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蘇質聽到這里，已經快要呼吸不上來了，聞言再也顧不得君臣之別，他抱住楚枕離，就像幼年時莫思遙抱住在角落里找到的他。在挨得極近的間隙里，兩團呼吸撞在一起，是這寒夜里唯一的溫暖。

蘇質道：“那么......陛下究竟有什么沉疴，需要人心作引子？虎毒尚且不食子，若非要人心，為什么偏偏非要挖自己親生骨肉的心？”

楚枕離沒有立即回答他。這沉默過了很久很久，就在蘇質以為他不會再說下去，或者他已經睡著了的時候，楚枕離開口了：

“在南燕開國的時候，有一版被刪去的史冊記錄。南燕國的開國皇帝叫做楚明懿，和我一樣，生來是短折之命。有一日，高帝的父親夢見兩個神仙在談論長生之術，聽到了可以延續十年之壽的辦法：要北方草原的天山雪蓮的花蕊，要江南第一場春雨之后的白露，要洛陽春天開的第一朵牡丹花花瓣，還要埋在一顆十年的柳樹下面。最后，取三滴最愛你的人的心頭血，一并服下，就能多活十年！”

這世間最輕易又最純粹的愛，可不就是身邊最親近之人么？蘇質眉頭一皺：“夢里之事，哪里可以當真？陛下為人君，怎能相信這種謬論！”

楚枕離苦笑一聲：“是呀，這件事說與誰人聽，都只道夢一場而已，絕不可相信。可是，若要我告訴你，楚氏一族，從開國以來，子息確確實實都是短命鬼，三公子還能一點也不相信么？

從有記載開始，南燕的每一位皇帝在位期間，膝下子孫一只手指就能數得過來，到了我父皇這一代，膝下子孫雖有十余，一多半都在幼年早夭了。后來有一年他告訴我，從前高宗即位時，他也不相信這個傳說，可是眼睜睜看著自己的手足一個個離去，唯有被喂過人血的他和國舅，才活過了及冠之年......”

忽然，蘇質打斷了他：“殿下，你......”

他的話并沒有說完，但楚枕離已經知道他想問什么了。楚枕離默了一刻，蒼白道：“不錯，那本史冊里面說，楚家背負了長生之詛，所以在我十歲那年，父皇確實強迫喂過我人血......大哥也是。而我喝下的那碗血，正是從母妃離世起，就一直把我帶大，如親生母親一般的乳母。

三公子，我那時太小，什么都做不了。那碗血是腥的，比牛羊的血還要腥！我常常想，我多活的這十年，難道不是偷的乳母的十年、二十年，甚至于她的一輩子么？要是當時能夠反抗，所謂的長生，其實我一點也不稀罕！”

蘇質心中的感情漸漸由驚異變得憤怒，再到平息，最后，似乎變成了一種難以形容的感覺。比起可憐，也許心疼更貼切，他的手在黑暗中慢慢摸索著，替楚枕離擦掉眼淚。

就在這時，他忽然聯想到了一個很久之前的畫面，也是在這么黑的環境里，他和楚枕離一起在地牢里兜兜轉轉，發現了被綁起來的貴妃娘娘。一個想法在他腦海里逐漸成型。

他問：“阿離，太子殿下今年多少歲了？”

楚枕離道：“大哥比我大三歲，今年已經十九。”

一瞬間，一件件事情在蘇質心中串聯通了。再過一年，楚慎就及冠了，而他在十歲那年被陛下喂過人血，如此算來，再過十年，豈不是就在他及冠之前，就得再嘗一口人血，來續他的命么？

洛陽的地牢，果然是他建的！害死貴妃娘娘的兇手，不也正是他么？！

第24章 入棋陣

許久未聽見蘇質講話，楚枕離在黑暗里仰了仰頭，正好擦著他的鼻尖。他問：“三公子，怎么了？”

過了一息之久，蘇質才回答他。他說：“阿離，你知道么？我在這世間最痛恨的事，就是拿愛恨作籌碼，就像當年我爹和我阿媽的事。可是現在看來，這樣的籌碼天下比比皆是，要是依照你說的長生之詛來看，那之前在洛陽對于地牢是太子建造的想法完全說得通。阿離，究竟是怎樣的人，才會舍得挖一個真心愛著自己的人的心臟，來為自己續短短十年的壽命？”

他嘆息一聲，低低道：“從前在姑蘇我就說過......你比太子殿下，更適合儲君之位。我不愿意當這樣的人的臣子。”

楚枕離忽然輕輕笑了一聲，黑暗里，他的雙手向上摸索，慢慢捧住了蘇質的臉。他問：“三公子，若我要當儲君，要攔我的人恐怕數也數不清；若我要坐上龍椅，要殺我的人恐怕擋也擋不住。”

蘇質一字一句道：“阿離，我就是你的刀，誰敢攔你，我就砍斷誰的雙臂，誰想殺你，我就割下誰的頭顱。有我在，你就只管往前走。”

楚枕離默了一刻，忽然道：“我記得三公子不愛朝堂上的勾心斗角，連關在瓶子里的螢火蟲，都會小心地放走......”