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石大娘責怪石詠，這種活計為什么要自己動手，卻不找她這個當娘的；她又教訓石詠，這是女人家該做的活計，他一個成丁的男子，親手做這種事，傳出去莫不是要被人笑死；再者石詠是全家唯一一個在外頭當差的，自當專心當差，內務什么的，都交給母親和二嬸兒就好……

石詠無話可說，只能撓頭：他在后世習慣了男女平等，至少在他們研究院里，性別差異在不同工種之間其實并不算明顯。想當初，可是整個紡織品修復處都盼著他這個男生能留下來的。然而到了三百年前，他一個大男人，又是在外頭當差的，親手做些小件針黹活計，傳出去了，被人嘲笑太娘氣不說，連帶的，石大娘也容易被人在背后指指戳戳。

總之，縫荷包這件事，石大娘好像是真的生了氣，又像是自責不已，兩三天之內，就完成了那個云紋帛紗荷包，送到石詠手里。

石詠從母親手接過那只云紋帛紗荷包，只見母親心思頗為巧妙，順著原本那一小幅云紋的形狀，做了一個桃形的荷包，表面就是那幅古樸而素雅的云紋，底下系著絡子。整個荷包看著顏色素凈淡雅，底下卻垂著的絡子卻是鮮明的石青色，絡子里夾著正紅色的絲線，于肅穆之中，透出一點爽利的鮮艷。

“真好，好極了！”石詠真心感激：這造型，這配色，真是絕了。

石大娘卻瞪了石詠一眼：“現下信得過你娘了？你娘手藝不算出眾，跟南方那些織造局里的繡娘相比自然比不過，可是你娘連這么一點兒活計也做不成么？”

石詠連忙笑著給石大娘捶肩順氣，柔聲道歉，將母親好好哄了一番這才作罷。

“詠哥兒！”

荷包一到手，西施先開了口，“明兒你出門，也會帶我們一道去嗎？”

“那自然！”無論是西施還是鄭旦，石詠這時都已經熟稔了不少。聽說能出門看看當今這世上的景致與人情，西施雀躍不已，聽起來她心情很好。

“我當差的地方，是在京城的皇宮里，辟了一小塊院子出來，給工匠們用的……”石詠向西施解釋，詳述了他所在的造辦處是做什么的。

“哦——”

結果竟是鄭旦不咸不淡地回應，似乎在表達：怎么又是皇宮？沒興趣！

好在石詠與這兩種人格相處了一段時日，對她們這樣幾乎“無縫”的切換也有了些心理準備。而且處得久了，石詠隱隱覺得，也許這世上的每個人，每個女人，性格中都有這兩面：一面是單純，一面是精明；一面是溫柔，一面是倔強。

男人們恐怕都更喜歡單純而溫柔的那一面，可要在這個世上穩穩地立足，女性自身的精明與倔強，恐怕也是少不了；身處環境越艱苦越惡劣，后者便會漸漸從性格中突顯出來。

第二日石詠履行承諾，佩著這個荷包去造辦處。

他所處的這個時空，男子出門佩戴荷包極為普遍，造辦處除了石詠，幾乎人人都是每日佩戴，用于裝一些隨身的小物件兒。像唐英等人大多佩著普通的織錦荷包，然而像那些喜愛炫耀的，如同他們的同僚察爾漢，身上佩的那個荷包則是用金銀線織的，摘下來往桌上一扔就是沉重的一聲。他那個荷包本身就值不少銀子，石詠有時候會想，看來察爾漢真是在造辦處撞上個肥差，撈了個盆滿缽滿。

只不過石詠自己對察爾漢并不羨慕，若是他與察爾漢易地而處，至少他不會這樣高調炫耀。

唐英和石詠是一個心思。不過石詠是后來的，而唐英和察爾漢是同一天進的造辦處，兩人私交算是不錯。聽說唐英也私下勸過，然而察爾漢卻聽不進去，反而勸唐英舍了那畫工處的差事，到他那邊一起與廣儲司對接。

唐英見勸之無用，漸漸地便也不再勸。

如今萬壽節既過，造辦處的書吏和筆帖式們忙過一陣終于空閑下來。唐英和石詠卻都因為手上有活兒，依舊忙個不休。待到了飯點，其余畫工們都去吃飯去了，唐英才起身活動活動，見石詠還在伏案忙碌，唐英便出聲招呼：“石兄，走吃飯去！”

石詠應了，隨唐英一起出去。

唐英看了看，沒見到察爾漢的人影，扭頭看見西配殿那邊察爾漢占用的那間屋子門正掩著。

“我們叫上察爾漢一起吧！”石詠隨口說。察爾漢比較貪，但是人不算壞。

唐英點頭，兩人一起朝西配殿的那間屋子走過去。

“奇怪，怎么他這門從里頭反鎖著？”唐英推了推門，抱怨一句，隨即伸手拍門，“察爾漢，察爾漢……你在里面么？”

正在這時，石詠忽然聽見鄭旦的聲音在耳邊冷然響起：“石詠，快，那里面不大對！”

石詠一怔，顧不上去向那屋里究竟是怎么個“不對”，反正鄭旦一說，他就立刻斜過身體，肩膀重重撞在門上。

唐英一愣，隨即也和他一起，兩人同時使勁，撞了兩下，一起將從內反鎖的門撞開。

他們面前，只見一雙腳正懸在空中，幽幽地晃蕩著。

察爾漢……投繯了。

第63章

石詠與唐英破門而入, 正見到察爾漢投繯自盡。石詠哪里還想得到其他，一面大聲叫人, 一面與唐英一道, 上前去抱住察爾漢的雙腿, 將他從繩圈中放下來。

石詠還張羅著要為察爾漢急救, 唐英卻攔他：“身子都冷了，沒……沒救了……”

唐英與察爾漢私交尚可，又是同時入衙門的, 此刻兩人撞見察爾漢自盡, 唐英心里更比石詠難過上好幾分?？伤o起死回生之術，眼見著好友死了, 什么也做不了, 這種感覺令人難受萬分。

可是難過歸難過，下一刻, 石詠和唐英就被堵在察爾漢房里。除了他們造辦處的人, 內務府慎刑司的人很快也趕到, 逮著唐英和石詠逼問：

“察爾漢究竟是怎么死的？”

“你們兩人是頭一個發現察爾漢自盡的？”

“你們進屋的時候，有沒有動過屋里的東西，死者有留下什么文書字紙之類的么？”

“……”

這些話石詠聽而不聞, 仿佛他耳邊嗡嗡嗡的都是蒼蠅在飛。此刻他盯著察爾漢那雙睜得滾圓的雙眼, 心里回想起他曾經親眼撞見察爾漢與廣儲司的人以權謀私，吞下四成送到造辦處的金子。他記得很清楚，當時察爾漢還曾勸他，“水至清則無魚”, 在內務府里，沒有哪個人是能獨善其身的；除此之外，察爾漢還提出要分給他一部分“好處”，帶他一起發財……

可是，此刻石詠盯著察爾漢的雙眼，心想，察爾漢分明就是死不瞑目啊。

這時石詠自然免不了懊悔，早知有今日，他該多勸勸察爾漢潔身自好的。

“你們既然不肯說，少不了隨咱家到慎刑司走一遭！”這回說話的聲音尖聲細氣，石詠一抬頭，果然見說話的是個穿著太監品級服飾的公公。

“我們不肯說什么了？”旁邊唐英叫起撞天屈來。“我們原本只是想招呼同僚一起吃飯，沒想到卻撞見這樣的情形。”

唐英提醒了石詠，他本能開始覺得這事情不大對，當即幫著唐英一起開口：“是呀，我們撞開門的時候，造辦處好多同僚已經趕到，就在外頭看著。這屋里的東西，我們既沒有動過，也原沒功夫去動；倒是這位公公，您一過來，也不問死者是誰，今天見過什么人，什么時候一人進這屋的，相反，倒是一上來就先問逼問我們在這屋里有什么發現，您是不是一早料到造辦處會出這樣的事兒啊！”

石詠這人并不擅言談，可是這一番話，卻說得十分犀利，連在一旁的唐英都轉過臉望著石詠，似乎對他刮目相看。

內務府慎刑司過來的這名太監被石詠擠兌得滿臉通紅，咳嗽一聲，說：“這位‘小’大人，您這般說，是覺得咱家有什么私心不成？”