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外頭樹影斑斕，周如水的笑聲像是清脆的銀鈴一般，忒的悅耳動聽，直可叫人忘卻煩憂。

公子沐笙看著她，明知時局暗潮洶涌，卻竟覺得歲月靜好。一時間，心中也是越發的舒展了，遂更是不咸不淡地靜下心來，緩緩搓磨道：“在為兄看來，這后招，怕是堯洵。”

“郎中令堯洵？”這就更出乎周如水的意料了，她圓圓杏眼一瞪，輕輕摳著自個腰上的玉帶，半晌，才啞然地說道：“郎中令掌守宮殿門戶，可是關乎內廷與君父的安危的。更況，堯洵此人耿直狹正，一心忠君，從不結黨營私。只一禁屠令，便能動得了他么？”

“然也，你亦知他耿直狹正，卻人有俠骨，到底是福？還是禍呢？”聞言，公子沐笙靜靜朝她看去，深邃的眸中沉沉靄靄，不知是失落，還是嘲諷的，他淡淡一勾唇，了然而又篤定地說道：“堯洵雖是忠君不二，卻勝在骨中狹義，也虧在骨中狹義。前歲因造道臺之事，他曾屢次三番與少府一同沖撞君父，早就惹得君父不滿了。更況他向來無肉不歡，若叫他三日不食肉味，可不是得痛不欲生么？而若他自禁屠之后動了葷心，你道以他行事，前后思量，怎不是其心可誅呢？”

造道臺是為求長生，天下同素，眾生不屠，亦是為了求長生。堯洵先頭阻了周王造道臺，若是后頭再忍不住食了葷辛，便有不期周王長壽之嫌了。而這，偏就是周王最最忌諱的，也確實，就是其心可誅了。

外頭陽光正好，室中靜悄悄的。周如水盯著公子沐笙平靜的眸中隱而可見的壓抑之情，不禁有些心傷。遂頗有幾分難過地道：“這世上事，口腹之欲才是最難管束的。便是兕子，想著要半月不食肉味都是頭大如斗。更況堯洵喜肉如癡，便盼著他管著些自個的嘴，卻也是忍得住一時，也難以忍得住一世的。如此，倒真是難辦了。”說著，周如水心頭一動，清澈的雙眸滿是沉思，想想又道：“堯洵并非兄長的擁簇，那么這次，他們要害的又是誰？可是還有后招么？”

聞言，公子沐笙欣慰一笑，淺彎眉眼，低低說道：“如今天下同素，連畜生都不許殺，卻為兄偏就私殺了朝廷命官。如此，你道君父會待如何？”說著，他眉頭一動，望向自廊下走來的寺人旌，低低曬道：“瞧，這后招已是來了。”

想周王這一雙兒女，歷經艱難終于回宮，卻周王只忙著煉丹，連見他們都免了。

但兩相再比，周如水倒還算好些。周王曉得她平安歸來，雖未召見，卻是賞賜了華濃宮不少好物。其中，就有早先被屠了的熏魚與鹵肉。也算是給周如水開了特例，可憐她這小姑子的口腹之欲，暫且饒了她一馬了。

可公子沐笙這兒，卻是甚么賞賜也無的。這頭好不容易等來了寺人旌，見這老奴面色淡淡，周如水就知準沒好事兒了。

果然，因了姚知之死，公子沐笙的賑災之功全被一筆帶過，便是功過相抵，也被狠狠罰了三個月的俸祿。這好不容易松了一口氣罷，卻周如水才一抬頭，就見寺人旌手中還持著一份詔書，見此，周如水眉頭一緊，這正揣摩著，便聽婁九被賜婚給了公子沐笙，而待成婚之后，她的兄長就要去宮外開府了。

一時間，周如水百感交集。待送走了寺人旌，便就望著公子沐笙俊秀的側臉，低低地道：“阿兄早便料到會如此了么？”

聽她這么問，公子沐笙黑亮的眸中漾起了淡淡的水波，忽的就朝她眨了眨眼，語重心長，卻又別是輕松地說道：“事到其間，道在人為。有些事既然避之不及，倒不如順而推之，從心而行。不論這水有多渾，浪有多大，該淌的終是要去淌。不然，又如何能曉得這潑天的渾水，到底是能載舟？還是覆舟呢？”

這其間的道理既深又淺，周如水是一點就通了。卻她仍忍不住心中有些憋悶，不由便低低的，失落地說道：“眼見這朝局，咱們周國誰還能有報國之想？勞心勞力的吃力不討好，阿諛拍馬的倒是鍋滿瓢又滿。換著是誰都會透心涼，也怪不得謝潯連清名都不要了。”

說著，她也知這牢騷無用，便就調皮地望著公子沐笙眨了眨眼，盈盈嬌俏地小聲問道：“阿兄，您可見過婁九么？”

聞言，公子沐笙緩緩朝她看來，玉冠深衣，叫他的風姿別是雍容。他淺淺一彎眉眼，半晌，才愛憐地輕輕摸了摸周如水的秀發，淡笑著搖了搖頭。

第116章 暗潮洶涌

這幾日來, 因著喜事連連，宮中張燈結彩，賀喜之聲絡繹不絕。如此，周如水也不得避免，縱然心中萬般不愿, 卻也不得不去廣韻宮向謝釉蓮賀喜。

周如水心中分明, 原本, 她與謝釉蓮往日里便是殊途難同。如今, 再因了謝永清的死，兩人隔礙更甚。這次第，她少不得是送上門去碰釘子的。

果然，也全如她所料, 她這才一入廣韻宮的門, 謝釉蓮最器重的女官習秋就白白給她了個下馬威。

便見習秋見著了周如水連禮也未行, 上前半步，便神態桀驁，極是不滿地以袖掩鼻道：“雖說婁后皈依以來, 殿下無人管教。然庶母有喜，做女兒的卻熏著香來道賀，實是不妥罷？”

這是變相地嗤笑周如水有娘生, 無娘教了。料是早先，周如水或許一巴掌就扇過去了。卻如今這宮城之中，最吃罪不起的還就是謝釉蓮了。周王前段日子雖是榮寵長公主岱敬獻的雙姝姐妹，然而謝姬一孕, 境況就又不同了。周王老來得子，本就看得重些，早先因了齊姬落胎，周王白白掃興了一回。如今這個，合著早先的失落與祥瑞之吉，便就愈發的寶貝得緊了。

這般，周如水若還不曉得多留些個心眼，可是真會有的受的。

遂，小心使得萬年船的道理總歸不會錯。周如水惱歸惱，卻是全把習秋的話都當做了耳旁風。強壓下火氣，二話不多言地認了錯后，便就依舊笑盈盈的，返身回宮去換了套衣裳。

卻哪曉得她換過衣裳來又是不對，這次的理兒更清奇，只道周如水換過的這身實太素靜，全不像是上門賀喜的。如此，直哽得周如水眉頭一軒，榮曜秋菊的面上半晌才露出個冷笑來。

回去的路上，瀞翠已忍不住低罵了起來，堪堪嗤道：“甚么玩意兒？真是一人得道！雞犬都升天了！”

聞言，周如水也有些煩悶，烈日下頭走著，小姑子兩腮鼓鼓的，頗為孩子氣地沒好氣道：“那也得先得了道才成吶！道士可不會懷胎！”

早先，謝釉蓮是誠心想尋周天驕麻煩的，卻周天驕這個周室公主，就像是點燃的蠟燭兩頭燒。

早年周王與婁后恨比愛重，公子沐笙屢遭波及，至今仍受君棄。卻周天驕同在局中，似因出世之時恰逢天際霞光萬丈，遂周王與婁后均道她生有吉相，是福厚之人，便就疼愛有加。如今，公子沐笙與公子詹斗得水深火熱，她倒好，也不知是因了甚么因緣際會得了公子詹的青眼，仍是兩頭都討好，兩頭都為其煞費苦心。

遂，謝釉蓮整治她的心思才動，公子詹的警告便就至了。

公子詹其人，向來狠戾如狼，這次也未與謝釉蓮客氣。彼時，他沉凝的眸子盯著她，面上在笑，話卻陰毒，只道：“生死有命，富貴在天。既那謝六確實與吾二兄無緣，庶母又何必如梗在懷？卻若庶母始終心懷不滿，硬要追究兕子的過錯。那就莫要怪本殿，也忍不住去深究一二了。”

他短短一言，直是戳中了謝釉蓮的死穴。遂謝釉蓮心中再是憤恨不滿，到頭來，也只能用這些個小家子伎倆，少少消些邪火。

卻哪曉得，上天也好似根本不愿她難為周天驕似的。周天驕返身才往華濃宮去，謝府的密信便至了，謝釉蓮心不在焉地懶慢看來，須臾，面色便就慘白一片了。

這時候，她哪還再有心思刁難周如水，忙就改了主意，急急吩咐習秋去速速將人請回。

待周如水再次入殿，宮人們已將食器呈上，在案前堪堪擺好了午膳。周如水朝殿中的謝姬一禮，便見謝釉蓮神色如常，櫻唇帶笑地朝她招了招手。如此，她也只得見招拆招，做無事狀盈盈一笑，規規矩矩地入了席，依著宮人端來水盆，垂下臉去攝衽洗漱。

外頭艷陽正盛，花開正好。待得周如水再抬起臉來，就見謝釉蓮斜倚榻上，纖細的手指把玩著一把象牙梳篦，正儀態萬千地盯著她兀自出神。

見周如水看來，謝釉蓮便是陰柔一笑，笑意不及眼底地微微勾了勾唇，猩紅的手指甲往腰間一比，須臾，又再矮去幾分，不無感慨地說道：“本宮初見你時，你也就只這么點大罷。”

謝釉蓮這話飽含深意，又不無感慨。直叫周如水也是神情一晃，忽的就回想起了往昔。

她抬眼看著謝釉蓮，一時間，仿佛在看著過去。想著，自然而然便道：“兕子初見庶母之時，真覺得庶母是這天下難得的聰慧美人。彼時，謝府姑子彈琴斗唱，旁的小姑都在唱些個花前月下，卻只庶母不同。我至今仍記得，庶母唱的是，太行之路能摧車，若比人心是坦途。巫峽之水能覆舟，若比人心是安流。人心好惡苦不常，好生毛羽惡生瘡。”

這般說著，周如水倒再沒了早先想要敷衍的心思。她那像是珠玉琉璃般漂亮的眼珠清澈非常，靜靜望著謝釉蓮，頗是坦然誠摯地說道：“自初見謝永清時，我便知她非是兄長良配。遂再見她惡毒有余，手段不足，就更嫌忌非常。這樣的姑子，壓根配不上阿兄。壞她的名聲，確是我有意為之。然我雖曾因激怒口不擇言，卻她命喪黃泉，實非我之本意。”

碎陽透過蠡殼窗溢入室中，斜斜的金色光芒照在周如水的身上，襯得她紅唇粉腮，漂亮的有些失真。她沉靜的目光靜靜地望著謝釉蓮，盯著她尚未顯懷的小腹，靜默再三后，終是紅唇輕啟，問出了當年謝釉蓮初入宮時，她曾問過的話，“許多道理你都明白，卻為何還會落得今日這般境地？我大兄不好么？嫁給君父，徒為權謀葬送一生，真是你想要的么？”

“周洛鶴又好么？一個心屬她人，須臾便可性命不保的夫主，也算得上是良配？”周如水的話，如何不會讓謝釉蓮回想起過往？她冷冷一笑，想起當年自個為了出風頭所作的那些個與眾不同的歌兒。真覺的一川煙草，滿城風絮，自個被命運戲弄得體無完膚。

想著，她的眸中仿是涌動起了熊熊火焰，嗤笑著冷睨著周如水，一時，也懶得遮掩的，不無嘲諷地說道：“值得？什么是值得？你是愛慕劉崢值得了？還是愛慕王玉溪值得了？你又以為，這世上只有你愛過人？用過真情么？我也曾愛過！愛得近乎癔癥，無藥可醫。卻后來呢？還不是嫁給了你的君父！愛？愛是什么？愛比死更冷！”

不遠處，鳥兒停在翹起的飛檐之上，幾聲清脆的鳥鳴傳來，叫寂靜的室中終于有了幾分生機。

說完這話，謝釉蓮早已撇開了臉去，抬起雪藕般的皓腕支起額，再不愿多看周如水。

直是過了一會，她才吩咐習秋端來幾封玉簡請柬呈給周如水，實是心不在焉，懶慢地說道：“下月便是你的生辰了，如今王后雖不在宮中，卻君上早已吩咐，你的及笄之禮必要大辦。旁的本宮都會替你打點好，卻筮賓戒賓之中，總有幾人，是該你親自去送請的。這請帖你便自個帶去，好生琢磨著用罷。”

言至此，謝釉蓮忽然扭過頭來，她目不轉睛地盯向了周如水，撫了撫廣袖，直是沉吟了一會，才慢悠悠地說道：“蘊之與你，也算總角之誼。這次，你便親自去請他罷！”

待周如水走遠，習秋忙是上前，望著一臉倦怠的謝釉蓮，擔憂地問道：“主子，您本算抓著了周天驕的把柄，卻怎么自個也說些個不該說的。”