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切已經是他的生活了，也是他的一切。他成為了另外一位獵人，與傳授他一切的獵人分別住在湖的兩岸。他們時常在森林里相遇，如果他們要捕捉大的獵物，就一起行動。他們會一起烤火、一起看日出、一起度過圣誕、一起迎接春天。這是我的，關于森林的故事。”邁克爾頓了頓，“在我看來，一千零一夜的結局是：國王聽完了一千零一個故事，女子再也沒有更多的故事可以講了。國王說，現在讓我給你講故事吧。于是國王開始給女子講故事，他足足講了一千零一夜。”

邁克爾和歐文的故事開頭完全一致，只是結局相反。邁克爾因此猜測，在這個關于綁架的故事里，歐文認為的結局是：邁克爾會在了解他之后把他殺了，包進裹尸布。

歐文是個平靜面對的悲觀主義者，實際上，邁克爾很難找到一個詞來形容他。歐文擁有一些自己都沒有意識到的有趣，他的特別是細微的、不張揚的。

邁克爾的故事結局是什么呢？如果不是把歐文包進裹尸布，那是什么呢？

邁克爾并不清楚那些連環殺手怎么想（他了解戈登醫生嗎？不，某種程度上他們從未彼此了解，他甚至連那兩本筆記本都沒有看過），他不知道他們會不會在厭倦了一個人后就把他處理掉。他知道的是：他自己是個罪犯——比如綁架和囚禁了歐文；但他無法成為殺人犯——他不會去傷害他人。無論他的童年多么特殊，他的母親都是擋在他和殺人犯之間的那道門。這道門塑造了邁克爾的道德、行為方式。戈登醫生和“殺人犯的兒子”確實改變了他，但這道門從未變過。愛可能不是萬能的，但愛是一種經久不衰的微薄力量。

邁克爾和歐文在裹尸布里度過了平靜的下午，傍晚，邁克爾決定出去準備晚餐。

“你需要我做點什么嗎？”歐文問。

“做點什么？”邁克爾沒有理解。

“比如整理地下室、或許洗碗……我不知道，”歐文看上去有些迷茫，“你需要我做點什么嗎？”

“如果你想做點什么的話，在我做晚餐時，我把你鎖進地下室，松開你的腳鐐，你可以隨意做點什么。”

“我可能需要舊毛巾和刷子。”

“我會去拿給你。”邁克爾說。

一個奇怪的提議，被綁架人對綁架犯說，你需要我為你洗碗嗎？可他就是喜歡歐文·亞當斯這古怪的表達，這平靜的、悲觀主義者的故事。他從歐文的手里拿走鉛筆，碰到那溫熱的手指讓他感到一股暖意，一陣悸動。

他在他的身前蹲下，為他解開腳鐐，他的手繞過他略顯冰冷的腳踝。他是一個這樣的人，認為獵人和過路人始終會分開。

如果他是一千零一夜里講故事那個人，那么邁克爾會在最開始就打斷他，“讓我來為你講個故事”。

歐文被水管上一塊凸起的金屬扎破了拇指。拇指沒有流血，但實實在在有一種確鑿的疼痛。歐文坐在馬桶的邊緣，用衣服邊緣擦眼鏡。如今，頭痛成為每一天的例行公事，他身體的炎癥尚未消散，嘴里長了幾處潰瘍，左邊的牙齦腫了，上呼吸道腫了。從剛剛到現在，他在地下室打掃了三十分鐘，擦掉了像排泄物的污垢，清理了書架上的灰塵，撣了外面的床，然后站在床上擦燈泡……現在，他的手被水龍頭旁邊的金屬弄傷了，于是他停下來，坐到浴缸旁邊，休息一會兒。

他想了想自己的郵箱、社交網絡、語音郵箱，會不會有人奇怪歐文·亞當斯這五天去了哪里呢？五天實在過于短暫，可能根本沒有人發現。如果不是歐文·亞當斯，是其他人失蹤了五天，會有人發現嗎？