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方繼無謂地笑了笑,眼角的紋路細細密密,都是被風霜刻出來的。他緩緩道:
“他人呢?”
陳潛明白他的意思,道:“我出去叫公子。”
方繼微微點頭,“子游,辛苦你了。”
陳潛裝作承受不起的模樣拜了一拜,笑道:“侯爺說什么!陳某既蒙厚愛,就是公子我以后還要盯著呢。”
他出門時向后望了望,覺得老侯爺今日并不愉快。
一盞茶功夫后,西邊書架忽然左移,墻壁裂開一道細縫,憑空多出一道人影來。
方繼闔目道:“上哪兒去了?”
來人許久不答,他驀地睜眼罵道:“不孝子!”
屏風前是一張過分精致的臉,長眉鳳目,秀鼻薄唇,只是眸中帶了些不耐。
方繼凝視著這酷似發妻的面容,一句話硬是梗在胸中。
“侯爺萬安。”方瓊輕飄飄道。
方繼還未發話,他反兀自接道:“我何時不孝了?小時侯爺上家法我從不還手,大了后處處對我設限我也未找上侯爺,現如今還對我有要求么?”
方繼氣的面色潮紅,本想一掌拍在檀木桌上,又思及自己身體極差,拍下去也未必有震懾之效,勉力平靜道:
“你把這看做是要求也罷,給我出去。”
方瓊突然輕輕勾了勾嘴角,道:“侯爺當我是陳醫正糊弄呢。外面大庭廣眾,我現在出去讀讀祝壽詞好了。”
他眸色清澈似孩童,黑發懶懶地垂在肩上,倚著屏風彈了彈絳紫袖口。
方繼到底老練,瘦弱的指節叩著桌面,道:“我能糊弄得了你這小子便萬事大吉了。今日我不敢承望你準備,我活到這個歲數也不敢惹你了,你答應我別添亂。”
方瓊敷衍地應了幾聲,那輕佻樣子最是刺人。
第55章 光天
方繼滿腔的心酸剎那間都涌了上來,沖得他舌根發苦,他脫口道:
方瓊繞著頭發的手慢慢放下,抬眸直視父親,“嗯?”
方繼沉聲道:“我從來就沒有對不起你。打你的事我就不提了,這個借口拙劣的很。你從小聰明,卻沒那孩子懂得看人眼色,你如今清楚罷?你十六歲出了軍營要去經商,我一直反對……雖然齊人重利,但商人天生矮人一等。你出生后就沒真正吃過苦,我小的時候你□□父和祖父一輩受的委屈,包括太皇太后遭的罪,都是你不可想象的。”
方瓊道:“父親說這些有什么用?我總歸是會去做的。”
方繼疲倦地說道:“好了,今日你也讓我高興一回,別頂嘴,好好聽我說。”
方瓊站在那兒,椅上端坐的老人白發蒼蒼,再不復當年的殺伐果斷。他眼神漸漸軟了下來,道:
“陛下答應我會來,父親等著就行了。”
方繼招手讓他近前,握住兒子的右手,將一枚扳指戴在他白皙修長的中指上。
“爹爹雖然沒有對不起你,但實是對你不好。你要知道,即使這些年重新過一遍,我還是會不擇手段逼你回家,不讓你再接觸生意。可我方家的兒子怎么會是一般人?爹對你這五年做的,很滿意。”
方瓊不喜仕途,偏偏老爺子認為官商不能兼之,兒子出生以后就執意要他做官。自古以來商人發跡后所獲皆投入土地,安家立業,本本分分,期盼后代脫商入官,成為人上人,方氏也不能免俗。有了太皇太后這個機遇,方瓊竟不理不睬,在外頭頂住層層壓力白手起家,直到一年前才被老侯爺接回。
他在外多時,性子早就被磨得外圓內方,遇見什么不可思議的事都挺得住,眼下抽出手冷道:
“父親滿意就好。”
晏家頓了下,布滿皺紋的手抵住眉心,說道:
“爹明白陛下心中怨極方氏當年所為,你從中斡旋也是爹希望的,他能一如既往地待你已是不易,但……你要記住,爹把你接回家的那一刻,就是得了你的默許,你是我方家唯一的希望。”
他沒有說完,相信兒子再清楚不過,以后便要全靠部小輩們了。
方瓊忍了忍,還是道:“我懂,父親不要說了。”
晏家沉默了一陣,“年輕人可以執著,但經過風浪的人不能固執偏激。當年我保下幡花宋家送信的庶子,宋家是倒了,可方家這么多年以來也是如履薄冰,太皇太后五年前過世,我們更加難處。小煕,你愛做買賣就去做吧,爹爹不會攔了,也只有這樣,一族人才不會心驚膽戰地過日子。”
門外的炮仗炸了起來,戲曲驟停,那震耳欲聾的響聲里無比喜慶。老侯爺閉目養神,兩耳不聞窗外事。
方瓊道:“父親把壽宴做完再同我費口舌罷……今晚該了結這些事了。”
酉正已到。他繞過屏風徐徐打開堂屋的門,火光混著黯淡的夕陽,把整個大院都染了一層薄紅,光線銳利地穿透屏風,射入老人猶然清明的眼。
方瓊回身一步,看到了那眼中鋪天蓋地的凄色。
“時辰到了,父親不應讓貴客們久等。”
時候一到,端陽候走出了緊閉的屋門,雙手端一個托盤,上面放著兩個鑲金嵌玉的大酒碗。 他身姿挺拔威武,向所有客人鞠了一躬,命世子灑酒祭天。
眾人的視線不謀而合地集中在世子身上,有人訝異地低嘆道:
“小侯爺好風度!”
方瓊絳紫長袍,肅然地舉起一只碗走到南面大門處,揚手一灑,澄碧的酒水嘩地傾在地上。接著他回到酒席前,對著滿院的賓客執另一只碗,道:
“本世子代家父一飲。”
他飲畢,賓客皆站起飲酒回禮。
端陽候只在屋外的幾桌待了會兒,醫官上前來請他回屋,那幾桌暗暗看著這景況,都道侯爺怕是強弩之末。