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寧四娘蹙眉道,“若是在縣城請個(gè)先生倒也不難,可若要請到鄉(xiāng)下去,只怕就不太容易了。況且你媳婦一個(gè)婦道人家,怎好帶個(gè)男先生去鄉(xiāng)下?”
母子兩個(gè)正在犯愁,忽地徐媽媽笑著插話,“若太太二爺不嫌棄,老奴愿跟了去。別的不敢自夸,教姐兒些針線規(guī)矩還是可以的。至于文字功課,太太可是忘了上溪村的那個(gè)學(xué)堂?”
呀!
她這一說,寧四娘也想起來了。
緊鄰著下溪村有個(gè)上溪村,而上溪村又有個(gè)程家,祖上也不知燒了什么高香,幾十年前出了個(gè)了不得的風(fēng)云人物。
那人名叫程興,原本只是個(gè)窮苦人家的放牛娃。卻偏生在入伍之后,屢立戰(zhàn)功,竟是漸漸成了手握重兵的一方將領(lǐng)。
后在前朝高宗廢太子風(fēng)波的亂世之中,程興審時(shí)度勢,果斷擁立了他的結(jié)義兄弟,周王繼位。
于是,這位放牛娃出身的窮小子一下子因從龍有功,被封為大梁王朝為數(shù)不多的異姓王——英王。
但不知是封王折了福氣,還是他這一生殺伐太重阻了運(yùn)數(shù),反正這位英王殿下雖迎娶了好幾房妻妾,卻沒留下一兒半女。
因他又是孤兒,沒什么親近的叔伯兄弟,后來只得由皇上作主,從皇族給他過繼了一子,才算接上香火。
不過這英王雖在老家沒什么親人,卻仍是對老鄉(xiāng)頗為照應(yīng)。在身故前,還特意求了道恩旨,把整個(gè)上溪村都納為王府封地,替鄉(xiāng)親們免除了稅賦徭役不說,還建了所上溪學(xué)堂。
因有英王這塊金字招牌,還跟皇族沾了邊,所以學(xué)堂從一開始,便由縣學(xué)里的教諭親自選拔本地秀才擔(dān)當(dāng),算是少見的官辦小學(xué),教學(xué)水平那是相當(dāng)不錯(cuò)。
不僅是上溪村,就是周邊一些富貴人家,也多有情愿把自家小孩送去就讀的。
思及過往,寧四娘未免喜道,“說來咱們寧家有位老姑奶奶,可是正正經(jīng)經(jīng)給英王做過側(cè)妃,算來也是老親。把芳姐兒送去就讀,也不怕人閑話。”
徐媽媽笑道,“正是如此。況且咱們那莊上,有多少跟上溪村結(jié)了親?怕是也數(shù)不清了。就今年開春,孟老莊頭的二兒子,不還娶了上溪村村長家的閨女?太太當(dāng)時(shí)還讓我送了那樣兩匹好緞子做賀禮。那孟家兩口子一瞧,可歡喜得不得了,立時(shí)就拿去給新人做了新衣,聽說后來在鄉(xiāng)親們跟前很是露了回臉,后那老孟頭還親自帶小兒子來磕頭,只太太那日恰好出門吃喜酒沒見著,您可還記得?”
寧四娘猶在思索,寧懷璧卻是一下想起來了,“是有這么回事,孟家那回還送了好些魚蝦過來,我瞧著新鮮,便讓廚房炸了做點(diǎn)心。誰知茵兒嘴饞,一下子沒看住,就吃膩著了,后來晚上哭鬧著睡不著,還喝了好些山楂水的不是?”
徐媽媽笑道,“二爺好記性,可不正是那回?我還記得咱們莊子上還是前幾年才翻新的院子,又新又干凈,離程家學(xué)堂也近。只過個(gè)橋,走不了多久就到。趁姐兒年紀(jì)還小,過去上學(xué)也不必避嫌。”
寧四娘也想起來了,卻道,“你也是有年紀(jì)的人了,身子也不太好,去那鄉(xiāng)下吃得消嗎?”
徐媽媽卻笑,“謝太太惦記著。只老奴本就是鄉(xiāng)下丫頭,從前挑水施肥,拔草喂豬,什么農(nóng)活沒干過?如今又不讓我下地,不過幫著二奶奶管些閑事,照看姐兒,有什么做不來的?”
寧懷璧聽著也很滿意,徐媽媽老成穩(wěn)重,有她跟著,他走得也安心些。
“如此就勞煩媽媽了。我再去準(zhǔn)備一份禮物,給學(xué)堂老師當(dāng)束侑。只是還得勞煩娘給她們母女備一輛車,若有事出門,總便利些。芳兒上學(xué),也不必風(fēng)吹雨淋的。”
寧四娘含笑嗔兒子一眼,“你當(dāng)你娘真的老糊涂了,連這也想不到?快回去安心歇著,這些瑣事,娘自會操心。”
寧懷璧道謝離去,寧四娘才又跟徐媽媽細(xì)細(xì)替大孫女打點(diǎn)起行裝,并挑選隨身丫頭下人之事。
既孩子懂事,大人就該更疼著些,可不能叫她受了委屈。
正院里的燈火亮到將近三更才熄,而西廂倒座抱廈里,有人沒點(diǎn)燈,卻也默默坐了許久。