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而此次上京的這位，姓顧名子產(chǎn)，正是養(yǎng)謙昔日最好的一位知己，在南邊的名頭是頗佳的，因是富家公子，又天生有才華，一副閑云野鶴的超逸性子，所以養(yǎng)謙很是欽慕。

兩人在京內(nèi)重逢，歡喜不盡。

之前本來在外頭跟其他許多知交們一起吃過酒了，昨兒是養(yǎng)謙特在家里單請(qǐng)這顧子產(chǎn)。

因沒有別人，酒席上兩人無話不談，說些別后離情，以及地方風(fēng)土趣聞之類，彼此甚是盡興。

酒過三巡，眼憨耳熱之余，顧子產(chǎn)說道：“對(duì)了，養(yǎng)謙兄你有沒有聽說，你們溫家先前出的一樁奇事？”

“什么奇事？”

顧子產(chǎn)不答，只是先問道：“我隱隱聽聞，之前溫家有人上京來，只是投親未果之類？”

“這倒是有的。”養(yǎng)謙說著，就把當(dāng)初正趕上范垣有事，溫家來人趁機(jī)落井下石，后來給小侯爺蘇清曉給打了等等都說了一遍。

顧子產(chǎn)聽后大笑：“好的很，這位小侯爺?shù)男宰拥故呛芎衔业钠狻！?

喝了一杯酒，顧子產(chǎn)才又說道：“我原先只聽人沸沸揚(yáng)揚(yáng)地傳言，說你在京內(nèi)發(fā)跡，青云直上，所以很不把家鄉(xiāng)同族的人放在眼里，人家上門探親，還被你們絕情打了出去等等……我雖然不肯信你老兄是這樣的人，可其他的人難免給蒙蔽了。所以我這次特親來瞧瞧，果然是眼見為實(shí)不是？”說著大笑。

溫養(yǎng)謙苦笑道：“這些趨炎附勢(shì)的小人，明明是他們無情無義，反而這樣顛倒黑白，山長水遠(yuǎn)的倒也沒法子，就隨他們嚼去吧，何況當(dāng)初若不是家族里的人絕情，我們又何至于巴巴地跑到京城來投親靠友的討生活？唉，就當(dāng)沒他們那種親戚也就罷了。”

顧子產(chǎn)捏著酒杯點(diǎn)頭，又道：“那你可記得，你們家族里那個(gè)溫二太爺？”

養(yǎng)謙道：“怎么不記得？當(dāng)初因我父親去的早，他那一房幾次以勢(shì)壓人，我這位二爺爺也是夠嗆的了。”

顧子產(chǎn)神秘一笑：“這位老太爺在我上京之前就已經(jīng)身故了，你還沒收到消息么？”

“什么？”養(yǎng)謙吃了一驚：“死了？”

這溫二太爺雖然苛刻貪吝，陰險(xiǎn)好色，但身體卻偏硬朗的很，養(yǎng)謙詫異之余，想了想自己上京這么多年，如今連妹子都兒女雙全了，那老東西早該死了……也不可惜。

顧子產(chǎn)見養(yǎng)謙詫異，越發(fā)笑道：“你猜他是怎么死的？”

養(yǎng)謙本以為那老家伙是年歲到了，見顧子產(chǎn)這樣問，就知道有蹊蹺，因試探問道：“難道是病？”

顧子產(chǎn)笑出聲道：“你可猜著了，可不正是病？還是格外古怪玄虛的病呢。”

養(yǎng)謙忙問詳細(xì)。

正如養(yǎng)謙所知，溫二太爺一向身子骨硬朗，但他不知道的是，這位老太爺年前還新納了一個(gè)十五歲的丫頭為妾呢，可見這老東西的性情。

但就在五個(gè)月前，二太爺好端端的突然中了邪似的，人事不省，請(qǐng)了大夫來調(diào)治，終于睜開眼，但人卻已經(jīng)不能正常，且嘴里念念叨叨，不知胡亂嚷些什么，只是隱隱聽來，竟像是有鬼神向著他索命，他正駭然恐懼地百般求饒。

養(yǎng)謙聽顧子產(chǎn)說到這里，便道：“這不稀奇，雖是我們族里的二太爺，但平日里他的虧心缺德事情做了不少。也是天理昭彰，報(bào)應(yīng)不爽。”

“且慢，”顧子產(chǎn)微笑道：“我還沒說道最要緊的地方呢。”

養(yǎng)謙疑惑：“何解？”

“這二太爺被魘魔住了的時(shí)候，叫了許多胡話，其中有一些，卻是跟你們這一房有關(guān)。”

養(yǎng)謙微驚：“跟我們有關(guān)？到底是怎么樣，你且快說。”

顧子產(chǎn)見左右無人，便壓低了聲音道：“我是聽伺候這二太爺身邊的人親口說的，故而千真萬確，說是老太爺在咽氣兒的那幾天，反反復(fù)復(fù)地叫‘純丫頭向我索命來了’。”

養(yǎng)謙聽見“純丫頭”三個(gè)字，渾身的雞皮疙瘩都冒了出來：“你、你說什么？”

顧子產(chǎn)道：“就是這句‘純丫頭向我索命來了’，且說話的時(shí)候，仿佛就能看見什么在他跟前兒，而別人都看不到一樣。可奇怪的是，純妹妹不是好端端地嫁給了首輔大人么？怎么又跟那老家伙索命？好好的……又向那老家伙索什么命？”

養(yǎng)謙同他對(duì)視了半晌，仿佛喝下去的酒都結(jié)了冰，堵在了他的喉嚨口里。

顧子產(chǎn)是個(gè)聰明人，見養(yǎng)謙臉色發(fā)白，便笑道：“興許是這位二太爺生平做的虧心事太多，臨死之前就混淆糊涂了，且他在病榻上折磨了足足兩個(gè)月才死，弄得整個(gè)溫家都雞犬不寧，他自己也整個(gè)都不成人形了，神志不清胡言亂語亦是有的。罷了，不說了。”

當(dāng)即不再說此事，只有談些逸聞趣事等等而已。

***

范府書房中，養(yǎng)謙說罷，范垣沉默。

書房里一片寂靜，只聽見蟬聲從半開的窗扇底下透進(jìn)來，一陣陣，顯得格外高亢刺耳。

半晌，養(yǎng)謙才黯黯然說道：“從昨兒到今日，我始終在想這件事，可總是、總是想不通是什么意思。”

養(yǎng)謙雖然想不通，且顧子產(chǎn)也給了似乎合理的解釋，但養(yǎng)謙心里始終放不下這件事，他知道范垣是個(gè)一等機(jī)敏聰明的人，思來想去，索性來找他詢問。

見范垣不言語，養(yǎng)謙心中竟有些忐忑：“到底是那老東西臨死糊涂的話，還是……還是……”

其實(shí)讓養(yǎng)謙放不下的，正是這“還是”之下他不敢說的話。

養(yǎng)謙當(dāng)然知道溫二太爺?shù)臑槿耍钍强杀蓻]廉恥的，所以在顧子產(chǎn)說他死了，養(yǎng)謙也不以為意。但那老東西為何要提起溫純？

最合理的解釋是，這老東西也對(duì)溫純做了不可饒恕的惡事。

但這正是養(yǎng)謙不敢承認(rèn)，更加不敢深思的，因?yàn)橐坏┘?xì)想深思下去……真相，只怕實(shí)會(huì)令人毛骨悚然。

范垣望著養(yǎng)謙的神情，看著他的手抓在腿上微微用力的樣子，這才明白了先前他為何一臉恍惚不安。

早在養(yǎng)謙說完后，范垣幾乎就猜到了溫家發(fā)生過什么，在溫純身上發(fā)生過什么。

當(dāng)初溫家上京的時(shí)候，范垣命人查溫家的底細(xì)，回報(bào)的信息里，對(duì)溫家的幾個(gè)主要當(dāng)家之人都有個(gè)大概籠統(tǒng)卻一針見血的總結(jié)。

溫二太爺貪婪好色，尤其喜歡年紀(jì)小的女孩子。

當(dāng)時(shí)范垣并沒多想。

可是現(xiàn)在聽了養(yǎng)謙所說……再加上“溫純”之前突然患上的失語之癥。