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她與舅舅道來(lái)，自己的六百畝地想要種棉。未曾多說(shuō)，葉承稷便將她的心思都猜到了。北方日照適合種棉，而棉較絲綢價(jià)低又比麻耐磨，眼下百姓生活對(duì)它的需求量很大，供不應(yīng)求。但問(wèn)題是，北方雖適合種植但棉紡織業(yè)不發(fā)達(dá)，需要到南方。

果然是經(jīng)商之人，看得這般透徹。容嫣感慨，并詢問(wèn)起運(yùn)輸?shù)氖隆３斯俑钸\(yùn)，通州船隊(duì)大部分都是葉家的，運(yùn)送點(diǎn)棉不算什么，捎帶腳的事。

這可不是她想要的結(jié)果。舅父沒(méi)和她見(jiàn)外，但她不能利用這個(gè)便利去占便宜，還是想請(qǐng)舅父幫她把這筆賬算清。

葉承稷無(wú)奈，其實(shí)這筆賬不難算，因?yàn)楦揪褪遣毁嶅X(qián)的事。若是只把北方的棉賣(mài)到江南倒是還能略賺些，而這些錢(qián)也不比種桑茶要多。若是在淞江紡織，再做成布料送回來(lái)，那手工，耗損，運(yùn)費(fèi)等等全部加在一起，怕最后到手的利潤(rùn)微薄得還不如直接把田租出去。這便是需要棉而種棉人極少的原因。

不過(guò)棉業(yè)發(fā)展必然是個(gè)趨勢(shì)，葉承稷還是支持她，道若是真的想試試他還是那句話，不管陸運(yùn)水運(yùn)葉家商隊(duì)隨她支配。

容顏搖頭。這就沒(méi)必要了，這明擺著賠錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)還要一意孤行，就算錢(qián)到手了，還不是葉家往里面搭的嗎。她是要賺錢(qián)，可不是要賺葉家的錢(qián)。

看來(lái)這條保守的路線是走不了了，容嫣還有個(gè)大膽的想法，她試探著問(wèn)道：“那我們就不能有自己的棉紡織作坊嗎？”

“可以啊。”葉承稷應(yīng)道，“這想法很好，可是淞江紡織要成熟得多，南北都無(wú)以匹及。我們紡織的棉布，同樣拿到市面上根本比不得人家的，倒頭來(lái)還是要壓低價(jià)格，還是不賺錢(qián)。”

“那就學(xué)藝，請(qǐng)淞江的師傅來(lái)。”

這話一出葉承稷怔住，隨即笑了，搖頭道：“甚佳，可這需要的資金更多，投入得也更多。”這無(wú)疑是個(gè)好計(jì)劃，可前期投入太多，周期又長(zhǎng)，極少有人敢下這個(gè)決心。

容嫣笑了，可行就好。與方才提到運(yùn)棉到淞江紡織比起來(lái)，這是有前景有意義的戰(zhàn)略性投資。雖前期投入多，可一旦正常運(yùn)轉(zhuǎn)，那便是一個(gè)良性循環(huán)，后期收益無(wú)限。

她將自己的想法說(shuō)了。葉承稷拍案叫好，這提議雖好，可他更佩服外甥女的決心膽魄。如果方才為她提供運(yùn)輸不過(guò)是哄著她開(kāi)心，幫她賺點(diǎn)體己而已，那么此刻他是認(rèn)真的了，他讓外甥女放心大膽地去做，若是遇到財(cái)力物力人力任何方面的麻煩，都可以找他。

容嫣這回應(yīng)下了，因?yàn)榇藥头潜藥停@件事是有意義的。如果成了，不但對(duì)自己就是于葉家也是有利的。

若是真的辦紡織，那么這個(gè)計(jì)劃可是要比種六百畝田更大，而且這些棉也根本不夠。看這趟宛平之行，容嫣果真是勢(shì)在必行。

初八那日，大伙送容嫣和葉寄臨。

沈氏叮嚀容嫣早點(diǎn)回來(lái)，并翻來(lái)覆去地囑咐寄臨定要照顧好表姐。大伙勸老太太安心，不過(guò)宛平而已，幾日便回了。而陳氏凝眉，拉著兒子不肯撒手，看得大伙還以為她是舍不得與兒子分開(kāi)。

葉寄臨淡笑，拍了拍母親的手以示安慰，便上了馬車(chē)。

兩輛車(chē)一前一后，隨著轆轆聲，朝著南城門(mén)去了……

走了半日，晌午遇經(jīng)一茶館。葉寄臨遣車(chē)夫停下歇歇腳，讓隨行的小廝也暖暖身子喝口熱茶。下人們應(yīng)和，他則去后輛馬車(chē)請(qǐng)表姐。

容嫣帶著云寄下車(chē)。

她本來(lái)想帶楊嬤嬤一起的，不過(guò)沈氏遣了不少葉家隨從，而且容煬性格內(nèi)斂，初到葉府擔(dān)心他生活不適又沒(méi)個(gè)熟悉的人幫他打理，便將她留下了。

這會(huì)兒，姐弟二人同桌而坐，云寄和隨從喬遠(yuǎn)站在一旁伺候。葉寄臨看了二人一眼，溫和道：“別站著了，你們也去那坐會(huì)兒暖暖吧。”

二人去了。容嫣看著敦厚溫雅的表弟，心里好不喜歡，于是多瞧了他幾眼，·心里盼著容煬大了也能如這般，神情沉靜，舉止雍容……于是不知覺(jué)中便將他當(dāng)做了七年后的弟弟。

“表姐看什么呢？”葉寄臨捏著茶盅問(wèn)。

容嫣回過(guò)神來(lái)，木然“嗯”了聲，含笑感喟道：“舅父和舅母把你教養(yǎng)得真好，希望容煬也能如此。回去便讓他多和你接觸，多學(xué)學(xué)。”

葉寄臨淺笑，搖了搖頭。“我并沒(méi)有表姐想得那么好。”

“表弟謙虛了。”容嫣也抿了口茶。

二人不緊不慢地喝茶，空了半晌也沒(méi)個(gè)話題，容嫣不免尷尬，覺(jué)得自己做姐姐的該主動(dòng)些，于是想了想問(wèn)道：“表弟春闈準(zhǔn)備得如何了？”

葉寄臨似對(duì)這個(gè)問(wèn)題有些訝異，看著她含笑點(diǎn)頭。“還好。”

“還好不行。祖母道你才華素茂，科舉一定沒(méi)問(wèn)題，但是好無(wú)止境萬(wàn)不可懈怠。你雖隨我來(lái)的，不過(guò)這幾日你可以在容宅讀書(shū)，不要分心。”

“表姐這是怕我考不中嗎？”葉寄臨淡笑問(wèn)。

考不中倒是不至于，但若是不理想，她真怕三舅母把這賬算自己頭上。她可是極珍惜葉家每一位親人，不想因自己惹他們不開(kāi)心。于是含笑對(duì)他道了句：“就聽(tīng)表姐的吧。”

葉寄臨笑容無(wú)奈，順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

一時(shí)又沒(méi)話了。容嫣看了他一眼，好奇道：“表弟今年二十了，可定親了？”

葉寄臨愣了，隨即道：“表姐忘了嗎？我與南京守備小女定親了。”

瞧著他黯淡的神情容嫣恍然，怎就忘了這茬了。她記得楊嬤嬤說(shuō)過(guò)，他十六歲定親，原打算次年完婚，怎奈那小姐游湖落水，被救后驚悸過(guò)度，患了重疾不久便離世了。畢竟日后都是生活在一起的親人，她也只是關(guān)心一下，可不想弄巧成拙。

“對(duì)不起。”

容嫣內(nèi)疚。然葉寄臨卻笑道：“表姐不必這般，如此倒生疏了。”

他知道她是想表現(xiàn)得像個(gè)姐姐，然曾經(jīng)的她可不是這個(gè)樣子。和她在一起，他更像兄長(zhǎng)，從始至終都是他照顧她關(guān)心她的，眼下她這般倒讓人不習(xí)慣了。

見(jiàn)她不再言語(yǔ)了，葉寄臨看著她道：“表姐，你的傷如何了？”

傷？容煬有點(diǎn)懵，不解地望著他，水瑩瑩的眼睛盯得葉寄臨莫名有點(diǎn)心亂，抬手輕輕指了指自己肩后。

容嫣知道了，他問(wèn)的是她背后的傷。剛穿來(lái)時(shí)，容嫣也不知道原主后背是有傷的，只是天氣驟變后背左肩胛骨會(huì)不舒服，直到一日與虞墨戈溫存，他撫著她背問(wèn)到，她才知道自己后背還有塊傷疤。不過(guò)年頭應(yīng)該已經(jīng)很久了。

“無(wú)礙，只是天氣變化時(shí)偶爾會(huì)不舒服。”她笑著應(yīng)道，隨即又反應(yīng)出什么，斂色問(wèn)道：“表弟如何知道我有傷的？”……而且還是隱蔽的背部。

“表姐不記得了？”葉寄臨驚奇。

容嫣顰眉，踟躕搖頭。“不記得了……”

眼見(jiàn)她嬌艷的小臉滿是迷茫，葉寄臨蹙眉。隨后還是笑了笑，柔和道：“不記得也好，都過(guò)去了。”說(shuō)罷看了看下人，見(jiàn)馬車(chē)都已備好，便請(qǐng)表姐上車(chē)，啟程了。

馬車(chē)走得快，趕在天黑前終于到了。

葉家遣小廝提前來(lái)容宅布置，護(hù)院婆子們也都回來(lái)了。把葉寄臨安排在前院客房，容嫣帶著云寄依舊回了后院。