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“……我要鳴冤。”錢為仕抖聲說道。
“你欠了錢為仕的錢!你老母突發(fā)急癥,柜上支不出銀兩,你便去求了錢為仕。他給你借了五十銅珠,沒立字據(jù)。”顧深捏著眉心,逼問伙計(jì),“是也不是!”
伙計(jì)驚怖不已,面色如土。
“因?yàn)闆]有字據(jù),所以他若有個(gè)三長兩短,這錢便不必還了。”顧深手指急促地點(diǎn)著桌面,“你給老子怎么說的?‘小的從不借錢’,若非他給你借的這五十珠,你拿什么救你老母!”
“小的……”伙計(jì)口齒不靈,結(jié)巴道,“為、為了辦案……”
“放你娘的屁!”顧深說,“你打的什么主意,還要叫我再說一遍?”
“不、不敢!”伙計(jì)急遽地跪下,慌張膝行,“小的、小的確實(shí)借了他的錢……卻、卻沒想叫他死!府衙辦案,小的豈敢胡謅?他……他、他的確常帶著陳草、草雨……若他沒鬼,府衙如何能找出那些證據(jù)!”
“你假托證詞混淆視聽。”顧深點(diǎn)著他的眉心,“你他媽的找死!”
伙計(jì)慌不擇人,拖著顧深的腿求道:“小的與這案子當(dāng)真沒干系!顧、顧大哥!顧大哥明鑒!啊,小的就是害怕,怕與這案子扯上干系,那我、我娘……”
“他好歹救了你娘一次。”顧深垂看他,“你便用假話搪塞來做以報(bào)答?”
“錢都能還,能還!”伙計(jì)扒緊顧深,急出淚來,“可要是牽扯入了獄……那就……那就……”
顧深踹開他,難以釋懷。
冬林由知府親自提審,投入獄中,結(jié)案待斬。錢為仕受了幾日牢獄之苦,卻能安然無恙地出去。他跨出衙門時(shí),見得顧深。
顧深權(quán)職不夠,之后的種種審查都與他沒有干系。捕快看似威風(fēng),實(shí)際尚不如大人身邊倒夜壺的來得得寵。他今日早早蹲守在這里,就是為了等錢為仕。
“我昨夜見著了陳草雨,我有些話仍想問夫子。”顧深說道。
錢為仕緩緩回禮,似是洗耳恭聽。
“若是冬林不來,你便逃不了一場門前斬。”顧深踩雪走近,舊襖磨短,肘部露出些棉屑。他其實(shí)與錢為仕也有相同之處,就是邋遢間隙余出的那一點(diǎn)寂寞。他說,“我冥思苦想,覺得你這人有意思。這條街上孩子少說也有十幾個(gè),你偏偏要盯著陳草雨,為何呢,如有隱癖,怕不該找這么個(gè)面容平平的小姑娘。我輾轉(zhuǎn)反側(cè),索性倒過來想,似乎明白了些真假。”
顧深呵出些熱氣,面容藏于空茫后,說:“孩子瘦成那般模樣,不是病的,是餓的。阿鴻道你與陳仁搏斗,不是因?yàn)槟銓?duì)陳草雨做了什么,而是你覺察陳仁對(duì)孩子做了什么。錢夫子——陳家人到底對(duì)她如何?”
錢為仕抄著薄袖,手指在汗?jié)n中擰得發(fā)疼。他幾次欲要開口,都因顫抖而模糊下去。
“……陳家人死有余辜。”錢為仕啞聲低語。
第20章 冬林(上)
蒼霽圍觀陳草雨,忍不住咋舌:“好小,連塞牙縫都不夠。”
凈霖繞過桌子,走近床鋪。他見被中昏睡的小姑娘,一張臉不足巴掌大,瘦得見形。他手指虛虛拂過小丫頭的眉目,見到她烏黑的小辮,耳邊便回蕩起銅鈴聲。
“我見過她。”凈霖說,“在夢(mèng)中。”
氤氳煙霧被漸漸撥開,露出陳草雨持鈴嬉戲的背影。她雀躍地蹦跳在前方,時(shí)常回首對(duì)凈霖彎眼作笑。周遭一切倏忽倒退,凈霖聽到銅鈴“叮當(dāng)”一聲響,緊接著他清楚地聽見冬林對(duì)陳草雨說。
“留心腳下。”
“冬叔。”陳草雨招手,銅鈴作響,她喊,“你又要去別處了嗎?我也想去,冬叔,帶上我好不好?”
冬林的手落在她頭頂,凈霖覺察到那種厚重又堅(jiān)實(shí)的情感,它們像是一直盤踞在冬林的內(nèi)心深處,因?yàn)樵?jīng)的過錯(cuò),所以在這時(shí),盡數(shù)給了陳草雨。這感情太過沉重,讓凈霖不自覺倒退一步。
似乎他也曾受過。
銅鈴嘈雜地響,吵得凈霖頭痛欲裂。他見得陳草雨面容漸褪,變作了另一個(gè)他熟悉的臉。那小丫頭不再叫“冬叔”,而是持鈴喚著“九哥”。
“凈霖?”背后猛地壓來重量,蒼霽繞臂到他面前晃了晃,“你呆什么?
凈霖如夢(mèng)方醒,大汗淋漓。他甚至顧不得蒼霽湊來的腦袋,怔怔道:“我明白了……不是冬林偷走了銅鈴,而是銅鈴找到了冬林。”
蒼霽一驚:“我竟沒察覺,它也長了腿?”
蒼霽欲繼續(xù),卻覺得臂間人轉(zhuǎn)過身來,接著腰間一緊,他竟被凈霖先抱住了。蒼霽險(xiǎn)些咬到舌頭,縱使他說得放肆,卻從未經(jīng)人抱一抱。他的自負(fù)之下,仍是干干凈凈的空白。
“我看見了冬林的故事。”
凈霖話音一落,蒼霽便聽到了銅鈴聲。眼前景象碎成螢光,又在一瞬間重組成相。
他也看見了。
深秋霜夜,冷雨不絕。
冬林拖著灌漿般的雙腿,滑栽在橋洞邊緣。他蓬頭垢面,氣息奄奄。雨水淌成簾布,蓋在背部,使得他喘息斷續(xù)。冬林眼神逐漸渙散,意識(shí)飄忽。他這樣伏著身,手腳泡得泛白。
冬林死咬著一口氣,喉中陸續(xù)地延出哭聲。他面部埋在泥污冰水間,好像要將眼淚也一同藏進(jìn)去,讓人誤以為是雨聲在吵。他哭得用力,致使暴露在雨中的脊背在無盡雨水抽打中不斷地起伏。
這場雨下了一宿,他便在此哭了一宿。
清晨時(shí)宿雨初晴,牛車碾過他的上方,撩尾撅下幾坨新鮮的濕物,蓋著他半臉。冬林心如死灰,并不動(dòng)彈。牛車經(jīng)過,哨聲與晨光并驅(qū),驚動(dòng)了一鎮(zhèn)生靈。冬林始終沒有合上紅腫的眼,他乏力地等死,對(duì)過來過往的任何人都沒有期待。
一條瘦犬顛步來嗅,從冬林的背嗅到他的頭,下口舔了牛糞。溫?zé)崾庨_在面部,喚起一點(diǎn)生意。瘦犬拱偏冬林的頭,拖著他的肩往橋洞底下去。地上堆積著污泥臟物,幾塊舔得發(fā)亮的骨頭擠著冬林的臉。這犬要把他當(dāng)做食糧,啃干凈跟骨頭擱一塊。
冬林在濕腥的垂涎中合上眼,感覺瘦犬撕拽著他的肩頭布料,刨著他的皮肉。利牙抵進(jìn)肉里,痛得冬林悶聲做笑。他張口沙啞地哄著:“咬斷脖頸再刨……”
瘦犬急不可待,卻又老牙無力。即便啃到了肉,也撕拽不下來,急得哼聲甩尾。冬林給它一巴掌,趔身爬動(dòng)。
“用點(diǎn)力。”冬林卡住瘦犬的后頸,摁向自己,“往此處咬,張口。”
瘦犬被捏住后頸,瑟縮地不敢再造次,一個(gè)勁兒地?fù)u擺著尾巴,舔舐著冬林的眼和鼻。
冬林推開它:“滾……”