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,一份有史以來最諷刺、下流、猥瑣、無禮的報刊!
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新年伊始,一份由街上的流浪兒兜售的小尺寸版式日報以其低級趣味和獨家頭條,在滿足里倫敦城里人們對于上流社會的窺私欲的同時,也以墨爾本勛爵威廉.蘭姆與名媛卡洛琳.諾頓夫人的通奸丑聞以及這位現任首相大人的過往情史,在的尖酸批評下頃刻間一炮而紅。
盡管由于威廉四世對于墨爾本勛爵的信任,墨爾本政府并未立即倒臺,但這很顯然在一定程度上影響到了這位輝格黨政治家的前途,也動搖黨內對其的支持,令墨爾本勛爵不得不在英王陛下之外,尋求更多的政治支持,而他的目標之一,就是未來的女王,亞歷山德麗娜公主。
另一方面,這位焦頭爛額的首相也在暗地里派遣人手,追查這份報紙的來源。
不過令人遺憾的是,在追查到第一份報紙來自于巴比倫巷之后,他們所掌握的線索就斷了。
巴比倫巷是白教堂區那些孤兒和童工的聚集地,而白教堂區是倫敦最混亂的地區之一,幫派林立,犯罪頻發,連蘇格蘭場也對此束手無策,更何況是勢單力薄的墨爾本勛爵。
首相的桃色新聞大行其道,與之相比,白鳥慈善基金會將要創辦第一座白教堂區慈善學校的消息,就顯得沒有那么引人矚目,也出人意料地沒有觸碰到上層貴族的敏感神經。
河岸區的一間辦公室中,邁克洛夫特.福爾摩斯以指敲擊著桃心木的椅子扶手,仿佛自言自語道:“孩子們過早地直面殘酷的社會,學會了成年人諸多的惡習,向往著加入幫派好勇斗狠,憑此過上舒適的日子,以至于黑幫勢力一年比一年發展,又是一個惡性的循環。”
“??呵,吵得倒是激烈。”他低頭,視線投向膝上的一份情報文件,“真不知道您是怎么說服的總編小約翰.沃爾特,他竟然愿意這樣不留余力替宣傳。不過,這確實讓我開始有點兒好奇,殿下,您究竟能夠做到什么程度呢。”
兩張來自不同報社的報紙被折疊成整齊對稱的大小,隨后放進寫有編號的文件袋中,按下桌面上其中一個火漆印章。
邁克洛夫特將它往抽屜里一塞,隨后整了整衣領,看了一眼懷表,滿意道:“時間剛剛好。”
泰晤士河對岸的薩瑟克區,相差無幾的兩份報紙被擺在了詹姆斯.莫里亞蒂的面前。
這位前段時間被倫敦大學聘任的數學系教授摸了摸下巴,薄薄的嘴唇帶出一抹甜蜜的輕笑,說:“Hmmm,她真可愛,不是么。”
這間屋子里只有兩個人,莫里亞蒂忠心的部下塞巴斯蒂安.莫蘭上校正坐在角落里擺弄他隨身的槍械,聞言連頭都沒有抬,因為他很清楚,教授此時并不需要任何人的回應,即使那或許是個疑問句。
他并不需要多余的傾聽者,他只需要一把鋒利的刀子,撕開這個國家的腐朽。
而莫蘭以及他的部下們,會是其中之一,必要時,為這座城市染上鮮血的顏色。
放下報紙,莫里亞蒂從沙發上站了起來,緩緩踱步到窗邊,伸手撩開窗簾,凝眸望向窗外。
正午的天空依然冷澈,沒有一絲陽光,黑壓壓的烏云堆積在城市的上端,讓人幾乎喘不過氣來。
不遠處,巨大的煙囪冒出滾滾的濃煙,像是倫敦的土壤中生長著的毒瘡,罪惡的膿血滲透到地下,令整個城市乃至世界被黑暗漸漸覆蓋,人們卻還未知。
多么糟糕的鬼天氣啊。莫里亞蒂想道。
他放下窗簾,轉身面向莫蘭,雙臂交叉在胸前,說:“啊,我們該走了莫蘭,有位客人需要拜訪。”
準備迎接狂歡吧,我親愛的,我愛的,倫敦。
攝政街以西,梅菲爾區。
這個地名自于古老的五月節,把這個單詞的英文拆開來,就是“五月集市”的意思。
1十八世紀中葉,每年五月皆有兩周的集市在此處漂亮的牧羊人市場舉辦,梅菲爾地區是倫敦的王公貴族們慶祝五月來臨的地方,而隨著時光的流逝,這塊位于泰晤士河北岸的一個不大的區