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隨即皇上又召了豫王，“你也歇了好久了，該為父皇分憂了，從今日起，你還是在六部行走吧，該管的事都管起來?！?

豫王愁眉苦臉地應了。距離他離開六部已經一年了，再次回歸，他決定不再放手了，就這樣把六部捏在手里，直到自己登上大位的那天。

因為康王這次“意外”就是從舞弊案開始的，文帝無處發泄的怒氣全都沖著牽涉到舞弊案的學子去了。每抓到一個就是一番酷刑拷打，不招出幾個相關人員來就不算完，結果，不光是花了銀子買考題的全部被抓，就是沒花銀子但是表示過興趣的也列了一張長長的單子。

一般像這種程度的舞弊，都是革除功名、發配近邊，此次因為文帝的遷怒，他親自下旨，凡是買考題的全部處死，凡是沾了邊的全部革除功名，永不敘用。

這一次懲罰太嚴，要知道這能夠買題的消息在各個學院流傳，只要是個參加鄉試的秀才差不多都產生過好奇，京都的秀才幾乎被一網打盡，葉礎自然也在其中。

得知自己秀才的功名被革除，從此再也不能走科舉入仕的道路，葉礎臉色慘白，身體搖搖欲墜，勉強扶著桌子走到椅子邊坐下。

“你、你這個混小子！”齊氏大哭起來，“你為什么要去多嘴問那一句啊，那考題賣多少銀子和你有什么關系，難道你還真打算去作弊不成？這下可好了，你再也不能科舉了，連秀才的功名都丟了！”齊氏越說越氣，撲過來在葉礎的身上捶打幾下，“咱們家就指望著你呢，這些可怎么辦？！”她滿心期盼著葉礎這次能中舉，沒想到卻落得如此下場。

葉礎目光呆滯，任齊氏捶打，不閃不避。

葉蓉看不下去了，上前把母親拉開，“娘，這事不能怪哥哥，京都的秀才這次都遭了殃，有幾個沒牽扯到其中的，可見哥哥問了一句價格不過是人之常情。再說了，那些花了銀子的可是連命都丟了，哥哥去刑部一遭，還被嚴刑拷打，此番能保住性命已算是不幸中的大幸，和哥哥的性命比起來，功名又算得了什么呢。”

她說的倒是也有理，齊氏的哭聲停了，任由葉蓉把自己拉到羅漢床邊坐下。葉蓉拉著齊氏的手，“娘，只要哥哥的人還好好的，就是一件值得慶幸的事。咱們家也有些家底，吃喝不愁，哥哥不能科舉，還可以經營嘛，等哥哥成了親，有了兒子，再教他讀書就是了?！?

齊氏被葉蓉勸住了，當初二老爺葉承浤可是被處斬了的，相比之下，兒子只是拷打受了傷，卻安全無虞地從刑部出來了，就算沒了功名，至少性命還在。想到此，齊氏又慶幸起來，“你說的對，這是好事，我去吩咐廚房準備一桌好菜，壓壓驚。”

為了慶祝葉礎劫后余生，三個人還喝了酒。

說是慶幸，齊氏心里還是很郁悶的，好好的入仕道路給堵死了，士農工商，明明是最好的士子，現在要淪落為最低等的商人了。她心中不快，喝酒急了些，很快就醉了。

送走了齊氏，葉礎和葉蓉繼續坐在桌邊，葉礎一直沉默著沒有說話，只是悶頭喝酒，葉蓉則陪著他喝。

很快，兩人就有了酒意，葉礎長長地嘆了口氣，從他記事起，他就在讀書學習，一心要功成名就，現在這條路突然走到頭了，他不知道自己還能做些什么，前路茫茫，看不清方向。

葉蓉也長長地嘆了口氣，自從遇到了太子一事，她就對男人產生了一種恐懼感，也就只有自小一起長大的哥哥還能讓她接近，更別說什么成親了，那根本就不可能。原本以為就這樣孤寂地老死閨中，沒想到遇到了白競霜。她遭遇了比自己更可怕的事情，自己至少可以不用再見太子了，白競霜卻是被家中醉酒的長輩侵犯過，除非出嫁，不然還得日日面對那人。

葉蓉很為白競霜發愁，自己還能留在家中，她卻必須得嫁出去。要是可以，她多想和白競霜一起生活，她長這么大，還是第一次從白競霜身上感受到了溫暖和慰藉，從同病相憐到惺惺相惜，要是這輩子非要選一個人共度余生，她希望那個人是白競霜。

可惜，老死閨中已經為世人所不容，又怎么可能和另外一個女子一起老死閨中，榮安伯府又怎么可能允許自家的女兒在別人家度過余生。

第116章

宿醉的后果就是頭痛, 葉蓉一起來就覺得自己的頭要裂開似的，她用力揉了揉太陽穴, 依稀記得昨晚葉礎似乎答應了自己一件很重要的事, 是什么？

好像是和白競霜有關的，葉蓉揪著頭發想了半天, 猛地從床上跳了起來, 葉礎答應了要娶白競霜！天啊, 她喝醉了之后把心里話告訴哥哥了！她自己的事無所謂，關鍵是她不會把白競霜的事也說了吧？！

葉蓉匆忙穿好衣服, 隨便挽了頭發, 就沖去了外院。

“哥哥！”葉礎昨晚也醉了，也是剛剛起床, 見葉蓉一臉驚慌地沖了進來，問道：“怎么了, 出什么事了？”

“哥哥，我、我昨晚有沒有說什么……”葉蓉急得要死，卻不知道給怎么問，“我沒說什么不該說的吧？”

葉礎點點頭, “說了, 你說了很多，我還答應了你把白姑娘娶回家，當然如果她愿意的話, 到了咱們家，我和她就是名義上的夫妻而已, 讓她同你作伴?！彼m然不太明白兩個人是怎么回事，但既然都不想嫁人，兩人又惺惺相惜，他就和白競霜做個名義上的夫妻，讓她們兩個共度余生好了。

葉蓉懊惱地真想把自己的嘴縫起來，“那，我有沒有跟你說白姑娘為什么不想嫁人？”

葉礎仔細想了想，他昨晚也喝得有些糊涂了，搖搖頭，“好像沒說，她為什么不想嫁人？你又為什么不想嫁人？”

原來哥哥都不知道，葉蓉松了一口氣，“這個哥哥就不必知道了，哥哥，你真的愿意娶白姑娘嗎？她可是打算嫁人之后就給夫君納上幾個美妾，然后夫妻兩個各過各的，互不煩擾，哥哥要是娶了她，就別指望著夫妻和睦郎情妾意了?！?

“若是互不煩擾相敬如賓，其實也是一種和睦相處?！比~礎無所謂，“再說，不是還可以納妾嗎，我挑喜歡的納不就是了。既然你們兩個都不愿意嫁人，不如相互做個伴吧?！?

葉蓉跳了起來，“哥哥，謝謝你，我這就問問白姑娘去！”白競霜主意大，就算哥哥同意了，還要問問她是不是愿意。至于自己的母親，能和榮安伯府結親，肯定是愿意的。

“等等！”葉礎喚道。

“哥哥還有事？”葉蓉擔心地看著葉礎，生恐他反悔了。

“你那個……”葉礎握拳抵在唇邊輕咳兩聲，“咳咳，你也洗把臉再去吧，眼睛里還有……，你早上是不是沒洗臉就過來了。”

“知道啦！”葉蓉羞紅了臉，用手虛遮在臉上跑開了。

白競霜聽了葉蓉的話，沉思了片刻，“你哥哥這樣，我反倒有些不忍心了，就算男人可以納妾，但夫妻美滿幸福也很重要的，可是，他這個提議我又十分心動?！卑凑账瓉淼南敕?，若是夫君不愿意，兩人必要起一番沖突的，要是嫁給葉礎，他一開始就明白自己的心思，也說了只是名義上的夫妻，而且她還可以和葉蓉相伴，簡直是太完美了，只要想想嫁人后的生活就心動不已。

葉蓉眼巴巴地看著白競霜，只盼她能答應下來。

白競霜看著她那熱切的眼神，失笑道：“別急，讓我和你哥哥見一面，有些事，我要和他當面說清楚?！边@是人生大事，可不能草率決定，她也要看看葉礎究竟是不是個信得過的人。

很快，白競霜就在探望葉蓉的時候“偶遇”了葉礎，三人在花園的涼亭了說了幾句話。那涼亭建得比較高，在里面可以看到四面很遠，完全不用擔心有人偷聽。

白競霜看看葉礎，十九歲的男子，穿一件石青色圓領錦袍，坐在那里很是沉穩，倒是看不出來剛剛經歷過重大打擊。

葉礎也略微打量了一眼白競霜，膚若凝脂、臻首娥眉，是個極其美麗的大家閨秀。

“葉公子的提議我很是動心?！卑赘偹_門見山，“只是這樣對葉公子好像很不公平?！?

葉礎垂下眼眸，“沒什么不公平，如果你能和三妹妹做個伴，免得她閨中寂寞，我覺得挺公平的。再說，男人除了妻子，還可以納妾，只要白姑娘不嫌棄我身份低微就是，我也不瞞白姑娘，這次的舞弊案我也牽扯其中，不僅丟了秀才的功名，還再也不能科舉了，以后，恐怕只能做個卑賤的商人了?！?

白競霜笑道：“誰說商人就是卑賤了？我也不瞞葉公子，我本人就對經營很有興趣，而且還頗有心得，要是將來能有幸做一家人，我們還可以一起探討經營之道，我有陪嫁的嫁妝，葉公子有自己的商鋪，咱們一起努力，未必不能把日子過得紅火熱鬧?！?

葉礎眼睛一亮，他正覺得前途茫茫，說是經營，卻不知從何做起，沒想到白競霜一個女子竟然擅長此道。他站起身，朝著白競霜拱手施禮，“如此，就多謝白姑娘提點了?！?

白競霜也起身褔了一禮，“還要多謝葉公子成全?！?

過了沒幾天，白競霜就給葉蓉送了信，她已經讓父母同意了此事，只等葉家來提親就是。

葉礎跟齊氏一說，齊氏大驚，“怎么可能，榮安伯府怎么可能會同意？娘知道你心里難過，雖然說聯姻也是一條上進的道路，可咱們和榮安伯府門不當戶不對，實在是高攀不上啊?！?

葉礎頗為無奈，“娘且去試試，也許白家就愿意了呢?！?