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葉鳳歌在中庭的樹下停了腳步，咬著唇角抬頭仰望著樹梢，絞盡腦汁想得眉頭都皺起來，也想不出自己今日還做了什么能惹他氣得這么狠的事。

末了只能憋屈又惱火地咬牙怒道，“鋸了嘴的悶葫蘆，白疼你這么多年！”

說著，抬腳就照著樹上不輕不重地踹了一記。

樹梢枝葉沙沙輕響。

“欸？鳳姐兒，怎么在這兒吹風呢？”

葉鳳歌趕忙站好，尷尬地捋了捋裙擺，回頭看向緩步行來的裴瀝文。

“瀝文少爺，”被人瞧見自己失態的模樣，她有些羞慚，硬著頭皮僵笑寒暄，“今夜沒有下山么？”

宅子所在的這座山叫桐山，山下的城便也叫做桐山城。

裴瀝文的家在城中，平日來與傅凜說完事后，若遇耽擱遲了趕不上關城門之前回家，便索性留宿宅中的客院廂房。

“沒呢，下午同五爺商量好，打算將他從前做的那個有十二小人兒的計時滴漏拿去工坊照著做一批，明年沅城的新鋪子開張時用來做噱頭，”裴瀝文解釋道，“等著他明日出圖紙給我，就住下了。”

雖說裴瀝文與葉鳳歌交情一般，但他知道傅凜待葉鳳歌非常信任。

無論商事還是家事，傅凜對葉鳳歌從無遮掩隱瞞，因此裴瀝文對葉鳳歌說起這些也就大方，全無顧忌。

“你們今日只談了這個？”葉鳳歌懨懨耷拉了眉眼，“沒別的了？”

若只說了這個，那就可以確鑿認定傅凜的怒氣當真是沖她的，跟旁的事一點關系也沒有。

裴瀝文想了想，“還說了一樁，上個月臨川城出了件大事。你去臨川那幾日，沒聽到點風聲嗎？”

他代傅凜在外走動商事，同時也是傅凜放出去的眼睛和耳朵，外間重大的消息多由他帶回來供傅凜判斷局勢。

葉鳳歌有些意外地搖搖頭，“什么大事？”

她之前跑到臨川去，只是躲在大通繡坊吃吃睡睡，也就最后被傅凜接回來的那日才上街溜達了一圈，自然什么也沒聽到。

“上個月初九的夜里，漕幫的人不知在追什么人，誤打誤撞闖進官學藏書樓，許是打斗間沒留心碰倒了燭臺，將藏書樓給點著了。燒塌整一層，里頭的許多典籍記檔全化了灰。”

臨州官學的藏書樓可不簡單。

兩百多年前初建城時著重育人樹才，批給官學的地比州府衙門還大，建完講學院堂、演武場館及舍院后，還剩好大一塊空地，便又建了三棟藏書樓。

因官學與州府衙門相距不遠，藏書樓又有寬裕，州府衙門便逐年將一些古老珍貴但暫無用場的典籍、記檔存放在官學藏書樓，也供學子們參閱。

葉鳳歌目瞪口呆地咽了咽口水：“燒塌的那一層，不會剛好存的是州府衙門的典籍記檔吧？”

“可不就這么巧么，”裴瀝文無奈地點點頭，“宵禁時當街斗毆，再加上燒毀州府衙門存放的典籍、記檔這樣的重罪，不單漕幫涉事人等被拘了五個，當夜負責宵禁巡防的衛戍也全被打了板子、罰了俸，連他們的頭兒也被罰去城郊做苦力來著。”

葉鳳歌一手叉腰，一手按著腦門想了想，“巡防衛戍的頭兒是……傅……”

她訝異地瞪大了眼，再度看向裴瀝文。

“五爺的堂姐，三姑娘傅淳，”裴瀝文點了點頭，又感慨道，“這也就傅家的人，若換個沒傅家這樣靠山的，轄下出這么大的紕漏，按《大縉律》來說該當瀆職罪，怎么可能只罰做苦力就算了。”

兩相對比下，葉鳳歌立刻又為傅凜心疼了。

傅家任何一個人無論在公在私，無論捅了什么漏子，家中都會盡最大的力去兜著護著。

莫說三姑娘傅淳，就連姻親表少爺尹華茂都能在傅家蔭庇護持的范圍內。

惟有傅凜，什么都只能靠自己。

似乎除了老太君傅英之外，傅家人連他的死活都不在乎，更別提關切他的前途與成敗。

他這一路行來孑然孤身，卻還是成了堂堂正正的傅五爺。

若當真單個拎出來論高低，他比傅家任何同輩都不會遜色分毫，甚至可說是他們中間出類拔萃的那一個。

“你同五爺說三姑娘的事，他……”葉鳳歌一時詞窮。

既傅凜選擇了行商，這些可能對時局有影響的消息自該了如指掌，可偏偏事關傅家，或許他聽著并不好受。

裴瀝文語帶敬佩地輕嘆：“以往我也猶豫，不知臨川的消息——尤其是傅家相關的消息——該不該遞到五爺這里。可他說，雖聽著心里會不舒服，但他是爺，這些消息非聽不可。”

如今的傅凜是當家主事的爺，如這般重大的消息是他在商事決斷上必要的參考，雖聽了會難過，他卻也不回避。

這是傅五爺的傲氣與膽色，狠起來要成事時，連自己都不放過。

葉鳳歌抿了抿唇，眼底泛起帶笑的水光。

那個弱小可憐無助的小病秧，就這么在她的眼皮子底下，悄無聲息地長成了頂天立地的大樹。

卻偏還肯在她面前別扭、笑鬧，讓她總誤以為他還小。

又或者該說，他只肯在她面前毫無防備，沒有強撐死扛，沒有冰冷盔甲。

無論笑還是怒，軟弱或者倔強，就連今夜莫名其妙的別扭悶氣，其實都是只給她一人看的。

她要收回先前的話，她沒有白疼他這么多年。

畢竟，他報她以至誠，在她面前始終純粹如初。

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與裴瀝文道別后，葉鳳歌回到北院，最終還是又到了主屋寢房外。<script>chapter1();</script>