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知父莫若女，諸錦顯然是明白自家父親的，著實費了一番心思。不然若是直接丟一個沒剝皮的腌蛋上來，叫他自己用筷子敲破了挖，諸清懷一準兒拂袖而去。

諸錦狗腿兮兮的，先替父親舀了一碗青菜瘦肉粥，青白相間的粥水襯在翠色小碗內十分好看。又夾了一瓣“蓮花”和一點泡菜，十分賣力的道：“爹爹，這個可好吃了，特別下飯。您胃口不佳，又吃不下旁的，可身子要緊呀，多少百姓還指望您呢，用這個配著多喝些粥也是好的。”

女兒這般關懷體貼，諸清懷心中十分受用，可面上卻偏偏還要做出一副敬而遠之的模樣，擰著眉頭道：“這是甚么東西，怪難看的。”

諸錦就哼哼唧唧的撒嬌，自己拿了勺子送到他嘴邊央求道：“爹爹，好爹爹，您就給女兒點薄面，嘗一口吧，真的好吃呢！”

“哼，百姓的事乃是為父本分，倒也罷了，唯獨一個你，終日上躥下跳沒個正形，誰家姑娘這樣？若你老實些，爹爹可就真的省心了。”

諸清懷心里美得不行，勉為其難的張嘴吃了一口，好懸沒忍住叫出來。

果然甚是美味。

未曾想小小一顆腌蛋竟也會有這般豐富的滋味：一股咸香，又因已經腌透了，蛋清蛋白都有些沙化，根本不用費勁咀嚼，用舌頭略略一抿就開了。蛋黃也不知哪而來恁多油，又是那樣的香……

他的飲食素來清淡慣了，又不喜大魚大肉，到了冬日菜單更是單薄，基本上翻來覆去就那老幾樣，何曾嘗過這般滋味？

唔，這是藕吧？外酥里嫩的，又咸津津，該是配了些蔥姜罷？只是剁的細碎，倒是不妨礙口感，配粥甚好。

嗯，不過幾樣小菜，做得到也精細，可見是個細心周到人……

眼見著哪怕不用自己催促，爹爹的筷子也是一下又一下的伸著，諸錦心中歡喜，又有些得意。

為了不讓自己吃飯速度顯得太快，失了體面，諸清懷又問了女兒白日里去做了什么，諸錦都一一說了，又格外夸贊了展鸰人品，說她比平日里與自己往來的官家小姐們還有氣派、見識。

諸清懷正微瞇著眼睛體驗泡菜清脆酸爽的口感，聽了這話就搖頭失笑，“你才見過幾個人，竟也敢這般口出妄言，頭一個，她們出身便不同了。”

他與夫人都出身書香世家，自然對門第之說也最為推崇，現在聽女兒竟將展鸰與諸位官家小姐相提并論，難免有些啼笑皆非。

“爹爹此言差矣，自古英雄不問出身，”諸錦卻不以為然，出言反駁，“若只論門第，那還要科舉取士做什么？正如同寒門未必不能出貴子，我雖是女兒身，卻也知道些道理。您沒見過她，不知道她的好處在所難免，可這般早的下定論卻有失公允。

展姐姐雖未曾說過自己來歷，可我觀她時常在無意中口吐錦繡，便知必然家學淵源、底蘊深厚，許是不出世的大家子教導出來的也未可知。再一個，不怕說句狂妄的話，女兒算是閨閣女子之中所學甚雜、所見頗多者，亦走過不少山川大河，可幾回接觸下來，卻發現展姐姐所見所聞遠在我之上。她這樣年青，也大不了我幾歲，爹爹你自己說，這般出色的女郎，會是尋常門戶能教導得出來的么？”

諸清懷一時語塞，過了會兒才笑道：“難得你與張捕頭他們皆對那女子這般欣賞，我倒越發好奇了。”

自己的女兒自己清楚，這丫頭眼界頗高，同齡人之中少有能入的眼的，如今的幾位手帕交也未必是真心，不過是大人官場往來，下頭的孩子不得不隨著罷了。

可如今，這心高氣傲的丫頭竟對一個來歷不明的年輕女子滿口夸贊！這才見了幾面？

嗯，有些個意思。

爺倆按下此事不提，吃過飯后，諸清懷又道：“年后你干爹要往南邊上任去，順便帶你干娘來做客，你也準備一下，莫要叫人笑話。”

今兒新得的兩樣小菜甚是下飯，他吃的有些多，稍后還得去打一套五禽戲才能入睡。

“他們要來？弟”諸錦一聽就來了精神，剛要問起弟弟，卻又迅速回神，也跟著面容暗淡了，“弟弟，找回來了么？”

“談何容易！”說起這個，諸清懷就是一陣唏噓，“當真最毒婦人心……”

因兩家隔得天南海北，且又都忙著，他們爺倆還都沒見過那孩子呢。只是從書信往來中得知那名叫藍輒的孩子玉雪聰明，觸類旁通，來日又會是一個三元及第的藍源也未曾可知。

藍源夫妻二人亦是門當戶對、才貌兼備，生出來的兒子必然也是龍章鳳姿，可惜啊可惜。

“哼，”諸錦卻有些憤憤的，“若非干爹納妾，招了那毒婦進去，輒兒又怎會慘遭毒手！”

“胡言亂語！”諸清懷板起臉來斥道，“你一個小孩子家家的，哪里懂得大人的事？速速回房去吧！”

官場上的事又哪里是三言兩語說得清的？藍源自然不愿納妾，可上官非要硬給，他也只得硬著頭皮收下。本打算著只當家里多了張嘴，好生養在后院也就是了，誰知那女子野心勃勃，勾結外人，左右藍源政見不成后竟意圖謀害嫡子……

諸錦一跺腳，轉身要走，可到了門口卻又轉回身，難得帶了點忐忑和不安的問道：“爹爹，你，你會不會續弦？”

問這話的時候，她一顆心跳的飛快，指甲都快將掌心掐破了。

“傻丫頭，胡思亂想些甚么！”諸清懷苦笑一聲，眼中浮現出濃濃的追憶，“爹爹都五十多歲的人了，光是照顧百姓都顧不過來，哪有心思想這些！快睡去吧。”

說到最后，他的語氣也不覺柔和下來。

他與妻子算是青梅竹馬長大的，兩人差了足足六歲，可依舊琴瑟和諧感情深厚。只是妻子體弱，三十多歲才有了這么個寶貝疙瘩，那會兒他都快四十了，也知道不會再有后，便一心一意帶著妻女過日子，誰知天不遂人愿。

罷了，罷了，都是命。

眼下他已是黃土埋到脖子的人了，哪里還要想旁的？不過徒增煩惱罷了。自己只好生做官，盡量多護她些時日，來日也好安心去與老妻團聚，僅此而已……

當夜，諸清懷又做了一晚上的夢，夢中他與亡妻俱是青春年少、意氣風發的時候，春花秋月，賞盡無限美景；夏雨冬雪，踏遍萬里河山，而等次日醒了，才發現縱橫老淚已然濕透枕巾。

第20章

這場雪快化的時候，展鸰宣布了一個決定：招工。

眼下客棧的發展已漸漸步入正軌，只他們三個著實有些左支右絀。展鸰就問：“我若是想雇些人手，該去哪里貼告示呢？”

鐵柱道：“如今招人，大體分兩類，一個是按月結算工錢的，又分長工和短工。再就是直接從人牙子手里頭買人簽上死契，一輩子都不用管了。不過姑娘您大約是想雇人吧？”

展鸰就笑：“你怎知道我不愿意買人？”

鐵柱笑得憨厚：“姑娘心善。”

從人牙子手里買的大多來路不正，年紀小的大約都是拐子手里拐來的；年紀大的，要么抄家滅祖，要么家破人亡，總歸也不吉利。

展鸰搖搖頭，“你是沒見著我發狠的時候。罷了，即便想買人也未必能在一時半會兒買著合適的，且慢慢尋么吧，還是先從附近招幾個能干的人來幫忙是正經。”

還心善呢，那得看對誰，若當初你們敢起歹心，這會兒墳頭草都老高了。