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“斯塔夏,你應該明白我為什么會讓你回來。”
阿娜絲塔西婭安靜的站在房中,低垂著眼,沉默的聽著訓斥。
“想找情人了?”
伯爵夫人從榻上做起,拿著羽扇輕扇,畫著精致妝容的臉上浮現出一抹貴族式冷淡笑容:
“我記得我告誡過你,在西瑞爾王子見你之前最好不要傳出什么不好的消息。”
如今的國王有三子,大王子先天身體不好,三王子太過年幼,最合適的繼承人只有在教廷學習的二王子西瑞爾。
為了爭奪王后之位,各個有女的貴族間都拼盡了全力,有權如奧德里克公爵,以權示好;有錢如貝琳達女爵,以錢示好;而權勢中等,又沒有驚天財富的斯圖爾特伯爵家……只能努力為自己的女兒造勢,經營個好名聲,以圖在各個貴族小姐之間顯出不同。
阿娜絲塔西婭覺得斯圖爾特伯爵家簡直是異想天開,這個世界,貴族式聯姻,不是重血統就是重利益。拼權,上有奧德里克公爵;拼財,下有貝琳達女爵;拼血統,各個貴族小姐之間不相上下。
沒有重權也沒有巨財,斯圖爾特家族拼什么?難不成拼真愛?
這話別說阿娜絲塔西婭不信,她估計自己這位身為伯爵夫人的母親都是不信的。畢竟這里又不是童話故事,年輕的國王森林里偶遇美麗少女,墜入愛河后將少女帶回王都做王后什么的……
那伯爵和伯爵夫人為什么還是對她的名聲這么看重?很簡單,撈不到王后和其他家族聯姻時也能更好一點,畢竟奇貨可居。這么苦心經營的純潔高貴優雅形象,不賣個好價錢怎么行呢?
伯爵和伯爵夫人之間是利益的結合體,所以這并不是一個正常的家庭。阿娜絲塔西婭自然也沒有將這里當成家。
她討厭貴族間這些虛偽,也討厭這個規則扭曲的世界。想要什么樣的未來呢?世界如此,她連半分期待都沒有。
她的未來大概也是嫁給某個貴族子弟,孕育血統高貴的后代,然后各玩各的,互不干擾吧。
…………
見阿娜絲塔西婭久不出聲,伯爵夫人也只是冷淡的皺了下眉,然后道:
“你去莊園上住幾天,好好想一想吧。”
阿娜絲塔西婭輕聲應了,然后打算轉身離去,然而伯爵夫人又叫住了她:
“對了,褻瀆神恩的心思,你最好也打消了。我會讓溫蒂好好看著你每天的禱告。”
溫蒂就是那個莊園上又老又聾的女仆,交流不行,但對于命令倒是嚴格執行的一根筋。
聽完伯爵夫人的話,阿娜絲塔西婭臉上的表情又變了幾分,她心里簡直快把克里斯汀娜祖宗十八代問候了個遍。
當天下午,阿娜絲塔西婭就被送去了王都外的莊園上,送她的還是那位面色嚴肅的管家埃爾文。
第3章 裁決天使
斯圖爾特的莊園在王都外,靠近安菲斯森林。因為莊園的位置較為偏僻,而安菲斯森林常有女巫出沒的傳聞,所以很少有人會路過這里。
埃爾文送阿娜絲塔西婭到達莊園內的雙層小樓房處時,已是日暮十分。太陽逐漸西沉,漫天的霞光將西邊的天空映成了橘色。莊園內生長繁盛的青草隨著晚風輕輕晃動,被霞光映成了金桔色。
埃爾文一遍一遍不厭其煩的向半聾的溫蒂宣告伯爵夫人的命令,他臉上表情沒有半點改變,依舊是一副認真嚴肅的模樣。在重復了好幾遍后,溫蒂終于聽明白了,任務完成的埃爾文重新上了馬車,駕車前,他半偏過臉來向阿娜絲塔西婭平淡的囑托道:
“斯塔夏小姐,夫人希望您在莊園能認真禱告。”
他逆光的側臉好似剪影,帶著幾分靜謐感。
“我會記住的。”
面對埃爾文那張仿佛帶著面具的臉,阿娜絲塔西婭努力讓自己的表情看上去懊惱懺悔一點。
聽完阿娜絲塔西婭的保證,管家先生滿意的揮起馬鞭,駕車返程了。
看著埃爾文駕車逐漸遠去的背影,阿娜絲塔西婭莫名的松了口氣。她不太喜歡和這位不茍言笑的管家先生多相處,他時常讓她感到了一種壓力——那種來自斯圖爾特伯爵夫人的壓力。
埃爾文今年剛過三十,在管家中算是很年輕的了,他已經在斯圖爾特家干了快十年了。對阿娜絲塔西婭來說,他的模樣似乎一直都沒怎么變過。也許是他常年那副標準管家打扮的原因。頭發總是一絲不茍的向后輸著,永遠不變的黑色燕尾服和黑色禮帽,嚴肅冷淡的表情……這些元素都很容易讓他看上去比他實際的年齡要大上一輪。
埃爾文對伯爵夫人的命令幾乎是完全執行的,甚至于還會想方設法執行得更好。阿娜絲塔西婭沒有見過其他貴族家的管家,所以她也不知道是不是大多數管家都像埃爾文這樣愛崗敬業。有時候她甚至有些懷疑埃爾文也是伯爵夫人的情人之一,畢竟埃爾文的長相不差,完全稱得上一句英俊。然而想想埃爾文的性格,阿娜絲塔西婭又不確定了,因為伯爵夫人并不喜歡這樣性格的情人。
目送埃爾文離去后,半聾的女仆溫蒂領著阿娜絲塔西婭上了樓。
晚餐十分簡單,面包加一些沙拉,還有一杯牛奶。溫蒂的手藝十分一般,阿娜絲塔西婭的胃口也不是很好,她沒吃多少就回房休息了。
阿娜絲塔西婭坐在閣樓的房間里,雙手撐著臉看著窗外的暮色,有些漫無目的的發呆。她桌上的這本神話史詩早已被翻過千百遍,她已經失去了對它們的興趣。
這個時代生產力不發達,晚間少有娛樂。而現在讓她睡覺的話又太早了,頗有些睡不著。這里不是神學院,不能跑去隔壁宿舍找卡瑞娜聊天,而溫蒂是不會與她有過多交流的。
閣樓的房門被拉開,溫蒂舉著燭火慢慢的走到阿娜絲塔西婭的身邊,在昏黃燭火當映照下,她那張風霜滿面的臉也顯得有了幾分柔和。
溫蒂將手中的燭火放在了桌子上,晚風透過窗戶將燭火吹拂得顫顫巍巍,似乎下一刻就要熄滅的模樣。溫蒂低頭將燭火換了個位置,然后再將窗戶關上了。
做完這一切后,她在裙子上抹了抹手,坐在了阿娜絲塔西婭的不遠處:
“斯塔夏小姐,您該禱告了。”
她的聲音有些嘶啞,像是被刮花了的木板。
阿娜絲塔西婭暗自嘆了口氣,然后翻開自己面前的神話史詩,將雙手交握放在胸前,輕輕的唱起了圣歌。
輕緩的曲調和低聲而細碎的歌詞有幾分催眠的作用。
唱了有三遍左右,阿娜絲塔西婭停了下來,開始閉眼禱告反思日常。閉上眼的時候就感覺時間過得尤其的緩慢,阿娜絲塔西婭不知道過了多久,她覺得自己已經把今天的事全部想完了,而溫蒂還沒有出聲。她不禁有些懷疑溫蒂睡著了。
她也不移動身體,只是悄悄的睜開眼睛向溫蒂的方向投去一眼查看。然而剛好撞上目不轉睛盯著她看的溫蒂的目光。
“斯塔夏小姐,您要虔誠。”
溫蒂及時出聲提醒她。