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“后日。”

“我同你一起。”

作者有話要說：　　來吧來吧，嗨起來吧。

第112章 佛骨

第三日，天放晴。

秦婠果然帶著沈芳潤和沈芳善姐妹兩個出府，三人只坐了一輛馬車，往三清山方向馳去。前幾日雨水不斷，官路上鋪了滿地殘紅來不及掃去，沾在馬蹄與車轱轆上，看得趴在車窗上的沈芳潤一時泛起清愁，被沈芳善取笑了幾句，滿車都是笑聲。

秦婠坐在車里，只含笑不語，想著自己分明沒比她們大幾歲，怎么就少女愁春的時候呢？后來又一想，自個兒比她們多了上輩子五年時間，心早就老去許多，便也釋然而笑。

聚合莊是三清山下最大的一個莊子，不過這個莊子上年報了雪災，收成比往年少了三成，上繳的租子就少了許多。不過就算如此，聚合莊也是沈家所有田產里最肥沃的莊子之一，縱少了三成，也比旁的肥厚許多，所以這里莊子建得也漂亮，多是青磚黛瓦的大平房，莊中倉廩實，雞鴨牛羊隨處可見，又倚著三清山，風景也怡麗。

車簾子一拉開，觸目所及便是無垠田地，似青綠的豆腐伏于曠野之間，稻草人高高駐扎，身上綁的趕鳥的布條隨風而揚，田垠間是放養的孩子赤腳奔跑，看到有馬車駛來，便好奇地一擁而來。

沈芳潤和沈芳善久居深閨幾曾見過這等野趣，當下便左顧右盼好奇極了，小一點的沈芳善更是拋開素日沉寡，只將一雙盈盈大眼貪婪地望著窗外景象。秦婠捧著琺瑯彩的小香爐，里頭焚的是些花果干，香氣淡而清，她瞧著沈芳善那眼睛，有些心疼。

都被關得太久了，外頭的天地是什么模樣，她們一點不知。

馬車進了莊子，莊頭親自帶人站到村口迎接，將馬車迎往祠堂。祠堂后面是全莊建得最好的宅院，莊頭得了信連夜帶人將那院落收拾妥當，給秦婠幾人暫住。秦婠與兩個姑娘緩緩下了馬車，看那宅院前后兩進，中庭寬闊，墻柱新漆，屋里被褥椅墊皆是簇新，雖比不得京中，卻也干凈舒適，她當下便向莊頭笑道：“有勞周莊頭了。”

周莊頭是個憨實的莊稼人，不大會說客套話，只是謙道：“夫人大駕光臨，這是敝莊應該做的。”

秦婠笑了笑，坐到上座，茶水送來，是加了蜜的八寶茶，又香又甜，她飲過兩口，方將隨行的朱管家和賬房沈意都叫進房里，開始問莊上的事。一時問起今年春天雨水情況，又問種的稻谷長勢，幾月可收，還有莊民生計，并上年雪災的影響，等等諸如此類。周莊頭坐在椅上逐一答過，只道上年雪災對聚合莊影響倒不算大，但是附近其他幾處莊子卻都遭了罪。

“南邊稍好些，北邊情況比較糟糕，像慶喜、慶源、旺平這幾處莊子，土地本就貧瘠，遇到雪災更是顆粒無收，還要繳租子，今年可就難過了。糧食儲備不足，好些戶人家都吃不上飯。”周莊頭說起周邊情況一臉同情，不住嘆氣。

“這幾處莊子離這兒多遠？”秦婠眉眼不抬地問道。

“都在我們莊附近，就是慶喜莊偏僻了些，在慶源和旺平中間還要往山里頭去，往南往北來回也要半日時間。如果夫人都要走訪一遍，沒個三、四日是不夠的。”周莊頭回道。

“我們只能在莊上呆到明日日暮就要回。”秦婠斟酌片刻，道，“這樣吧，今日先在聚合莊附近走一走，明日我與朱管家分頭走，朱管家你與沈意去北邊幾處莊子看看情況，慶喜慶源旺平這三個地方情況比較糟，我想親自去。六妹妹、七妹妹，你們兩個留在這里，明日叫周嫂子帶著你們到三清山轉轉。”

語畢她又柔聲吩咐隨行的婆子丫鬟：“你們幾個要服侍好兩位姑娘，跟緊她們，別自己貪玩倒把姑娘弄丟了，那我回來了可不能輕饒。”

人事安排一定，眾人無不應聲，無人有疑。

秦婠便起身往外，邊走邊道：“周莊頭，煩勞帶我先在莊上走走吧。”

“是。夫人請。”周莊頭見秦婠年紀雖輕，行事作派卻沉穩非常，也不見她如何冷面發威，可幾句話出口，帶來的人竟無一人敢置疑，心里便愈加尊敬。

在聚合慶走了大半日，夜里沈家人就宿在祠堂后的宅院里，一夜無話。

翌日一早，秦婠又再細細叮囑了眾人幾句話，就帶著三個隨扈，和秋璃、謝皎坐著一輛馬車往慶喜莊去了。

————

四月桃李花盛，田間小道雖不若官道好走，不過車簾撩開便能瞧見兩邊山上盛開的野桃花，輕粉滿樹，似一夜綻放，未遇雨襲風卷，開得那叫一個漂亮。

何寄牽著馬倚在桃樹下，手里轉著折下的一枝桃花，正閉著眼等秦婠。車轱轆的聲音由遠及近，他睜開眼，瞧見狹窄山道上駛來的馬車，車窗里鉆出個烏油油的腦袋，正沖他笑著揚手。

近了，他便看清，秦婠烏油的發間簪著兩簇新摘的桃花，臉上脂粉未施，頰上是淡淡桃暈，鮮活健康，笑容由心而生，唇瓣兩點梨渦比桃花還甜。

他輕斥一聲，縱馬到她馬車旁邊，得她一聲“何寄哥哥”，也不回話，只將手里桃枝遞予她。她笑嘻嘻接下，晃著花把下巴擱在窗欞上，眉眼彎彎，容色照人，逼得何寄不得不將目光挪開，怕太過直白的眼神引她懷疑。

“就帶了這點人？”看了眼她的隨扈，何寄問道。

“人多了打眼，這幾個都是侯爺留下的，功夫好，也信得過。”秦婠答道，又問他，“咱們先去莊子，還是先去棲源庵？”

“先去棲源庵。此庵地處荒蕪，趁著天色正好早些過去，不怕迷道。”何寄見她雙眸直往自己這匹棗紅的馬兒身上瞟，便笑道，“怎么？你想騎馬？”

他記得，太妃壽辰那日，她曾沙場策馬，絲毫不遜曹星河，而上輩子他們夫妻五年，他都不知她竟會騎馬，且馬術如此精湛。

秦婠撇唇，道：“不騎，每回都輸給你。”

何寄笑出聲，是重生以來最爽朗的一次：“那我下次讓你一段路。”眼里有些得意，覺得自己就是在西北與她并駕齊驅的何寄。

秦婠卻忽然收聲，只盯著他。陽光下的少年神采飛揚，是上一世的她再不曾見過的灑脫。有時她覺得他不像她心里何寄，有時她又覺得他就是那個何寄，有著相同的俠氣。

“看我作甚？”何寄被她看得心慌。

秦婠收回目光——在西北賽馬，不管是他有心相讓還是二人確實棋逢對手，她從沒輸給過他，都是平局。

“何寄哥哥，連姨近日身體可好？我聽說她又病了。”她轉而問起連氏。

何寄眉色一落，不無擔憂：“嗯，從上年開始，她的病就反反復復，一時好一時歹，請了幾個大夫都不管用，總難斷根。這個月病情又加重了，如今正臥床養著。”

“連姨早年太過操勞，傷了身子，又失之調養，這輩子不容易，等這趟回去了我請位太醫院的先生去給連姨瞧瞧身子吧。”秦婠仍舊趴在車窗上，與他閑談。

連氏寡婦帶大兒子，又要賺銀錢，又要照顧兒子，早年在西北過得艱難，損了身子，早就染上頑疾。照上輩子的記憶，連氏在何寄去了以后身體就一落千丈，不過數月也跟著走了，這輩子連氏比那一世活得久了些，但頑疾仍在，不過藥石吊著，時好時壞，也不知這輩子命數幾何？他母子二人相依為命，若然其中一個不在，剩下那個便孤苦伶仃，連氏每常為此傷神。

何寄謝過她的心意，卻聞她提及另一事：“連姨眼下最關心你的終生大事，上回在琢品記的時候，你提過你有意中人，怎不見你告訴連姨，好讓她替你去求親？連姨眼下最關心的就是你的終身大事，你若是娶妻，指不定她心里一高興便百病全消？”

秦婠想起那根玉兔抱桃的簪子，何寄說過是買給他意中人的。他這人也是心高氣傲，即便手頭緊湊，買簪子的銀錢卻也在數日后就盡數送還到她手里。

何寄攥緊了馬韁，唇忽抿作直線，良久方回她：“她嫁人了。”

馬車磕到一處石洼，車身震了震，秦婠手一松，攥著的桃枝便落地，被車轱轆碾過，“嘎吱”一聲斷裂，桃花被碾進泥水，不復初色。

“倒是可惜。”秦婠替他惋惜。

二人間忽然無話，陷入沉寂，秦婠縮回腦袋坐進車里，何寄目光方似起火一般，烈焰滔天地隔簾而望。