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“今天早上，我發現小羊不見了。”

“……你為什么會覺得是我呢？”

“小羊很怕生，只有見到熟人才不會叫。我什么聲音也沒聽到，它怎么會那樣一聲不吭地消失了？”

“昨晚回去之后，你的前院門關了嗎？”

我問完之后，他沉默了，垂下頭，只讓我看到他的紅發。“小羊以前從來不會亂跑。”他說。我從他的身上聞到了自責，那是一種濕乎乎的眼淚的氣味。

半晌，他嘆了口氣，說：“對不起。”

我真沒想到這輩子還能聽見亨特說出對不起這個詞，只是在此情此景下，我也感到非常壓抑。雖然亨特是個混蛋，但我也不討厭他的狗，那只傻乎乎的金毛犬，究竟跑到哪里去了……

后來我們沒有再說什么，他喝完了咖啡，我給他續了一杯熱牛奶，聞著牛奶的氣味，我又想到他和他的狗淋著雨站在我家門口的那天。亨特坐了一會兒就告辭了，離開時，近乎自言自語地說：“我是不是把你想得太壞了？”

我不知道該怎么回答，現在我的腦袋里裝的全部都是我自己的事。

亨特走后，我開車去藥廠進購藥材，再運到芝加哥去。路程很長，看著沿途稱不上風景的枯燥景色，低落的心情稍微緩解了一些。芝加哥還是熱鬧非凡，世博會帶來了源源不絕的游客，也制造出因為各種原因頭疼腦熱的病人。如果這種繁榮能一直持續下去就好了，我想著，完全忘記了當初根本對它毫不抱有期待。

藥店的伙計向我請了半天假回家探親，我趕到時，他正準備離開。“你在打烊前回得來嗎？”我問。他點點頭，匆匆走了。我坐在柜臺上，戴上眼鏡，看記事本上記錄的一些個人訂單，按需求配好藥，等顧客上門來取。第一個來的是一位小個子的老太太，我的老主顧，丈夫在緬因州波特蘭經營一家苗圃公司，而她自己也熱愛園藝，最初的那些年不厭其煩地教會了我如何將玫瑰種活。

“好久不見，賽德斯先生。”

“好久不見。”我把裝好的藥連同找零交給她，她沒有急著走，轉而問我的花怎么樣了。“都很不錯，只是有時候鬧蚜蟲。”我說。她說我在談到花的時候表情總是很溫柔。是嗎？我自己從來都沒有察覺。“說到蚜蟲……”她向我討了紙和筆，寫了一個配方給我，說這樣可以自制藥水來除蚜蟲，我打算回去就試試看。

下午六點還差一刻，我的伙計回來了。把接下來的事情交給他，我終于可以回家。一想到有辦法去除玫瑰葉片上的那些蚜蟲，喜悅就涌上心頭。

回到家，一打開門，就看見布徹爾手里拿著一本書，靠在流理臺上，身旁的燉鍋冒著熱氣。“蘇伊，”他放下書，“你回來了。”

“嗯。今天有發生什么事嗎？”我應了一聲，把那張配方從口袋里掏出來，開始嘗試配置藥水。布徹爾搖搖頭，湊過來在我身上嗅了一下：“你該洗澡了，爸爸。”他靠我太近，我的左邊耳朵