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范通怎可能謀逆,她和范香還在宮里,她的家人也盡都在京城里!
范自鴻也不止一次說過,會傾河東之力,除掉太子,扶持她的孩子登上帝位,令范家滿門尊榮。
她滿心慌亂,想跪地勸解,卻被盛怒的永昌帝推開。
范通蒙受國恩,他對范家姐妹也屢屢寬容疼寵,誰知養虎為患,叛軍很快要兵臨城下,動搖皇宮!永昌帝滿腔怒氣和慌亂驚恐無處發泄,瞧著花容失色的姐妹倆,怒道:“先將她倆看起來!”
說罷,帶著劉英和那報訊的侍衛,匆忙往麟德殿去。
第168章 孤立
麟德殿里,迎接永昌帝的是消息屬實的噩耗。
聽罷韓蟄和兵部尚書呈報的情形, 永昌帝眼前一黑, 險些暈過去——
迥異于當時從東南之地向北殺來的馮璋和在嶺南掀起些微風浪的陸秉坤,范通鎮守南北狹長的河東, 往北是邊關要塞,往南則是京畿, 若范通長驅南下,河東之地盡數聽他號令, 兩日便能抵達京城!
且因范貴妃得寵、永昌帝信重和河東緊鄰邊關的緣故, 范通在河東地界聲望甚隆, 手底下兵強馬壯, 絕非匪首馮璋和嶺南能比。
據錦衣司探來急報的消息,范通存不軌之心已久, 仗著是鹽商出身家資巨富, 又手握河東諸州賦稅, 軍資充足, 私底下募集招攬了許多兵士。先前所謂流民四起、剿匪艱難之語也是蒙蔽朝廷, 實則暗中與匪首串通, 互相勾結。
這回范通扯著旗桿舉兵謀逆,變民土匪紛紛響應, 加上河東守軍,足有二十萬之眾!
相較之下, 京畿守軍加上戍守皇宮的禁軍, 也只十萬而已。
且河東轄內有云州等邊境重鎮, 待戰事一起,范通若為謀逆的私心而調邊關守軍,屆時不止內亂橫生,更可能引外寇入侵,黎民百姓遭難!
消息傳開,皇宮內外,朝堂上下,霎時被驚恐慌亂所籠罩。
天下雖大,各州賦稅大半收入節度使囊中,國庫連年空虛。偏永昌帝性好奢華,平日皇宮耗費甚巨,加之馮璋之亂費了國庫許多銀錢,戶部能籌措的錢糧有限。倘若別處節度使仍無動于衷,京城的兵力錢糧都捉襟見肘。
戰火燒到眉毛底下,固然是范通驕橫跋扈,永昌帝也難辭其咎。
別說忠正剛直之臣,哪怕是對皇家忠心耿耿的老臣都對皇帝有微詞,因怕范通殺到京城,榮華富貴難保,還諫言永昌帝下封罪己詔,降低姿態,請各處節度使勤王。
永昌帝當然不肯!
自家后院起火,國舅率兵背叛攻伐,他本就滿腔惱火,哪還肯認這晦氣?
軍報一封封送到案頭,君臣僵持不下,文臣武將急得熱鍋螞蟻般。
后宮之中,永昌帝連打球斗雞解悶的興致都沒了,確信范通謀逆后,便下旨將范貴妃和范香禁足宮中,除了照顧飲食的宮人,別的宮人內監盡數撤走,派羽林衛在殿外把守,嚴禁旁人踏足。
又下令褫奪范家爵位,派禁軍連夜出動,查抄范家府邸。
禁軍撲過去時,范家上下也是雞飛狗跳。
范逯跟范通雖是兄弟,卻各據一方。范通父子有兵權,范逯背靠貴妃,身居伯位,原本內外聯手,只消范貴妃誕下皇子,東宮便是囊中之物,誰料范通竟會起兵謀逆?