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明王立于風雪之中，喜眉笑眼，雖十分俊俏，卻毫無莊嚴之態，手中凈瓶，插的并非柳枝，而是一把尖刀。至于那明妃，則是眉眼糾結，似乎苦不堪言，雖是行人間樂事，卻仿佛在遭罪受刑。她身邊還繞著一條吐信長蛇，緊緊將她挾住，也將她的羞處一并遮住。

徐三瞥了那歡喜佛兩眼，抬起斷劍，便將那小金佛掃落于積雪之中。她緩緩回身，望向那案邊老婦，卻見她不言不語，雙目緊閉，好似是睡了過去。

徐三收劍入鞘，踏雪而去。她回了前廳，抬眼一望，便見蔣平釧正在手持毫筆，謄抄道經。徐三沉著臉，輕聲屏退下人，接著便緩步上前，坐到了蔣氏對面。

徐三垂眸，冷笑著道：“古人有言，夫用兵之道，攻心為上，攻城為下，心戰為上，兵戰為下。蔣尚書，今日這攻心之計，使得不錯，徐某人甘拜下風。”

蔣氏聞言，卻是笑了。她不急不忙，輕輕擱筆，平聲說道：“倒是讓我料準了。我知那婦人喚你過來，必是別有用心。我只想瞧瞧，她能使何計，你又會如何破計。如今看來，你明知是計，還是中了計。”

徐三皺眉看她。

蔣尚書望著那謄抄好的道經，稍稍一頓，這才輕輕說道：“你不必這般看我，我并無害你之心。三娘，你初次主持科舉之時，四月初一，殿試當日，家母曾去見過你，對你有所交待，我想，你應該還記得。”

徐三點頭，一字不落地道：“令堂當日對我說，眾生蕓蕓，際遇萬千。不管來路如何，到底是殊途同歸。人死燈滅之時，須得三省其身，一問是否無愧于心，二問是否無愧于社稷生民，萬里河山，三問是否無愧于三親六故，良人內助。令堂說，她三問皆是無愧，只盼著我，日后也能三問無愧。”

蔣平釧憶起生母蔣沅，也不由微笑勾唇。她輕嘆一聲，溫聲說道：“你這般聰明，竟也被她騙過了。她說她在殿外等候之時，聽到你與崔金釵相談，知曉了你‘世外之人’的身份。其實不然。在殿外等候之人，并非家母，而是我。”

她聲音輕柔，緩緩說道：“我不信佛，不信道，更不會是曹姑的信徒。但這借尸還魂之事，實是讓我迷惘了。我想問你，可阿母說，怕你被人揭穿，惱羞成怒，而她，病入膏肓，時日無多，問一回也是無妨。”

蔣平釧低低一笑，輕聲道：“那個曹姑，神神叨叨的，我只當她是個瘋子，但她有時候，也能說些像模像樣的話。從她的只言片語，我悟出了你的打算。你為何要當官，為何在北地州府，不肯推行賤籍之制，還準允男子從商，禁了娼優樂人，旁人看不穿你，以為你權欲熏心，可我知道，我都知道。”

她緩緩抬眼，直視著徐三道：“起初我大惑不解，不知這好生生的，你怎么會有如此念頭。但后來，我的小兒子漸漸大了，我看著他一日日長成，慢慢地，也懂了你。你是世外之人，自然比我看得遠。徐三，我信你，我也愿意幫你。但你記好了，月盈則虧，水滿則溢，若是你‘虧’了、‘溢’了，我就會殺了你。”

蔣平釧，更像是一個“監督者”。她不會無條件支持她，更不會永遠站在她這一邊。若是徐三這一稈秤，有朝一日，有失準度，那么蔣氏，便會是毀秤之人。

徐三直視著蔣平釧，不言不語，以茶代酒，抬袖飲盡。

她信蔣氏，一如蔣氏信她。

二人對飲罷了，徐三心上莫名不安，曹姑之言，不住在她耳邊回響。蔣氏雖勸她，待到雪停了再下山，可徐三卻有些等不及了，她冒著風雪，匆匆下山，騎馬回京。

待她行至府邸，遙遙便見唐小郎只著單衣，候于門前，悶懨懨的，眉眼之間，滿是郁色。徐三心上咯噔一下，連忙脫下自己的白綾襖兒，一面給他裹住，一面皺眉道：“這么大雪，怎么不回院子里待著？”

唐玉藻聽見她的聲音，如夢初醒，怔怔然地，抬起頭來。他淚如雨下，忙不迭地扯著徐三，往府中急急走去。徐三心上發慌，竟有些不敢發問，但由他一路拉著，踉踉蹌蹌，來到了徐阿母住的院子。

她推開兩道門扇，便見火冷燈稀，錦帳昏昏間，徐阿母臥于榻間，面色潮紅，唇色卻是發白，已然是氣息奄奄，懨懨將絕。見得徐三過來，那婦人似有回光返照之相，硬是自己撐著軟榻，坐了起來。

徐三忍著淚意，坐到榻側，摸著徐阿母的手兒，輕聲緩道：“我先前出門的時候，你還好好的，怎么忽然就這樣了？大夫可曾看過了？開了甚么方子？可有人去煎藥了？”

徐阿母擺了擺手，眉頭緊擰，攥著她的手臂，氣息虛弱，盯著她問道：“徐老三，貞哥兒呢？貞哥兒怎么不在？”

徐三只當她犯了糊涂，連忙含笑哄她道：“貞哥兒在西南呢，你身子養好了，他便來開封看你。”

徐阿母搖了搖頭，低低說道：“你騙我。貞哥兒死了！”她眼神放空，頹然說道：“是我錯了。我當年點了頭，讓他嫁了那姓鄭的。如今想來，能趁人之危，脅迫咱嫁兒子的，怎么會是好人呢？”

徐三薄唇緊抿，默然不語，只覺得徐阿母的手心愈發冰冷。

那婦人低垂著頭，忽然又氣急，罵道：“罷了！那臭小子，生來就是個沒福分的！他不跟咱親近，最后遭了這罪，又怨得了誰？下輩子，我可不當他娘了！”

徐三苦笑道：“這輩子還沒過完呢，何必想那么遠？”

徐阿母凝視著她，搖了搖頭，嘆氣道：“我心里有數，要過完了。死到臨頭了，老三，該交待的，也得交待了。”

徐三皺眉看她，只聽得她緩緩說道：“老三，你也好，貞哥兒也罷，都并非是我親生。我不過是個粗鄙村婦，皮糙肉厚，目不識丁，我哪兒生的出你和貞哥兒這般細皮嫩肉，剔透玲瓏的？我撿你回來，也不是我菩薩心腸，而是那過路的道姑說，我的兩個閨女，日后都要夭折，而你，以后能當大官兒，我犯了貪念，才將你收養。”

第219章 世途常似夢中人（三）

世途常似夢中人（三）

徐三聞言，不由怔住。緩了一會兒后, 她拉著徐阿母的手兒, 微微一笑, 柔聲笑道：“那你幾年之后, 為何要收養貞哥兒？他可當不了大官兒啊。說到底，還是你菩薩心腸。”

徐榮桂聽她夸自己, 心里也是喜滋滋的, 忍不住抿唇笑了, 好似一下子來了力氣，聲音微啞道：“沒白養你這丫頭，小嘴兒是甜, 能說會道，難怪是你當大官兒。想當初，你小的時候, 一聲不吭的, 我還當你是個啞巴，誰曾想這些個話兒, 全都憋著等以后說呢。”

她稍稍一頓, 凝視著徐三, 又攥著她的手兒, 嘆息道：“老三啊, 娘這一輩子，沒出息，大字兒不識幾個, 也沒得掙錢的本事，老了老了，總算沾上你的光了，好賴也算是享了幾日福。娘心滿意足了。”

“三兒，我心里頭有數，我啊，沒多少活頭兒啊。沒見著你成親，沒能抱上你的閨女，娘心里頭憋得慌。待到薛小郎過門了，讓他來娘的墳頭，跟咱也說點兒啥，娘在底下聽著呢。你們一成親，就趕緊多生幾個。當官發財，也比不得生孩子要緊。”

“貞哥兒的事兒，我反倒不愁。你是有主意的，不會讓咱們徐家吃虧的。娘下去陪陪貞哥兒，陪著他繡花兒、唱曲兒，這小日子，多好，你徐老三就干瞪眼，在上邊瞧著罷。”

徐三眼瞼低垂，靜靜聽著，卻見徐阿母言及此處，忽地落下淚來。那婦人趕忙抬袖，拭去淚珠，接著又顫聲說道：

“老三，以后這世上，你無依無靠的，娘知道你有本事，可那也放心不下啊。當年那道姑說，你若真當了大官兒，不到三十歲，便是孑然一身，無親無故。若是不當，便可安然終老。我明知如此，還是慫恿你去拜師、去考科舉，三兒，你怨不怨娘啊？”

徐三連忙笑道：“我如何會怨你？你當初苦勸我科考，我左耳朵進，右耳朵出，從不曾當回事兒過。后來拜師、考試，也并非是因你慫恿。十二因緣，環環相扣，誰也怨不得。事已至此，我無怨無悔。”

徐阿母聞言，似是解開了長久以來的心結，那只緊攥著徐三胳膊的手，也隨之緩緩松了開來。她咳了兩下，又將潘亥之事，徐徐道來，說他如何毀了徐三養了多年的花草，又說他如何刺激自己、如何出手傷人：

“那個金人，多半是被人派來害你的。玉藻說，那金人血里養著蟲子，蟲子還鉆進了玉藻的皮肉里。玉藻是你頭一個郎君，你不能不給他作主。哪怕日后薛小郎過了門，你也不能負了唐小郎，他可是我花了五十兩買回來的。”

徐三聽后，先是一怔，隨即眉頭緊皺，忍著憤恨之意，咬牙說道：“娘，你放心。潘亥，必死無疑，他背后的人，我也定會揪他出來，讓他以死謝罪！”

徐阿母緩緩點了點頭，又有氣無力地道：“床板底下，埋了個小匣子，里頭有一支斷釵，金子打的。當年我從雪中抱你回來，襁褓中就藏了這支釵子，想來該是你親生母親留下來的。這么多年，哪怕窮得要吃觀音土，我也不敢典當了這斷釵。如今，也是時候給你了。”

徐三含淚點了點頭，而那婦人說罷之后，耷拉著眼皮子，瞇眼望著徐三，唇邊帶著一絲笑容，看了一小會兒后，胳膊便垂了下去。徐三深深呼吸，抬手為她合上雙眼，又替她攏好被角，接著轉身出門而去。

她推開兩道門扇，只見亂瓊碎玉，紛紛揚揚，北風挾著雪片兒撲面而來。飛雪之中，徐三微微瞇眼，只見唐小郎獨自一人，冷冷清清，披著白襖，立于檐下。

聽得腳步聲響起，男人緩緩回過頭來，靜靜地望著徐三。

徐三百感凄惻，只覺心上分外酸澀。她走近唐小郎身側，替他緊了緊白綾襖兒，接著皺眉問他道：“你身子可還好？可曾有郎中給你看過？”

唐玉藻垂眸，含笑道：“郎中說了，從脈象上看，我并無大礙。只是這西南蠱毒，他也只知一二，不敢妄下斷言，只讓我莫要掉以輕心，盡早尋高人再看。”<script>chapter1();</script>