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清圓屈腿蹲福，“多謝母親?！?

抱弦上前接過來，復蓋上蓋子，一眼就看清是一支玲瓏點翠鑲珠金簪。

她們斗法，清圓只是含笑看著，心里最清楚，若是沒有梅姨娘的大禮，扈夫人雖不至于含糊過去，但也不會出手如此闊綽。她甚至料準了，那雙廣袖里頭有兩手準備，刮什么風便轉什么舵。這回虧大了，未必不在背后咬牙大罵，說白便宜了她這一回。

那卻也不礙的，她們越是暗里較勁，于清圓便越有益。她也瞧準了，即便老太太不滿她給梅姨娘見禮，也挑不出錯處來。畢竟正倫和正鈞兩個哥兒是老太太的親孫子，抬舉她親孫子的娘，老太太若有話說，那就是慢待了二爺和三爺，這種蠢事，老太太斷不會做的。

蔣氏算看出來了，回來后同二老爺說：“這姐兒四個里頭，最小的那個最厲害?！?

二老爺吸了鼻煙，響亮地打噴嚏、擤鼻涕，“一個十幾歲的黃毛丫頭，有什么厲害的?！?

男人不懂深宅里的門道，他們謝家世代從武，武將上陣大刀闊斧，宅門里頭卻殺人不見血，比他們還兇險幾分。

她還記得那回自己嘴上抱怨，半道遇見這位四姑娘的情形。純良的孩子，真心實意為二房打抱不平，調唆得她自發自愿上知州夫人跟前，斷了知州夫人給二姑娘說親的念頭。自己幾十歲人了，后知后覺發現給個十幾歲的孩子當了一回槍，這種滋味兒真不好形容。要同她計較，人家可從未直說過要她如何，那種明知窩囊，卻又說不出口的憋屈，足能把人慪得半死。

反正一家子就這么你猜忌我，我防備你，面和心不和地入了幽州。幽州的老宅，確實如老太太說的那樣，比橫塘的還壯闊幾分。那是祖輩上立了功勛御賜的，奉旨擴建，奉旨修繕，前后幾十年下來，在幽州這滿地勛貴的地方，也屬頗具規模的了。

車馬停下后，眾人紛紛下車，原想著應當有看守老宅的下人出來迎接的，可實際和預想總有些差別。

下人是有的，也確實在外候著，但除了這些人，還有穿著錦衣，身披甲胄的殿前司效用在門前徘徊。見謝老太太下了馬車，一名都頭上前叉手行禮，面無表情地說：“謝老太君一路辛苦，某是殿帥駕下通引官，奉殿帥之命，安頓節使府老太君及諸貴眷?！?

第25章

謝家眾人面面相覷，這回算是很明白了，進了幽州地界，確實徹底要受朝廷監管。老爺的問題到現在還沒有解決，就算甘于當個刺史也不能夠，激流之下不進則退，這虛職不會讓他擔任多久。

老太太來前是有過準備的，只是沒想到殿前司的人會正大光明在門外候著。什么叫安頓貴家眷呢，他們有手有腳，且又是自己的老宅子，要他們安頓什么？打量眼下境況，再想想當年風光無限的時候，真是虎落平陽，天壤之別。

二老爺是個沒主張的，照說這種當口，全家爺們兒數他最年長，該當他來應付這些朝廷爪牙才是?？伤麪€泥扶不上墻，你要讓他在青樓煙館里和人吹牛，他當仁不讓，看見那些披甲帶刀的武將，卻嚇得上牙打下牙，全沒了頂天立地的男子漢模樣。

所以一切還得老太太周旋，笑道：“殿帥費心了，煩請都頭替老身傳話給殿帥，我們一家子才入幽州，滿身塵灰還未來得及梳洗。等一切收拾停當了，必設一大宴答謝殿帥，屆時還請殿帥與都頭賞光?！?

殿前司是見慣了大場面的，連皇帝的警蹕儀仗都由他們負責，所謂的設宴款待，對他們來說無非是場面上的客套話，連入耳的必要也沒有。但謝家太君畢竟是朝廷親封的誥命，總要讓她幾分面子。那通引官臉上神情微微和緩了一些，拱手道：“多謝老太君，某見了殿帥，定然把老太君的話傳到。”

說實話，老太太是急欲見到那位新任指揮使的。幽州的官不得傳召，不能入上京述職，要是沒有人從中調停，老爺只怕就要釘死在幽州了。雖說他先行一步，到了幽州未必沒有活動，但無論請了誰托關系走后門，最終消息都要在殿前司匯總。以目下情形來看，這位指揮使的環節還未打通，若是打通了，就不會派遣這么多班直來清點人數了。

老太太定了定神，復狀似無意地打聽：“殿帥眼下可在幽州嗎？”

那通引官轉頭看手下給謝家人登記造冊，一面隨口應道：“殿帥常在京中待命，只有休沐才回幽州來，老太君要宴請，只怕得等上一陣子，殿帥公務繁忙，暫且不得閑?！?

老太太哦了聲，心下暗暗斟酌，一面伸手招了招清圓，“四丫頭來，咱們進去吧?！?

清圓原本縮在人后，老太太點了名，也只得硬著頭皮噯了一聲。

其實這樣的場面連二老爺都怵，她心里自然也緊張。這些糾糾的武將，和橫塘那些春花秋月的貴公子們不一樣，他們手上有權，人又兇悍，鬧得不好白刀子進紅刀子出，實在可怕得很。

老太太招她，一瞬所有班直的視線都移到她身上。她強自鎮定了上前攙扶老太太，原低著頭一聲不吭的，卻聽見那個通引官探究地問：“據某所知，節使府上只有三位小姐，這位是？”

老太太道：“這是我家四姑娘，早前寄養在親戚府上，如今大了才接回來，因闔家要遷到幽州來，她便跟著一道來了?！?

清圓生得好，她的美是干凈清晰的美，不像其他姊妹，總有些含含糊糊，生怕得罪了誰似的。老太太閱人無數，知道怎樣的相貌才得人心，有的女孩兒雖長得好看，總有那么一瞬不夠圓融，不近情理。清圓卻不是，她的美是穩妥的美，不小家子氣，不出岔子。即便到了六十歲，皺紋爬上了臉，也會是個漂亮的老太太。

大抵爺們兒都喜歡那種長相，尤其武將，崢嶸了那么長年月，忽來一個溫軟的姑娘點綴金戈鐵馬的日子，連家都愿意多回幾趟。不說指揮使沈潤，就說眼前這通引官，打量清圓的眼色自與打量旁人不一樣。老太太滿意了，長出了一口氣，輕輕把手覆在清圓手背上，領她進了門，各處房舍都向她細細介紹，“這是我同你祖父成親時候住過的屋子……那是老姨奶奶們的院子……”

清如見老太太這么看重清圓。心里很不是滋味，挨在她母親邊上說：“祖母這是怎么了，挪個地方，挪得變了性子。清圓是個什么東西，這會子竟像得了個活鳳凰，這么抬舉她，也不怕她受不住?！?

扈夫人唇角牽出一絲笑，到底孩子家，看不透里頭深意。清如只顧喋喋抱怨，她壓了壓她的手道：“這會子不是你出頭冒尖的時候，老太太抬舉她，自有老太太的深意。這里是幽州，不是橫塘，以你的脾氣，奉承不了那些刺兒頭，還是安心守拙，老老實實收起鋒芒的好?！?

清如遲疑起來，想了想挽住她母親的胳膊，壓聲道：“老太太究竟什么打算？要拿清圓做引路石不成？”

扈夫人含笑看了清如一眼，“她自己不是說過么，沒有鹽，鹵也好。她能選配高官自然最好，倘或不能……”一面說，一面沖那個通引官微抬了抬下巴，“就是這樣的官職，當真求上門來，老太太未必不答應?！?

清如啊了聲，簡直覺得有些不可思議。再轉念想想，閨閣里她還算節度使家的小姐，真要扯開了那層皮，誰不知道她幾斤幾兩！通引官又怎么了，好歹是殿前司的人。這些人出身原就不低，能在衙內有個一官半職，配她一個妾養的，綽綽有余了。

一時眾人都各自分派了屋子，還和原來一樣，府分東西，大老爺帶著家眷們居中。因小輩兒里都在橫塘長大的，從來沒有來過老宅子，為免一時連自己的院子都找不見，故此還沿用橫塘的院落名，把故有的匾額摘了，重提一匾掛上去，清圓的仍是淡月軒。

名字雖然一樣，但院中的格局和布置到底不大一樣。江南的建筑雅致，小橋流水都按到房前來，幽州的建筑更宏闊，也更高深。清冷的大屋子，地心放著一張八仙桌，桌上鋪藍綠的彩緞，這是她們在橫塘時沒有用過的裝點，有種世俗又擁擠的喧鬧。清圓和底下人面面相覷，不由發笑，越性兒撤下去，換上了成套的精瓷茶具，擺上了一只細頸的梅瓶。

屋子到底靠人來經營，先前因長期沒人住，開門一股子霉味兒，后來開了檻窗，又燃香熏了屋子便好多了。

“明兒換上新的窗紗，檐下再掛兩卷簾子，等光錯落照進來，屋子里就會亮堂得多?！贝号_一面吃茶，一面還要關心外面婆子丫頭的活計，見小丫頭子把一盆羅漢松盆栽放在了向陽的地方，忙追出去指派，“這是什么樹呢，放在大太陽底下直曬？還不搬到背陰的地方去……”

清圓捧著瓜棱茶碗，瞇眼看外面的景致，抱弦在一旁輕聲道：“幽州不像升州，姑娘往后怕要更留神些。”

清圓明白她的意思，幽州顯貴太多，以老爺現在的處境，需要巴結奉承的人也多。老太太在太平年月里壓她一頭還來不及，如今偏把她拉到前頭來，當然有她的用意。

她嘆了口氣，姑娘家最怕婚事被人拿捏，如果老太太和太太在這上頭做文章，自己免不得是個填窟窿的命。以前還能以年紀小做搪塞，如今已然及笄了，真由著她們指派，能做個正頭夫人就算好的了，萬一與人做填房，做妾，那這一輩子可算交代了。

橫下一條心，她站起身走向妝臺，打開梅花妝盒，取出了那張泥金箋。

抱弦猶豫道：“姑娘打算找上頭的人么？”

清圓慢慢點頭，“老太太今兒讓我出這個頭，我瞧著不大好。古來男女婚事講究門當戶對，老爺還在節度使的職位上，我就是高官之女，老太太便是輕視我，也不會輕易自降身價，自毀前程；可老爺要是就此一蹶不振，闔家姑娘里頭最好處置的就是我，別說殿前司的官員，只要能在指揮使跟前說上話的，只怕都有用我巴結的份。”

抱弦聽得頭皮發麻，“姑娘不是謝家骨肉么，嫡親的祖母，這么不顧念姑娘！”憤然一陣，又惆悵一陣，到底無可奈何，嘆道，“還是姑娘洞達，早些看明白了，心里也好有數。這會子只有老爺無虞，姑娘才能逃過一劫，丹陽侯公子的名冊恰好派上了用場?！?

清圓低頭看，視線落在了殿前司都使沈澈那排小字上。

她雖然弄不清官制，也不知道京中那幫勛貴間錯綜復雜的關系，但一路行來，多少聽到正則他們分析上京和幽州局勢，尤其是殿前司的情況，這位都使沈澈，正是指揮使沈潤的親兄弟。

先前老太太向通引官打聽沈潤行蹤，人家說得含糊，并沒有確實回答。謝家如今是戴罪之身，就算設了宴也不會有人來，殿前司的人除了行看守之職外，哪個愿意冒險同你私下往來？所以要見沈潤，只有通過沈澈這條捷徑，上京如今情況，就算你懷揣金銀，也找不到能夠收受你賄賂的人。朝中大大整改一頓后，人脈遠比金銀更值錢。原本她這種深閨里的人，是不可能去結交官場上人物的，還是要多謝李從心，若不是他想得周全，她現在就是束手無策，任人安排的尷尬境地。

六親無靠，問問她的心，她半點也不想過問老爺的事，但命運不幸被牽制住了，她要是干看著，說不定什么時候親事上門，在她還來不及反應的時候，就被送人做了人情。

看看外面天色，日光一寸寸斜照過來，再過不久老爺就該回來了。躲在自己院子里不是長久的方兒，總要主動走出去，聽聽他們商議了些什么才好。于是換了衣裳，重新梳妝起來，趁著余暉尚在，趕往老太太的院子。