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友俱樂部的電話，并告訴他晚上十二點以後再打。

到處都是怪人。

漫游結束後，露比發現自己沒有走對路，他走了一條熟悉的路但不是回家的方向，中途終於忍不住搭了一次順風車?，F在他站在奧克塔維爾小店門口了，這種情況有點像夢游，又有點像演員在臺上演戲，每天都是同樣的戲碼，臺詞和動作已經成了習慣，即使腦中一片空白也能夠按部就班地完成指定動作。露比的習慣告訴他有必要來一趟。

奧克塔維爾的店門緊閉著，但是沒有掛歇業的牌子。這里永不關門，因為這是一個敏感地帶，只有圈內人士才知道其中奧秘。小店看似平凡無奇，但由於某種特殊的巧合，使它正位於兩股勢力的交界處。有點像國境線上的小屋，屋子的主人從起居室走到廚房就等於從一個國家到了另一個國家。當奧克塔維爾還只是個普通的咖啡店時，經常會有形跡可疑的人出入，這些人遵守著秘密規定，有時是一個，有時是一群，通?？偸桥c眾不同。從柜臺到大門處似乎有一道看不見的墻壁，只有自己人可以越過，敵對方礙於規則只能偃旗息鼓。有一次，前任店主接待了一個特別的客人，一個渾身冒血的男人，帶著一把槍，還有邊走邊往外漏的鈔票。他越過了看不見的墻壁，走到角落里給同夥打電話，追兵很快趕到，盡管他們之間的距離只有兩米，但沒有人輕率地動手。

規則是手操生殺大權的人定的，只要記住這一點就行了。

老實的店主發現了這個秘密，驚慌失措地以最快的速度最低廉的價錢把咖啡店轉讓出去，安東尼．阿姆斯特朗先生因此狡猾地撿了個大便宜。

“我喜歡這里。”安東尼對著推門進來的露比說，“但是你來干什麼？要是你犯了事，這里可幫不了你，因為你不屬於任何一方。”

露比旁若無人地檢視四周，似乎想看看桌子或者門背後躲著什麼人。他的目光如同悶熱雨季中的蜻蜓一樣隨時會改變高度和方向，在店內輕巧地不露痕跡地一掃而過。

“我聽說你為我的父親介紹了一筆好生意?！?

“是他親口對你說的？我還以為你們已經互相不再說話了。”

“他確實不想見我?！?

“那你的消息可夠靈通的。”

“這不是什麼消息。”露比說，“這只是思考，你沒有腦子，所以無法理解。不思考的人總是喜歡把結論歸功於哪里傳來的小道消息，好像全世界的人都在竊竊私語互相告密?！?

“你思考到什麼？”

“一個不守規矩的新手，初出茅廬的外行，為什麼把他介紹給安格斯?！甭侗群敛谎陲椬约旱姆锤?，“別把別人的地盤當垃圾場?！?

“這就是你對他的初步印象？”安東尼靠在柜臺上俯視露比胸前的奇跡小溝，但這個舉動并非出於好色的目的，僅僅只是因為好奇。過了好一會兒，他才說：“我覺得他很有潛力，也許會成為一個出色的清潔工。你不是正需要這樣一個合夥人嗎，我向他推薦安格斯的同時也寫了你的名字，難道他沒有去找你？”

“我可能被他劃掉了?！甭侗葻o所謂地說，“在人群中，我總是第一個被劃掉的。”

“你為什麼不自我檢討一下，為什麼總是這麼惹人討厭?！卑矕|尼說，“你應該看看別人的優點，他干活不錯，干凈利落，雖然之前惹了一點小麻煩，但是很好處理，他甩掉尾巴也很有一套。”

“不錯，這也是我對他的最高評價，出色的垃圾，成不了頂尖的?！?

“別這麼快下結論。”安東尼雙手交叉在胸前說。

“他太容易讓人印象深刻，只要有一個目擊者，他就完蛋了?！?