是份外眼紅。如今她已經(jīng)嫁人,嫁的是長平侯世子,算是門當戶對,又是掌五城兵馬司的實權,在京城是人人羨慕的。
可她這樣與一直被安成公主拉在身邊的初寧相比,只一個占封地和食邑就將她比遜色了,夫家再榮貴,又哪里有女子本身就尊貴來得叫人羨慕。雖說妻憑夫貴,但自己有勢,也能在夫家腰桿再直一些。
莫大姑娘心中不忿,不由得就起京城貴夫人私下傳開的,說搞不好宋初寧其實是安成公主的女兒,所以才能有封號有封地,與皇家沾親的一視同仁。
她就在心里暗中罵了句野種,好歹解了解氣,但面上一點兒也不敢顯,跟其它貴女一塊兒圍著她說話。
這間,初寧也還看到陳夫人,那個落井下石的刻薄婦人。
陳夫人見著她皮笑肉不笑,眼底藏著恨意,是不忿也有昨天被兒子氣的。
昨天兒子喝高了不說,還莫名其妙若上官司,和人打了一架。被打得鼻青臉腫不說,回到家里還醉醺醺地嘴里直喊初寧妹妹,當年退親我不能作主,我好悔啊。
這話叫陳夫人聽得心頭冰涼,兒子下半年就要成親了,要這話被人聽去,傳到外頭去。她臉也不要找地方放了,就連這門極好的親事都可能變成黃花菜!
然后她就跑去跟丈夫抱怨,又被丈夫劈頭蓋臉一頓罵,都說以前就是她敗了事,不然他和兒子也不會被人詬病。
陳夫人險些沒氣歪鼻子,結果今天就見到以前把自己臉皮踩在腳下的丫頭。通身氣派,美得叫人不敢逼視,將滿場的姑娘都要比下去。
不過兩年功夫,就成了云端上的人,陳夫人哪里能好受,簡直就快要慪死了!
一通過場走下來,初寧發(fā)現(xiàn)跟她不對付的,個個都憋得跟個鵪鶉似的,想想心里都得要偷著樂。
好不容易熬到中場的時候,太子帶著眾皇子前來給太后敬酒。
宴會分開男女兩席,如今皇子們來了,收到風聲的一眾人都雙眼放光看向太子兄弟。一幫千金小姐,個個含羞帶怯,拿著帕子遮遮掩掩地也在偷看眾皇子的英姿。
初寧是跟在太后和安成公主身邊的,再邊上是皇后和皇帝的其它妃子及公主,她倒是不用偷偷地看,一眼就看盡這些個龍鳳中人。
當然,她也沒好意思直視,不過略掃一眼就垂頭,跟著眾人朝他們行禮,然后就站在一邊垂頭看腳尖。
不知是哪個皇子瞧見她,笑了一聲,指著她說道:“這便是姑母的義女,我們的新表妹吧,真是個標志人兒,今兒總算是見著了。怪不得姑母要將你藏得嚴嚴實實的。”
初寧聞聲,仍沒抬頭,只是朝說話的方向屈膝一禮:“您謬贊。”
說話那個人就爽朗地笑,太子對初寧也是有耳聞,未曾見過,如今聽到三皇子那么一提也看了過去。
發(fā)現(xiàn)宋霖的這個女兒,真是嬌滴滴的,五官精致,叫人一看便想憐惜的。
家中遇到那么些變故,可不是讓人覺得可憐。
他想到徐硯,順帶幫她解圍:“三弟你這話,什么新表妹,表妹就表妹,你這不得叫表妹多想嘛?”
三皇子突然關注到初寧,叫人一時也摸不清想法。
太子此言也沒什么不妥,半開玩笑,半斥他言語不當。安成公主此時笑著說:“你想喊表妹就喊表妹呀,那還得看我這當義母的,讓她應不應了。去去去,給你們母后和娘娘們敬酒去,欺負我家的小姑娘做什么!”
皇子們一哄而笑,都朝皇后那邊過去了。
初寧暗暗松了口氣。
不知道是不是她的錯覺,她覺得那三皇子來者不善。
今晚的重頭戲,是讓各宮娘娘給兒子選定準兒媳婦,皇后那里心里早有定數(shù),只是走走過場。其它幾宮娘娘卻是猶豫不決,看哪家都是好的,但心里又明白自己的兒不能越過太子去,看到最后竟是興致寥寥。
太后年紀大了,并不能應酬太久,初寧就和安成公主一塊兒送她回宮。
喧鬧的宴會場漸離漸遠,慢慢就顯出皇城的肅穆。
初寧坐在軟輦上,看著被月光照出霜色的屋脊出神。
等把太后伺候就寢,前頭也就散宴了。
安成公主帶著初寧出宮,才跨出與后宮分隔的宮門,便見到皇后坐著輦被宮人簇圍著從甬道那頭走來。
“安成,還好趕上了,我有事,想討討你的主意。”
皇后對安成公主向來親昵,安成公主見此便讓初寧稍等。
初寧明白姑嫂倆有話要私下說,索性也下輦,就避到宮門前邊不遠的一叢竹林邊上。
這里再往前去,就能通到西化門,這一片種了不少草木與竹子,再往前走一些,還有一個不小的湖。
初寧每回都經(jīng)過這里,記得十分清楚。
她抱著手爐,身邊有一位宮人就跟在她身后五步外。宮里的人都精乖,會下意識去按主子的喜好做事,極有眼色。
這宮人是公主府的,對初寧還算了解,知道她向來不喜歡人貼得太近。
初寧回頭看了眼門洞,隱約看到宮燈下安成公主那帶笑的面容,她便繼續(xù)站著。一陣風吹過,她忙把手爐往懷里再揣了揣,寒冷中,似乎又聽到腳步聲與說話聲。
她往那叢竹子里看了看,黑乎乎一片根本看不清誰在后邊。后邊還有一條道,能通到另一處的宮門,但那處就是往太和殿中間的庭院去了。