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第58章 舊疾
雨至樓前已近歇,凈霖收傘時(shí)蒼霽抬首,眺望云端風(fēng)猶自呼嘯,便說:“九天境中會(huì)派誰來?若是醉山僧,這會(huì)兒也該見人了。”
“梧嬰尚未接封便能執(zhí)掌一方,在九天境中必有貴人垂青才能如此。”凈霖輕輕磕著傘,說,“此事不小,來的即便不是醉山僧,也有你我受的。”
他二人抬步上梯,見梯口燈籠濺雨沾濕,正滴答著水珠。凈霖繞欄轉(zhuǎn)身,與蒼霽一前一后到了楚綸門前。
“無人。”蒼霽在鎖上一抹,便將門推開,“筆香消散無形,這小妖早有準(zhǔn)備。”
門中擺設(shè)依然如故,凈霖手貼在桌上茶壺肚,說:“余熱未散,才走不久。追得上。”
樂言屏氣凝神,待了片刻,確信凈霖二人已離開,方才從床下滾出,將楚綸也拖了出來。
“慎之?慎之!”樂言推著楚綸,“你可還好?哪里難受?”
楚綸燙度不退,含糊道:“不必驚慌。”
“怎地突然就成了這般。”樂言貼著他的額,“睡前還好好的。”
楚綸一陣?yán)湟魂嚐幔嫔患眩苫卮踩鞎r(shí)雙腿也脫力難動(dòng)。樂言將他雙腿抱上榻,匆匆為他蓋上棉被,愁苦道:“自入京后你便時(shí)常發(fā)病,鐵打的也招架不住。”
楚綸手覆在樂言手背,說:“無妨,日后月月都有俸祿可領(lǐng),已不必再為沒藥錢發(fā)愁。”
樂言說:“今夜宮城鬧得厲害,若是皇帝有個(gè)三長兩短,你可怎么辦?”
“翰林院已提了名,錯(cuò)不掉。”楚綸勉力翻身,面對著樂言,說,“再等兩年,待任了職,咱們便能有自己的院子了。你日日在其中,想做什么便做什么,不必再愁他人眼光。”
樂言略顯雀躍,又極快地變作萎靡。他俯首貼著兩人交握的手,說:“可我心里忐忑,總覺得不妙。”
楚綸指尖輕撥過樂言的發(fā),說:“你分明是為我的改命,卻讓自己日夜煎熬。”
“你的愁便是我的愁。”樂言說,“……只是我還是很怕。分界司把守中渡各地,我憂心他們遲早會(huì)察覺你我結(jié)緣一事。”
楚綸說:“不論如何,你我總要在一起。”
樂言惴惴不安,只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
正聽屋頂?shù)粝聜€(gè)石子,滾砸出一串碎音,最終融在一尾笑聲里。
蒼霽叩了叩門,說:“這回可在了吧?”
樂言大驚失色,回頭見凈霖已立在門邊。他登時(shí)起身,說:“君上何苦糾纏不放!”
“誰糾纏你?”蒼霽提壺倒茶,說,“講明白些,分明是你們何苦繞圈誆人,勞累我跟凈霖四處奔波。”
“我……”樂言撐著床沿,說,“我已如實(shí)相告……”
“此話有待商榷。”凈霖冷冷地說道。
樂言咬牙凝淚,說:“左清晝已死!此事已無力回天,縱使君上追查,也救不回他!”
凈霖傘擱一旁,說:“所以如何?”
樂言擋著楚綸,終于哭道:“所以懇請君上,放我們一馬!”
凈霖沉默不答,看他哭得雙目通紅,楚綸咳聲不止。比起第一次見,楚綸病氣已深入骨髓,若非樂言改命那一茬,只怕他早該入土。
蒼霽卻將茶杯一擲,坐在桌上遙看樂言,說:“放你一馬?你是救了心上人,卻叫那狐貍痛不欲生。”
“人命譜生死有數(shù),救一個(gè),便定要死一個(gè)。我也是被逼無奈才出此下策,可我絕非蓄意謀害左清晝。”樂言說,“我愿一命抵一命。”
“人已涼透了。”蒼霽淡淡,“現(xiàn)下再談抵命未免太遲。”
“此事因我而起。”楚綸強(qiáng)撐起身,“若說抵命,也該是我……求請……”
凈霖抬指,楚綸的聲音戛然而止。樂言見他動(dòng)手,不禁踉蹌后退,看著他緊張不已。凈霖卻未靠近,只是站在原地,待他倆人安靜下來后,才道:“閑話休提。”
“我問你。”凈霖目光銳利,“你是怎么死的。”
楚綸覺得室內(nèi)陡然變寒,他忍不住打起寒顫。窗外的雨聲縹緲遠(yuǎn)離,周遭什么都沒有,只留下凈霖毫無波瀾的問話。楚綸垂眸,見自己手背已現(xiàn)青色,便頓了片刻,方才開口。
“我死在天嘉十二年。”他沉郁地說,“秋時(shí)。”
楚綸并非如樂言所言,孤苦伶仃,死在小舟之上。相反,他命譜間記載,他本該于十二年考中探花,與左清晝一同登入翰林,在秋時(shí)佳宴上因大膽直諫惹怒皇帝,被抄押下獄,舊疾加身,不日便死了。
“樂言不忍如此,便為我提筆改命。”楚綸側(cè)目,“只是我們誰也不曾料得,為我抵命的人會(huì)是曦景。”
“是不曾料得。”凈霖直言不諱,“還是心照不宣。”
楚綸咳聲,樂言攙著他,他以帕拭血,對凈霖說:“我與曦景,雖相隔甚遠(yuǎn),卻情同手足。我們既無宿怨,也無腌臜。我為何要害他?”
凈霖并不理會(huì),只是待他繼續(xù)。
楚綸歇了半晌,說:“若是早知今日,我必不會(huì)讓樂言為我奔波一趟。”他目中潮紅,“害了曦景,我真該死。”
“樂言身為頤寧賢者的筆,怎會(huì)落到你手中。”凈霖說道。
楚綸與凈霖目光相對,他掩著口,慢聲說:“……幾年前劉大人見我貧寒,筆多用至禿桿才肯作罷,便隨手贈(zèng)了我一支,正是樂言。”
凈霖似是了然的頷首,又問:“你與劉承德甚好?”
“劉大人人品一流,雖身在朝中,卻寧折不屈。”楚綸說,“我與曦景攜手追查一案,便是經(jīng)過劉大人才能查到今日。”
“我有一事不明。”凈霖突然跳轉(zhuǎn)話鋒,“你乃一介凡人,如何知曉自己‘命譜’一事。”