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“錢是能解決很多問題，但它解決不了所有的問題。”

行壹也沒說會分文不取處理此事，該問誰要這筆酬金可以看著事態的發展再談，眼下最重要的是那些殘魂去了哪里？正如那本偶然間發現的人皮書，它上面也是陰氣全無，這兩者會否有所關聯？

“現在有兩點，第一那本線裝的空白記事本能否提供某些線索？比如說有無留下指紋痕跡、紙張大概是什么時候生產的，它有沒有特別的地方？

第二有關人皮的保存方式，從你帶出來的兩張來看，它們必然是經過了某些特殊的處理，技術部門有什么發現嗎？”

愛德華將車駛入了允許停車的馬路，未免真的出現駕駛事故，還是先停車再談話。

“同事已經抓緊速度去查了，一張張掃描記事本的頁面，紙張的生產時段等還未確定，確定的是那上面應該沒有留下使用者的指紋。全都是最近增加的黑乎乎的指印。”

使用記事本的人在夾入人皮時，應該會在不同的頁面上留下相同的指紋。

而目前發現的那些指紋都是不太干凈的零散指印，應該都來自于下水道接觸過布包的流浪客。

“所有的指紋都比對過了，數據庫里沒有匹配。記事本還在技術科，下次我想辦法帶出來給你看一看。”

愛德華想著另一條關于人皮保存的問題，“有關嫌犯是用什么手段保存皮，化驗還在進行中，而要做好的準備是得到一組數據，卻不一定能找到與之相關的線索。”

“這個案子有些奇怪，如果嫌犯謹慎地未在記事本上留下指紋，他也不會大意弄丟了本子。那么到底是他主動將此事公之于眾，還是被誰鉆了空子將這本子盜了出來。”

行壹也知道此問暫且無解，一切仿佛都走到死胡同，所以才有了愛德華的緊急來電。

其實也不是一點線索都沒有。如果把人皮書與十一張人皮的案子聯系在一起，比起一個字都沒留下的線裝本，起碼人皮書里面寫滿了字。

“你是不是有什么事情瞞著我？”愛德華不可能沒注意到行壹的沉思，“合作最忌諱不夠信任搭檔。”

行壹笑而不語，他們兩人并沒有后背相托的信任。不過，信任是所有感情的高級境界，有聽過一見如故，沒聽過一見信任。人們要經過太多的考驗磨礪，才會有后來的信任。

“我是有一件事沒說，但也沒有把握它與此案有關，你確定要談案件外的事情嗎？工作是工作，不把那些事情帶入生活，我記得你曾經將兩者分得很清楚。”

愛德華曾經是這樣想的，人在職場不必講同事變成太親密的朋友，私事與公事要能分開。盡管比起那些寫字樓里的白領們，出于警察的特殊工作性質，同僚之間少了一些勾心斗角，更多了一些全力合作，但他們與生活里的朋友總有不同。

“大多數的人一生都走在直行道上，一路會遇到磕磕絆絆也是正常現象，可如果不小心走上過岔路，那些經歷就不能抹去了。我是弄明白了菲利克斯的案子，但沒能聯系到他在歐洲的遠親，那棟廢宅也還存在著。

人經歷過了一些事總會改變的。說這些的意思是你知道我的那些秘密，所以我們該算有私交的朋友，我們可以談一些案件之外的話題。作為朋友，我也不會出賣你，正如你不會去舉報我將這些證據偷偷帶出來。”

行壹沒有繼續讓愛德華感嘆人生，而是將人皮書與舊書店的異常之事說了出來。“地下室像被打劫過一樣，我有理由懷疑有人在找這本人皮書。你能查到誰進出過書店嗎？還有你精通古英文嗎？”

“我會去調查書店的情況，將三年內書店附近能調的監控都調出來。但是這屬于私活，工作量很大、費時很長，沒有十幾天是看不完的。”

愛德華接過人皮書翻了幾頁，就算將那上面的字母分開來，他都不能全部能念出來。

“過去的英語與現代英語在拼寫、詞匯、語法上都差別很大，其中以1100年為界限，還分成了古英語與中古英語。這是我僅記得的英語發展歷史，而電腦軟件無法翻譯，只能去找專業人士，你不能找教授幫忙嗎？”

行壹并不放心將書交出去，不是因為人皮書的收藏價值頗高，而是它說不定記著古怪的內容，萬一讓誰引火燒身就不好了。如果是找人翻譯，她希望能在一旁呆著，起碼能及時應對突發情況。

“如果請教授幫忙的翻譯，教授能讓我全程陪同？你覺得這本書要是真的被人盯上了，那人或是團伙得到風聲，他們知道書在誰手里會沒有動作嗎？”

請君入甕是有風險的，美國允許個人持槍，必須要多小心一些。

在對人皮書的內容一無所知時，行壹希望能盡量控制消息外泄，就不會透露給卡洛教授知道地下室存在這本書，免得將她也卷入風險里。

要找一個合適的翻譯有些難度，此時就足見人脈的重要性。

行壹給法拉盛的老周打了一個電話。老周號稱除了關大爺雕像與胖白貓不賣，其他什么貨物能都賣，不知道能不能介紹一位滿足她需求的翻譯？

“古英語？還可能是1100年之前的那一種？這對應到華國就在宋朝及其之前的時代了，得是有些本事才能接這活，外加你還要在一旁監工。我得好好琢磨一下該找誰。”

老周特意加了一句，“先說了，估計這價格可不低。”

這就又繞回來了。

行壹沒把錢看得太過重要，但不可否認錢是好東西，沒有它還真寸步難行。所以，該找誰為這個案子買單？

第18章

老周找翻譯的速度并不慢。

行壹剛結束了一天的課程，還想著怎么湊活兩個小時之后的晚飯。如果選擇在學校食堂解決就先去圖書館自習，如果回家隨便炒個素菜就先要去一次超市，而此時她接到了老周的電話。

“我認識的大多都是華人，在這個圈子里找古英文的翻譯有些難度。僅有的幾位都是學校教授，滿足不了你希望在一旁監工的打算。”

老周先擺出了困難，又是話鋒一轉，“不過，勉勉強強還是找到了一個人。這人目前處于時間可以自由安排的狀態，但他并不缺你出的酬金，所以能不能說服對方幫你一次，還要看你的口才了。”

“好的，那么盡快安排我們見上一面，我也得看一看他是否值得我費時去聘請。”行壹也是要挑人的，并不是誰都適合翻譯這本人皮書，如果對方心術不正或是氣運過低，那么就省省時間別給彼此添麻煩了。

說要注重效率，今天能辦完的事情就不要拖到明天。

十分鐘之后，老周將一家餐廳的地址發給了行壹，地點就在行壹的大學附近。那家飯店的價格適中，環境干凈又不太嘈雜，有不少大學生會來此邊吃邊聊。這就約了今晚五點半三人餐廳見。

行壹提前十分鐘進店，就看到老周面前吃了還剩一半的小蛋糕。“麻煩你專門從法拉盛趕過來了。”

“中午吃得少，晚上餓得早。我當你自己人就不講究地先吃一點墊肚子。”老周邊說邊喝了一口茶，“讓我把這一口吃了，就快點撤盤子裝作什么都沒有發生過。”

行壹就抓緊時間地多翻了幾頁書，她剛從圖書館借了一本與古英語有關的書。臨時抱佛腳有些遲了，但總比什么都不知道要來得好。

在桌面恢復干凈如初后，老周說到，“我與那位并不熟。盡管我認為你勸說成功的可能性很低，但好歹還是要爭取一番，否則一時半刻真找不到合適的翻譯了，這就像是你要找一位精通藏文的人差不多。不過，他說只給你五分鐘的時間，而他很快就要去歐洲了。”

老周還想再說什么，飯店的門又被推開了。

易咸看到行壹與老周坐在一桌，他先是一愣就笑著走了過去。“沒想到會這么巧。”

“確實是意料之外，但也在情理之中。”