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蕭澤搖了搖頭,墻壁上微弱的火光映照在他的眸子上,竟然顯得熠熠生輝:“他們是漕幫。”
“漕幫,那他們為什么要抓我們?”
蕭澤被抓的時候已經看明白了,那處根本不是官府所知道的碼頭,想來那些貨物的來路也不太對,只怕是走私。朝廷對走私的懲處有著明文規定,要真被發現了走私的行為,只怕參與的人都是死路一條,也難怪他們那么緊張,一發現有人來了,問都不問就抓了起來。
蘇清漪聽完他的分析,覺得心頭一沉:“只怕我們兇多吉少了。”
蕭澤沒有反駁她,那車夫已經嚇破了膽子,他們一問定然什么都說了,漕幫既然知道他們在被人追殺,定然會殺了他們再嫁禍給那些黑衣人,既免了秘密被泄露,也不會讓人懷疑到他們身上。
蕭澤借著微弱的燈火看著蘇清漪,忽然低聲道:“這次是我連累你了,對不起,清漪。”
蘇清漪驚訝地看著他:“為什么這么說?”
蕭澤到了絕境,腦子反倒清晰了許多,他將事情一聯系,便知道定然是蒸汽機的事情泄露了。
對于世家來說,他們大部分的利益來源是商貿,而其中最重要的就是海上貿易,而出口的產品中最多也是最受歡迎的就是絲綢,他們有大片的桑田,又占了江東七八成的人力,即便是皇家也無法與他們相爭,但蒸汽機的發明卻將他們的優勢打的七七八八,如何讓他們不害怕,又如何讓他們不怨恨蕭澤這個“始作俑者”。
不僅如此,原本蕭澤是獨自去皇莊,出事的也只會是他一人,他卻又回頭將蘇清漪一起接走,可不正是害了她?
蘇清漪卻沒好氣道:“若按你這么說,那蒸汽機還是我提出來的呢,我的罪過豈不是更大?”
兩人這般爭論了半天,蕭澤連忙叫停,他已經明白了她的心意,無奈地又將她摟緊了一點:“我知道了,我們就不要再互相攬罪責了,不管怎么樣,至少在最后,我們倆還能夠生同衾死同穴,也算是唯一的幸事了。”
蘇清漪咬著嘴唇,也回抱了回去,說不害怕是不可能的,但她的內心此刻卻無比平靜,仿佛只要在蕭澤身邊,就什么都不會害怕了一般。
就在此時,地牢盡頭出現火光的影子。
火光拉長了人影,一步步接近牢房,就像是來索命的陰差一般,兩人即便之前已經決定視死如歸,可眼睜睜看著死亡一步步接近還是覺得恐懼。
但在此時,蕭澤還是朝前站了一步,將蘇清漪往身后攔住。哪怕知道沒有用處,他還是不自覺地將妻子護在了身后。
這一次來的是三個人,為首的一張馬臉,陰沉著臉就像是別人欠他八百兩銀子一般,跳動的火光投射在他的臉上,竟把這張臉襯得越發可怖起來,若說是來索命的馬面還真是沒有違和感。
蘇清漪緊緊地攥住蕭澤的衣角。
沒想到馬臉示意一人將牢房打開,卻并沒有取他們的性命,反而將手往外請了請,示意他們跟上。
蕭澤不知道對方葫蘆里賣的什么藥,卻咬咬牙,護著蘇清漪跟了上去。
一出牢房,外面刺眼的陽光就照的他們眼睛一瞇,馬臉也沒有催促他們,待他們適應了光照,才又領著他們朝大廳走去。
大廳中已經坐了四個人,主座上的人面色和氣,旁邊坐著一個精瘦的留著八字須的男人,還有兩邊則坐著一個壯漢和一個文弱書生。
這要不是面臨生死關頭,就眼前這個場景,蘇清漪立馬就能寫出一篇武俠小說來。
誰知馬臉將他們帶了進去,這些人既沒有立時處置他們,也沒有開口詢問他們的身份,反倒是看珍稀動物一般好奇地看著他們倆,不,準確來說,是看著蘇清漪。
蕭澤心生警惕,將蘇清漪攔在了身后:“你們想干什么?”
這時,主座那人問八字須:“是嗎?”
八字須又看向文弱書生:“三兒,那天你站在前面,你應該認得出吧?”
書生點了點頭,過了半天又慢悠悠補充了一個字:“是。”
這一群人跟打啞謎一般,讓蕭澤越發警惕:“你們究竟要做什么?”
主座那人這才和氣地看向他身后的蘇清漪:“閣下可是顏亭書先生?”
蕭澤:“……”
蘇清漪:“???”
蘇清漪似乎意識到了什么,慢慢從蕭澤身后走出來:“我是,幾位有何指教?”
她話音剛落,那馬臉立刻就撲上前:“顏先生,真的是活的顏先生!!”
蘇清漪嚇了一跳,蕭澤卻反應迅速,將兩人隔開。
馬臉老淚縱橫:“當時您出嫁的時候,我本想跟著一同去送嫁的,但他們嫌棄我這張臉生的太喪,說不吉利,便只許軍師和三兒去,要是我去了,當時就能認出您,也不至于讓您在那地牢里吃了那么多苦頭。”
蘇清漪一臉懵逼,又看了一眼那八字須和書生,竟然還真的有點面熟。
正在這時,那坐在主座的和氣中年人說話了:“在下史敬,是漕幫幫主,顏先生,委屈您了。”
原來當初蘇清漪寫出《鏡中美人》之后,三教九流似乎因為與江湖沾上了邊,一下子就變得高大上了許多。史敬原本也憂心漕幫這尷尬的地位,而這“江湖”二字頓時就讓漕幫的意義變得不一樣了,而有了名頭的漕幫,也在短期內迅速發展起來。
史敬內心十分感激蘇清漪,再加上漕幫內顏亭書的話本十分受歡迎,也讓顏亭書在毫不知情的情況下,成為了漕幫內部的“貴賓”。
之前蘇清漪與父親離開江東來京城的時候,這一路上也是漕幫照應,否則以當時世家對蘇清漪的痛恨,又怎么不會弄點什么幺蛾子出來?后來蘇清漪出嫁,江東世家小姐送嫁妝,那租來的船也都是漕幫暗中使力,更別提那送嫁的江東父老,大半都是漕幫的人。
原本的生死危機竟然變成一場粉絲見面大會,蘇清漪不由得哭笑不得,心放下了一半,卻還是又確認了一遍:“所以,您愿意放過我們。”
史敬微微一笑:“您是我們的貴客,只要您不把我們自然不會對您怎么樣。”
“那我的夫君……”
在一片其樂融融之中,史敬的聲音卻如一柄寒刃劃破了這表面的和樂:“小侯爺身份高貴,我們不敢放心,只得請小侯爺發個毒誓……”
不等二人將心放下來,那書生又慢悠悠地補上了最后一句。
“——再留下點東西。”
第115章