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打算。

她告訴她政治生活最為親密的盟友：“我無法保證我的繼任者是否能夠像我這樣清醒，但我始終相信你的繼任者不可能是一個蠢貨。”

是的，大權在握的滋味固然美妙，但若在位的君主稍有不慎，對于帝國千千萬萬的子民而言，就會是一場徹頭徹尾的災難，對于王室的統治更是毀滅性的打擊。

誰叫她本來就沒有什么來自于單薄血緣維持的王室使命感呢？

偉大的代價即是責任，但這責任并不因為是她繼承了漢諾威王朝的王位，而是她成為帝國子民的君主，就必須對無數普通人的生命負責，所以對于喬治娜來說，奠定這個帝國的長治久安，才是她真正想要去做的事情。

道林從來沒有見過他的朋友亨利.沃登勛爵如此狼狽的模樣。

劇場中正上演著艾米麗.勃朗特小姐的偽英雄傳奇，扮演公主若西納的女演員有著一頭璀璨的金發，正與她目前的情人、今后的政敵，一位年輕而英俊的侯爵閣下，手持彩帶圍著柱子跳舞，若西納在眾人的簇擁下戴上花環加冕為“五月皇后”，笑容天真燦爛，絲毫沒有日后手刃情人的冷漠威嚴。

這時她的人生尚未有哪怕一絲陰霾，最大的煩惱不過是今日天氣晴朗、某條裙子更襯她，然而命運早已為她規劃好了今后的道路：她將身陷地獄，卻要獨自前行。

沃登勛爵開始還在微笑，笑著笑著卻從眼睛里流出了眼淚。

臺上的民間小調輕松雀躍，臺下的看戲人淚流滿面。

但帷幕落下，沃登臉上的淚痕早已不知所蹤，只有眼眶的微紅證明道林那一眼并不是幻覺。

道林想，或許一個人真正停止哭泣的時候，并不是因為他的內心充滿歡樂，而是他的內心一片荒蕪。

他開始同那位扮演公主若西納的女演員約會。

佳人在懷時，道林偶爾也會情不自禁地想起那位高高在上的女王陛下，他曾認為自己在亨利的引領下，如魚得水地混跡于上流社會，不過是奢望于那位陛下片刻的垂青，實際上他卻不肯承認，這一切不過是為了滿足自己的虛榮心。

第一眼鐘于色相，第二眼卑于自身，第三眼畏而不前。

他所謂的愛情，不過是最膚淺不過的欲念。

那么亨利呢？

或許是一場權欲交加、通往自我毀滅的不歸路。

五月底，城中的惶惶漸漸褪去，女王陛下的生日宴會，沖散了縈繞在城里的小心翼翼，皇家學會又有幾位教授因為突出的學術貢獻獲封爵士，迪斯累利等人也獲得了貴族稱號，倒是邁克羅夫特依然沒有接受女王的冊封，坦言如今的地位已經足夠。

白金漢宮中，喬治娜一邊任由侍女替她梳妝，一邊沃登勛爵的來信。

這位勛爵閣下在信中坦然承認了自己的罪行，只求喬治娜賜其一死，卻用大段大段的篇幅述說他對她的愛意，聲稱這日積月累的無法言說的愛情扭曲了他的心靈，令他生出了惡念。

“我愛您，我的女王陛下。我的身體、我的心靈、乃至我的靈魂，都是如此無法抗拒地愛著您，可這份感情在您的眼中恐怕卑微如螻蟻、無趣如蜉蝣，您甚至不愿意在它上面停留哪怕一絲目光。所以無論怎樣都好，哪怕只有這么一次，我希望您能夠看到——只看到我，只是我……”