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孫嬤嬤道是，想了想又問：“那個金二，總是靠得住的吧？”

扈夫人牽唇，露出一個冷淡的笑來。

仲夏的天兒可真熱，太陽才升起來，便能感受到滾滾的熱浪了。露天的一切都熱得反光，就是那郁郁蔥蔥的樹葉，邊緣都鑲了一圈極細的金邊。

如果說在橫塘時日子還過得平常，那么到了幽州，便有如魚得水之感了。女人的娘家如何，實在是很要緊的，如今大家子聯姻都講究門當戶對，能入謝家做正頭夫人的，娘家自然不是等閑之輩。

扈夫人就有個很有根底的娘家，她父親是歸德將軍，當初上陣殺虜，策勛十轉，曾受過上護軍的功勛。如今雖上了點年紀卸甲了，但在幽州總有幾個靠得住的昔日部下。這些人不必位高權重，越是籍籍無名，越有見不得光的一些門道。他們既是官，又連著匪，為了確保自己能置身事外，活動起來比她想象的更仔細。

“放心吧，不管四丫頭是死是活，都牽搭不到咱們身上來。”扈夫人曼聲道，朝外看了眼天色喃喃，“十來個時辰音訊全無，想是兇多吉少了吧……”

孫嬤嬤也順勢笑著，低聲道：“為了這么個小丫頭，倒叫太太費了這些心力，想來也不值得很。四姑娘鬧到今兒這步田地，能怪得了誰，要是學學三姑娘，一應聽太太的，哪里來這一劫呢。所以說了，姑娘家心氣兒不該過高，二姑娘是正頭嫡女，原就高她一等，她偏和二姑娘過不去，何苦來！”

扈夫人笑了笑，倒是很能體諒的樣子，“年輕孩子，不吃些苦頭，哪里知道艱難。”

只是這苦頭吃得太過了，不留神就丟了性命。如今那年輕的姑娘，不知正曝尸在哪片日光下。這樣熱的天，就算找回來，只怕也不能看了。

上京的殿前司官署里，本該死于非命的清圓這刻正活得好好的。她含蓄地沖沈潤笑著，“殿帥大可放心，這是衙門辦事的地方，門戶洞開著，不會有人誤會的。我是因昨日的案子，才在這里應殿帥的訊，若是有人曲解了殿帥，清圓愿意為殿帥正名，絕不讓人背后道殿帥的長短。”

沈潤似乎不太滿意她的答復，看看手里襕袍，愁眉問：“沈某的官服披在四姑娘身上，你說他們會不會覺得姑娘與我關系密切，往后人人對四姑娘另眼相看？”

這倒引發了清圓的尷尬，其實就算沒有這件襕袍，她也分明感覺那些班直對她恭敬了許多。也是啊，上憲沒有成婚，跟前又沒有一個親近的人，逮著一個待字閨中的女孩兒，就覺得指揮使紅鸞星動，極有可能要娶這個姑娘做夫人了。

然而你不能一個個去給人解釋，她坦然道：“目下我可能會暫得些便利，但日后殿帥娶親，或是清圓許配了人家，眾人的誤會自然就消除了。”

她似乎不打算將錯就錯，字里行間和他劃清界限的初衷不改，沈潤聽了一笑，半真半假道：“他們誤會倒可解，怕只怕沈潤誤會了，將來四姑娘不好許人家啊。”

他話里有話，說完了移過視線來，悠悠乜了她一眼。清圓最怕他這樣的神氣，總覺他已經挖好了陷阱，下一步就等她落網了。和這種人打交道最累人，她只得遮掩過去，“殿帥平時公務不是很繁忙么，往后少回幽州，就不會誤會了。”

誰知這話正中了他的下懷，他煞有介事地點頭，“職上確實忙得很，我不回去，四姑娘可以過上京來。這樣也好，免了我的來回奔波之苦，果然四姑娘還是心疼我的。”

清圓絕望了，像落進一個大口袋里，無論如何都掙脫不出來。她憤然叫了聲殿帥，這一聲似嗔似怨，倒把他嚇了一跳，“怎么？”

他那雙眼睛，鮮少有將情緒表現得這么直白的時候，受驚之后的愕然，竟浮現出了一種純質的況味。

清圓見他這樣，反倒有些不好意思了，笑道：“我莽撞了，請殿帥見諒。我的意思是，殿帥年長我一輪，于我來說是良師益友，可殿帥總說這種叫人不安的話，我難免會胡思亂想，揣測殿帥可是因為我出身微賤，才有意作弄我。我昨日剛從刀口下撿回一條命，今日尤驚魂未定，殿帥還要一再嚇唬我，這不是趁人之危是什么？”

她侃侃說了這段話，沒有疾言厲色，臉上表情簡直如同在說家常，卻讓沈潤一時鈍了口。

他開始反思，或者真的不是時候。雖然他靠近她，便滿含引誘她的本能，但她憂心前途未卜，哪里有那心思和他談情說愛。

既然她不喜歡，那就以她喜歡的方式與她相處，他回手將那件襕袍重新搭在椅背上，正色道：“沈某從不在乎門第，更沒有因四姑娘是庶出，就刻意輕薄慢待。沈某官至指揮使，什么樣的女人沒有見過，為何煞費苦心接近四姑娘，那日在弊府的偏室里就已經和姑娘說明了，四姑娘心思玲瓏，不會不明白沈某的意思。”

他的神情變得莊重起來，清圓終于松了口氣，這樣的對話，反而讓她感覺踏實。

沈指揮使是何許人，每行一步自然都有其深意。他和李從心是截然不同的兩類人，李從心縱然想得簡單，至少光明磊落。沈潤則不然，他和她的多番接觸，不是在夾道，就是在偏室。偏室是什么意思，不言自明，清圓不知自己是否會錯了意，但心里的隱憂總不能排除。再退一步，如果沈指揮使當真能不顧世俗偏見，迎她一個庶女做嫡妻，那么自己是否有那個信心和勇氣，同這樣的人共度一輩子？

清圓欠了欠身，“承蒙殿帥錯愛了，婚姻是終身大事，我還需邊行邊看。請殿帥容我些時候，有朝一日，我定會給殿帥一個答復的。”

看來一時半刻想讓她松口很難，他也看得透徹，一個有主張的姑娘，遠比起那些什么都將就，什么都不挑揀的強百倍。

沈潤說好，“自沈家遭難，故人舊友個個作壁上觀起，沈某就再也沒有等過任何人的答復。四姑娘審慎，很令沈某佩服，那沈潤就等著姑娘點頭的那一日了。”

仿佛終身被預定了，這種奇怪的局面真是令人無奈。清圓淡淡笑著，不知自己是不是該慶幸，將來就算再差，也能給沈指揮使做偏房。偏房啊，又是母親的老路，她母親當年是靳家沒了人，謝紓連人帶家私都接納了。自己呢，有家爭如沒有，偏還多出許多能為她做主的人，要不是有陳家祖父母心疼她，這世上哪里有她安身立命的地方！

彼此算談妥了，楚河漢界劃出一條界限來，這樣也好。

這時甬道上有腳步聲急急傳來，一個班直通稟：“殿帥，丹陽公子求見。”話才說完，那個求見的人便出現在了身后。

李從心走得急，白凈的臉頰上隱隱泛起紅來，越過班直的肩頭看見清圓，既驚且喜地喚她：“四妹妹，總算找到你了。”

那聲四妹妹像投進湖里的石子，蕩起一圈圈余韻。沈潤看見清圓笑得眉眼彎彎，那種松散平靜，似乎是面對他時從來不曾有的。

他輕蹙了蹙眉，傲慢地調開了視線。心里暗暗思忖，可惜李從心供職的尚書省就在上京，自己費心知會尚書令催他到職，就是為了清圓禮佛期間不叫他鉆空子。結果機關算盡，到底繞不開，他開始考慮，要不要給這位小侯爺另謀一個差事，送到華陵做陵臺令去，應該很不錯。

作者有話要說：陵臺令：看守帝王墓園的官職。

第48章

眼見清圓好端端站在那里，那種魂魄歸體的感覺，這一輩子恐怕都忘不掉。

原本一切都很順利，應過了尚書令的點卯，今天將手上的活兒都做完，就可以回幽州去了。結果剛踏進尚書省的大門，就見一個小廝如箭般從遠處飛奔過來，及到大門前被守門的衛士攔住了，便在下馬石前連蹦帶喊：“三公子！三公子！小的是謝二爺跟前的人，我們二爺打發小的來給三公子傳話，咱們家……出大事兒啦！”

他微怔了下，腦子里飛快盤算，無非是謝節使前方戰事上出了差池，還能有旁的什么！對于謝家，他唯一的牽掛也就在清圓身上，若不是為她，謝紓的成敗和他并沒有任何關系，于是抬了抬手，讓門上放那小廝進來。

“出什么事了？”他有些意興闌珊，把手里的冊子交給底下錄事，命人先進衙門支應。

那小廝跑了一路，曬得臉色豬肝一樣，抹了把油汗叉手行禮，壓著嗓子道：“三公子，不好啦，我們四姑娘昨兒上碧痕寺為先頭姨娘做法事，不知出了什么岔子，一晚上人沒回來，連著身邊伺候的也一應不見了。老太太急得沒法兒，命大爺滿城搜尋，幾乎把幽州城翻了個過兒，也不曾找見四姑娘。二爺沒轍，打發小的來給三公子報信，看看三公子有什么法子盡快找見咱們四姑娘。四姑娘在城里舉目無親的，一個年輕女孩兒走丟了，時候一長只怕要壞事。”

李從心起先看那小廝牛喘一樣，貴公子的嬌毛病發作起來，很有些厭惡地別開了臉。可是越聽到后頭，越發現不對勁，最后幾乎以為自己聽錯了，一把逮住了小廝胸前的衣裳問：“什么？你們四姑娘怎么了？”

小廝被他拽得腳跟離地，結結巴巴說：“四……四姑娘丟了，我們二爺打發我來……”結果話沒說完，面前的人就不見了。

胡天胡地一頓找，他很少有這樣慌不擇路的時候。身邊的人緊緊跟著他，在他身后一疊聲問：“三爺，噯……三爺，咱們到底要上哪里去？”

馬鞭上的銅鈴鐺瑯瑯留下一串輕響，把這夏日拱得愈發滾燙。天上的太陽火辣辣地燒著，他忽然定住神也定住了腳，知道這樣沒頭蒼蠅似的亂撞一氣不行。所幸小侯爺讀書不怎么有興致，常把讀書的時間空余下來結交朋友，因此他在幽州也好，上京也好，人脈都經營得不錯。于是把跟前的人都派遣出去，逐一上各大衙門打聽，看有沒有接到關于年輕姑娘的案子。

那段等待的時間極其難熬，他一個人坐在屋子里，陽光照不到的地方就滋生出黑暗來。他一向是很不羈的性情，可是清圓的走失，讓他迸發出很多不好的預感。他這些年在紅塵中呼嘯來去，從沒有對一個姑娘這樣牽腸掛肚過，由喜歡到摯愛，仿佛只在須臾之間。猛然發現過去的花都成了糞土，猛然發現非她不可，這次若她能全須全尾地回來，他就打算堅定地為彼此某一個將來了。

等了又等，最終等來了她的下落，小廝進來回稟，說謝四姑娘人在殿前司。他聽完反倒怔忡了，心里升起異樣的感覺，幽州離上京幾十里，她怎么會一夜之間出現在上京？打從上次設宴開始，沈潤的行為就有些反常，如今看來幾乎可以斷定了，他對清圓存著別樣的心思。

越想越提心吊膽，他匆忙趕到殿前司官署，遠遠看見她在那座深廣的殿堂上站著，素凈的一身打扮，在薰風里沉靜得仿佛觀音手里的凈瓶。他的心終于安定下來，揚聲喚她四妹妹，她聽見了，回頭望她，那眸子一瞬璨然，然后馨馨地笑起來，頗有他鄉遇故知的熟稔感。

他快步走了過去，眼梢瞥過沈潤，先去問清圓：“你還好么？”