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他伸手給老爺子茶碗里續了水，問：“這么個年輕人，是子侄么？怎么就不招您待見了，人家這么著找過來，您也不見？”

高晏升一直在此經營這間茶室，金陵城里也還有幾間產業。他另有一個身份，是個研究金石的行家。早年在山西的時候，高晏升就與趙老爺子交好。沒曾想，老爺子一把年紀，去年年尾上竟然風塵仆仆地尋到他這里。

趙德裕聽見朋友詢問，當即將當初在京里山西會館發生的事兒又復述了一遍，這一回，只是說關于石詠的，也提到他曾給石詠留下了一只藤箱子。

“怪不得，怪不得……”

高晏升聽了，連連感嘆，“剛才我還問那少年，問他為何尋人。他只說是您有東西落在他那兒，得想法兒還給您才是。世上這人……一點兒也不貪的，還真不多見！”

趙老爺子喝了一口茶，眼皮也不抬，只說：“東西已經不是我的了。”

他又細細說了當初簽了契紙，用箱子換石詠一錠金子的往事。高晏升越聽越懵，一頭霧水地問：“老爺子，您……您這又是何必？”

“那少年傾盡所有幫您，您送他一幅名家真跡，盡抵得過了，又何必……”

何必一樣傾盡所有，將身邊所有值錢的書畫傾囊以授？自己只揣著幾十兩碎銀子，拖著病軀，從京城一路南下，來到金陵？

趙德裕望著高晏升，唇邊忽然露出詭笑：“你不懂——”

高晏升比老爺子小十幾歲，兩人算是忘年交。他被趙老爺子說得張口結舌，當即閉嘴，心中暗暗揣測老爺子到底在說什么樣的人生經驗。

兩人沉默了一會兒，茶室里又鉆進來個人。

“江林，你到了！”高晏升見到同鄉，趕緊點頭招呼。

進來的這個江林也是山西人，少年時就出來闖蕩，卻生意失敗，賠了本錢。然而他好歹學了些待人接物的本事，不知怎地在應天府混了個門子的差事，總算有個托身之處。

前些時候這江林無疑中在城里遇上趙老爺子，攀談起來，江家和趙家也是認識的。江林原本只道趙老爺子是在外經商，身家巨萬，是豪富之人，沒想到親眼見到，卻是如此落拓孱弱的老人家，一時起了惻隱之心。這段時間以來，趙老爺子受了江林和高晏升兩人不少照拂，幾次說過“無以為報”這種話。

“拿到了嗎？”

趙老爺子見到江林，有些激動地開口。

江林在高晏升對面坐下，點點頭，說：“得了！”

他說著又吁了口氣，說：“剛才見到我們老爺的官轎在山腳下等著。我真沒想到他竟然也上清涼寺來了。”

江林趕緊伸手去胸口，將藏在衣內的幾張拓片取了出來，鋪在桌面上。

趙老爺子和高晏升趕緊將面前的茶水挪開，趙老爺子也從自己懷中取了一沓拓片出來，與高晏升兩個，將兩組拓片放在一處，兩相對照。

江林從衣內去取出來的這組拓片，邊緣的紙色已經有點兒發黃，應是拓下來已經有幾年了。而趙老爺子隨身帶著的這一組，卻還是新鮮出爐沒幾個月的功夫。

高晏升仔仔細細對過一遍，說：“確認無疑了，就是同一只鼎！”

他又問江林：“那案卷最后是怎么判的？”

江林回想片刻，答：“判無法辨認鼎的真假，但是買家付定金在先，賣家冷子興不用付還定金。”

高晏升聽了，擔心地看看趙德裕，心想：舊例也只是判不還定金而已，到了趙老爺子這里，竟然抄沒財產，又賠上了一倍的銀錢。

他是聽老爺子說過詳細內情的，因此也知道趙齡石的事情，望著眼前的拓片，心里也暗暗為老爺子難過，心想，就是這只鼎，撕破了親兒子的真面目，大難當頭的時候，竟還不如一個外人……

“江林啊！”趙老爺子臉上卻不見傷感，反而樂呵呵的，“真是辛苦你了！快些收拾了，趁你家老爺回衙門之前，趕緊將這東西再給放回去吧！”

他隨手將江林帶來的拓片收起，又交還至江林手里。正在這時，拓片底下，“吧嗒”一聲，落下一張小小的硬紙。老爺子隨手拾起來，望著紙上疏疏的幾行字，念道：“賈不假，白玉為堂金做馬……”

江林聽著“哎呀”一聲，連聲致歉，只說不好意思：“趙叔，這是我抄下來的一張本省的‘護官符’，與拓片無關的。趙叔勿怪！”

豈知趙老爺子卻不撒手，捏著這張紙，輕輕地念了一遍：“白玉為堂金做馬！”

他一抬頭，望向江林：“這張‘護官符’，可以贈給你趙叔嗎？”

江林無語：這又不是什么真的符紙，只是本省最有權有勢、極富極貴的鄉紳名錄。上頭四家，聯絡有親，一榮俱榮，一損……反正還沒真見著損過。

但這反正只是一張紙，送給趙老爺子，他反正也可以再抄一遍。

當下江林點了頭，留下這張“護官符”，將案卷里夾著的拓片匆匆收起，然后向高趙兩人告辭，然后走到茶室門口，左右看看，隨即出門，匆匆地去了。

“老爺子，您今后打算怎么辦？”高晏升問。

“自然是……”老爺子話到口邊，到底還是忍了回去，“晏升，你我是多年至交，這一回，你可愿意幫我？”

高晏升望著趙老爺子，對方的神情讓他心里略微有些害怕。

可是他沒辦法啊，多年相交的朋友，老爺子以前也曾不遺余力地幫過他。此時此刻，他又有什么資格拒絕老人家的請求。

“這個自然！”高晏升點點頭。

趙老爺子便情不自禁地露出笑容。

“多謝晏升！”

他暫時不提需要高晏升幫他什么，只低頭，又飲了一口茶。

趙老爺子的計劃早就打好了腹稿，只是他還不打算提前告訴這些他真正愿意幫助的人。

他再度將那張“護官符”舉至眼前，望著上面的字，輕輕地開口：“冷子興？賈不假？”

趙老爺子想：只有光著腳才不怕穿鞋的。他，只想向蒼天討個公道而已。

第58章

石詠那里, 完全不知道他適才在人群中看見的那個身影，到底是不是趙老爺子。