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孟懷還猶豫著,賈赦就從孟懷的隨從臉上看出了不耐煩,果然有其主必有其仆,這孟懷是個(gè)不可相交之人,自己改日要提醒許升一句才好。
賈赦說(shuō)完,對(duì)二人一禮,就要轉(zhuǎn)身回府,孟懷忙道:“賈將軍,此事關(guān)系到本朝無(wú)數(shù)棟梁之才的身家性命,還請(qǐng)賈將軍莫要推遲。”
聽(tīng)到這話,賈赦駐了足,疑惑的看了許升一眼,許升點(diǎn)了點(diǎn)頭。
賈赦道:“既如此,就尋個(gè)酒樓邊吃邊說(shuō)吧。”孟懷此人身居高位,卻壞事做盡,賈赦不愿這樣的人臟了自己的地方,于是沒(méi)請(qǐng)二人去書房說(shuō)話,而是打發(fā)門上小廝回去告訴太太一聲,今日自己在外用了晚膳才回。
吩咐完了,賈赦轉(zhuǎn)身對(duì)孟懷冷冷地道:“這位大人,請(qǐng)帶路吧。”
孟懷這人十分擅長(zhǎng)鉆營(yíng),來(lái)之前,就打聽(tīng)過(guò)賈赦的為人:不務(wù)正業(yè)、貪花好色,后來(lái)得老榮國(guó)公夢(mèng)中傳授玄法,于玄術(shù)一道十分了得,曾制伏尸怪石光珠,也救了許升中邪的小兒子。
于是孟懷對(duì)賈赦獻(xiàn)媚一笑說(shuō):“不知賈將軍素日愛(ài)去哪里用膳,夕水街可好?”
夕水街是城北有名的花街柳巷,什么百花樓、春風(fēng)苑都在夕水街上。孟懷此舉自然是投其所好,誰(shuí)知此賈赦非彼賈赦,這馬屁拍在了馬腿上,賈赦對(duì)孟懷此人,越發(fā)厭煩。冷然道:“就太白樓就好。”
孟懷一愣,也不知道賈赦幾時(shí)轉(zhuǎn)了性。不過(guò)如今是他有求于人,又忙道:“賈將軍請(qǐng)。”說(shuō)著讓出自己的華麗馬車。
若不是看在許升面上,賈赦半點(diǎn)都不想和孟懷打交道,更何況上他的贓車?賈赦道:“不用,我和許大人同車就好。”孟懷尷尬一笑,沒(méi)說(shuō)什么。
上車之后,賈赦問(wèn)許升:“許大人怎么把這樣的人也帶到我這里來(lái)?此人是誰(shuí)?我看他面相,只怕行事頗不磊落吧。”
許升嘆道:“此人是工部尚書孟懷孟大人。我受賈將軍大恩,豈會(huì)不知恩圖報(bào),反而給賈將軍攬事?這人原本不是我要帶來(lái)的。只是前年時(shí)候,圣上體恤寒門子弟入仕不易,在朝為官置辦不起京中宅子,各部院的官邸又不夠分,故讓工部在城西新建一片官邸,低價(jià)賃給家境貧寒的官員住。
去歲這片宅子建好了,也陸陸續(xù)續(xù)搬進(jìn)去一些官員。誰(shuí)知這些官員住進(jìn)去之后,就怪事不斷,剛開(kāi)始是有人夜聞鬼哭,后來(lái)有人中邪,再后來(lái)竟有人上吊跳井的,鬧出了人命。
欽天監(jiān)的官員也去看過(guò),也請(qǐng)過(guò)和尚道士做過(guò)法事,說(shuō)是客鬼作祟,但是做了好幾場(chǎng)法事也不見(jiàn)效。后來(lái)不知是誰(shuí)在孟大人處舉薦了賈將軍,孟大人又聽(tīng)說(shuō)我和賈將軍有幾分交情,就讓我和他同來(lái)請(qǐng)賈將軍出馬。孟大人有些行事作風(fēng),我也不敢茍同,但是城西那些官員家小無(wú)辜,便同孟大人同來(lái)了。”
賈赦聽(tīng)完,沉吟不語(yǔ)。客鬼作祟,通常不過(guò)是嚇嚇人罷了,極少有能害死人命的。城西官邸的事,只怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
第28章
許升在車上將城西新官邸的事簡(jiǎn)略說(shuō)了個(gè)大概, 太白樓就已經(jīng)到了。
孟懷此刻有求于人, 對(duì)賈赦倒極是恭敬,點(diǎn)了太白樓最好的雅間, 讓賈赦上座了,小二遞上菜單, 孟懷陪笑道:“賈將軍請(qǐng)。”
賈赦倒也沒(méi)客氣, 接過(guò)菜單點(diǎn)了幾道招牌菜。孟懷見(jiàn)賈赦只點(diǎn)了四菜一湯并幾樣點(diǎn)心, 笑道:“賈將軍何須如此客氣?”又接過(guò)菜單一口氣點(diǎn)了七八樣,看樣子似乎還打算繼續(xù)。
賈赦吃了一口茶, 問(wèn)孟懷:“孟大人確定要點(diǎn)這許多?”
孟懷獻(xiàn)媚的笑道:“今日有幸請(qǐng)到賈將軍一同用膳,本官略盡地主之誼, 豈能小氣?”說(shuō)完,又點(diǎn)了一長(zhǎng)串的菜。
太白樓和夕水街那些秦樓楚館不一樣,太白樓是正經(jīng)吃飯的地方,廚子都是到各省請(qǐng)的當(dāng)?shù)孛麖N, 南北風(fēng)味齊全,各大菜系的招牌菜在這里都吃得到。
掌柜的見(jiàn)來(lái)了貴客,不敢怠慢,一面派了幾個(gè)伶俐的小二專管伺候這間雅間的貴客,一面招呼廚房快些出菜。
沒(méi)隔多久, 菜就陸陸續(xù)續(xù)的上來(lái)了。像太白樓這樣的地方,自然是食不厭精膾不厭細(xì),每一道菜都色香味俱全,讓人食欲大增。只是孟懷點(diǎn)的菜實(shí)在是太多了, 桌上就坐了賈赦、孟懷、許升三人,能吃得了多少?
菜上足了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊蛔雷樱《俣瞬松蟻?lái)的時(shí)候,賈赦就讓小二將菜上到隔壁空桌上。孟懷不明所以,不過(guò)上次東華門外,王子騰對(duì)賈赦不敬,被擺了一道,孟懷也在場(chǎng)。王子騰那舉著胳膊的怪異形象還歷歷在目,故而賈赦要怎么就怎么,孟懷恭恭敬敬沒(méi)有絲毫反對(duì)。
菜上齊一桌之后,就開(kāi)了席,賈赦沒(méi)有讓人布菜的習(xí)慣,就免了布菜的規(guī)矩,舉杯和孟懷、許升碰了一下杯,三人開(kāi)始用膳。
孟懷和賈赦碰杯后,只略喝了一口酒,據(jù)覺(jué)得精神一振,不知道怎么對(duì)賈赦越發(fā)有信心,恨不得對(duì)賈赦言聽(tīng)計(jì)從。
越是高檔精致的酒樓,越不會(huì)重菜品的分量而是重質(zhì)量,這一點(diǎn)倒是從古自今都是如此。但是即便如此,這滿滿一桌子的菜,對(duì)于三個(gè)人而言,也太多了。
賈赦是術(shù)士,食量極大。孟懷和許升是文官,飯量就有些小了。二人又一個(gè)有事求賈赦,一個(gè)當(dāng)賈赦是恩人,明明都吃飽了,賈赦不放下筷子,二人也只好陪著,兩人都吃得有些撐。
賈赦見(jiàn)許升吃得差不多了,就停下筷子笑著問(wèn)孟懷:“孟大人用好了嗎?”
孟懷如臨大赦一般急忙點(diǎn)頭說(shuō):“用好了用好了。”
賈赦卻道:“這樣不行的,我見(jiàn)孟大人厄運(yùn)纏身,煞氣罩定,豈能浪費(fèi)糧食,自損福報(bào)。孟大人要解決城西官邸的事,只怕不能如此行事。”
孟懷聽(tīng)完,一臉尷尬的問(wèn):“賈將軍的意思是?”
賈赦道:“所謂誰(shuí)知盤中餐,粒粒皆辛苦,每一粒飯,每一道菜,都是農(nóng)人的血汗凝結(jié),浪費(fèi)糧食,等同于欠下血債。方才我問(wèn)孟大人確定要點(diǎn)這許多菜,孟大人說(shuō)無(wú)妨。我以為是孟大人食量異于常人,便沒(méi)阻止,誰(shuí)知孟大人點(diǎn)了這幾桌子的菜,又不吃完,孟大人如今運(yùn)勢(shì)又如此之低,這豈不是雪上加霜么?”賈赦說(shuō)完,面露惋惜神色:“看來(lái),孟大人所求之事,要等半月之后方可成行了?”
孟懷聽(tīng)得一驚,舉著筷子的手停在半空,有些驚慌的問(wèn)賈赦:“好端端的為何要半月之后?”
“孟大人點(diǎn)了這樣幾大桌子的菜,若都浪費(fèi)了,得浪費(fèi)多少農(nóng)人的血汗?須得齋戒半月,誠(chéng)心悔過(guò),提高了運(yùn)勢(shì),才能去城西解決客鬼。不過(guò),若要化解糟蹋糧食的業(yè),也不是不行,菜是孟大人點(diǎn)的,若是孟大人能吃掉這些菜,也就無(wú)妨了。這樣吧,本將軍陪著孟大人再用些,孟大人也盡力而為,能吃多少是多少,能減少一分罪孽是一分吧。許大人到一旁將城西官邸這些時(shí)日發(fā)生的怪事默一份出來(lái),本將軍帶回去,好有的放矢的準(zhǔn)備法器。”賈赦說(shuō)完,還無(wú)比惋惜的搖了搖頭。
許升飯量不大,正愁若要陪著孟懷和賈赦繼續(xù)用膳,簡(jiǎn)直是被處以極刑,不想賈赦另有安排。許升讓店小二取來(lái)筆墨,又向賈赦和孟懷告了罪,樂(lè)得到一旁默城西官邸這些發(fā)生之時(shí)。
賈赦食量大,太白樓的菜品又是人間美味,賈赦大飽口福,臉上卻擺出一副痛心疾首的樣子。孟懷食量小,為了消業(yè)強(qiáng)行往肚里塞東西,哪怕是山珍海味,孟懷也吃得猶如斷頭飯一般,什么稀世珍饈下肚,孟懷都只覺(jué)得苦。
賈赦吃飽喝足,掏出手帕擦了嘴,看了一眼撐得臉色都變了的孟懷問(wèn):“孟大人,你還好么?”
孟懷見(jiàn)賈赦不吃了,如臨大赦一般:“賈將軍,這就好了嗎?”
賈赦搖搖頭:“還有這么多飯菜沒(méi)吃,暴殄天物,暴殄天物。”嘆息了兩聲又仿若自言自語(yǔ)的道:“會(huì)遭天譴的。”
孟懷聽(tīng)了,本來(lái)就難看的臉色越發(fā)難看了:“賈將軍,這如何是好?城西官邸的事,還是盡早解決為是,斷不能再拖半個(gè)月了啊。”
賈赦叫來(lái)店小二,指了指沒(méi)動(dòng)過(guò)的飯菜說(shuō):“麻煩小二哥將飯菜拿去熱一熱。”又轉(zhuǎn)身對(duì)孟懷說(shuō):“方才來(lái)的時(shí)候,見(jiàn)孟大人帶了不少隨從,不知道他們用過(guò)膳沒(méi)有,若是沒(méi)有,就指一桌給他們吃,另一桌分給樓下的乞丐等人,只要食物下了腹,就不算浪費(fèi),自然不會(huì)損福報(bào)。布施給乞丐,還能積德。”
說(shuō)完,賈赦在孟懷肩上輕輕一拍,之前孟懷莫名其妙對(duì)賈赦產(chǎn)生的言聽(tīng)計(jì)從的信任之情又消失了。
孟懷搖了搖頭,回過(guò)神來(lái),吃驚的瞪大了眼睛:這也可以,那你還讓我吃這么多?吃得我都差點(diǎn)背過(guò)氣去了。孟懷真是恨不得跳起來(lái)戳死賈赦,但是他現(xiàn)在真是撐得喘氣都困難,道也走不動(dòng)了。
賈赦可不管孟懷一副吃了屎的表情,又走到一旁,取過(guò)紙筆羅列了做法事要用的青銅酒樽、香、蠟、紙、燭、糯米、牲口、吃食、酒水等明日要用的做法物品和祭品,交給孟懷道:“孟大人回去備上這些東西,明日申時(shí)出發(fā)。”
孟懷見(jiàn)賈赦那副云淡風(fēng)輕的樣子,恨不得咬死他,還不得不忍住惡心雙手接過(guò)單子說(shuō):“是是是,本官一定著人備好。”又要傳人來(lái)送賈赦回府。
賈赦擺擺手說(shuō):“不用了,我同許大人同來(lái)的,依舊坐許大人的車回去就是。我們就先行一步了,孟大人帶著許多隨從,有他們護(hù)送孟大人,我們也放心。就是今日這許多飯菜可不能浪費(fèi)。”
孟懷笑著應(yīng)承,看著賈赦和許升并排下樓的背影,摸著自己撐得難受的肚子,心中恨不得罵賈赦的祖宗。這賈恩侯一定是故意的!奇怪的是,為什么自己剛才會(huì)毫不懷疑賈赦的說(shuō)辭,將自己撐成這樣呢?