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印象里方瓊的那張白凈富貴臉,本來還算是容顏端正,被她在心里惡狠狠的戳了好幾剪刀,血流滿面。
來不及管韓夫人討三個字了。她驀地開口反擊,小虎牙亮出來,努力擺出不容侵犯的氣勢:“我不是什么夫人!也不稀罕跟你們回府!就算到了你們府上,我也不會乖乖聽話!我——是了,我有瘋病!癲狂癥!三天一夢游,五天一上吊,隔兩月就不記得自己叫什么!到時弄得你們家里雞犬不寧,見人抓人,見狗咬狗,別怪我沒事先提醒!……”
周圍的“暴徒”怔了那么一眨眼的工夫。是個女瘋子?
那更不能掉以輕心。互相看看,心照不宣地朝她圍攏。
那刀疤臉大嘴一咧,獰笑著伸出一只蒲扇大手。
羅敷再機敏伶俐,到底是個沒見過太大世面的小女郎。瞬時間想象出了自己的十幾種悲慘下場,頭皮發緊,整個人被恐懼凍成了冰柱子。
她渾渾噩噩的,做了頭腦里跳出來的第一件事:沖著身邊一株粗大桑樹一頭撞了去。
身周幾聲驚叫。有人在最后一刻扯住了她的衣帶。羅敷眼前一黑,暈了過去,也不知是撞的還是嚇的。
……
桑林外面,辛勤耕作的老少農人聽得里面聲音不對勁,終于好奇湊來看時,一乘馬車已不慌不忙地駛上黃泥路。趕車的是個形容猥瑣的長須矮子,護送的是個相貌兇惡的刀疤臉,全身上下仿佛散發著四個字“離我遠點”。
百姓們識相地紛紛向后轉。車輪轆轆,聲音消失在荒野深處。
第4章 團聚
羅敷迷迷糊糊的捱了不少時候,昏迷中夢見自己在方府里被人大卸八塊。
直到面前飄來一陣熏香。她睜開眼,看到一支燃燒的紅燭。
燭火跳躍,映出床鋪一席,窗欞兩扇。墻角一座鏤空紫銅博山爐,縷縷逸出乳白色輕煙。
急匆匆的腳步聲由遠而近。一個精瘦伶仃的中年婦人邊走邊念叨:“哎呀呀,秦夫人,你可醒了!大伙都為你急著呢!”
羅敷轉頭看。婦人四十歲左右年紀,容色端正,年輕時想必也是一方美人。她一身暗色麻裙,兩股荊釵,固定住略顯枯黃的發髻。
不像是貴人家宅眷,難道是個侍候的媼婢?
她臉上的焦急神情倒不似作偽。見羅敷掙扎著坐起身來,更加大驚小怪地伸手來扶:“夫人,有沒有哪里不舒服?可要飲食?”
說著端過一碗飄香羹湯:“這是妾剛剛燒的……”
羅敷三分害怕七分怒,哪里敢接,誰知道那碗里是什么作料。
眼中橫出十分的戒備,如同鼓脹了氣的小河豚,一連串問出來:“我不是什么夫人!你是誰?我在哪兒?你們要做什么?”
婦人放下湯碗,似乎沒察覺到她的滿身刺,反而更加友好地朝她笑,指指床榻邊一疊衣裳:“妾姓周,夫人隨便怎樣稱呼便好。夫人還請更衣,門邊有絲履,面盆里有熱水。倉促之間沒準備太齊全,夫人請勿怪罪……”
左一句夫人,右一句夫人,羅敷再如何抗議,咬準了不改口,宛如一拳打在棉花上。
羅敷檢查一下身上,外衣鞋履讓人除去了,疊在旁邊洗衣盆里;身上的中衣還是出門時的那一身。沒缺胳膊少腿,也沒有別的傷痕。再看周氏進來得輕車熟路,想必方才一直是她在照料。
目光定在邊上放的那疊衣裳上。絲質薄色錦緞掐邊,做工精細,只是隱約有些皺巴巴,仿佛是在哪位貴婦人的嫁妝箱子里存了不少時候,匆匆取出來的。
這是讓她更衣打扮,好叫那個什么三公子過目?
羅敷揚手就想把衣裳撕了。但同時心中有數,這種暗斜紋的絲綢料子,官辦織坊里的提花機才能織造,一個頂頂熟練的織工,也得忙活二十天才成一匹。
她不介意跟人打架吵架,但她多年在織機上討生活,萬不會跟布匹衣料過不去。
再者,再氣不過,也不敢衣衫不整的跟人吵架。
她冷笑一聲,匆匆套上絲衣鞋履,整整頭發,看準了房門所在,邁開步子就往外走。
那婦人連忙攔住:“夫人……”
“周……阿嬸,”對方對她禮貌,羅敷也就盡可能跟她和顏悅色,“莫要再叫我夫人。帶我去見你們公子。”
從前只是聽在耳中的“強搶民女”,有朝一日居然發生在自己身上。羅敷怕歸怕,心頭卻升起一股為民請命的悲壯感。
舍得一身剮,不把這紈绔罵個狗血淋頭她就不姓秦。
周氏這回沒攔住她,喃喃道:“夫人認識我們公子?”
羅敷心中冷笑。吵過一架,算認識嗎?
周氏見她面色不善,也不好再問,小心朝右邊一指。
羅敷出門。右手邊是個小走廊。灰泥墻,穿斗梁,漆木柱。明顯是體面人家的宅邸,但沒她想象得那樣富麗堂皇,甚至比韓夫人家還樸素些。
她循著人聲向右轉,幾步轉進一個小廳。一掀簾,嚇一大跳,差點暈過去第二次。
跪坐的,站著的,箕踞在地板上的,靠在墻上的,幾十個面貌各異的大男人!
包括那個捉她的刀疤臉,那個趕車的長須矮子。狗腿子聚了一屋子!
見到門口闖進來一個姿容艷麗小女郎,這些人齊齊靜了一刻,目光層層疊疊落在她身上。
羅敷怔了那么一眨眼的工夫,掉頭原路跑。
就算她做好了和方瓊對質撒潑的準備,驟然見到這許多男人,也完全出乎意料。白瓷染胭脂,一張臉迅速紅透,心里不知是該罵人還是該哭。
沒跑出兩步,一個清朗朗的聲音喚她:“秦夫人,留步!”
音調不高,也沒有兇惡威脅之意,但卻帶著三分從容,七分威嚴。她不由自主的聽從了,慢慢住了腳步。
身后那人一開口,滿廳竊竊私語都停了。只聽他又說:“方才大家行事魯莽,多有得罪,還請夫人海涵。夫人既然來了,也莫要著急走,這些兄弟們都盼著見你一面呢。”<script>chapter1();</script>