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白秀才狼狽不堪地帶著鯉魚回來了。鯉魚今天被蛇精大大地震驚了，還被施了個禁言術，之后足足等了兩個時辰才解開。

梁丹心正要告訴白秀才店里雇了臨時雜役，一天下來有幾家酒樓已經送來了買“飲中八仙”的錢，店里又賣出了價值七千文的瓷器，可見到他被撕開的前襟，被抓亂的頭發，臉上長長一道被什么東西涂污的紅痕，還有瓷缽里呆愣愣的鯉魚，什么話都咽回去了。

白秀才見他神色變化，急忙申辯道：“你誤會了！我沒去青樓！”

梁丹心點點頭，不言語。

見梁丹心和虎頭、阿青都明顯不信，白秀才只好把剛才的奇遇隱去那不該說的，從頭說了一遍，又把珠寶匣子遞給他們看。

三個少年圍了過來，嘖嘖贊嘆：“好一位女菩薩，真不知怎么謝她才好！”“好美的珠串，一定值大錢了！”“淤泥生蓮花，糞土出菌芝，不想那青樓之中，亦有俠女！”

白秀才哭笑不得，自己取濕巾把臉上的紅痕擦了，心里點了個數。雪紅朱這些珠寶即使折價去當，也能值個二千緡，過幾天瓷窯的活兒完了，交貨收回貨款，就能把六千緡湊得足足的。天吶，他這輩子都沒見過這么多錢！

他今天折騰得慌，便在梁丹心家的后院里打上清涼的井水洗了個澡，又給鯉魚換了一缽水，坐著歇口氣。夕陽已經落山，一片朦朧的紫色籠罩了整個城池。天井里種滿了鮮紅、紫紅、淺紅、橙紅、磚紅的剪秋蘿，在將寒未寒的秋風里搖曳著薄脆的花朵。他注目這些柔弱的花朵，仿佛看到了翦秋蘿當年的絕代風華。一個問題又在他腦中浮了出來：她為什么會知道胭脂是牡丹花神呢？

一陣風來，他回頭望向花枝搖曳處。一個男子正坐在花間捏制瓷器，一個美人則舉著彩筆，微微笑著，賦予它別樣的釉彩。原來，這就是梁璣和翦秋羅當年的樣子啊。

他眨了眨眼，幻影就消失了。

幾天里陸續有客人來取貨，最后來的是那位第一個進店訂了許多小瓷偶的客商。梁丹心帶他去看貨，把幾個紙盒蓋子一掀，客人的眼睛倏地亮了：“哎呀，哎呀哎呀，真想不到，真想不到你能做這么好！比我帶來的樣品還好看呢！這個拿到南邊去，一定緊俏得很！”他點清了貨，讓跟來的伙計把運銅錢和布帛的小車推進后院。虎頭、阿青數錢，白秀才數絹帛，總值一百三十八貫錢，他們點了一頓飯功夫才點清。

客商十分高興，跟梁丹心聊起天來，說以后訂貨，還放在他這做。送走了客人，財帛歸庫，大家一看這幾天的賬目，竟然真個湊夠了六千緡！少年們歡叫起來！鯉魚連打幾個滾兒。白秀才高興得把小龜舉起來，吧唧親了一口。

六千緡！發財了！多少小老百姓幾輩子見不到啊！真個叫他們湊全乎了！

第16章 擂臺

梁丹心最是心急，立刻從柴房里拉出小車，讓虎頭、阿青幫他把錢帛裝上，這就要去福泰珠寶樓贖出娘親遺物。白秀才陪他們一路走，還沒到地方，就看到湖邊幾棵大樹上張燈結彩的，有人騎在樹上噼里啪啦地放爆竹，許多小孩兒圍著看。

“這是怎么啦？要辦什么喜事？”白秀才驚訝了。

小孩兒們搶著回答：“你不知道呀？福泰珠寶樓擺比武擂臺了！”

白秀才更奇怪了：“珠寶樓學什么江湖風氣，為什么要擺擂臺？”

旁邊一個讀書人摸著胡子說：“哈哈，無商不奸，無奸不商呀！聽說那福泰珠寶樓有塊要價六千緡的稀世美玉，若等閑賣了，不過得錢六千緡。也不知誰的想頭，說用它作個噱頭，這收益，嘖嘖，就遠遠不止這個數了！”他把手指一捻，仿佛聽到了錢幣的響聲。

梁丹心聽得心里狂跳，上前問道：“六千緡已是天價，還能怎么賣？”

那書生道：“小郎有所不知，這擂臺賽是摩合羅班班主承辦的，那班主的手段出名的厲害，歌舞百戲都是上上之選，令人嘆為觀止，保準一文錢的本能撈回二十文的利來。不少大商鋪都想借這個機會露個臉兒，亮亮招牌，就少不得給福泰一大筆錢；想參賽斗武斗富的武林世家不少，自然又要出一大筆報名費；那買好位子看比賽，當然也要出錢；連這些撲賣瓜果的、唱歌做戲的，想要進場子，也得勻賺來的錢給福泰。如今賭徒甚多，福泰自然還要開個賭局，讓閑漢們有個花錢的去處。到最后那個打贏了的，出不出錢已經無所謂了，福泰珠寶樓掙的錢，早就超了六千緡！”

旁邊有個賣橘子的又湊趣了一句：“饒是這樣，福泰珠寶樓還是定了規矩，要這最后打贏的出二千緡。這便做了條門檻，把那些窮酸攔了一攔。上場比賽的，一定都是些富貴公子！”

白秀才皺眉：“怎么打贏了還要出錢？”

那人手一擺：“你別傻，只要東西真，你二千緡拿到手，眨眼便能四千緡賣出去！”

“這倒也是。”白秀才真個思索上了。

梁丹心急了：“白大官人，我們拼命掙錢，難道都白費了？！我們三個都不會武功啊！看你這樣文弱，你行？”

白秀才一愣：“這……我也不知道啊。到時那擂臺下幾千雙眼睛盯著，我也不能用法術啊。”

阿青看著告示，愁眉道：“明天后就開始了，怎么辦呢？”

一回去，白秀才就捧著鯉魚缽兒枯坐。好容易賺到了錢，竟然等來了這樣的變故。他都接受不了，何況梁丹心呢！

鯉魚安慰他道：“秀才，你雖不會打架，但他們要把你打倒，也不容易。你先別急，說不定能混個平手呢！”

白秀才的眼睛一下子亮了，一拍手！對嘛，那比武告示只說被打下臺算輸。到時候，他只管盡力周旋，一味逃跑，遲遲不被人捉住暴打，時間久了，也只好判個平手！有了這個主意，他心結也開了，真個下決心自己上擂臺試試。

不過，有件事是必得先辦了的。十日期限已到，他該把幫助他們賺了大錢的龜寶還回去了。白秀才從案上撈起小龜，拖著鯉魚缽兒就出去了。他來到上次見到那個怪人的地方，找了河中心的大石頭坐了下來。他見鯉魚依依不舍，便把小龜也丟進缽里，讓它們一處聊天去。

天色剛剛擦黑。白秀才隨手摘了朵秋菊，撕花瓣當點心嚼著，等著，慢慢睡著了。

過了一會，他聽見什么動靜，猛地醒了過來。

剛要做出什么反應，一個大拳頭猛地砸臉上來。

白秀才猝不及防，被一拳頭打到了水里。

他雙手緊緊地護著鯉魚缽兒，后腦勺在河床石頭上碰得生疼。鯉魚一跳蹦到河里，繞著他腦袋叫道：“秀才！你沒事吧！”

打他的那人卻沒停，動作快如鬼魅，猿臂一伸從青瓷缽里撈出小龜就跑了。

白秀才對著那個背影捂臉罵道：“王八蛋！干嘛打人——”

那個背影跑個不停，叫道：“怕你不還——”

白秀才罵罵咧咧地帶著鯉魚上了岸，抱怨說早知如此，就該不還他的。鯉魚催他快去看看眼睛，被砸出那樣一個青印子，不趕緊抹點藥，怕是明天好不了的。已是夜里，他也懶得再敲開醫館的門，回到梁丹心家里，用冷水巾子敷了眼睛，倒頭就睡。

次日起來，不出意外留了塊淤青未散。梁丹心問他怎么了，他氣哼哼地避而不答，只說比武的事：“今天肯定未能決出勝負，有大本事的都在后頭呢，我們先去湖邊看看。”過去一看，湖邊搭起了高臺，擠得水泄不通，一排排座位都是滿的，恐怕要擠進個蒼蠅都難。白秀才索性帶他們爬到別人爬不到的高樹上，看擂臺上的光景。

果然，起初兩天，打來打去的漢子都是些跑江湖賣藝的把式，泥捏紙糊的當不了真用，漸漸被淘汰下去了。第三天到，白秀才他們又來看比武。今天有好幾個年輕公子輪番上臺，打得煞是好看。不過姜還是老的辣，一位須發皆銀的老者連勝三局，真讓人欽佩他老當益壯。可是，不知哪里又冒出來一個武功很高的漢子，幾招過后，老者就落了下風。可他有心戲耍，一會兒故意放老人跑，在背后踢撩陰腿，一會兒又把人絆倒，逼得老人連滾帶爬地起來還手。老人堅持打到最后，終于被他一掌打下了臺。漢子也不以為恥，扯開了衣襟，向臺下展示肌肉，哈哈大笑，耀武揚威。這時，臺下蹭地跳上來一個光彩照人的藍袍少年，一腳把他踹了下去。那漢子灰頭土臉滾在地下，跳起來指著他道：“你，你你！”

少年下巴一抬：“你打贏我端木爺爺就罷了，憑什么貓捉老鼠般戲耍他！八尺男兒，不講武德，戲辱老者，太不像話！”

那漢子默然，手指頭也放了下去，低頭走了。

白秀才看得激動：“謝寶刀！好樣的，果然是寶刀啊！”

孩子們天生敬慕強者，梁丹心他們比他還激動哩：“這是白大哥的熟人嗎？如此風神，真令人心折！”

謝寶刀長身玉立，對臺下一拱手：“還有哪位前輩？”<script>chapter1();</script>