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他把和她的幾次交鋒重回味了一遍,不知不覺邁入了殿前司官署。甫一進門,負責刑獄的押班便上前回稟,說謝四姑娘遇襲那件案子又挖出了新線索,雖是人托人,上家的上家也大致找到了,是檄龍衛的振威校尉梁翼。
“檄龍衛梁翼……”他沉吟了下,“到底丈了她老子的排頭。打發兩個人,上檄龍衛大營跑一趟,找這位振威校尉喝喝茶。什么都不必說,等再過兩日,請他來咱們官署逛逛。”
畢竟比起一氣兒斃命,臨死前的煎熬才是最折磨人的。不露口風,是給人三分機會,要是想明白了,主動來招供內情,也省得皮肉受苦。
押班洪聲領命,雀躍道:“標下這兩日正想活動筋骨,我親去一趟吧。”
看來是有私怨,沈潤笑了笑,抬指一揚,便是準了。
沈澈恰巧進來,放下腰刀,倒了杯茶牛飲兩口,一面道:“干脆直接押進來算了,還要周旋什么。”
沈潤翻開案上的卷宗,垂眼道:“平白傳訊一個六品官員,總要說出子丑寅卯來。案子破得太快,豈不便宜了幕后黑手?”
沈澈明白過來,笑道:“哥哥是預備給未來的嫂子攢妝奩了吧?”
這事兄弟兩個心照不宣,謝家摳摳搜搜的,不像個辦大事的模樣,唯獨叫人揪住了小辮子,出手才大方些。扈夫人的這筆賬可以記著,慢慢叫她清還,沈潤有他自己的打算,事情解決得太利索,清圓后顧無憂了,跟李從心跑了怎么辦!
不過一個李從心,倒是不足為懼的,少年郎雖赤城,經歷的風浪太少,和足智多謀的四姑娘不相配。正兀自思量,覺得自己勝券在握,忽聽沈澈叫了他一聲,說有樁好事,要告知哥哥。
沈潤抬起眼皮瞥了他一眼,“什么事?”
沈澈因激動,兩眼放光,那語氣也是微哽的,努力自控著,低聲道:“芳純才剛捎信來,說她懷上孩子了。”
沈潤一怔,“那可是天大的好事。”
自沈家遭難,人口凋敝至今,忽然添丁,不拘是男是女,都值得萬分慶幸。
沈澈和芳純成親兩年多了,不知什么緣故,總也不見動靜。芳純瞧過太醫,也吃了好些藥,可惜一直收效甚微,今天到底接了好消息,沈澈聽后哆嗦了一會兒,才急匆匆進來報信。沈潤自然也是極高興的,想了想道:“你把手里的差事交代一下,回去瞧瞧你媳婦吧。”說完忽然覺得不對,站起身歸攏了桌上的卷宗,自顧自道,“我也應當回去,親口道聲喜才好。”
沈澈發笑,暗道哪里是要道喜,分明是另有目的。芳純和謝家四姑娘交好,這樣的好消息理應告訴四姑娘。四姑娘知道了必定登門道賀,這一道賀,可不就遇上了么。
“哥哥如今很愛往幽州跑啊。”沈澈揶揄他,“這種心境我知道,才成親那會兒,我也恨不得日日回去。”
沈潤沒有應他,將手里事物交代了前殿聽命的副都知,復揚聲喚他跟前通引官:“嚴復,預備快馬。”
——
謝府那頭呢,正等著宮里采選的消息。清如和清容此去,和哥兒們考科舉是一樣的,有人隨侍,有人在宮門上候著。一旦宮里有消息傳出來,什么都不必管,即刻翻身打馬趕回幽州報信。
府里人都在等著,扈夫人不動聲色,但視線往院門上瞟了好幾回。老太太不甚歡喜,并不盼著那兩個丫頭過選,因此意興闌珊地,只舉著剪子修剪那盆山茶。
清圓和清和留下作陪是沒有辦法,總不好對兩個姊妹的大事不聞不問,因此在花窗前挑花樣子打發時間。今兒清和穿品竹色的合歡對襟外裳,清圓穿藕荷色的襦裙,那樣淡而軟的顏色是無爭的態度,塵世的喧囂驚擾不著她們。她們間或接耳低語,間或相視一笑,端看她們,便覺得諸事都不要緊,諸事都有來去之道,叫人十足放心。
漫長的夏日,就在這樣無盡的等待里滾滾流過,也不知她們說到什么好笑的,捂著嘴一陣前仰后合,老太太瞧見了,笑著搖頭:“這姐兒倆!”
扈夫人的目光涼涼移開了,并不在乎她們是否關心清如的前程。自己就這樣靜靜盼著,邱氏送鹿梨漿來,她才喝了一口便撂下了。
忽然聽見門上仆婦的喊聲,她跟前孫嬤嬤從甬路上過來,邊走邊報喜,說二位姑娘都過初選了。
屋里坐著的人站了起來,看孫嬤嬤打簾進來,笑著道萬福,“跟姑娘們去的小子回來了,說二姑娘分了貌選,三姑娘分了才選,這會子名已經給記下了。明兒由內侍省先過目,倘或過了二選,姑娘們就可回來了。三選在十六,只要三選一過,就等著冊封入宮。”
扈夫人心里一塊大石頭落了地,斟酌了下問:“頭選可是人人都過了?”
孫嬤嬤笑道:“哪兒能呢,御史中丞家的小姐就給刷下來了,說她額角上生了個芝麻大的痦子,壞了品相。”
這下子扈夫人愈發稱意了,只要宮里不是一把抓,就說明還是有挑揀的。那些內侍們見慣了宮里美人,眼界自是高的,便是頭選也不易過,清如到底還算爭氣。
清圓拽了拽清和的衣角,姐妹倆一同上來納福,“給太太道喜。”
扈夫人嘴上還是圓融的,含笑說:“不稀圖她們過不過選,只要一應平安就足了。”
老太太沒什么好說的,只問:“吩咐他們仔細打點沒有?兩個丫頭長到這么大,還未在外頭過過夜呢。”
扈夫人道:“母親放心吧,既在宮里過夜,橫豎是不礙的。”
老太太點頭,頭還沒點完,夏植打簾進來,叫了聲四姑娘,“都使家夫人打發人來,請姑娘過府。說董夫人遇了喜,這會子一個人在家不知怎么好,請姑娘過去商議。”
清圓哦了聲,“知道了。”復轉身聽老太太的示下。
老太太原還說這都使夫人是個不會下蛋的雞,早晚立身不住,沒想到竟忽然有了身孕。好在清圓這頭有小侯爺提親,倘或要入沈家們,也有指揮使兜著,不必再惦記都使了,便道:“這是好事,該當過去道喜的。趕緊打發人預備燕窩隨禮,才懷身子的人吃這個最是益氣,對孩子也好。”
清圓道是,不過瞧瞧外頭天色,有些為難的樣子,“時候不早了,只怕回來會略晚些。”
老太太道不要緊,“多帶兩個人,在城里出不了岔子。叫園上婆子給你留個門,你只管去就是了。”
清圓俯身領命,回去換了身衣裳,便匆匆往指揮使府去了。
第56章
遇上了事沒人商議,那是遠嫁的姑娘都會觸及的難題。之前芳純同她來往,心里話也愿意和她細說,清圓自己雖在閨閣里,但很能體會她的那種心情。一向盼著孩子,好容易盼來了,反倒亂了方寸,這時候就要找個信得過的人同她合計一回,不拘合計什么,總之合計一回,為迎接孩子做點子準備。
清圓很實心地為芳純高興,一路上笑吟吟地。抱弦瞧她那樣也笑,“咱們姑娘真是,別人的事也值當你這么歡喜。”
清圓道:“因為值得高興的事不多,她有了孩子想著告訴我,就說明拿我當個人兒啊。”
可話雖這么說,心里其實隱隱又有別的預感,不知芳純告知上京的人沒有。沈澈知道了,必要告訴沈潤,沈澈若回來,那沈潤回不回來呢?
想得多了,一路上心事重重,只能悶在肚子里。幽州是個奇怪的地方,這里的人于她來說,是一個又一個奇遇。以前她不常打扮,只要衣裳穿得舒適,也不愛帶什么飾物。如今卻好,隨身多了件東西,那只小荷包長在了身上似的,時間一久不是為應沈潤的抽查,是成了習慣。
唉,這黃昏有些惱人呢,她自嘲地笑了笑,把視線調往窗外,看一看落日與孤鶩,看一看市井里的煙火,慢慢便平靜下來了。通往指揮使府的路她已經走過好幾回,估算著時間,及到府門前,太陽大約正下山。
抱弦仔細又檢點帶來的隨禮,絮絮不知說著什么,她心不在焉地應了,看天邊云翳越來越厚重,慢慢把余暉覆蓋起來,只余窄窄的一線,半空中猶如一只細長的眼睛。
趕車的小廝在外面搖著鞭子上的響鈴,偏過腦袋向內回稟,“四姑娘,到了。”
話畢車便停下了,小廝回身開雕花門,搬了腳踏放在車前。仆婦上來攙扶,把他擠到了頂馬旁,四姑娘的月華裙被風吹起,又輕輕地降落,那纖細的身影在余光中飄然進了指揮使府大門。小廝到這時才敢抬起眼來張望,府門兩側依舊有釘子似的戍衛,他不敢逗留,牽起韁繩,把馬牽到了一旁的梧桐樹下。