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波蘭笑道：“陪著她的，不是她的父親，是你的父親。”波蘭聽那邊半晌沒有聲音，便叫道：“喂！喂！”

小寒那邊也叫道：“喂！喂！怎么電話繞了線？你剛才說什么來著？”

波蘭笑道：“沒說什么。你飯吃過了么？”

小寒道：“菜剛剛放在桌上。”

波蘭道：“那我不耽擱你了，再會罷！有空打電話給我，別忘了！”

小寒道：“一定！一定！你來玩啊！再見！”她剛把電話掛上，又朗朗響了起來。小寒摘下耳機來一聽，原來是她爸爸。他匆匆地道：“小寒么？叫你母親來聽電話。”

小寒待要和他說話，又咽了下去，向旁邊的老媽子道：

“太太的電話。”自己放下耳機，捧了一本書，坐在一旁。

許太太挾著一卷挑花枕套進來了，一面走，一面低著頭把針插在大襟上。她拿起了聽筒道：“喂！……噢……唔，唔……曉得了。”便掛斷了。

小寒抬起頭來道：“他不回來吃飯？”

許太太道：“不回來。”

小寒笑道：“這一個禮拜里，倒有五天不在家里吃飯。”

許太太笑道：“你倒記得這么清楚！”

小寒笑道：“爸爸漸漸地學壞了！媽，你也不管管他！”

許太太微笑道：“在外面做事的人，誰沒有一點應酬！”她從身上摘掉一點線頭兒，向老媽子道：“開飯罷！就是我跟小姐兩個人。中上的那荷葉粉蒸肉，用不著給老爺留著了，你們吃了它罷！我們兩個人都嫌膩。”

小寒當場沒再說下去，以后一有了機會，她總是勸她母親注意她父親的行蹤。許太太只是一味地不聞不問。有一天，小寒實在忍不住了，向許太太道：“媽，你不趁早放出兩句話來，等他的心完全野了，你要干涉，就太遲了！你看他這兩天，家里簡直沒看見他的人。難得在家的時候，連脾氣都變了。你看他今兒早上，對您都是粗聲大氣的……”

許太太嘆息道：“那算得了什么？比這個難忍的，我也忍了這些年了。”

小寒道：“這些年？爸爸從來沒有這么荒唐過。”

許太太道：“他并沒有荒唐過，可是……一家有一家的難處。我要是像你們新派人脾氣，跟他來一個釘頭碰鐵頭，只怕你早就沒有這個家了！”

小寒道：“他如果外頭有了女人，我們還保得住這個家么？

保全了家，也不能保全家庭的快樂！我看這情形，他外頭一定有了人。“

許太太道：“女孩子家，少管這些事罷！你又懂得些什么？”

小寒賭氣到自己屋里去了，偏偏仆人又來報說有一位龔先生來看她，小寒心里撲通撲通跳著，對著鏡子草草用手攏了一攏頭發，就出來了。

那龔海立是茁壯身材，低低的額角，黃黃的臉，鼻直口方，雖然年紀很輕，卻帶著過度的嚴肅氣氛，背著手在客室里來回地走。見了小寒，便道：“許小姐，我是給您辭行來的。”

小寒道：“你——這么快就要走了？你一個人走？”

海立道：“是的。”

小寒道：“綾卿……”

海立向她看了一眼，又向陽臺上看了一眼。小寒見她母親在涼棚底下捉花草上的小蟲，便掉轉口氣來，淡淡地談了幾句。海立起身告辭。小寒道：“我跟你一塊兒下去。我要去買點花。”

在電梯上，海立始終沒開過口。到了街上，他推著腳踏車慢慢地走，車夾在他們兩人之間。小寒心慌意亂的，路也不會走了，不住地把腳絆到車上。強烈的初秋的太陽曬在青浩浩的長街上。已經是下午五點鐘了。一座座白色的，糙黃的住宅，在蒸籠里蒸了一天，像饅頭似地漲大了一些。什么都漲大了——車輛，行人，郵筒，自來水筒……街上顯得異常的擁擠。小寒躲開了肥胖的綠色郵筒，躲開了紅衣的胖大的俄國婦人，躲開了一輛碩大無朋的小孩子的臥車，頭一陣陣的暈。

海立自言自語似地說：“你原來不知道。”

小寒舔了一舔嘴唇道：“不知道。……你跟綾卿鬧翻了么？”

海立道：“鬧翻倒沒有鬧翻。昨天我們還見面來著。她很坦白地告訴我，她愛你父親。

他們現在忙著找房子。“

小寒把兩只手沉重地按在腳踏車的扶手上，車停了，他們倆就站定了。小寒道：“她發了瘋了！這……這不行的！你得攔阻她。”

海立道：“我沒有這個權利，因為我所給她的愛，是不完全的。她也知道。”

他這話音里的暗示，似乎是白費了。小寒簡直沒聽見，只顧說她的：“你得攔阻她！她瘋了。可憐的綾卿，她還小呢，她才跟我同年！她不懂這多么危險。她跟了我父親，在法律上一點地位也沒有，一點保障也沒有……誰都看不起她！”

海立道：“我不是沒勸過她，社會上像她這樣的女人太多了，為了眼前的金錢的誘惑——”

小寒突然叫道：“那倒不見得！我爸爸喜歡誰，就可以得到誰，倒用不著金錢的誘惑！”

海立想不到這句話又得罪了她，招得她如此激烈地袒護她爸爸。他被她堵得紫漲了臉道：“我……我并不是指著你父親說的。他們也許是純粹的愛情的結合。唯其因為這一點，我更沒有權利干涉他們了，只有你母親可以站出來說話。”

小寒道：“我母親不行，她太軟弱了。海立，你行，你有這個權利。綾卿不過是一時的糊涂，她實在是愛你的。”

海立道：“但是那只是頂浮泛的愛。她自己告訴過我，這一點愛，別的不夠，結婚也許夠了。許多號稱戀愛結婚的男女，也不過是如此罷了。”

小寒迅速地，滔滔不絕地說道：“你信她的！我告訴你，綾卿骨子里是老實人，可是她有時候故意發驚人的論調，她以為那是時髦呢。我認識她多年了。我知道她。她愛你的！她愛你的！”

海立道：“可是……我對她……也不過如此。小寒，對于你，我一直是……”

小寒垂下頭去，看著腳踏車上的鈴，海立不知不覺伸過手去掩住了鈴上的太陽光，小寒便抬起眼來，望到他眼睛里去。

海立道：“我怕你，我一直沒敢對你說，因為你是我所見到的最天真的女孩子，最純潔的。”

小寒微笑道：“是嗎？”

海立道：“還有一層，你的家庭太幸福，太合乎理想了。

我縱使把我的生命里最好的一切獻給你，恐怕也不能夠使你滿意。現在，你爸爸這么一來……我知道我太自私了，可是我不由得替我自己高興，也許你愿意離開你的家……“

小寒伸出一只手去抓住他的手。她的手心里滿是汗，頭發里也是汗，連嗓子里都仿佛是汗，水汪汪地堵住了。眼睛里一陣燙，滿臉都濕了。她說：“你太好了！你待我太好了！”<script>chapter1();</script>