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常霄的話沒有一點夸大，這個時候不夜城已經影響到大江南北，與從前的聚龍山莊截然不同。關鍵就在常霄的變化，如果常霄還像從前那么好脾氣就很難說了。計議之下，不夜城精英盡出，一道趕奔開封，偌大的城堡只剩下幾名侍女。江湖人大半都知道不夜城珍寶無數，雖然實力雄厚，如此托大也有些過分。江湖中有形形色色的人物，舍命不舍財者大有人在，這個消息一經傳出，馬上有一些亡命徒動起了腦筋，不夜城好比一座金山，雖然看著眼饞卻有一只猛虎看守，誰也不敢動。如今猛虎離開了，不去撈一把簡直對不起自己。得手以后駕船出海或者離開中原，到異域安家，過自在的神仙日子，只要事情做得干凈就不會有什么危險。這些人準備動手，卻被丐幫得到了消息，負責情報的蔣寒濤馬上請示幫主，紫云姑秘密派人把消息轉給常霄，可是送信人回來后講，常霄根本不相信有人敢在太歲頭上動土，也不用丐幫的人幫忙。紫云姑有些為難，這個消息千真萬確，一旦被這些賊人得手，隱形潛蹤就不好辦了，這時候剛好得到金蟾長老的消息。原來長老也要去開封湊熱鬧，紫云姑馬上會見長老，請長老去見一下常霄，最好能做些防范。金蟾長老滿口應承，馬上登程，卻找不到常霄的蹤跡。原來常霄沒有跟家人在一起，而是陪著火龍駒，火龍駒隨性所之，行動如飛，誰也無法找到。金蟾長老考慮再三，決定還是到開封再說，就算賊人得了手也沒什么關系。這時候忽然又接到情報，賊人中竟然有幾名高手，都是心狠手辣之徒，長老只好先告訴劍童。劍童知道長老是武林高人，答應把消息轉達。除了丐幫之外，唐時雨也得到了消息，與段青霄商議，段青霄頗為重視，交代道：“不夜城的事交給老夫親自處理，不要驚動旁人。”唐時雨問道：“難道門主要幫助常霄除去這些賊人？這么做是不是有失身份？”段青霄搖頭：“老夫不是幫助不夜城，而是借這個機會探聽一下常霄真正的力量。”

此言一出唐時雨頗為吃驚：“門主是說不夜城還有隱藏的高手？”段青霄拈須道：“當然，常霄這個人城府極深，除了幽冥劍士和劍童四兄弟之外肯定還有暗藏的力量。老夫研究過幽冥劍士的一些行動，雖然他們都是高手，畢竟只有十一個人，還要分出幾個照顧生意，不可能每件事都做得圓滿。善后的是另一股力量，照老夫看來，那才是常霄真正的實力所在。”唐時雨輕嘆：“想不到常霄還有這一手，怪不得敢于如此大張旗鼓，門主竟然對常霄如此了解實在讓唐某佩服。”段青霄鄭重道：“他是老夫唯一的對手，不能忽略任何一個微小的細節。幽冥劍士固然了得，劍童兄弟也不是等閑之輩，可是這些人都擺在明處，很容易防范。再說這些人都是醉霞道人培植的力量，如果依靠這些人縱橫江湖常霄鐵定不甘心。照老夫看來，用不了多久幽冥劍士就會離開常霄，這次群芳會是故意賣一個破綻，讓江湖人知道，不夜城乃是名副其實的龍潭虎穴。這些賊人就好比撲火的飛蛾，早已經注定要死在不夜城。”唐時雨點頭：“原來如此，門主偃旗息鼓一定是等待時機摸清對手的底細，做好充分的準備再行動。”段青霄點頭：“不錯，常霄這個人確實不簡單，竟然如此沉得住氣。老夫想方設法探聽他的底細，他也在通過各種渠道探查老夫的根底，在這方面老夫已經落了下風。這個破綻是常霄故意賣的，此行注定不會有什么實質性的收獲，只能是確定一下而已。而常霄已經掌握了一些我方的內情，不久就會有所動作。”唐時雨跟常霄有過接觸，對這個人有幾分了解，段青霄的推測很可能成為現實，這兩個超級強人的交鋒很快就要開始了。

唐時雨固然足智多謀，卻也不曾想到這兩個強人竟然都有極深的心計，表面上的交往是真的，背后的交鋒也不假。照目前看來，這兩人的交鋒影響深遠，比武只是其中一方面，至于結果恐怕沒有人能預料。唐時雨腦筋一轉，出主意道：“既然常霄把一多半人手集中到群芳會，門主何不集中力量，一舉摧毀不夜城？”段青霄搖頭：“常霄的布置遠非表面上這么簡單，虛可為實，實可為虛。如果老夫集中力量攻打不夜城，城里留守之人鐵定不會硬拼，而是借助地利拖延。只要消息傳到常霄耳朵里，他就可以集中手上的力量全力出擊。幽冥劍士已經集中起來，再加上劍童四兄弟，在常霄的帶領下突然發難，我方如何抵擋？”唐時雨愕然半晌，不由拍案嘆息：“不錯，就算他們回頭我方也要陷于被動。”段青霄繼續解釋：“還有一層，群芳會上聚集了不少高手，最有分量的就是金蟾長老和伍青陽，這兩人雖然武功略遜卻萬萬不可小視，有這兩人協助，常霄幾乎可以立于不敗之地。”唐時雨有些納悶：“丐幫的力量確實不小，伍青陽有何特異之處？”段青霄在江湖打滾大半生，眼光自然與普通人不一樣，微微搖頭道：“金蟾長老的能力不在丐幫而在自身，伍青陽也是一樣，金蟾長老交游頗廣，從名門門長到綠林首領乃至各地鏢頭，甚至刑部總捕都很尊敬他，江湖中大大小小的門派或多或少都與他有聯系，就連登上巔峰的極流高手也對他刮目相看，這種無形的力量不是丐幫所能相比的。至于伍青陽，仗劍行俠多年，雖然不留名，卻瞞不過江湖人，他的地位誰也無法動搖。最寶貴的是他多年積累的經驗和敏銳的判斷力，這個人乃是江湖中不可多得的人才，可惜不能為老夫所用。”唐時雨馬上意識到這兩個人的價值，點頭道：“門主言之有理，我怎么就沒想到。”段青霄道：“事不宜遲，老夫馬上動身，這里的事交給先生。”

段青霄的判斷確實沒錯，常霄有意賣一個破綻就是要引蛇出洞，不夜城表面上一片祥和，其實各處殺機四伏，不過知道內情的人極少，就連最親近的玉蝴蝶和月影公主也不知道。段青霄孤身一人前往不夜城，這時江湖人的注意力都集中在群芳會，沒有多少人關心不夜城。段青霄晝夜兼程，很快來到聚龍山，因為來過一次，所以輕車熟路。作為老江湖都知道，要潛入皇宮一類的場所夜晚最合適，而要進入武林高手的居所卻要在白日，越到晚間防守越嚴密，因此段青霄專等日中時分潛入不夜城。就輕功而言，段青霄確實比不上神目比丘，可是經驗豐富，順利的找到一個不被人注意的所在安身。一般防守之人的注意力都集中在外圍，段青霄打算趁機在城里探查一番，可是不夜城里只有幾名侍女，自己的目標太明顯，一旦被發現就打亂了原來的計劃。左思右想，還是耐心等候為上。幽冥劍士令江湖人談虎色變，常霄更是雄踞武林的魁首，為免夜長夢多，這些賊人倒是不曾耽擱，選擇在清晨動手。這個時候也是好機會，如果有守衛之人，正好是最疲倦的時候，很容易放松警惕。不夜城的大門根本就沒關，賊人試探過后安然進入不夜城，心里暗笑常霄過于自信，賠本的生意沒人做，殺頭的生意有人做。為了金銀財寶不顧身家性命的人成千上萬，就算你的本事再大也阻擋不住深藏于每個人心底的貪婪。段青霄小心翼翼觀察，這一干賊人行動倒是很迅速，穿過廳堂就分頭行事，段青霄抓住時機潛到高處，只見六名賊人穿過一個花園時忽然無聲無息栽倒，兩側飛出撓鉤搭走尸身，花園還是花園，好像沒有發生任何事。段青霄心里吃驚，殺人不新鮮，可是這樣的殺法確實少見。六個人喪生，下手之人竟然連個影子都見不到，看來常霄隱藏的人手不在幽冥劍士之下。這六人憑空消失，別的人也是一樣，城里的侍女竟然不曾察覺。段青霄眼看著這些賊人喪生，經過計算得出判斷，不夜城里至少隱藏著五十名高手，下手如此干凈利落肯定是經驗豐富的老江湖，真是搞不懂常霄是如何積攢這樣一股強大的力量。對手越是強大段青霄反而越興奮，感覺上好像又回到了初入江湖的時候，危機四伏，強敵環伺，隨時處在危險之中。一想到這些段青霄熱血沸騰，感覺上好像年輕了二十歲。此行目的已經達到，段青霄瞅準機會潛出不夜城，火速趕回神刀門與唐時雨商議對策。

九十五章 盛會空前

唐時雨得知不夜城的情況也是極為震驚，喃喃道：“太可怕了，短短五年，常霄竟然做了這么多事。”段青霄點頭：“老夫是越來越喜歡他了，事實上從老夫出道江湖到如今數十年，在很多方面都沒有人超越。當初的赤靈神固然刻苦，可是太過執著，常霄可不同，竟然在各個方面都強過老夫，如果同時起步，老夫鐵定不是對手。”唐時雨深有同感：“不錯，這個人的成就遠非普通人可比，看來門主也要動用老本了。”段青霄沉吟道：“目前還不能動，老夫感覺常霄賣這個破綻多半是投石問路，真正的實力還沒有顯露出來。如果老夫貿然行動，被他探明虛實，那就處處受制了。”唐時雨有些懷疑：“難道常霄這一招的真正目的是試探我方的虛實？”段青霄頗為肯定：“錯不了，別人不值得他費這些心思。如果是對弈的話，常霄已經投下了第一顆棋子，如果老夫沉不住氣，根本無法堅持到最后。”唐時雨聽到這樣的話頗有力不從心之感，這樣的斗智斗力與朝廷紛爭截然不同。自己無法了解武林極流高手之間這種復雜的情感，很多事難以插手。作為智囊，不允許犯錯，可是自從常霄重出江湖以來，自己接連判斷失誤，段青霄固然不在意，自己卻不能原諒自己。段青霄看出唐時雨有心事，安慰道：“先生不必多慮，老夫曾經詳細調查過常霄的生平，這個人邁出的每一步都很沉重，對于普通人來講絕對是天大的不幸。可是對于他來講卻是上天有意的磨練，沒有那一連串慘痛的經歷也沒有今日的不夜城主。如今老夫最想知道的就是他的未來，一旦真正成為武林至尊，他還能做些什么？沒有了旗鼓相當的對手一切都失去了意義。”唐時雨笑道：“這倒好解釋，他的身邊有玉蝴蝶和火龍駒，又可以縱橫海上，足以排遣余生。”段青霄點頭認可：“不錯，有了美人和神駒，不夜城都顯得不那么重要了。從常霄身上老夫明白一個道理，皇天不負苦心人，吃得苦中苦，方為人上人。常霄經歷了常人無法想象的痛苦磨練，完全有資格享受人生，或許上天是在通過他的經歷警醒世人。”唐時雨也有同感。

就在段青霄潛入不夜城的時候，開封的群芳會也在緊鑼密鼓的進行。這一次規模比前兩次擴大了至少十倍，整個開封城都受到影響，連城外都設了很多蘆棚，專為安排找不到住處的百姓。既然驚動了廉親王，江南的官員自然不能放棄好機會，夠品級的官員都要前來。作為開封的官員就忙碌多了，遠近十余萬百姓前來看熱鬧，還有很多大員要來，萬萬不能鬧出什么亂子。因此兵丁衙役不時巡視，不敢有一絲懈怠。作為群芳會的主辦者常霄反而很是輕松，彩臺的事交給齊士真，衣食住行由方子壽安排，至于彩燈和焰火由萬仙堂負責，玉蝴蝶以及登臺歌舞之人的服飾由通天堡的江飛鸞負責提供。不夜城的實力極為雄厚，各方勢力都想辦法結好，巴不得出些力，與常霄搞好關系鐵定沒有壞處，況且這些事情雖然煩瑣卻沒有任何風險。各方數千人忙忙碌碌，玉蝴蝶忙著挑選服飾，設計舞姿樂曲，常霄則邀請金蟾長老和伍青陽飲酒談心，還有兩位客人在收拾飯菜，自然是段昔云和尹天雷。如今的常霄與過去確實有很大不同，從前極為樸素，衣食住行從不講究。此番招待客人，卻用了精美的器具，水晶杯，琉璃盞，夜光壺，每一件都價值巨萬，盤碗都是純金打造，做工精美。至于酒菜更是極品，就連皇宮大內也難以媲美。金蟾長老發覺常霄的變化確實很大，好像換了一個人，不過骨子里還是從前的常霄，從他對待伍青陽的態度就可以看出來。段昔云和尹天雷的手藝自然沒得說，五人談笑風生。金蟾長老始終有些擔心賊人偷襲不夜城的事，找機會提起，伍青陽笑道：“長老多慮了，既然城主早就知道了賊人的事，這些賊人就是飛蛾撲火，照我看城主是醉翁之意不在酒。”常霄點頭：“還是伍兄知我。”金蟾長老納悶道：“不夜城所有高手齊集開封，那些賊人中有五名好手，沒那么容易對付。”段昔云插言道：“長老怎么糊涂了，不夜城一定還有暗藏的力量。我看城主是故意賣這個破綻，真正用意鐵定不是為了這些毛賊。”伍青陽贊道：“果然眼光獨到，將來不可限量。”

金蟾長老在江湖打滾多年，馬上明白，點頭笑道：“城主的障眼法果然厲害，竟然把老夫都瞞過去了。”這一步棋很明顯是針對段青霄的，作為享譽江湖多年的高手，肯定掌握著強大的力量，只不過隱藏極深，外人根本不得而知，常霄有意暴露自己的實力就是要試探一下段青霄的反應。從各方面看來，常霄并未抱有多大敵意，只是比試一番。不過已經可以確定，常霄稱雄武林是早晚的事。正談得開心，神目比丘進門叫道：“我要的吃食準備好了么？”段昔云連忙回答：“早就預備好了。”遞上一個大食盒，神目比丘看了看，點頭表示滿意，喜滋滋道：“好玩的真不少，再加上好吃的，不錯，真不錯。”轉頭出門。因為玉蝴蝶在排演歌舞，服飾精美，美女不少，很是熱鬧，神目比丘沒心思跟常霄較勁，自顧玩耍。月影公主和女兒蜻蜓陪著玉蝴蝶，里里外外的人都呼蜻蜓為小公主。誰也不曾想到，就因為這個稱呼引出一場變故。歷朝歷代都把造反視為第一大罪，株連九族，就連言語犯忌都要追究，搞不好家破人亡。平民百姓敢自稱公主可是謀逆大罪，皇室等級森嚴，公主郡主都分得極為清楚，稍有逾越就要追究，何況平民百姓。此番群芳會來的人很多，不夜城的人又沒有任何顧忌，這件事很快傳到知府耳朵里。這等大事不敢怠慢，只是群芳會馬上就要開始，如果貿然動手拿人恐怕會引起騷亂，無法收拾。請示過后，決定等群芳會結束后再動手拿人。他們卻不知道，就算得罪了皇帝還有可能活命，得罪不夜城就等于進入了鬼門關，躲到天涯海角也無法保全性命。反正常霄這一干人目標明顯，不怕逃走，派人盯緊也就是了。如果順利，把天下第一美人玉蝴蝶送到京里，龍顏必然大悅，那可就平步青云了。

幽冥劍士難得有這樣的機會，十一人在一個僻靜的小廟里喝酒，方子壽不是首領，武功劍術也不是最高的，只是腦筋靈活，適合做生意才掌管船隊，十一人沒有尊卑，都是兄弟相稱。這時候幽冥島已經初具規模，寶塔也接近完工，幽冥劍士各出己見，安排今后的生活。在江湖打滾多年，終于可以遠離是非，心里自然歡喜，殺人不計其數能有這樣的結果已經很難得了。有了希望心情自然好，眾人飲酒歡歌，不分彼此。方子壽心里清楚，常霄修建不夜城的時候秘密培植了另一股力量，作為與段青霄抗衡的本錢，不夜城的設計極為巧妙，有很多暗藏的密室，只要有高手隱藏在其中就可以嚴密控制不夜城。幽冥劍士從成立到如今，一直都被人控制，終日里生活在陰影中，難得常霄肯于放手，今后可以隨心所欲。方子壽也看不透常霄，這個人實在難以理解，幽冥劍士的實力人所共知，掌握了這股力量就可以縱橫天下，為所欲為。可是常霄偏偏要放手，說實話，幽冥劍士對常霄的幫助不是很大，常霄對幽冥劍士的關照一是出于對花夢蝶的尊重，二是對醉霞道人的緬懷。最關鍵的一點，就是常霄沒有把幽冥劍士當成殺人工具，而是當作有血有肉的人。就沖這份尊重，幽冥劍士互相約定，今后不管身在何方，只要常霄有事，一定全力協助，赴湯蹈火在所不惜。所以說得失之間很難說清楚，常霄表面上放棄了幽冥劍士，卻得到這些人的真情，遠比牢牢栓住這些人效果要好。這一點連醉霞道人也沒有想到，恐怕常霄自己也始料未及。

群芳會尚未正式開始已經轟動了江南數省，佳麗云集自不必說。喬東山，水晶夫人以及顏士青見到玉蝴蝶都覺得不可思議，數年光陰并沒有在這位第一美人身上留下一絲痕跡，如今的玉蝴蝶與上次群芳會的時候相比有過之而無不及。因為是最后一次，所以每個人都動起了心思，務必要做到盡善盡美，反正不擔心金銀和人手。服飾樂曲歌舞填詞都達到了當時的最高水準，彩臺裝點得五光十色。因為神目比丘的關系，常霄特意給每個湊熱鬧的人發了花燈，每個小童都發了焰火，僅這一項花銷就高達數十萬兩。到了晚間，各處亮起花燈，焰火競相綻放，神目比丘歡喜非常，四處亂跑，誰也說不準她身在何處。官府自然也要表示一番，搭建了觀景臺接待官員。主角當然是廉親王，這位老王爺雖然年事極高，身子骨還是很硬朗，得知群芳會已經是最后一次，堅持前來湊熱鬧。玫瑰公主和魏河陽也來了，魏河陽本來不喜歡湊熱鬧，玫瑰公主知道丈夫得到空白圣旨之后被江南文武官員嫉妒，又不肯與各級官吏來往，將來難免吃虧。因此堅持讓魏河陽前來，借這個機會與各級官員修好，有廉親王做主，對仕途大有好處。群芳會定于夜晚開始，黃昏時分，龍亭左近人頭攢動，每個人都明白，這樣規模的盛會百年難逢，今后很難再出現了。最值得關注的當然是天下第一美人，據知情人透露，玉蝴蝶的姿色沒有因為年齡的增長而衰退，反而更勝從前。有很多人抱著懷疑的態度，歲月如刀，就算你有天大的本事也躲不過去。盡管心里懷疑，大家還是希望看到一個完美的美人，玉蝴蝶對于很多人來講就是一個美夢，沒有人希望自己的美夢被破壞。彩臺上的大幕徐徐拉開，樂聲響起，四面焰火齊鳴，比過年還熱鬧十倍。在一片歡呼聲中顏士青首先出場，雖然年紀不小還是風度翩翩。身邊多了一個人，乃是江南最有名的花國狀元彩虹夫人，當年也是顛倒眾生的尤物，容貌妖冶非常偏又精詩文，經常與當時的文人雅士互相唱和，在江南一代有才女之美譽。如今已經年華老去，不過仍有六七分顏色，體態略為豐腴，顯出一種成熟的豐韻。等焰火聲略停，顏士青宣布，群芳會正式開始。

此番群芳會開場就與前兩次不同，當時男女界限極為嚴格，而且女子地位低下，顏士青與彩虹夫人同時出場馬上引起了關注。彩虹夫人出口成章：“誰教歲歲紅蓮夜，兩處沉吟各自知。群芳會雖然不是佳節卻勝似佳節，江南的佳麗云集，群芳爭艷，乃是歷朝歷代從未有過的盛會。”顏士青插話：“夫人此言差矣，群芳會在本朝確實罕見，要說歷朝歷代都沒有過未免有些夸大。”彩虹夫人微笑道：“既然顏大才子質疑小女子倒要請問，自湯周以來，男子事事做主，女子只能作為陪襯，三從四德，沒有一點自主。如果嫁人不稱心，另尋如意郎君就要被官府治罪，萬人唾罵。可是男子少有不如意就可以任意休妻，更可以納妾，到花街柳巷也被視為風流。在這樣的世風之下有哪一次盛會的主角全是女子？”顏士青博古通今，辯解道：“夫人不要忘記，大唐女皇武則天威行天下，就連名震古今的狄公也要俯首稱臣。”彩虹夫人微微搖頭：“武則天稱帝不假，卻不曾改變男尊女卑的局面，既然是女皇帝，怎么沒有女大臣？”顏士青點頭：“夫人所言不差，小生知錯了。”顏士青已經是四十開外，自稱小生明顯有調侃的意思，彩虹夫人笑道：“既然是女子的盛會，自然要由女子主持，顏大才子為何屢屢出現？”兩人斗嘴，立時有不少人跟著起哄，口哨聲四起，更有人讓顏士青下去。顏士青自然有應對之策，解釋道：“巍巍青山沒有五顏六色的花朵就顯不出靈秀，反過來也是一樣，鮮花盛開沒有綠葉陪襯也顯不出美艷。小生的本意就是充當一片綠葉，給群芳會增加幾分顏色。”彩虹夫人笑道：“怪不得名字里就帶著青字，原來早就準備當綠葉了。”這樣的開場白確實從未有過，這樣的場面也是絕無僅有，在一片哄笑聲中群芳會正式開始。鼓樂齊鳴，第一批十名佳麗登臺，燕瘦環肥，各有千秋，在悠揚的樂曲聲中翩翩起舞，臺下掌聲不斷。此番盛會不僅是展示姿色，還要展示才藝，反正沒有時間限制，眾多佳麗有的表演歌舞，有的展示歌喉，還有的當場做畫。顏士青和彩虹夫人不時出來調侃，增加不少樂趣，眾多百姓看得津津有味。就連各級官員也覺得大開眼界，這樣的盛會確實罕見。魏河陽本來沒什么興趣，心里還在掛念軍營里的大事小情，看到顏士青和彩虹夫人逗來逗去也提起了興趣，此行確實大開眼界。常霄沒有什么要求，越熱鬧越好，總之要讓玉蝴蝶滿意，別的都無所謂。最開心的當然是神目比丘，花燈無數，焰火不斷，好看的好玩的目不暇接，又有段昔云和尹天雷做的精美點心，這位百齡頑童開心到了極點。

九十六章 老友重逢

這一次群芳會還有一個特點，就是服飾變化很快，臺上的佳麗頻頻換裝，彩虹夫人每次出場都換一身，就連顏士青的衣著也換了數次。臺上的彩燈也不時變換，層出不窮，讓臺下的百姓大呼過癮。這么大的手筆自然讓人眼紅，百姓無所謂，能舉辦如此盛會之人肯定不是凡夫俗子。官員們想的就不一樣了，這次群芳會耗費金銀已經達到了天文數字，什么人能有如此龐大的財產？有精于計算的官員得出大概數目，算上獎金獎品，這次群芳會的花銷已經超過了一千萬兩。這個數目讓所有官員都咂舌，廉親王也頗為詫異，這么大的數目連皇室也拿不出來。詢問當地官員，得知這個人曾經在聚龍山修建了一座規模宏大的城堡，造價更是龐大，至于常霄的底細地方官卻說不清楚。廉親王責令地方官嚴查，這個時候知府還不想提起不夜城的人犯有謀逆大罪的事，這份功勞決不能讓別人分享。升官只是一方面，最重要的是不夜城富可敵國，這么大一座金山豈能讓別人染指？這位知府完全被財富和權勢蒙住了雙眼，也沒功夫多想。不夜城聲名遍天下，能讓無數奇人異士望而卻步足以看出這位不夜城主神通廣大，無所不能。舉辦如此盛大的群芳會僅憑金銀遠遠不夠，還要有人力支持，沒有強大的勢力豈能令成千上萬的人奔走效勞？官府中人有一個通病，就是自以為是，掌握著一定的權力就不把百姓放在眼里，知府也是如此，卻不知這一念之貪為自己惹下了塌天大禍。在座官員中只有魏河陽與江湖有些牽連，至于玫瑰公主只是心血來潮，根本不關心江湖事。魏河陽聽說過不夜城，只知道城主是當今江湖中炙手可熱的人物，因為軍務繁忙，一直沒往心里去，這時候才想起來，在這種場合卻不便多口，于是閉口不談。

熱鬧了一夜，天明時分顏士青宣布休息，等晚間繼續進行。看熱鬧的人紛紛散去，找地方休息，養精蓄銳準備晚間再來。大家心里清楚，玉蝴蝶不可能第一天就出來，總要等到最后。反正上臺的佳麗也很是養眼，彩臺上五光十色，變幻無窮，顏士青和彩虹夫人的調侃又很有趣味，已經可以滿足了。一時間偌大的開封城安靜下來，常霄在酒樓上宴請客人，除了金蟾長老和伍青陽，水晶二老之外還有為群芳會出力的齊士真，江飛鸞，萬仙堂主墨麒麟。幽冥劍士不會在大庭廣眾之下露面，方子壽一干人沒有參加。這些客人當中，只有江飛鸞沒有跟常霄接觸過，不過看在醉霞道人的面上，常霄很是高看這位通天堡主。江飛鸞也算老江湖了，知道深淺，絕口不提醉霞道人，態度很是謙恭，向這樣的高人低頭沒有人會取笑。常霄的興致很高，頻頻勸酒，這么多高手聚會很容易讓人想到數年前常霄與高震比武前的聚會，不過此一時彼一時，今日的常霄武功地位有了太大的變化，雖然還是沒有一點架子，可是在座的客人卻輕松不起來。同樣是人，同樣練武，差距如此懸殊不能不讓人有自慚之感。大家都明白，當初的感覺很難找回來了。酒宴之時琴童送來書信，常霄看過之后笑道：“想不到群芳會影響這么大，連他老人家也驚動了。”齊士真問道：“城主，還有哪路高人要來？”常霄心情極好，微笑道：“退隱的南海龍王和太君要來湊熱鬧，只是海上遇上了逆風，要耽擱兩日，囑咐我不要急著結束群芳會。另外百濟大師與鐘元，鐘海也要來，玉蝴蝶的面子果然不小。”齊士真搖頭：“天下第一美人固然吸引人，可是這些隱逸高人卻是沖城主的面子來的。”伍青陽表示贊同：“此話不假，城主重出江湖，不夜城迅速崛起才是關鍵所在。”常霄笑道：“你們說的雖然有幾分道理，卻只對了一半。我的面子雖然管用，可是沒有如此盛會也難以驚動老龍王。當初不夜城之會老龍王都沒有來，如今卻忙著參加群芳會顯然是沖著熱鬧來的。也難怪，群芳會已經是最后一次，今后恐怕很難再有這樣的盛會了。”

顏士青得知常霄的意思后重新做了安排，原先準備三日結束，如今要延長數日，很多事都要準備。好在人手很多，又不愁金銀，要什么都很容易。玉蝴蝶自然開心，延長多久都沒關系，不過不能總看著別人風光，自己等到最后再露面。顏士青計劃一番，安排玉蝴蝶在每晚臨結束的時候露面，免得搶了眾多佳麗的風頭。消息很快傳開，開封內外的百姓大喜，滿懷期待等著見識一下天下第一美人。正所謂月兒彎彎照九州，幾家歡喜幾家愁。有開心的自然就有郁悶的，在郁悶的人當中，首屈一指的就是高震，得到常霄復出的消息并不意外，不夜城崛起也在情理之中。萬萬不曾想到的是，常霄竟然接納了玉蝴蝶，還舉辦規模空前的群芳會。高震的心里很不是滋味，左思右想多時，還是決定到開封來看看。雖然心里明白的很，此行注定傷感，可還是忍不住要來看看。玉蝴蝶離開火神宮的時候容顏憔悴，姿色大減，如今既然舉辦群芳會一定是恢復如初了，無論如何也要看上一眼。因為羞于見人，高震特意喬裝進城，只帶了兩名隨從。數年過去，高震已經有了兩個兒子，唯一的心愿就是重振火神宮，立足江湖。可是如今有段青霄和常霄這兩座大山，火神宮很難出頭，只能等待時機。這些年高震一直堅持練功，刀法內功都有很大進步，可是沒有一毫自滿之意。常霄進步之快江湖盡知，自己這兩下子著實拿不出手。群芳會開始的時候高震也在人群中觀看，見到這樣規模的盛會心里很不是滋味，對常霄極為妒忌。為什么自己與常霄的差距竟然如此巨大？如果沒有這個人自己早就揚名江湖了，至少可以坐鎮一方，呼風喚雨。聽說玉蝴蝶會在晚間露面，高震左右為難，既想見又怕見，恢復青春對于普通人來講固然是神話，對于常霄這樣的人卻不是不可能，最關鍵的就是玉蝴蝶是從內心喜歡常霄，對于有情人來講，與心上人在一起遠比靈丹妙藥效果好得多。如果玉蝴蝶真的恢復容貌，自己的心里會更加難過。

聽說常霄宴請各路高手，高震想到當初的聚會，更是五味雜陳，看到城里來來往往的人笑逐顏開談論群芳會，高震心里陡然生出一個念頭，自己何不大開殺戒，把群芳會攪黃。正得意時猛然想到幽冥劍士，心里一下涼了半截。如今的常霄已經不是當初的聚龍莊主，也不是武林泰斗南昆侖，除了不夜城主之外，還有一個身份就是血影旗主，血影令旗所到之處無人能逃生。誠然，自己曾經斬殺過幽冥劍士，可那是出其不意，經過這么多年，幽冥劍士遠非當初可比，真要下手，火神宮根本抵擋不住。左思右想，還是放棄了攪局的念頭。從這次群芳會可以看出，如今各方勢力都站在常霄一方，自己一旦出手，肯定會被查出來，常霄已經沒有了從前的好脾氣，一旦知道自己搗亂那就大禍臨頭了。獨自生了半天悶氣，也沒什么好埋怨的，自己家學淵源，從小就得到上乘武功，起點比常霄高出一大塊。如今雙方差距如此懸殊只能說明常霄比自己刻苦百倍，練武之人拼的就是刻苦，人家只憑一套六合刀法就闖出這么大一片天地，自己還能說什么？猶豫多時，還是決定看看玉蝴蝶如今的模樣，雖然可以推測出來總不及親眼看過踏實，大老遠的趕來就是為了玉蝴蝶，不看一下回去也睡不好覺。黃昏時分，成千上萬的人興高采烈趕奔彩臺，高震心里更不是滋味，只能跟著人群向前走。今日開幕與昨日有所不同，出場的竟然有四個人，除了顏士青和彩虹夫人之外，還有一對孿生姐妹，只有十五六歲，都是圓臉，一笑兩個酒窩，頗討人喜歡。這兩姐妹非但生得俊秀，口齒也極為伶俐，兩人一唱一和，再加上彩虹夫人敲邊鼓，顏士青明顯招架不住。虧得博學多才，每到尷尬的時候總能化解。四人逗口，惹得臺下百姓不時哄笑，氣氛很是輕松。

佳麗登臺，各顯所能，顏士青和彩虹夫人詳細介紹，孿生姐妹不時露出羨慕的表情，臺下百姓看得津津有味。廉親王雖然見多識廣，也沒看過這樣的盛會，頗為歡喜，深感不虛此行。別的官員自然見風使舵，順情說好話。這次群芳會確實與眾不同，連魏河陽這樣的武將也覺得很有趣味。佳麗獻藝之后，為免單調，顏士青特意安排雜耍，還找戲班之人上臺插科打諢，臺下掌聲不斷，叫好聲不絕于耳。神目比丘目不暇接，不知道該看什么才好。歡樂的時間過得飛快，不知不覺已經過了一夜，有人想到，事先承諾的玉蝴蝶還沒有出現，于是開始起哄，顏士青看時間差不多了，吩咐把臺上的燈火滅掉，四角升起淡淡的青煙，朦朧中樂聲響起，觀眾都知道玉蝴蝶要出場了，一時間整個會場鴉雀無聲，萬眾矚目，都等著看一看名動大江南北的天下第一美人。首先出現的是水晶夫人，正襟危坐，聚精會神撫琴，琴聲悠揚，曲調柔美。接著是喬東山和梅三弄，兩人各展所長，洞簫聲輕靈曼妙，斑竹笛好似清泉流淌，超然物外。這三位名家合作，效果可想而知，臺下十余萬人如癡如醉，沉迷其中，忘記了一切。三人身著古裝，衣袂飄飛，在青煙中好似神仙一般。不知何時，一名女子悄然出現，穿著極為普通，秀發輕挽，好似剛剛沐浴歸來，臂彎抱著一只金黃色的小貓，靜靜的坐在那里。開始的時候，臺下幾乎沒有人認出這就是玉蝴蝶，因為玉蝴蝶每次出現都穿著華麗的衣著，戴著精美的首飾。等到發覺這名女子就是玉蝴蝶，大多數人都覺得不可思議，都張大了嘴愣在那里。雖然玉蝴蝶沒有精心打扮，可是那種洗凈鉛華之后顯出的靜謐安詳，月光下好似女神一般端莊，更讓人覺得自慚形穢。最詫異的還是高震，自己和玉蝴蝶相處時日不短，可是從沒想到，玉蝴蝶還有這一面。另一方面看玉蝴蝶容光煥發，根本不像四十幾歲的女人，不得不感嘆常霄確實神通廣大。

玉蝴蝶素面出現，展示真實的自我，效果反而更好，全場十余萬人癡癡盯住臺上，不錯眼珠，連喘氣都忘了。大幕徐徐閉上，四面傳出奇怪的聲音，那是十余萬人一起長出一口氣。玉蝴蝶是見到了，可是實在沒有什么話語形容，每個人心里都有了肯定的答案，這個美人決不是人間佳麗，一定是天上的仙女。普通百姓沒有非分之想，很多朝廷大員也吃過苦頭，當初也曾想盡辦法想得到美人，可是高震武功高強，心狠手辣，如今的不夜城主肯定更不好惹，又不能動用官府的力量，還是小心為好。天色漸亮，百姓們匆匆趕回家，抓緊時間做個好夢，如果能夢到第一美人那就太好了。開封城重歸寂靜，大家都在養精蓄銳的時候，有一批人急急趕到，正是南海龍王一行，燕南樓陪同。除了太君和隨從之外，還有常霄的岳父日觀王和兒子月輪王一行，日觀王本來就喜歡熱鬧，知道了群芳會自然是非來不可，動身并不晚，只是海上風波無常，耽誤了幾日。常霄自然得到消息，叫上月影公主和女兒蜻蜓迎接。這么多人會面自然熱鬧，南海龍王好久沒見到常霄，不過對中原的情況很是了解，連連贊嘆：“我說老弟，你的進步真是神速，老哥哥已經是望塵莫及了。”常霄笑道：“僥幸而已。”南海龍王清楚，常霄輕描淡寫的四個字后面不知有多少艱辛，絕非一般人所能想象。

久別重逢自然親熱，月輪王一直住在海島，雖然知道自己的父親是頂天立地的英雄卻極少見面。月影公主拉住兒子的手到常霄跟前拜見，常霄仔細打量，想到無辜遇害的花影公主母子心里不是滋味，安撫幾句把眾人讓到酒樓。太君最關心群芳會，迫不及待問道：“群芳會結束了么？我們是不是來晚了？”月影公主安慰道：“太君放心，群芳會進行了兩日，好戲還在后面。”太君點頭：“沒錯過就好，要不是最后一次老身也不著急，這一次錯過了就沒有機會了，偏偏趕上逆風，走不快，可把老身急壞了。”月影公主百般安慰，太君草草吃喝就找地方休息，準備觀看晚上的熱鬧。常霄熱情款待老龍王，請江湖朋友一道，日觀王和月輪王由月影公主設家宴。南海龍王很久沒到中原，見到這么多同道極為歡喜，暢談往事，飲酒歡歌，仿佛年輕了二十歲。這一回老龍王帶來了不少精美服飾和海外珠寶，一半是為了慶賀常霄重出江湖，不夜城崛起，另一半是為群芳會增添幾分顏色。常霄吩咐人把服飾送到玉蝴蝶那邊，玉蝴蝶喜出望外，這些服飾很多是來自海外，中原根本見不到，一旦穿出去效果肯定不一般。因為服飾太多，玉蝴蝶要求延長幾日，顏士青倒是無所謂：“只要有人捧場，辦一個月也無妨。”彩虹夫人笑道：“越久越好，最好能記到史書上去，給我們女子爭口氣。”

九十七章 美人飛天

期盼了多時就為見一見天下第一美人，心愿得償本來應該高談闊論一番，可是實在沒有什么話好說，沉魚落雁，閉月羞花都無法形容，開封城里最流行的一個詞就是仙女。所有人都認可，人間不可能有這樣的美人。高震心灰意冷，默默離開開封回轉火神宮，世事無常，想不到自己會落到今日這般田地。玉蝴蝶的出場把群芳會推向了高潮，很多人守在彩臺跟前不離開，就為占一個好位置，近距離欣賞一下天下第一美人。老龍王和太君興高采烈，人山人海的場面再加上花燈焰火，還沒有看到精彩的表演，絕色的美人已經讓這老夫妻樂不可支。日觀王也喜歡這樣的場面，女婿有這樣的手筆完全值得夸耀。至于燕南樓則另有打算，常霄已經壟斷了南海的生意數年時間，雖然不愁銷路，對生意拓展也有不利的影響。如今不夜城已經完工，常霄已經不需要靠南海的生意來維持，不久就會放手。難得墨麒麟和齊士真都在，正好借這個機會與這兩人搭上關系，為今后的生意打好基礎。齊士真自然是喜出望外，墨麒麟也很想與南海船隊合作，不過要看常霄的態度如何。常霄早就計算過，不夜城珍寶山積，一百年也用不完，幽冥島也接近完工，既然燕南樓想拓展生意，也就順水推舟，做個人情。常霄心里明白，段青霄之所以不把齊士真，通天堡，萬仙堂乃至丐幫這幾股力量放在心上，肯定是掌握著更加強大的力量，自己虛晃一槍就是投石問路，恐怕段青霄不會輕易上當。常霄的眼光與段青霄不同，齊士真，萬仙堂，通天堡，丐幫這幾股勢力雖然沒有什么出色的高手，可是卻不能忽視。作為高手必定自持身份，很多事情不愿意去做，很多消息就得不到，很多事情無法處理。就以這次群芳會為例，沒有萬仙堂和齊士真的大力協助就不能如此順利，有時候金錢也不是那么好使，修建不夜城也是一樣。如今常霄還在揣測唐時雨的立場，這個人代表朝廷，雖然幫過自己的忙卻不是出自真心，對于他給的情報不能完全相信，只能作為參考，要通過各方的情報互相對照才能放心。

群芳會進行到第三天，因為玉蝴蝶要求延長，南海龍王和太君也想多熱鬧幾日，常霄知會顏士青一聲，不怕花錢，想辦法留住這些百姓。顏士青倒是很有辦法，既然有錢什么都好辦。于是命人給留在彩臺前的人發放酒肉干糧，每人六個燒餅一斤熟肉，一壺酒。消息傳開，全城震動，不到半日彩臺前就聚集了兩萬余人。顏士青還精心安排了各種娛興節目，擺設桌椅，設立老幼專座，婦女專座，以免有人趁亂行竊搗亂，還給每桌預備糕點清茶。另外還給到場的每個孩子發放花燈，焰火，糖果。如此一來，人人都盼著群芳會多辦幾日。這幾項又花去了大筆的銀兩，常霄倒是滿不在乎，齊士真和墨麒麟也是心甘情愿的出人出力。經過一番努力，第三日開場時比前兩日還要熱鬧。佳麗登臺獻藝，歌舞不斷，娛興節目也是別出心裁，彩臺上竟然出現了黑熊和雜耍，猴子戴面具也跑到臺上，什么飛刀舞叉翻跟頭，開心之外又多了幾分驚險，更是吊起了眾人的胃口。玉蝴蝶還是最后出場，不過服飾有了很大變化，雍容華貴，好似高高在上的女皇，冷艷的表情更加讓人難忘。因為與前一日有很大的反差，閉幕之后百姓都覺得意猶未盡。常霄陪老龍王夫妻觀賞，伍青陽，金蟾長老一班客人談笑觀景，神目比丘不時出現，手里不是拿著糖葫蘆就是玩具花燈。太君極為開心，不枉遠道奔波一番。在顏士青的主持下，有強大的人力財力支持，群芳會一日比一日熱鬧，玉蝴蝶每日裝束都不一樣，有時妖冶非常，扮成天魔女，有時又扮成觀音，慈祥端莊，讓人望而生敬。轉眼過去數日，群芳會依然是萬眾矚目的焦點。常霄心里奇怪，老龍王夫妻已經到了，怎么百濟大師還不來？鐘元，鐘海兄弟也不見蹤影，百濟大師乃是首屈一指的高僧，群芳會再熱鬧也不在乎，可是鐘元，鐘海兄弟應該來到才對，他們兄弟不會放棄這樣的機會。

不知不覺群芳會已經到了第十五日，場面依然熱烈，百姓依舊熱情，就連官員們也沒有一個離開。如今群芳會吸引了各方注意，就算回到衙門也無事可做，還不如留在這里看熱鬧。常霄知道見好就收，不能無休止的辦下去，一旦百姓厭煩就無趣了。于是傳下話去，到十八日就閉幕。顏士青安排評選佳麗，分出優劣，準備好獎品。經過十幾日，各地佳麗都已經亮了相，既然是最后三日，就讓這些佳麗一起登臺，協助玉蝴蝶歌舞，水晶夫人，喬東山，梅三弄都把各自的門人帶出來一起奏樂，一時間鼓樂喧天，彩臺上佳麗云集，花瓣飄飛，蔚為奇觀。玉蝴蝶自然是當之無愧的主角，歌舞不斷，服飾屢屢變換，層出不窮，臺下掌聲不斷，場面極為熱烈。群體亮相之后自然就是頒布群芳榜，發放獎品。這一次的獎品獎金極為豐厚，各地佳麗笑逐顏開，唯一的遺憾就是不會有下一次了。頒獎的時候焰火聲驚天動地，光芒照亮了開封城，百姓的歡呼聲此起彼伏，不絕于耳。落幕的時間快到了，臺下十余萬人高呼玉蝴蝶的名字，對于絕大多數人來講，這已經是最后一次機會看到第一美人了，當然不能放過。顏士青確實有才華，竟然在彩臺最高處與附近的高樓之間連上了粗繩，做了一個小巧的秋千，讓玉蝴蝶坐在上面，在臺下所有人頭上掠過。玉蝴蝶巧笑嫣然，雖然有些危險卻沒有一絲畏懼之意。一手挽著秋千，一手揮舞著數丈長的紗巾向下面的百姓致謝。這時候很多人都希望玉蝴蝶坐不穩秋千掉下來，剛好落到自己懷里。結束的樂聲想起，玉蝴蝶頻頻揮手向眾人道別，臺下之人依依不舍，多看一眼也是好的。顏士青生怕激起眾怒，不好收拾，不敢驟然停止。玉蝴蝶已經完全心滿意足，人生至此，確實沒有任何遺憾了。不知是有心還是無意，紗巾忽然脫手飛出，隨風飄向遠方。立時有人奔跑追逐，馬上影響到全場。顏士青趁這個機會馬上收篷，熄燈閉幕，群芳會圓滿結束。

熱鬧了十八天，群芳會終于結束了，百姓冷靜下來之后各自回家，恢復正常的生活。善后的事自然是官府處理，事實上這次盛會官府也撈到了不少好處。官員各自離開，開封城恢復了往日的平靜。常霄在酒樓宴請各方賓客，玉蝴蝶也出來見客，太君拉住玉蝴蝶的手仔細端詳，贊不絕口，把自己珍藏的首飾一股腦拿出來相送，惹得月影公主直嚷偏心。月輪王知道這個天下第一美人是自己父親的妻子，不管樣貌怎么年輕也不能失禮，參見之時玉蝴蝶有些納悶，這個月輪王雖然眉目有幾分與常霄相似，可是皮膚白皙，氣度雍容，完全不像常霄的樣子。仔細一想也就明白了。常霄自小受窮，成人后屢屢受挫，經受了無數的苦楚。而月輪王生在富貴中，襁褓里就被冊封為王，養尊處優，不像常霄并不奇怪。因為齊士真，墨麒麟都為群芳會出了力，南海龍王又送了精美服飾，玉蝴蝶一一答謝。段昔云為了祝賀群芳會圓滿成功，特意做了豐盛的宴席。尹天雷心里也替玉蝴蝶高興，拿出所有的本事做出各色極品菜肴，南海龍王和太君吃到這樣的美味贊不絕口。正在熱鬧之時有客人到，常霄親自迎接，正是百濟大師和鐘元，鐘海兄弟。見面問道：“大師怎么這個時候才到？”百濟大師一笑：“早到晚到有什么差別？”鐘元插話：“要不是我們兄弟催促，連最后美人飛天一場都錯過了。”常霄把百濟大師讓到樓上，玉蝴蝶過來見禮，百濟大師當世高僧，合什道：“女施主得上天靈秀之氣，劫數已滿，今后一帆風順，可喜可賀。”玉蝴蝶謝過。百濟大師德高望重，就連南海龍王與金蟾長老這樣的前輩高人也要禮敬十分。入座后鐘元，鐘海兄弟品嘗到極品菜肴才不再抱怨。在座雖然盡多高手，卻沒有人對百濟大師無禮，唯一的例外就是神目比丘。見面毫不客氣叫道：“老和尚，這下錯過好戲了吧？整整十八天，開心死了。”百濟大師微笑道：“你開心就好，老衲早忘了喜怒哀樂。”神目比丘搖頭：“那多沒意思，成了木頭人。”

鐘元，鐘海頗為奇怪，雖然師父不講尊卑，可到了哪里都受人尊重，這個少女如此無禮實在奇怪。神目比丘可滿不在乎，問道：“老和尚，你要來不了就別來，人家都閉幕了你還來干嘛？”百濟大師笑道：“這一回確實是有事情耽誤了，老衲的師弟苦行西域各國四十載，于近日來到中原，老衲自然要去會一會。”此言一出常霄也來了興趣，問道：“大師竟然還有師弟在世，能否介紹一二？”百濟大師點頭：“說說何妨，老衲師弟法號百空，頗有慧根，悟性在老衲之上。四十歲上就領悟到佛法真諦，潛心典籍，后來覺得門類繁雜，窮一生之力也未必能完全領悟，索性拋開一切，托缽苦行，遍游中原各地，與各地高僧研討佛法，增長閱歷。因為佛法乃是從天竺傳入中土，在五十八歲上師弟遠赴天竺，在天竺二十余年，后來受西域高僧邀請，到西域各國講經傳法。”常霄點頭又問：“不知這位百空大師武功如何？”百濟大師搖頭：“佛門中人一向把武功視為細枝末節，佛法通則無所不通。百空師弟一直沒有真正練過武功，不過苦行數十年，筋骨還過得去。”鐘元插話道：“師父，佛門不打誑語，百空師叔豈止是筋骨過得去那么簡單？”百濟大師一笑：“為師豈能破戒？所言并無半分虛假。”常霄知道百濟大師不十分看重武功，換個方式問道：“百空大師筋骨過得去，大師自己又當如何？”百濟大師答道：“老衲與師弟走的路雖然不同，所得卻是一樣。”常霄已經明白，這位百空大師的修為在各方面都不在百濟大師之下，今后倒要留心。神目比丘叫道：“又多了一個老和尚，怎么沒有一起來，讓我認識認識。”百濟大師解釋：“師弟帶回不少梵文佛經，要好生安置，募化善款，修建一座寺院，抽不開身。”常霄笑道：“這就是大師失算了，在座哪一位都有不小的身家，任誰一出頭，修建寺院也是輕而易舉。”百濟大師搖頭：“非是老衲失算，修建寺院不是一家之事，要募化十方，不分男女貧富，多少不拘，就是要一片誠心，富家的千兩黃金未必比得上窮苦百姓的幾文銅錢。”常霄點頭：“大師言之有理，既然如此，我出三萬兩白銀。”齊士真馬上表示：“我出五萬兩。”墨麒麟跟著開口：“萬仙堂出十萬。”江飛鸞有些為難，說少了不好意思，說多了實在有些舍不得。百濟大師笑道：“幾位此時出資不是誠心向佛，而是沖老衲薄面，這樣的錢不能用來建寺院。”

按照常理，有人拿出大筆的錢財修建寺院應該是天大的好事，大多數僧人求之不得。而百濟大師反而一口回絕，足見修為高深，見解不同一般。玉蝴蝶拿出幾件首飾問道：“我這幾件首飾大師能不能收下？”百濟大師點頭：“女施主心誠，寺院建成之日老衲一定誦經回向。”南海龍王命人取出一盒珠寶送上，百濟大師口宣佛號：“老施主固然財大氣粗，可是有輕慢之心，老衲不能全領，只選五件。”從盒子里取出五件珠寶。南海龍王吃驚道：“那五件是我那老婆子拿出來的，看來還是她心誠。早聽說百濟大師盛名，今日方知名下無虛，佩服。”月影公主特意取出幾件心愛的首飾，寒梅，香蘭四姐妹也拿出身邊的首飾，百濟大師全部收下了，逐一記下名字。常霄，墨麒麟，齊士真的大筆銀兩一毫不受。段昔云抱拳道：“我們兄弟也想出些力，寺院建成之日，我們想到寺里為四方善信做素齋。”百濟大師合什道：“善哉，兩位施主此念一生，功德無量。”伍青陽也想出一分力，百濟大師拒絕：“施主殺氣太重，俗緣未了，你的錢老衲不能領。”伍青陽也就不再堅持。別人都有所表示，金蟾長老不能裝聾作啞，可是身上確實沒什么錢，摸了半天只有三塊碎銀，加起來不過一兩。長老面帶慚色上前：“丐幫無錢天下皆知，些須碎銀聊表心意，大師千萬收下。”百濟大師鄭重收好：“今日所得善款，就數這一份最重，老衲要做一場法事回向才行。”別人都覺得不可思議，別人拿出數萬兩白銀還比不上這三塊碎銀，這個道理實在弄不明白。江湖人都知道，百濟大師極少做法事，不管出多少金銀也請不動。如今金蟾長老拿出一兩碎銀就要做法事回向，休說旁人，就連百濟大師的弟子鐘元，鐘海也不明白。百濟大師并不多做解釋，轉頭問神目比丘：“你明白其中道理么？”神目比丘畢竟久在佛門，點頭道：“無他，心誠而已。”百濟大師贊道：“佛法無邊，唯心自知，一念為善，滅罪恒沙。”

九十八章 改朝換代

聽說了百空大師的事，常霄馬上傳出了消息，讓幽冥劍士注意這個人，方子壽等人馬上著手探查。群芳會圓滿結束，月影公主總是想著回到山里休養，寒梅，香蘭四姐妹游玩一番也想回去，常霄先把這五人送走。客人們都有自己的事，燕南樓開始準備貨物拓展生意，齊士真和墨麒麟也回去準備。雖然常霄讓出了生意，可是齊士真和墨麒麟都會從利潤里拿出一成送到不夜城，這是為了長遠打算。日觀王喜歡游山玩水，如今年事已高，再不游玩就沒機會了，于是收拾一番帶著月輪王領略中原山水。常霄請南海龍王和太君到不夜城做客，老龍王欣然前往，看到不夜城的規模連連贊嘆。玉蝴蝶已經心滿意足，所有的心愿都達成了，今后除了全心全意陪伴心上人就是保持青春。至于賊人偷襲只是小事一樁，常霄安排好不夜城的事就陪老龍王散心，至于火龍駒早就跑到海邊玩耍去了。群芳會影響很大，天下人大都知道不夜城富甲天下，城主揮金如土。常霄正在籌劃與段青霄爭勝并準備與這位刀中圣手較量一番，忽然有人稟報，開封知府會同一名副將帶領數千官軍直奔不夜城而來。常霄心里好笑，小小的螳螂焉敢到猛虎跟前撒野？這時的常霄行事與當初大不相同，馬上傳出號令，就在軍中取下知府和副將首級，同時派人到開封將知府滿門誅戮，以警將來。幽冥劍士行動極為迅速，下手干凈利落，消息傳到京城，朝野震動，這等大罪要是不追究遺禍無窮。皇帝震怒，吩咐開封附近駐軍攻打不夜城，務必擒住首惡，以正國法。想法是不錯，可惜遇到了常霄，朝廷不肯甘休，常霄傳令下去，膽敢帶兵討伐不夜城者一律處死。不過四五日，江南就有十余名統兵武官離奇喪生。皇帝馬上想到了當初殺死大內侍衛的幽冥劍士以及首領常霄，心里頗感為難，馬上召唐時雨進京商議此事。

唐時雨已經得到了消息，知道事態嚴重，星夜進京面圣。皇帝深夜召見，參拜過后起身，唐時雨暗吃一驚，皇帝氣色極為不好。原來皇帝本來身體就不好，經過外戚作亂一事更是雪上加霜，雖然多方調養仍然不見起色，只是勉強維持而已。最主要的就是操心，朝中官員勾心斗角，后宮嬪妃爭風吃醋，皇子們結黨爭權，地方官文武不和，事事都要操心，稍有處理不當就遺禍無窮。如今的皇帝已經是風中之燭，朝不保夕了。唐時雨博學多才，略明醫理，看出皇帝身體極差，心里擔心，上次太子被廢以后還沒有正式冊立，一旦皇帝駕崩朝中各方勢力難免爭斗，必然要波及天下。皇帝開口問道：“愛卿知道不夜城的事么？”唐時雨點頭：“微臣知之甚詳，不夜城主就是重出江湖的常霄，開封知府起兵的原因是常霄的女兒蜻蜓被稱為公主。”皇帝皺眉道：“平民百姓自稱公主豈不是大逆不道？”唐時雨解釋道：“陛下，常霄的岳父乃是天竺日觀王，妻子乃是天竺的月影公主，兒子被冊封為月輪王，有這一層關系，稱呼公主并不過分，開封知府起兵主要是為了不夜城的財富和美人玉蝴蝶。”皇帝點頭：“上次愛卿已經陳明利害，朕不準備擴大事態，常霄實為當今奇才，只要他不造反就不用追究，這件事由愛卿全權處理。召愛卿回來主要是為了立儲之事，如今朝中六部大員各走門路，攀附皇親國戚，結黨奪權，為了皇位使盡手段。朕的五名皇子和后宮都牽扯其中，朝上朝下這么多人竟然沒有一個能夠信任。”唐時雨自然感激皇帝的信任，也知道京城形勢的復雜，出主意道：“陛下勿憂，據微臣所知，京城對陛下最為忠心者只有鐵毅將軍，此人武勇冠京城，又掌握禁軍兵權，可以托付大事，應當盡早調回身邊護駕。”皇帝連連點頭：“不錯，鐵卿家朕信得過，有他在身邊完全可以放心。”

這立儲之事關乎國運，唐時雨心里頗為躊躇，自己雖然品級不低，可一直不在京城，朝中六部大員經營多年，根深蒂固，自己根本沒有能力出面立儲。皇帝也明白，輕嘆道：“朕早就想召愛卿回朝任職，可是愛卿的擔子沒人能挑得起來，如今為時已晚。”唐時雨也覺得為難：“本來駙馬是最好的人選，偏偏江南出了這等大事，軍心浮動，難以脫身。”皇帝也覺得可惜：“駙馬能來最好，可是江南一下子十余名將領喪生，駙馬不能輕離。就目前的形勢，愛卿有何高見？”唐時雨道：“如今京城大員都在忙著找靠山，拉關系，陛下不妨快刀斬亂麻，趁如今頭腦清楚馬上舉行禪位大典，另立新君，穩定局勢。至于人選微臣久居江湖，不敢妄言。”皇帝躊躇片刻點頭：“只好如此，連夜把鐵卿家召入宮中，皇宮侍衛一向奉之為神明，不會作亂，只要控制京城的兵馬就能順利舉行禪位大典。”事不宜遲，皇帝馬上差心腹人召京城禁軍統領鐵毅進宮。鐵毅武勇過人，在京城禁軍乃至御林軍中頗有威望，最主要的是秉性剛直，忠心耿耿。連夜進宮，皇帝讓唐時雨跟鐵毅籌劃，兩人文武互濟，安排好一切。準備了一日就宣布舉行禪位大典，將皇位傳與皇帝第五子瑞王。消息傳出，震動京城，各部官員見風使舵，往瑞王府送禮者不絕于道路。鐵毅統領禁軍嚴密把守，唐時雨在背后出謀劃策，禪位大典順利進行，在六部大員中本有一部分支持瑞王，一旦瑞王登基，自然好處多多。正所謂一朝天子一朝臣，瑞王登基之后自然是提拔親信，老皇帝諄諄交代了一番，特意把鐵毅和唐時雨的功勞提了一下，安心到后宮休養。要說這位瑞王確實頗有心機，慣會做表面文章，衣食極為樸素，謙恭禮讓，對下人也很是寬容，所以才得到了老皇帝的賞識。其實瑞王野心勃勃，背地里拉攏戶部兵部大員，已經掌握了不少錢糧和兵馬，準備為將來奪權做準備。萬萬不曾料到，老皇帝會把皇位傳給自己，這一下倒省了心了。

新皇登基，照慣例要大赦天下，各地官員都要進京祝賀，魏河陽身負重任，不能輕離，只寫下賀表，由妻子帶上京去。玫瑰公主準備了不少賀禮上京，新皇極為高看，盛情款待。姐弟之情倒無所謂，關鍵是魏河陽掌握著江南半壁江山的各路人馬，總數將近百萬，不能不想辦法拉攏。即位之初，新皇就制定了今后的步驟，江南乃是稅賦重地，一定要牢牢抓在手里。魏河陽權勢過重，而且武勇無敵，深得軍心，乃是極大的隱患，應該想辦法奪下他的兵權，收回空白圣旨。手下謀臣獻了計策，一種是用蠶食之法，通過兵部封賞江南五營將領，孤立渭河營，讓五營將領與魏河陽分庭抗禮，這樣就達到了削弱魏河陽的目的。另一種就是調虎離山，找借口將魏河陽調離渭河營，派別人接手，江南六營兵馬統帥品級完全相等，互相牽制，這樣就不會作亂。新皇權衡之下決定采用第二種辦法，熱情款待玫瑰公主其實是另有目的。玫瑰公主沒想到這些，見父親年老體弱就留在皇宮照顧，去信讓魏河陽放心。新皇馬上緊鑼密鼓安排，首先讓人改了玫瑰公主的信，就說公主路上受了風寒，臥床不起，讓魏河陽趕快到京城來一趟。派內侍先送到江南，同時發出兵部火牌，調江南五營人馬困住渭河營，接著派出精干之人到渭河營宣旨，接掌兵權。安排妥當，自以為得計，就等著好消息，卻不知這么大的事情竟然有一個天大的漏洞。原來魏河陽智勇雙全，深知官場黑暗，與公主早有約定，兩人來往的書信都有暗記，外人不得而知。內侍把書信送達，魏河陽馬上就看出不對，內侍并不知情，魏河陽派人查探，很快得知江南五營人馬都已經派出重兵向渭河營靠近，新皇的欽差馬上就到。魏河陽苦思對策，憑自己的本事，帶領渭河營將士殺出重圍并不困難，可是沖出去以后呢？自己的妻子是皇家公主，不致有事，可是這三萬弟兄今后將何去何從？一旦大舉交鋒就要背上造反的大罪，牽連到家人，這是自己最不想看到的。

新皇登基，第一件事竟然是奪自己的兵權，魏河陽萬萬不曾想到，這時候確實進退維谷。新皇的欽差只等魏河陽離開才敢前來宣旨，魏河陽不走，那是萬萬不能莽撞的，魏河陽大破京城禁軍，巨劍所向無敵，又深通兵法，被眾軍擁戴，一旦帶兵造反，必將天下大亂。新皇剛剛登基，人心不穩，第一步要是失敗，后面的形勢就不好說了。魏河陽苦思一夜，拿定了主意，單人獨騎出營，徑直來找欽差。欽差萬萬不曾料到魏河陽竟然找到自己，心生懼意。得知魏河陽單人獨騎，又沒帶著巨劍，自己身邊還有數十名隨從以及五百親兵，也就安心了，親自出迎。見面之下敘禮，魏河陽開門見山：“欽差大人到哪方宣旨？”欽差頗感為難，無言可對。魏河陽笑道：“大人不必多慮，魏某孤身前來已經拿出了十分的誠意，再遮掩就不是朝廷當為了。新皇要奪我兵權盡可以名正言順下旨，使出這樣的手段實在有欠光明。”欽差尚未開口，身后一名隨從呵斥道：“大膽，竟敢詆毀圣上，不怕滿門抄斬么？”這是新皇的親信，正在春風得意之時，不知深淺。魏河陽冷冷一笑，劍眉一挑，欽差隱約看到一道紅光，尚未明白是怎么回事，身后之人發出驚呼，原來發話之人人頭忽然落地。欽差大吃一驚，一名隨從乍著膽子質問：“你竟敢當著欽差的面殺死內侍，要造反不成？”話音未落，紅光落下，身軀轟然倒地，分成兩半。欽差大驚失色，早聽說魏河陽勇冠三軍，那只是在軍中長弓大戟交鋒。沒想到劍術也如此了得，近在咫尺拔劍殺人，自己竟然沒看到任何動作，實在可怕。看到欽差臉色煞白魏河陽安慰道：“大人不必多慮，這兩個奴才無禮才招致魏某出手，與大人無關。”欽差勉強定了定神，心里盤算，既然魏河陽什么都知道了，再隱瞞已經沒有必要，看魏河陽的態度不像有什么惡意，于是和盤托出。

其實魏河陽已經猜出了八九分，聽完經過點頭：“一朝天子一朝臣，新皇不放心我手握重兵并不奇怪，使出這等手段足見不是目光長遠的明君。魏某已經決定，不再為朝廷效力，卸甲歸田，離開軍營。只是不放心渭河營的三萬將士，會見大人就是商議一下善后的事，想辦法安撫軍心。”欽差這才松口氣，贊道：“駙馬深明大義，下官回京后一定向圣上保舉，即使不能官復原職也可保住封爵，或許還能出任顯官。”魏河陽搖頭：“既然新皇不信任，勉強留在朝中也無趣，還是辭去官職為好。”欽差與魏河陽商議過后，魏河陽獨自回營，欽差對魏河陽的本領膽識極為欽佩。次日欽差來到渭河營，眾將都來聽旨，欽差當眾宣讀，讓兵部主事接掌渭河營。眾將自然要來詢問，魏河陽安慰道：“新皇登基，身邊沒有得力之人，特意調本帥到京城出任兵部尚書，你等好生操練，不可懈怠。”眾將聽得魏河陽出任兵部尚書也就沒什么說的了，兵部尚書掌管天下兵馬，乃是一等顯官。魏河陽安撫軍心，把空白圣旨私下交給欽差，將令旗令箭花名冊逐一交付，換去盔甲，辭別眾將，與欽差一道離開渭河營，其余五營的兵馬自然各自回營。事情如此順利連欽差也覺得意外，新皇親口許諾，只要成功就會提拔自己出任刑部侍郎，這下子可風光了。為免夜長夢多，抓緊趕路。

魏河陽沒帶一兵一卒，連巨劍都留在軍營，與欽差同行十里之后就孤身上路，自然是上京與妻子相見。心緒不寧，信馬由韁，盤算著見到妻子該怎么說，統領千軍萬馬的大帥一下子變成了平民百姓，玫瑰公主能不能接受這個現實？心里猶豫自然走得緩慢，欽差一行則火速回京交旨。聽說自己的親信順利接掌渭河營，新皇極為歡喜，得知經過不由皺起了眉頭：“這個魏河陽膽子也太大了，竟敢斬殺朕的親信，馬上傳旨，鎖拿進京問罪。”欽差忙勸道：“陛下，魏河陽有勇有謀，乃是難得的帥才，滿朝無人能出其右，更深得江南軍兵擁戴，一旦鎖拿進京，后果不堪設想。”新皇猶豫片刻點頭：“也罷，這件事先放一放，等江南局勢穩定再說。”玫瑰公主一直陪伴父親，不知道外面的事。新皇的親信不忿魏河陽斬殺同伴，故意散播消息，皇宮上下都知道駙馬魏河陽被貶官為民。玫瑰公主聽到傳聞連忙找新皇詢問，新皇避而不見，玫瑰公主多方打聽，終于知曉自己的丈夫確實丟了官，連空白圣旨都被收回了。心里委屈，就向父親訴苦。老皇帝得知此事，大為震驚，想不到自己竟然被新皇蒙騙了。把江南的兵權交給魏河陽不僅僅是因為駙馬的身份，更主要的是魏河陽的本領，一將無謀累死千軍，沒有出色的統帥再多的兵馬也是不堪一擊。鑒于事態嚴重，馬上找新皇質問。

九十九章 良師賢徒

一朝權在手，便把令來行。新皇根本不在乎老皇帝，可是自古以來孝為立身之本，一國之君更要注意，因此新皇還是盡快趕來拜見父親。老皇帝開門見山，直接問到魏河陽的事，新皇埋怨手下人不懂事，這件事應該暫時保密，等事態平息了再說。事已至此只能敷衍：“父皇不知，駙馬乃是本朝第一帥才，最近邊關吃緊，孩兒想讓駙馬到邊關統兵。”老皇帝發怒道：“事到如今你還想瞞我，你登上皇位的最大功臣就是禁軍統領鐵毅和朕的心腹唐時雨，可是你剛剛登基就奪了鐵毅的兵權，對唐愛卿更無任何封賞，如今又把駙馬的兵權奪了，朕怎么瞎了眼，把皇位傳給你？”新皇辯解道：“父皇，禁軍駐扎京城，不能不小心，唐愛卿勞苦功高，孩兒不會忘記，早晚召他入朝為官。至于駙馬，孩兒的本意是調他到邊關，可是他誤認為孩兒要奪他兵權，斬殺兩名內侍，逃出大營，孩兒念及親情，沒有追究此事。”老皇帝謂然長嘆：“身為一國之君，竟然滿口胡言，大宋立國之初，國力強大，可是太祖皇帝疑心過重，奪下眾多大將兵權，皇位雖然暫時安穩卻埋下了極大的隱患，導致兵力極度衰弱。后來金人入侵，宋軍一觸即潰，以至把徽欽二帝擄走。教訓如此沉重你竟然忘在腦后，還要重蹈覆轍。你以為你身邊的親信真的那么可靠？”新皇見父親發怒，不敢搭言，垂首侍立。老皇帝喃喃道：“用人首先要看才能，想不到你任人唯親，連鐵毅這樣忠心耿耿的人都信不過，自己的姐夫也不放心，一旦有外敵入侵，你仰仗何人來保家衛國？外戚作亂的時候你也看到了，平日里張牙舞爪的外戚遇到駙馬都變成了紙老虎，連面都不敢露，十余萬禁軍一觸即潰。你身邊的那些親信還不如外戚，你竟然把大權交給他們，太平時節作威作福，一旦遇上大事，跑得比誰都快，祖宗的基業早晚葬送在你的手里。”新皇思索父親的話，自己確實做得不對，請罪道：“孩兒知錯了，馬上重用鐵毅將軍，派人請回駙馬。”老皇帝搖頭：“兵權交替乃是頭等大事，豈能兒戲？鐵卿家乃是將才，駙馬才是運籌帷幄，決勝千里的國之棟梁，好比漢武身邊的衛青。你的所作所為已經讓他寒了心，請不回來了。”

老皇帝對魏河陽知之甚深，料定魏河陽不會再次入朝為官，新皇也后悔自己行事魯莽。可是錯已鑄成，難以挽回。老皇帝揮手道：“你去吧，朕已經風燭殘年，管不了許多了，今后的路你自己走，是福是禍你自己承擔。”新皇無言退下。老皇帝把玫瑰公主叫來，安慰道：“駙馬雖然不能入朝為官，可是有真才實學的人到哪里也不能被埋沒，朕早就認定，此人前程遠大，不可限量。”玫瑰公主含淚點頭：“父皇善保龍體，不必費心了。”老皇帝輕嘆：“你五弟能改錯最好，如果一意孤行，早晚鑄成大錯。”吩咐人將自己珍藏的寶物取出，盡數賜予玫瑰公主，叮囑道：“孩子，你還是回江南去吧，千萬不要慢待駙馬，朕一生謹慎，臨了竟然犯下如此大錯，天數。”玫瑰公主本來想等父親歸天再回江南，如今魏河陽出了這么大的事，只好先行告辭。新皇沒臉相送，派人預備一份厚禮，玫瑰公主黯然上路離開京城。老皇帝的教訓確實起到一定作用，可是架不住身邊的人歌功頌德，進獻珍奇之物，出色美女。新皇很快忘記了父親的叮囑，開始享樂。這時候有人提起群芳會，夸贊玉蝴蝶乃是當今公認的第一美人。新皇馬上動了心，這樣的美人豈能淪落民間？應該召入皇宮才是。查看卷宗，得知不夜城的事，也不細查就派出欽差專辦此事，根本不與唐時雨打招呼。命欽差務必搗毀不夜城，把玉蝴蝶迎入皇宮。欽差也是心腹，得意洋洋離開京城，路上耀武揚威自不必說，這趟差使太輕松了。只消調集江南兵馬，不夜城旦夕可破，到時候護送美女上京，升官發財指日可待。一路上盡做美夢，到了江南與地方官一接觸登時傻了眼。前些時開封知府的事人所共知，后來攻打不夜城的差使好比閻王的催命符，接手之人絕活不出三日，如今江南各營并無一將敢于承擔此事。欽差得知詳情大驚失色，先后十幾名武官被殺，多半是在軍營之中，千軍萬馬都保不住性命，自己身邊的這些人頂什么用？

越是身居高位的人越是貪生怕死，欽差也是一樣，今后的榮華富貴唾手可得，何必冒這個風險？可是既然奉了圣旨出京，總要有個交代。據江南將領講，如果沒有新皇登基的事，攻打不夜城就要由渭河營擔承，欽差大為后悔，早知如此，何必費心思奪魏河陽的兵權，就讓他攻打不夜城，成不成功無所謂，丟了性命才好。如今這個差使成了最燙手的山芋，欽差坐臥不寧，苦思對策。經過詳細調查，得知不夜城富可敵國，城主乃是江湖中首屈一指的人物，受到各方勢力擁戴，手眼通天，幾乎無所不能，一紙之書就可以讓成千上萬的人效力。得到準信，欽差更是煩惱，原以為這是一趟美差，誰知竟然作繭自縛，進退兩難。苦思多時終于有了主意，皇帝的目的是為了美人，只要有了出色的美人討得皇帝開心，自己就算有了交代，不夜城的事就可以放在一邊。打定主意，秘密派出人去，用各種辦法找尋出色的美女。江南本來就是出美女的所在，不到十日，欽差就找出近百名美女。經過挑選，選定其中一人，精心打扮之后果然嫵媚動人，秀色可餐。欽差想好了說辭，動身回京。進京后皇帝馬上召見，詢問經過，欽差回稟：“啟奏陛下，微臣到了江南，尋訪之下得知，玉蝴蝶已經是四十余歲的高齡，年老色衰，不及當年之萬一。又是有夫之婦，一旦宣召入宮，恐怕會被天下人恥笑。微臣特意選得江南絕色佳麗一名，芳齡二八，姿容絕世，遠勝玉蝴蝶。”皇帝馬上傳旨：“宣上殿來。”不大一會兒，美女上殿，皇帝馬上動了心，把不夜城的事拋到了九霄云外，馬上將美女納為妃子，重賞欽差。欽差自以為得計，領了封賞回府慶賀不在話下。

玫瑰公主回到府中，馬上派人尋找魏河陽，可是沒有任何音訊，公主心里明白，魏河陽自視甚高，也確實有真才實學，原打算大展宏圖，留名青史。誰知禍起蕭墻，此番交出兵權，從前的所有抱負成為泡影，必然羞于見人，短期內不會露面。正如玫瑰公主所料，魏河陽確實心灰意冷，從統領千軍萬馬的大帥一下子變成平民百姓，這樣大的反差實在難以接受。原想著到京城見妻子，可是見到又怎樣？就算妻子不嫌棄，自己又怎能安心？宦海沉浮，富貴榮華轉眼成空，難免意興蕭索。信馬而行，漫無目的，渾渾噩噩。行路之時，忽見道邊一座青山，景色秀麗，半山處一個小亭頗為別致。魏河陽心情不好，思量著散散心，在道旁酒店買了酒肉，準備到小亭消遣一番。山道并不難行，牽馬上山，花香鳥語，綠樹蔥蔥，清風徐來，心情舒暢許多。眼見小亭在望，隱約發覺里面有人，靠近看清，原來里面有兩人對坐，一僧一俗，僧人皮膚黝黑，油光發亮，身材偏瘦，其貌不揚，看不出年紀，另一人卻是自己的師父青陽劍客。來不及多想，連忙上前施禮，伍青陽只收了一個徒弟，當然要時時關照，知道魏河陽丟官罷職特意前來開導，在這里等候，巧遇高人，這才盤桓幾時。見到魏河陽，伍青陽微微點頭：“先拜見高僧。”魏河陽深施一禮，僧人合什道：“尊駕的弟子堂堂一表，果然是人中龍鳳。”魏河陽心里不是滋味，落魄至此，沒什么好說的。伍青陽道：“你的事為師都知道了，丟官罷職等閑事爾，大丈夫頂天立地，赤手空拳一樣能打出一片天地。”魏河陽點頭：“師父所言極是，弟子記住了。”僧人起身道：“賢師徒難得相會，貧僧有事先行一步。”伍青陽起身相送：“大師好走。”僧人微一點頭，飄然離去。

魏河陽知道師父在江湖中頗有身份，對這個僧人如此尊重足見此僧不凡，于是問道：“師父，這位高僧在哪里修行？”伍青陽搖頭：“為師也不清楚，無心巧遇，連法號也不曾問得。不過可以確定，此僧極有神通，你注意到他的僧鞋沒有？”魏河陽搖頭：“不曾留心。”伍青陽鄭重道：“此僧的僧鞋根本沒有底，乃是赤足行走，在布滿碎石的山道上行走自如，足見此僧大異尋常。”魏河陽大為吃驚，暗暗佩服師父的眼力，果然觀察入微。接下來自然是談論今后的事，伍青陽問道：“你有什么打算？”魏河陽搖頭：“茫無頭緒，不知所謂。”伍青陽安慰道：“伴君如伴虎，大唐的無敵將軍羅成不是死在自己人之手么？大宋的名將楊繼業號稱金刀無敵，還不是被自己人陷害，尸骨無存。天下皆知其冤，為何皇帝不為他們報仇？脫離官場未必是壞事，憑你的本事完全可以笑傲江湖，縱橫天下。”聽到這番話魏河陽心里舒服不少，腰金衣紫雖然風光，也有很多常人體會不到的苦處，拋開一切，縱馬江湖也是美事，不過心里終歸不能釋然。伍青陽也明白，要轉過這個彎來并不容易，要讓這個徒弟領略到江湖的樂趣。于是解釋道：“為師一直沒有提過家事，今日對你透露一二。其實為師家業頗豐，數輩經營了一座規模龐大的山莊，要錢有錢，要人有人，為師是唯一的繼承人。”魏河陽納悶道：“那不是要什么有什么，何必在江湖闖蕩？”伍青陽笑道：“這是大多數人的想法，為師年輕的時候也有這種想法，后來受到一位高人影響，為師徹底改變了想法，只帶著一百兩銀子一柄寶劍闖蕩江湖。”魏河陽問道：“這位高人是何方神圣？”伍青陽鄭重道：“就是丐幫的前輩名宿金蟾長老，就是他改變了為師的一生。”

伍青陽開導徒弟，提到了金蟾長老，魏河陽詢問究竟，伍青陽侃侃而談：“此老幼年父母雙亡，乞討度日。后來加入丐幫，刻苦練武，在丐幫考核中脫穎而出，出任一方堂主。做了堂主之后，盡心盡力為丐幫效力，立下大功，被幫主破格提拔，授以丐幫秘傳武功，成為幫主特使，有監察大權。此老最大的特點就是熱心，從不考慮自己的得失，丐幫人手眾多，消息最為靈通，武林各門各派有了難事，只要求到此老頭上，決沒有推辭的時候。后來丐幫幫主葉長星落敗自盡，交出幫主令牌，丐幫仍然屹立不倒完全是此老之功。”魏河陽問道：“此老與師父走的路截然不同，何以受到影響？”伍青陽笑道：“此老與為師的生父有深交，為師幼年時經常與此老在一起。時常講一些親身經歷的江湖趣事，其中劍客，美人，刀客，捕快，俠盜，綠林豪強，名門弟子，江湖游俠，種種多姿多彩的人物深深打動了為師，因此為師從小就對江湖充滿了期待。”魏河陽點頭：“原來如此。”伍青陽繼續道：“為師自小立志闖蕩江湖，苦練劍術就是為此。金蟾長老的經歷深深影響了為師，不過每個人走的路不同，為師覺得長老終日奔波太累了，人生苦短，不能處處為別人著想，總要為自己留出一些時間享受人生。因此只做一名游方劍客，該出手的時候就出手，該享受的時候就享受。”魏河陽感覺茅塞頓開，眼前展現了一片新天地，心里充滿期待。

看到魏河陽的神情伍青陽明白，這個徒弟已經動了心，指點道：“踏入江湖第一步，首先要記住的就是放下架子。江湖中藏龍臥虎，不管你的身份有多尊貴，武功劍術有多高，只要你自狂自傲，決沒有好下場。賣油翁的故事你一定知道，聲名顯赫的神箭手遇到一個平凡的老人結果如何？在江湖行走，要注意發現每個人的長處，連一個乞丐也不要小瞧。就以今日為例，那個不起眼的僧人修為之高，為師也難以望其項背，可見處處小心沒有壞處。”魏河陽點頭：“師父放心，弟子出身貧寒，無論到了何等地步也不會忘本。”伍青陽贊許道：“為師就是看重你這一點才收你為徒，你先跟著為師增長閱歷，結識各路高人，用不了一年就可以自己行走江湖了。為師擔保，江湖之樂，甚于廟堂多矣。”魏河陽點頭稱是。伍青陽與徒弟一道同行，一邊指點武功一邊介紹各色江湖人物，拜訪各路高人。首先是少林武當幾大名門，接下來就是形形色色的江湖幫會，伍青陽身份地位武功都沒得說，交游極廣，到了哪里都受人尊敬，魏河陽處處留心，增長閱歷。這個時候伍青陽還不想到不夜城去，常霄如今介乎于黑白兩道之間，自己也看不透。再有就是常霄的武功太高，一旦魏河陽發覺差距如此懸殊難免心灰意冷，失去上進心。這是為人師長的一片苦心，伍青陽縱橫江湖多年，只收了一個弟子，自然要加意關照，這個徒弟也確實是可造之才，前程遠大。

一百章 好色君王