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房門推開,一股沉悶的藥味散出來,床上的婢女被開門聲驚嚇到,縮入被中抖如糠篩,嘴上念念叨叨聽不大清楚,只偶爾冒出個(gè)別字眼,讓人猜得出她是在求饒……
謝芝怕她又昏厥過去,疾步上前沉聲道:“春曉,此處是樞密省,無人敢加害于你,不必怕的。”
他低沉悅耳的聲音頗能安撫人心,果然那婢女聽此稍稍清醒了些,露出半張包扎著傷藥的臉,神色怯怯。
謝芝趁此走入室內(nèi),一邊取出金線纏在她的手腕上,一邊寬慰:“你身負(fù)重傷,刑部派了大夫來給你醫(yī)治,切莫亂動。”
春曉本還掙扎了一番,卻比不過謝芝手勁,一個(gè)眼神便將她威懾住,不敢動彈。
將金線牽至外廂,葉秋嬗拿起凝神聽著,奇怪的是,春曉心頭竟無半點(diǎn)雜念,寂靜一片。探首望去,金線的確纏在她手上,正納悶著,謝芝心細(xì)地瞧出她的疑惑,站起身來向那婢女試探道:“春曉,是誰人傷了你?你如實(shí)道出官府會替你做主。”
這一句話仿佛破了禁忌,春曉不顧傷口,伸手護(hù)住了頭,好不容易穩(wěn)定的情緒又激動起來。
“大人……求您放過奴婢吧……奴婢怕妍嬪娘娘她又……”春曉哭著,卻未道完。
同時(shí),金線震顫,她心頭的驚惶之情也隨之傳達(dá)過來。葉秋嬗屏息聽了片刻,趁春曉陷入回憶,忙開口索引。
“春曉,是妍嬪娘娘傷了你?”
“娘娘她又發(fā)癔癥了……娘娘想殺了我……”春曉忽的直起身來,淚眼婆娑,不過終于有了一絲清醒之兆。
葉秋嬗兩人互換眼色又繼續(xù)安撫盤問:“春曉,你別怕。妍嬪娘娘不在這,你是安全的,速將昨日之事前因后果道出來,圣上會對你網(wǎng)開一面。”
春曉只有半張臉是完好的,孤疑地看了看謝芝,見其一身官服氣度不凡,才安下心來緩緩道出。
“妍嬪娘娘有癔癥,每回發(fā)病便要打罵奴才……昨日娘娘又發(fā)病了,趁宮門無人看守還跑了出來……奴婢一路追,妍嬪娘娘躲進(jìn)了昭和殿。那時(shí)昭和殿沒人,娘娘掏出一把匕首便向奴婢刺來……”春曉惶惶撫上臉頰處的傷,仿佛又回到昨日險(xiǎn)境,整個(gè)人瑟瑟發(fā)抖。
葉秋嬗手搭在金線上,一字不漏地聽完。
而后對謝芝做了一個(gè)手勢——食指指向心口處再擱在唇上。意為心口如一,說的不是假話。
“那后來呢?你可有看到其他人?”謝芝又問道。
春曉將手放了下來,“后來奴婢被娘娘刺中了胸口暈了過去……再次醒來便已到這里……”
“那你沒看到長公主?”
“長公主?長公主為何會來昭和殿?”春曉連連搖頭,“妍嬪娘娘與長公主最是相處不得的……”
“……”葉秋嬗默默收回手,與謝芝對望一眼,點(diǎn)點(diǎn)頭,兩人先后走出廂房。
走了幾步遠(yuǎn),才低聲交流。“看來春曉是在公主來之前便暈過去了,若是她沒說謊的話,那妍嬪在她失去意識之后應(yīng)該還沒遇害。”謝芝如此猜道。
“春曉沒說謊。”葉秋嬗卻十分篤定,復(fù)又看向謝芝面有疑惑,“但若是妍嬪在公主來時(shí)仍清醒著,那我至少能聽到些許異動才對。可當(dāng)時(shí)整個(gè)昭和殿寂靜一片,分明不像是有人的樣子。”
謝芝頷首答:“的確是,我也猜測可能在春曉暈過去之后,公主進(jìn)殿之前,期間妍嬪還與一人發(fā)生了什么,致使她慘死,而后公主誤打誤撞成了替罪羊。”
這是將所有可能排除之后,猜度出的一個(gè)結(jié)果,但卻也是最沒有證據(jù)的一個(gè)猜想。
昨日刑部仵作查驗(yàn)尸身,包括昭和殿內(nèi),除了妍嬪、春曉、曜珮三人的印記,并未發(fā)現(xiàn)有其他蹤跡。謝芝甚至不辭辛苦使輕功上房梁屋頂查看,仍是一無所獲。
昭和殿只有一道前門,四周門窗緊閉。若是真有人趁曜珮來了的空隙出逃,老嬤嬤與曜珮其中一人必定能撞見。
葉秋嬗驀地想起了耀珮,擔(dān)憂問起:“長公主如何了?”
謝芝眉頭緊皺,“她情況不是很好,從昨夜開始便在刑拘房中哭鬧,后來實(shí)在無奈只得給她點(diǎn)了安眠香,現(xiàn)在應(yīng)該還在沉睡。她情緒比春曉還不穩(wěn)定,恐怕盤問案情之事要緩一緩了。”
謝芝與曜珮?biāo)闶乔橥肿悖桥c謝凌波無二。他知曉曜珮對自己有意,然而自己卻對她并無兒女綺思,是以前些日子才會故意疏遠(yuǎn)。
昨夜他們兩人在御花園中碰到,那時(shí)他只想著如何離她遠(yuǎn)些,尋了個(gè)由頭便拉著稽央匆匆離開。現(xiàn)下出了這等事,難免心生愧意……
葉秋嬗心知他如今必是焦思苦慮,卻也不知該如何安慰,只得轉(zhuǎn)而道:“謝大人,庚太妃那嬤嬤還被關(guān)在刑部么?她是第一個(gè)目睹公主和妍嬪慘死的人,或許從她那里能問出線索。”
謝芝點(diǎn)頭,“我正有此意,不過在確認(rèn)真兇之前,那日在場之人都不能排除嫌疑。所以還是得由你去試探。”謝芝看向葉秋嬗,并抬手將她面具揭下。
“那老嬤嬤是姑母身邊的老人,慣會識人相貌聲色,你若這般過去必定引她懷疑。是以我方才向程大夫討了一樣?xùn)|西。”
謝芝說著從袖中取出一個(gè)錦盒來,打開一看,卻是個(gè)烏黑的藥丸。葉秋嬗想起來,這盒子是方才他們出門時(shí),暗衛(wèi)交到謝芝手里的。
“這是何物?”她湊過頭去問。
“此乃羅漢草所制的藥丸,原有清脾功效,但若與啞聲草一道入藥便會使人嗓音短暫性沙啞。除此之外并無其他遺癥,你將它服下,嬤嬤必然辯不出你是誰。”
葉秋嬗大喜,心道此物真是彌補(bǔ)了她一直以來的紕漏,隨后捻起藥丸便吞入腹中。
眼見她如此毫不猶豫的動作,謝芝不由得怔然片刻,隨后嘆息一聲,也辨不出是高興還是擔(dān)憂,只無奈道:“葉姑娘倒是信我。”
他們兩人到刑部時(shí),邢泰已對老嬤嬤進(jìn)行了一番審問。
短短一夜,她竟好似老了好幾歲,坐于刑房內(nèi),雙眼無神,神色疲憊,全然無半點(diǎn)平日的一絲不茍。見謝芝與葉秋嬗進(jìn)來,眸中光亮一閃即逝,恭恭敬敬地起身對謝芝見禮。
“二公子。”
“嬤嬤,此處是刑部,你如今是嫌犯,我也不是謝府二公子,你無需向我見禮,只要一會兒如實(shí)回答我的問題便可。”謝芝一臉肅然,并未因她是曾照料過自己的謝家老仆便心生偏袒。
老嬤嬤連道是,兩鬢的發(fā)落了下來,形容枯槁。她又坐回椅上。
謝芝斂眸,故意對葉秋嬗道一句:“葉大夫,此嫌犯好像心緒不大穩(wěn)定,煩勞你替她診斷診斷。”
此計(jì)使了數(shù)次,葉秋嬗早已習(xí)慣,相當(dāng)?shù)ǔ林R婚_口卻是沙啞的嗓音,若不細(xì)聽還真以為是個(gè)男子。
“是,謝大人。為不妨礙您審案,我便懸絲診脈吧。”她將男子語氣學(xué)了個(gè)七八分像,說完便將金絲纏到老嬤嬤手腕,而后牽著另一頭拉到屏風(fēng)之后。
期間聽到老嬤嬤心頭暗自道【好在是二公子審案,竟還替老身叫了大夫。若是擱在其他人,恐怕就是一頓板子一頓棍子地上刑了。】<script>chapter1();</script>