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外頭的天色格外透亮, 周如水自榻上醒來(lái),便覺小腹墜墜地疼,再一摸,席上也是黏黏濕濕一片,才知是月事來(lái)了。
她身子弱, 自來(lái)潮以來(lái)日子便不準(zhǔn)。平日里調(diào)養(yǎng)著, 也免不了月事來(lái)時(shí)提不起精神。這才一動(dòng), 夙英便從屏風(fēng)后走了近來(lái), 見了榻上的情景,滿臉憂色地扶起她往椸前更衣,又問她:“女君,可有不舒坦?”
周如水搖搖頭, 只覺這次第倒比不得往常難受。卻才換好衣裳走出, 王子楚便邁著小短腿自榻邊奔了過來(lái), 小童眉頭都擰在了一處,小嘴一癟,豆大的淚珠自眼眶滾出, 緊緊抱著周如水的腿,嗚咽著仰頭問她:“阿姐怎的流了那么多的血?阿姐病了么?”說著將她摟得更緊,小臉都哭紅了。
周如水愣了愣, 掃了一眼跟在他身后急急跑來(lái)滿頭是汗的瀞翠。蹙了蹙眉頭,忙蹲下身將王子楚摟住,叫他莫要再看那榻上的狼藉。掏了帕子替他拭淚,柔聲安撫道:“阿姐無(wú)事, 阿姐好著呢!”
“那榻上怎的有血?那么多血!”王子楚才不信她,一雙大眼被哭得水潤(rùn)潤(rùn)的,無(wú)邪懵懂地看著她,委屈巴巴地說:“阿姐,小五不蠢!”
周如水被他一番稚言燥紅了臉,好氣又好笑,抬手揉揉他毛茸茸的小腦袋,也曉得這事怕不是一句無(wú)事便能糊弄過去的。一時(shí)也有些為難,便就未再言語(yǔ),只先摟著他輕輕哄。
彼時(shí),女兒家獨(dú)有的暖馥馨香氤氳在室中,見瀞翠終于將床榻上的血跡整理干凈,又尋了半盒朱砂過來(lái)。周如水才松了口氣地拉著王子楚回過頭去,指了指瀞翠手中的朱砂,輕道:“是阿姐不好,方才將朱砂給倒翻了,這才嚇著了小五。”
聽了她的話,王子楚一雙大眼骨碌碌轉(zhuǎn),一會(huì)兒盯著周如水,一會(huì)兒看向那朱砂盒,將信將疑地扭頭看她,奶聲奶氣問:“阿姐在榻上擺弄朱砂做甚?”
他這話實(shí)是問到了點(diǎn)上,周如水輕彎唇角,只覺她這阿弟真真機(jī)敏!卻是揣著明白賣糊涂,朝著他瞇瞇笑,實(shí)在蹲不住了,便拉起他的小胖手坐回榻上,隨口謅道:“阿姐犯懶呀!”
王子楚撲在她身上,稀奇地問:“阿姐怎的也犯懶?”說著,又眼巴巴望著周如水,奶聲奶氣道:“阿姐莫撒謊!撒謊就再不能食奶糕子了!”
誰(shuí)和你這小不點(diǎn)兒一般喜食奶糕子呀!
周如水捏捏他肥嘟的小臉,將他摟進(jìn)懷里,目光望向別處,輕道:“然也,阿姐不撒謊。”
五日后,寢房?jī)?nèi)焚香草辟穢,周如水終有了重見天日之感。
這幾日,傅涑查了個(gè)底朝天,仍未查出王豹的贓銀。周王本想借此事擴(kuò)充私庫(kù),卻如今原該有的金山銀山都憑空消失,這念頭便也就落了個(gè)空。為此,周王實(shí)是惱得不行,便不再耐煩,前日,就取了王豹的首級(jí)。
王豹血灑法場(chǎng),外頭便以為,這案子就算結(jié)了一半了。眼見王端都進(jìn)了詔獄,謝潯卻未真因暗娼樓案栽跟頭,百姓實(shí)是議論紛紛,只覺著該倒的未倒,不該倒的竟也非是個(gè)好官?
瀞翠又道,更王端入獄當(dāng)日,似為感念周王的恩惠,又或表興災(zāi)樂禍之意,謝潯在大門前親筆題寫了一幅字,道是“君恩深似海,臣節(jié)重如山。”
后頭,似有百姓看不過眼,便在上下聯(lián)中各添了一字,于是成了“君恩深似海矣!臣節(jié)重如山乎”’
這擺明的諷刺,自是叫謝潯氣得跳腳,竟就直截遣家軍去抓了那人來(lái)就地車裂。如此,鄴城中更是罵聲一片,謝潯卻自鳴得意,不以為然。
翌日朝上,周王偶撒一屁,他亦一如以往,沒臉沒皮地進(jìn)詞云:“伏惟大王,高聳金臀,泰康寶屁,依稀乎絲竹之聲,仿佛乎麝蘭之氣。臣立下風(fēng),不勝馨香之味。”直夸得周王拊掌大笑,聲聲喚他愛卿。
言止于此,瀞翠也不竟問:“女君,謝相竟當(dāng)街車裂百姓!這可真是愈發(fā)的離譜了!可怎的旁人都知他奸邪作惡,君上卻渾不在意?這幾日看來(lái),更仍是對(duì)他信賴有嘉!”
“天下人都知他奸邪,君父卻不知,才足以說明他是奸邪之人吶!”周如水冷冷一笑,面上無(wú)喜無(wú)怒,吹了吹茶盞中的茶梗,不緊不慢道:“我倒覺著,君父不如往日那般信賴他了。若不然,傅涑也不會(huì)在暗娼樓案上獨(dú)當(dāng)一面。只不過,這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠!畢竟若王端真栽在了王豹手上,我實(shí)不知,這朝中還有誰(shuí)還能壓制得了他?只這般一想,我便心中惶惶。”
說著,她神色復(fù)雜地看向庭院中繁茂的花草,清艷絕倫的面上浮現(xiàn)出一種不曾有過的沉斂與凝重,須臾,指尖在石案上敲了敲,吩咐瀞翠道:“你去將炯七召來(lái),我有事吩咐。”
瀞翠一怔,不由問道:“女君您這是?”
周如水抬了抬眉稍,神態(tài)幾分驕縱,似是下定了決心,略略打量了瀞翠一眼,緩緩嗤道:“謝潯既喜進(jìn)獻(xiàn)符瑞事以免災(zāi)禍,我便叫他嘗嘗偷雞不成蝕把米,招禍自失的滋味!”
幾日后,鄴城近處的富源村黑泥溝中發(fā)現(xiàn)了一座銀礦,百姓爭(zhēng)相私煉謀利,一時(shí)間,掏銀者陸續(xù)而至,以至鄴城轟動(dòng),繼而奔赴者絡(luò)繹不絕。
彼時(shí),謝潯得了先機(jī),首當(dāng)其沖將此事稟告周王。周王聞知大喜,未詳盡勘探,便由謝潯一面之詞,將黑泥溝銀礦收歸朝廷,并派謝潯前往主事,負(fù)責(zé)開采。
另一頭,王豹死后,傅涑星夜查案,并未查出王端與暗娼樓案有絲毫關(guān)聯(lián)。
按理而言,王端無(wú)罪,即便停職查辦,也當(dāng)被放歸家中。卻周王絲毫未有其意,反問傅涑:“卿可知他往日私行?是否真曾言,今朝廷上下,上無(wú)有正主,下亡以益民,皆尸位素餐?”
上無(wú)有正主,下亡以益民,皆尸位素餐。這番言論,何止唾罵了如謝潯般的溜須拍馬之人,更是直罵周王是昏君,亂君了!
一時(shí)間,殿中靜得可怖,金色的艷陽(yáng)在方正的金磚上投下炙熱的光芒,四下的氣氛卻是分外的涼。
周如水一擰,猛的抬眼盯向傅涑,只怕他落井下石,真叫王端再無(wú)余地。
好在傅涑不過挑眉說道:“君上,臣與王端并無(wú)私交,遂不知此言。”他這話撇清了關(guān)礙亦尚算公正,還真未有落井下石。
遂周如水挑了挑眉,伺機(jī)說道:“君父,常言道不可以一時(shí)之譽(yù),斷人為君子;亦不可以一時(shí)之謗,斷人為小人。王端早年兢兢業(yè)業(yè),怕非是鬼策小人,此事
不若從長(zhǎng)計(jì)議?”
周如水這話亦算中規(guī)中矩,卻周王靜默了片刻,扭頭看她,掃她一眼,竟是不見喜怒地笑問她:“怎么?阿女真如傳言般心慕王三?”
他話音未落,周如水心中便是一咯噔,她砰然跪下,眸中添了一分壓抑,謹(jǐn)慎道:“兕子妄議國(guó)事,還請(qǐng)君父贖罪!”
見她如此,周王更是面色一沉,盯了她半晌,不耐地?cái)[了擺手道:“平身罷,今日你便先行退下!”
周如水頭抵地面未敢再言,謝恩出了殿門,才深深呼出一口氣來(lái)。
須臾,她垂頭看向腰間的流云百福佩,腳下一頓,扭身便往宮門方向走去。
方才在殿外見周如水觸怒了周王,瀞翠已懼得不行,現(xiàn)下再看周如水的動(dòng)作,更是擔(dān)憂,急急跟上,忙問:“女君這是要去何處?”
“去瑯琊王府。”周如水腳步未歇,絲毫未見方才在殿中的謹(jǐn)慎壓抑。
瀞翠聽了更是愁上心頭,勸道:“女君!不可呀!您方才才為王相勸言,如今君上都在氣頭上,你若現(xiàn)下就往瑯琊王府去,豈不是徒惹君上不快么?”
“君父真若不快,左不過與對(duì)待阿兄一般將我也譴回封地去!”周如水滿不在乎地撇了撇嘴,腳步更快,低道:“以下犯上便是大罪!更況如今,君父對(duì)王端大有偏見,這事宜早不宜遲!我得去尋三郎!”
聽周如水提及瑯琊王三,瀞翠更是大驚,“女君,那王三郎不是重病在床么?如今也不知在何處養(yǎng)病,您去王府有何用?”
“天下事唯有愿行不愿行兩種,至于有無(wú)有用,那是后話。”說著,便先一步掀簾登上了馬車,輕道:“若是瞎貓撞上死耗子了呢?”
近日的瑯琊王府實(shí)是處在多事之秋,烏衣巷內(nèi),也是沉寂非常,周如水一路暢通無(wú)阻地入了竹苑,左右卻尋不著半分王玉溪的蹤跡。
她失望而出,卻不想先頭那句瞎貓撞上了死耗子還真是一語(yǔ)中的。只不過,倒不是她撞上了王玉溪,而是劉崢當(dāng)街?jǐn)r了她的馬車。