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不論如何,現(xiàn)狀與她有過的憧憬完全相悖。
他問她,為何有無從說起的說法。又怎么能沒有?
他或許忽略了,彼時(shí)除了彼此再不回家門的事,他們根本不會(huì)談及關(guān)乎彼此的事。
她不能說的太多,他不想說的太多。
況且,都累了。他們那樣懷念以前得遇的長輩、友人,又那樣決絕地放棄了以前的自己。常縈繞于心的滋味,物是人非不足以道盡。
在彼此面前,是熟悉的,又是陌生的。沒有那一段最是安靜冗長的相伴,他們不見得能成親。
除了沒正形的時(shí)候要她說句喜歡他,他從不曾問過她是否有過意中人,仿佛那是最微不足道的小事。
他如此,她又怎么能做到為這種事開口?
回京路上,她變得沉默、淡漠,他那時(shí)心里壓著大石頭一般,亦是寡言少語。
夜半的溫存,她抗拒,他惱火,要么當(dāng)即放棄,要么較勁對(duì)峙。
但也算適可而止,他驕傲,做不到為這種事強(qiáng)人所難或低聲下氣。
進(jìn)京了,他神采中沒了沉郁,有了斗志,逐日做回了她認(rèn)識(shí)的董飛卿,有好幾種面目:對(duì)離得近的人,不著調(diào)、沒脾氣、孩子氣,對(duì)看著不順眼的人,行事縝密、霸道、殘酷。
怎么說?是特別鮮活的至情至性的男人,要人疼、要人哄,也會(huì)特別擰巴地照顧人、給人依靠。
走散過,他黑著臉把她找到了。
離遠(yuǎn)了,他顛三倒四地把距離拉近了。
思及此,蔣徽睜開眼睛,起身依偎到他身邊,“董飛卿。”
“嗯?”董飛卿攬住她肩頭,“怎么了?”
“那封信,你再多給我?guī)拙浣忉尅!彼鐚?shí)道出心緒,“幫我把這事兒從心里翻篇兒。”
他看著水光瀲滟的河面,掙扎片刻,老大不情愿地說,“這輩子與我最親最近的女人,只有你蔣徽一個(gè)。你在我眼里,的確是一直都不怎么樣,毛病太多,但是,就算這樣,別人也跟你沒得比。”
這是他的女人,就是最好的。在他眼中的那些缺點(diǎn),都比很多人最大的優(yōu)勢(shì)更出彩、出色。
“是么?”她綻出開心的笑容,又調(diào)皮地逗他,“你不能換個(gè)特別簡練的說法么?”
“不能。”她要他說喜歡她,他才不干,“這事兒,只能你先說。”
“想都不要想。”她笑意更濃,沉了片刻,主動(dòng)親了親他的唇,輕聲道,“以后,我好好兒跟你過。”
他凝視著她絕美的容顏,沒忍住,迅速予以熱切的一吻,“余生到底怎么過,我們商量著來。”
她點(diǎn)頭,說好,下一刻,就嘴角一抽,因?yàn)槁牭剿f:
“我們是開個(gè)鏢局,還是開個(gè)書院?”
她一下一下地?fù)现约旱念~角,好一會(huì)兒才說道:“這兩件事,八竿子打不著。走鏢兇險(xiǎn)太大,開書院又太文雅。前者不愁生意上門,但找人手、闖名號(hào)是長年累月的事兒;后者的話,以我們那個(gè)離經(jīng)叛道的名聲,誰敢把孩子送到我們跟前啊?并且,也是需得長年累月經(jīng)營的事兒。”
董飛卿就笑。
她又道:“而且,我以前好像聽你說過,回京安頓下來之后,便去書院謀個(gè)差事——當(dāng)差和做山長,是兩碼事兒吧?”很委婉地提醒他:又犯了想一出是一出的毛病了。
“開設(shè)書院,并不一定親自出面做山長。”董飛卿和聲解釋給她聽,“我想請(qǐng)葉先生出面,在明面上代替我周旋一些事,等書院落成,我進(jìn)去隨意找個(gè)差事就行。”
蔣徽的恩師是葉先生,葉先生的授業(yè)恩師是名儒姜道成。
姜道成開設(shè)的淮南書院已有十幾年光景。但是老爺子很是挑剔,尋常人進(jìn)不了書院的門,學(xué)生的人數(shù),一直維持在二三十個(gè)。
最初幾年,葉先生每個(gè)月會(huì)去書院幾日,給一些女孩子上課,后來,她想全心全意地教導(dǎo)蔣徽,加之恩師在京城的情形趨于閑逸安穩(wěn),不需她時(shí)不時(shí)到跟前盡孝心,便不再在書院掛名教書,適時(shí)地抽身而退。
葉先生其實(shí)并不大贊成恩師開設(shè)書院的方式,準(zhǔn)確來說,對(duì)京城大大小小的書院、學(xué)堂的方方面面都有不少不認(rèn)同之處,心中有一套細(xì)致的章程,卻又難以為此做出行之有效的舉動(dòng)。
幾年前,葉先生曾說過:“總不能讓哪個(gè)書院、學(xué)堂照著我的心意施教;也沒心力財(cái)力自己開設(shè)一個(gè)書院;更不能做白日夢(mèng),等著誰把一個(gè)現(xiàn)成的書院交給我打理。是以,便也只是沒事就斟酌一番。有生之年若是遇到想法一致的人,能讓我出一份力的話,便知足了。”
他聽到心里,一直記得。
董飛卿繼續(xù)道:“至于錢財(cái),這兩年和邱老板互惠互利,有兩次能分到可觀的紅利,但我一直讓他給我存著。居無定所的時(shí)候,帶著銀錢反倒是負(fù)擔(dān)。說到底,窮一陣富一陣的日子,其實(shí)很有意思。”
蔣徽雖然認(rèn)可,但還是有點(diǎn)兒啼笑皆非。
“眼前譚家、蔣家長房交給福壽堂的兩筆銀錢,我得跟你商量,”董飛卿專注地看著他,“我想讓邱老板主動(dòng)捐給朝廷,讓程叔父安排著撫恤貧瘠之地的百姓。邱老板那邊沒問題,這種事以前就沒少做。不是這樣的品行,我也不會(huì)結(jié)交。”
蔣徽立時(shí)由衷地道:“好事啊,這有什么可商量的。”說完,笑著摸了摸他俊美的容顏。
“至于么?高興成這樣。”董飛卿笑道,“因你而起,我們是順道敲竹杠,借花獻(xiàn)佛。而且,外人不會(huì)知道與你我有關(guān)。”
“知道。那也高興。”蔣徽高興的是,不管怎樣的處境,他都秉承程叔父體恤將士百姓的□□之道,遇到機(jī)會(huì)便加以利用。
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這日一早,蔣老太爺帶著變賣田產(chǎn)籌集到的銀兩去了福壽堂,把蔣國槐贖了出來。
父子兩個(gè)相見,一句話都沒說。蔣老太爺轉(zhuǎn)身就走,蔣國槐滿面羞慚地跟在后面。
回到家中,蔣國槐等父親落座之后,恭恭敬敬地跪倒在地,“我犯了大錯(cuò),請(qǐng)您責(zé)罰。”
蔣老太爺望著他,嘴角翕翕,頹然地?cái)[了擺手。
蔣國槐這才留意到父親面帶病容,忙道:“您是不是病了?有沒有請(qǐng)大夫來把脈?”
蔣老太爺長長地嘆息一聲,“是病了,但只是心病。”他把前去見蔣徽的大致情形講述一遍,末了道,“董飛卿的意思很明顯,根本就沒想過讓蔣徽回來,而且,我們?nèi)羰窃偃堑绞Y徽,他就會(huì)替她出氣,像對(duì)付唐徛一樣對(duì)待我們。”