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“隨他去吧。”她收回目光，又問，“東水城到了？”

“前面就是城門，我們今晚在東水城住一宿，補充點水糧再上路。”崔乙勒緊馬韁讓馬停在馬車旁邊。

“好。”秦婠應了聲便放下簾子鉆回車里。

半個時辰后，崔乙回來，臉色不好。

“夫人，東水城進不去。因為山洪的關系，泰巖一帶的災民都往東水逃難，大批人涌至東水，東水太守為免引起城中□□，所以下令關閉城門，禁止流民進入。”崔乙回道。

“你沒與他們說我們的身份？”秦婠從車上跳下來，放眼望去。

城門果然就在不遠處，兩層高的闕樓，樓下朱紅城門緊閉，門前站著幾個佩刀的守兵，滿面煞氣地盯著門外聚集的一大批人，那些人衣衫襤褸地或站或坐，目光空洞地看著緊閉的城門，等待它開放的時間。

“說了，但是沒用，他們還是不肯放我們進去，說奉太守之令，只出不進。”崔乙跳下馬，跟著秦婠往前走。

“不走東水城呢？”秦婠看這情勢，料想東水城門一時半會不會打開。

“那要從城西的五壽山繞路，多費的時間倒是另說，只是這五壽山原就不太平，眼下流民又多，恐怕不好走。”崔乙回道。

秦婠想了想，道：“再和城守說說吧，使點銀兩，不管多少，求他們放我們進城過一宿就好。”

崔乙道聲“好”，又往前去找守城的士兵說道。秦婠便在人群后站著等他，只是站沒多久，便發現四周越來越多的目光集中到自己身上，她低頭看看自己，并無不妥之處，便覺古怪。看她的都是流民，男人居多，眼神不善，秦婠心生不妙，轉頭就往馬車處走，不料她一動，流民們就跟了過來，竟是步步逼緊。她慌忙碎步跑起，馬車處的護衛見勢已然沖來，不過還是晚了些許，流民們的動作更快，已將秦婠半圍住。

秦婠被他們的目光看得頭皮發緊，好似被沙漠上的禿鷲盯緊般，已有流民朝她伸手，正是心跳劇烈之刻，旁邊忽有重物疾飛而至，砸到其中一人身上，那人被砸得退后數步，捂胸直咳，流民皆是一驚，劍光又至，劈在了流民與秦婠中間，將流民生生逼退。

“滾。”何寄將劍震出一片劍花，沉眉怒目滿身煞氣。

流民被嚇得止步，何寄方轉身看秦婠：“你下來做什么？”

秦婠見是他，心中一定，道：“城守不肯放我們進城，崔乙過去交涉，我下來看看罷了。”

見她對自己的出現毫無驚訝，也不問緣由，何寄便知他們早已發現他一路跟隨了。一邊護著她往回走，他一邊又道：“路上流民太多，你沒事少下馬車。”

“為什么？他們要做什么？”秦婠不解，回頭望去。

“不要回頭！你太打眼。”何寄聲音低沉。

“可我已經換過裝束了。”如今她的打扮與普通百姓無異，都是樸素布衣，頭上扎的也只是塊花頭巾而已。

何寄看她一眼：“有些東西，光靠衣著也沒用。”皮膚、容貌、儀態舉止，全都能泄露她的出身，“前兩天也有個富商喬裝打扮要逃去京城，剛出泰巖就被流民襲擊，車馬銀錢被搶不說，人也落個身首異處。”見秦婠臉色有些白，他又安慰，“東水城這里應該還好，剛才那些人應該只想問你要吃的，不過往后在外頭你還是少下馬車為好。”

“知道了。”秦婠乖乖點頭。

“看緊你家夫人。”何寄把人送回到秋璃處，叮囑一句，又道，“我去崔乙那看看。”

語畢他便轉身離去，秋璃看著人離開，朝秦婠問道：“夫人，何公子……”

秦婠搖搖頭，什么也沒說就上了馬車。

不多時，崔乙回來，催促眾人進人，秦婠便隔簾問他：“疏通好了？”

“嗯，不過是何公子出面的。他有燕王鐵鷹軍的鷹令，東水城守將原是燕王麾下，所以就放行了。”崔乙回道。

秦婠便又默不作聲，進城時引發一陣騷動，外面的流民見城門敞開想要擠進城去，卻被守城兵死死攔住，起了沖突。秦婠只聽到喝罵聲與推搡打鬧的動靜，她卻不再探頭出去。過了一陣子，動靜小下去，馬車窗邊的聲音換成何寄的。

“進城了，已經安全。”

秦婠這才掀簾，看到坐在馬上一身勁裝的何寄，以及他身后的東水城。東水城中仍是平靜，街市井然，百姓往來無異，只是巡邏的將士似乎多了些。

“先送你們去驛館，晚上我要請東水城守將喝酒還個人情，順便套些消息，不會在驛館，你沒事不要出驛館，叫他們抓緊時間準備水糧，明天一早出發。”何寄繼續道。

秦婠聽他之意，似乎打算一路護送，不由垂眼問他：“你跟來做什么？”

何寄雙眸直視前方，似乎有些怒意：“你不是說你我情同兄妹，從小到大都視我為兄，如今我護你周全，有什么可問的？倒是你，你寧愿去求一個不相干的外人，也沒想過找我，你何曾將我當作你的哥哥？”

“北安叔叔不是外人！”秦婠辯解到，想起卓北安，她心里沒來由又是陣疼。

“是嗎？可他不能帶你去泰巖。”何寄轉頭冷冷盯她。

“那又如何？這是我自己的選擇，路上艱險，我不想再連累別人。你眼下出來了，連姨怎么辦？她就你這一個兒子，要是路上有什么閃失，你讓她日后如何是好？”秦婠靠在窗畔道。

“我已經同我娘說過了。與其操心別人，你還是先顧好你自己吧。”何寄語畢“叱”了聲，驅馬馳過馬車，往前行去。

“夫人，要讓何公子跟著我們嗎？”崔乙從后面趕上問到。

“隨他吧。”秦婠嘆了聲，沒有更多的精力花在糾結這些事上，“到了驛館后，你隨何寄去和城守打個招呼吧，順便也探聽下往后路上的消息，另外派些人去采買水糧，多準備些。近日封城，城中糧價必漲，你只管讓他們買，不必管銀錢，再置辦些好菜犒勞下隨行的幾位兄弟，不過不許飲酒，我們明日一早便要出發。”

“是，夫人。”崔乙領命自去行事。

東水城的驛館比較簡陋，不過勝在房間整潔，秦婠進了驛館后就不再外出，梳洗過后早早歇下，一夜安靜，至次日天蒙亮便起身。

她踏出驛館時，城中天色尚未全亮，屋舍被煙灰的光籠著，陌生而清冷，車馬已在驛館前備妥，何寄倚著馬車，還是昨日的打扮，看到她出來只道：“走吧。”再無二話。

馬車再度駛起，昨夜何寄已與城守打過招呼，今日出行便順利得多，走的南城門，門敞開條縫讓馬車駛出，秦婠悄悄將門簾挑起道細縫，看著南門外幕天席地的流民，他們還沒醒來，枯瘦的臉在煙灰色的天光里陰暗而凄涼。

放下簾子，秦婠撫著掌中裝著花瓣的香囊。

沈浩初，你在哪里？會不會也混在哪處的流民中……

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馬車一路往南，出了東水城直奔泰巖，又過三日，總算抵達泰巖。

路上的流民越發多起來，山洪淹沒了泰巖下好幾處村鎮，死傷不計其數，田地被毀，屋舍垮塌，數萬流民涌往泰巖，泰巖官府應對艱難，幸而朝廷拔了款糧下來賑災，如今已在泰巖城外與城中都搭了臨時避難所及粥棚，贈衣施藥發粥，但還是僧多粥少。