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一片月光鼾聲中,阿甲低聲問:“都頭可是在想嫂嫂?”
“嗯。”
“都頭年底就要與嫂嫂完婚了!”阿甲有點(diǎn)羨慕。
“你也可以成家了。”沈拓道。
阿甲苦笑:“誰個(gè)會(huì)把小娘子嫁我,家中一個(gè)瞎眼老娘,癱了的老爹,連多的一間屋都沒有。我一個(gè)差役,沒個(gè)正經(jīng)的奉祿,只靠賞銀過活,這還是明府大方、都頭厚道,有些個(gè)獨(dú)的,自個(gè)填塞尚且不夠,哪肯分出口食。”
“我只道老天欺我良多,比之你,卻還有幾分運(yùn)道。”沈拓道。
他父亡之后,沈母急著改嫁,好事者指指點(diǎn)點(diǎn),嘴唇一碰什么屁話都能亂嚼,連沈計(jì)乃是沈母背夫偷生之言都有。沈計(jì)年小,一夜之間天翻地覆,因沈母之故,連鄰里幼童都不與他玩耍,沒多久就病了一場(chǎng),差點(diǎn)送了小命。
沈計(jì)病時(shí)正值寒冬,天下大雪,他拿睡得露了棉絮的被子裹了弟弟,赤腳跑去街市敲開了郎中家的大門。郎中披衣開門,只用手一探沈計(jì)的額頭,便讓他回去,死活不肯醫(yī)治。道:“沒救了。”
他愣是抱了沈計(jì)在雪地里跪了半宿。
郎中娘子掐自己的丈夫,罵道:“你是郎中,卻不肯救死扶傷,學(xué)的本事通通喂了狗肚不成?”
郎中嘆道:“救生不救死,我連三成把握都無,你讓我怎救?”又指著沈拓道,“他眉高目深,隱有戾氣。我不出手,他只當(dāng)我心硬;我若出手,他阿弟仍舊身死,他需恨上我。”
沈拓一嗑頭,道:“郎中只管治,別說三成,一成也好。沈拓立誓,即便小郎不能活命,但凡我心中有半絲怨懟,誓如此指。”
他欲拿刀斷指明誓,郎中娘子撲將上來道:“可不好如此,你少年郎君,莫學(xué)這些江湖習(xí)氣。”
郎中嘆一口氣,終于施針救治,也是沈計(jì)福大命大,好好歹歹治了半月,靈臺(tái)漸漸清明過來。
郎中娘子道:“阿彌陀佛,小郎君命大,必是個(gè)有福之人。”她是善心人,與他一杯滾水道,“大郎聽我一言,你年少,將來有大好的日子,切莫走了偏道。我家開著醫(yī)館,也見大好的少年,與人斗毆,斷腿斷胳膊,家中有銀還能過日,家中清貧的,只在街頭角落一坐,討些銅子饅頭活命。佛說人臉苦字,哪有事事如意的,有了坎邁過去便是。”
他聽后半日無言,只長(zhǎng)揖一禮久久不曾起身,目中之淚,盡數(shù)摔在地上隱入泥中。
郎中夫婦沒多時(shí)搬離了桃溪,他得了消息趕去時(shí),鄰舍道:他們投奔了禹京的親戚,桃溪鼻屎點(diǎn)大的地方,哪留得住此等大醫(yī)。唉,可惜了!那些個(gè)郎中鈴醫(yī)哦,燒捆艾草燙背就當(dāng)能治百病。
面前的大門已經(jīng)除了牌匾,落了重鎖,舊歲的桃符仍掛在上面,卻已色陳斑駁。沈拓怔忡半晌,轉(zhuǎn)身黯然離去,怕是此生無緣再道未曾出口的“謝”字。
自那時(shí)起,他強(qiáng)自收起了戾氣,磨去了尖銳。家中小郎又聽話,沈母剛嫁了貨郎正是蜜里調(diào)油的時(shí)候,又生養(yǎng)了子女,倒是兩相無事,互不相干。
后來,又遇到了盧繼。
盧繼這看相的功夫,是時(shí)準(zhǔn)是不準(zhǔn),準(zhǔn)的時(shí)候恨不得奉他為天師,不準(zhǔn)時(shí),恨不得打殺了他以泄心頭之憤。
對(duì)方請(qǐng)他與一個(gè)守活寡的婦人相面,那婦人打扮得新簇簇的,描眉畫唇,由著叔叔陪同而來。盧繼見他們神態(tài)親昵,舉止自然,只當(dāng)他們是一對(duì)夫婦。便說夫妻和美,老時(shí)子孫繞膝,天倫共享。卻不知婦人的正經(jīng)夫君半死不活躺在床上,喝盞都要人喂。
那婦人聽了,當(dāng)下將臉一掛。
她姘頭在家里明目張膽睡嫂嫂,在外卻恨失了顏面,招來無賴就要打盧繼。盧繼見勢(shì)不妙,一扔卦旗,轉(zhuǎn)身就逃。他是個(gè)體弱的,哪逃得過青壯,直被追到橋頭逼得差點(diǎn)跳水。
沈拓見不得欺弱之事,出手搭救,救了之后好生后悔,這廝一身土色道袍,賊眉鼠眼,尖嘴猴腮,又留兩縷鼠須,怎看都是奸猾之相。
盧繼卻不肯放他走,只拉了他的袖子要請(qǐng)他吃酒,挑了食肆角落,要了下酒,在那說得口沫飛濺,直把沈拓聽得兩耳生繭。
又要與沈拓相命,說他父母宮日月角偏斜,父母之緣必薄;兄弟宮明朗,若有兄妹姊弟,必得守望相助;又看他妻妾宮,然后大搖其頭,說:“觀你財(cái)帛宮飽滿,是個(gè)有財(cái)運(yùn)的,中晚年生活富足寬裕,妻妾宮色澤,雖夫妻和諧,卻沒美妾紅顏相伴的命,可惜、可惜。”
沈拓那時(shí)精光窮,盧繼的話一個(gè)字都不信,心道:我救他一命,他卻還要糊弄我,此人不可交。
偏盧繼像是賴上了他,遠(yuǎn)遠(yuǎn)見了,便要招呼。往日不識(shí)得他,倒不覺得,現(xiàn)識(shí)得他了,只覺盧繼神出鬼沒,走在桃溪哪個(gè)街頭巷尾都能撞見他。一撞見,便要拉他吃酒,一吃醉便東拉西扯。
他又是厚顏的,沈拓自何斗金那得了包雪片糕,白如雪,軟如云,甜如蜜,不是本州之物。沈拓打算帶了家去給沈計(jì)甜嘴,半道撞見盧繼。盧繼見了稀罕物,兩眼發(fā)光,他也不外道,非要分走一半。
沈拓本不想分他,又想不過一些糕點(diǎn),倒顯自家小氣。
盧繼得了糕點(diǎn),摸著老鼠須很是高興,二人同道走了一段,就見一個(gè)走道還搖擺的瘦瘦小小的幼童,鴨子一般跌跌撞撞過來,一把抱了盧繼的腿這,喚道:“阿爹。”
“啊呀,我家的小三郎竟走了這些道。”盧繼只手抱起他,眉開眼笑,“阿爹得好生稀罕的吃食,小三見都沒見過,歸家后與你吃。”
“給阿……兄!”幼童將手指頭塞進(jìn)嘴里,含糊道。
沈拓倒不曾想竟是盧繼的孩子,見他瘦小,道:“弱小些。”
盧繼抱著幼子,解釋道:“大郎不知,他生□□弱,胃脾虛弱,口中無味,不愛吃東西。我家娘子為她不知耗費(fèi)了多少心力,幾次生怕他活不下來,得些精糧細(xì)米,也是熬了米油喂他。他的兩個(gè)兄長(zhǎng)也懂事,好東西自己不到嘴,都儉省給了幼弟。將將養(yǎng)到這么大,才稍稍好些。就是頭發(fā)還是稀黃,走道也不穩(wěn)。”
盧繼一幅慈父心腸,細(xì)聲細(xì)氣哄逗著幼子,愛若珍寶,倒把奸相都襯得好看了些。
“這是阿叔。”盧繼教小三郎喚人。
小三郎很是聽話,乖乖喚了聲阿叔,抱了盧繼的脖子將臉靠在他肩上,好奇地打量著沈拓。許是見他身量高,滿目驚嘆。
沈拓把對(duì)盧繼的七分厭惡去了六分,摸摸小三郎的頭,道:“今日不趁巧,改日阿叔補(bǔ)上見面禮。”
“這使不得。”盧繼搖頭,“大郎也不寬裕,不講這些虛禮。”又狡黠一笑,“只往日碰見大郎拉你吃酒,別躲著就行。”
沈拓哈哈大笑,知道自己往日避開之態(tài)盧繼皆看在眼里,當(dāng)下拱手告饒。
一笑兩相得,相交莫逆中。
盧繼得知沈家種種,長(zhǎng)嘆一聲:“我長(zhǎng)你幾歲,卻是個(gè)搖鈴兒的,不比大郎有本事。只一樣,人情世故比你通些,大郎若是不嫌我多管閑事,有不解的事,只管告訴我。二人相商,總比你一人拿主意強(qiáng)些。”
沈拓脾氣算不得好,卻是能聽進(jìn)話的,又有盧繼相勸,身上的匪氣又收斂了幾分。待得季明府的賞識(shí),做了都頭,日子漸漸有了模樣。
二人相交多年,盧繼雖自認(rèn)平輩長(zhǎng)兄,操的卻是長(zhǎng)輩的心,一力促成他與阿圓的親事。
這么算來,他也算得了老天眷顧。
阿甲蹲那,似又忘了先頭的傷感,掏了一個(gè)青皮李子出來,拿衣角擦了,放進(jìn)了嘴里,酸得皺緊了眉眼,又舍不得吐出來,歪著嘴吞了下去。<script>chapter1();</script>