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而這個世界上有什么能夠約束權力?
同樣的,只有權力。
必須叫那個幸運的女孩明白,權力并不是她的血統或上帝賦予的,而是各方利益博弈后的最終產物。
愛德華多冷眼旁觀,沒有任何心理負擔地高價出售了一批武器,并約定在開幕式當天交貨。
至于那批武器的真正作用如何,這些叛國者應該是沒有時間也沒有生命去見證了,因為里斯已與凡多姆海恩伯爵商量妥當,一招妙手空空就會讓他們在關鍵時刻掉鏈子。
再說女王陛下正愁口袋里沒有錢呢。
前段時間埃德蒙頓雖然小賺一筆,可是女王的軍隊、產業哪一樣不要錢?更別提秘密培養的諸多人手以及購買阿拉斯加所需的巨資了,剛結束克里米亞戰爭的女王陛下甚至想過直接攻占阿拉斯加,就因為俄國人開出來八百萬美金的“天價”。
——雖然愛德華多也無法理解女王陛下斥巨資買下這么一個冰坨子意義何在。
三月的風聲淌過四月的雨,帶了五月最動人的花香。
英倫三島漫長的冬季漸漸被春日所取代,玫瑰打著嬌羞的朵兒,從大街小巷里探出了頭,似乎是連鮮花綠草也在為女王陛下即將到來的誕辰雀躍不已。
眾所周知,為了展示帝國史無前例的昌盛和強大,去年年初女王陛下就下旨在泰晤士河南岸規劃了占地約兩百英畝的巴特西公園,而博覽會的會館萬國館是巴特西公園的前期工程的一部分,宏偉華麗的玻璃幕墻令它的外觀如同陽光下閃閃發光的水晶,俯瞰時卻是一朵怒放的鋼鐵玫瑰。
不過那些環保主義者和虔誠的教徒一向對于此浩大的工程憤慨非常,在一部分別有用心人士的推動下,在開幕式臨近的一段時間,已經有人預言這里將會成為“暴徒的角斗場”,開幕當天更是注定會“發生一場革命”,原本負責此事的阿爾弗雷德.科洛弗爵士不可避免地病倒了,幸而委員會的另一位負責人雷金納德.馬斯格雷夫勛爵支撐了下來,而所有人的努力終將獲得回報。
五朔節當日,女王陛下在會館前為這場舉世矚目的盛事揭幕。
巨型廣場因世界各地的名流涌入而顯得擁擠,高高飄揚的各國旗幟使得氣氛恢宏無比,郁郁蔥蔥的棕櫚樹與復雜龐大的機械相得益彰,整個會場飄蕩的的贊揚曲,金色的陽光透過穹頂灑入人群,場面輝煌且美妙,堪稱震撼人心。
人群之中洋溢著無比的快樂,就連那些不看好此項展覽會的反對派也被這情景感染,加入到了贊美的行列中來。
受邀觀展的法王拿破侖三世第一個上前祝賀喬治娜,他仍然沒有結婚,外界都傳言這位陛下單方面愛著英國女王,實際上是因為他本人是一名私生活混亂的花花公子,對于婚姻可沒有什么羅曼蒂克的期望。
看在克里米亞戰爭的份上,喬治娜擺出公式化的微笑應付了一會兒,轉身就與新婚的西班牙女王夫婦聊了起來。
西班牙女王伊莎貝爾二世的年紀比喬治娜還要小上不少,在現代不過是一名中學生,然而她的婚事在幾年前令英法兩國的外交大臣操碎了心,當時法國人是支持女王的堂兄加的斯公爵,沒想到伊莎貝爾二世認為對方是個娘娘腔的同性戀,也不愿意嫁給英國人支持的來自科堡的利奧波德王子,偏偏在一場晚宴上邂逅了一位風度翩翩的美少年腓特烈.路德維希.卡爾,當即就表示就算他是個平民也要同他結婚。
而腓特烈.路德維希.卡爾當然不是個平民。
雖然他的祖父腓特烈.威廉二世和他的父親路德維希親王都已身故,可他卻有一門再強大不過的親戚——
英國的喬治娜女王,正是路德維希親王同母異父的妹妹。
盡管這血緣不算十分親近、女王陛下同她父母的糟糕關系也聞名歐洲,但憑著這門親戚和自己的皇室血統,卡爾很快從不見經傳的邊緣人躍升為西班牙女王的王夫,顯而易見,法國人并不滿意,只是拿破侖三世正是依靠大英女王的庇護才得了王位,為了不倒臺只能選擇性遺忘這一切。
但王夫的日子卻并不好過,因為當著喬治娜的面,伊莎貝爾就看中了人群里一位極其出眾的美少年,連自己新婚的丈夫甚至做為君主的威嚴,也忘得一干二凈。
“天吶,他是誰?”伊莎貝爾贊嘆,“那真是一位完美的天使,我衷心地懇求您告知他的姓名,我親愛的陛下。”
喬治娜隱隱有所預感,順著伊莎貝爾所指的方向看去,果然是道林.格雷勛爵那張不染塵埃的純潔面孔,仿佛感應到她的視線,道林眼神